Амелия Тоуни - Невеста брата

• Название: Невеста брата
• Автор: Амелия Тоуни
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2234-1

Едва услышав о ней, он счел ее хитрой интриганкой, жадной до чужих денег. Она же с первого взгляда увидела в нем человека с расчетливым умом и холодным сердцем. И тем не менее какая-то неведомая сила влечет их друг к другу — неодолимо, заставляя ломать привычный образ жизни, внося в их души смятение.

А может быть, все гораздо проще и им просто суждено быть вместе? Выяснить это можно, лишь отбросив досужие домыслы и доверившись друг другу. Но по силам ли им такое?

---

— А ты как думаешь? — съязвила Лилиан в ответ. — Я споткнулась. Но все уже в порядке, — поспешила заверить она и попыталась встать, но, вскрикнув от боли, снова села.

— Не обманывай меня, — сказал Анри.

Не дожидаясь ответа, он подхватил Лилиан на руки, захлопнув дверь ногой. Анри принес ее обратно в гостиную и усадил в кресло.

— Так, давай-ка посмотрим.

Лилиан не нужно было даже смотреть на свою лодыжку, чтобы понять, что та опухла. Она уставилась в одну точку прямо перед собой, борясь с желанием разреветься как ребенок. Она чувствовала, как Анри осторожно ощупывает ее ногу. Внутренний голос твердил, чтобы она прогнала этого человека из дома, а заодно и из своей жизни, но Лилиан как будто онемела.

— Ничего хорошего, — заключил Анри.

— Ну, спасибо, — процедила Лилиан сквозь зубы. От боли она вцепилась пальцами в подлокотники кресла. — Знаешь, я бы и сама могла сказать то же самое. Я ведь не слепая.

— Для начала выпей обезболивающее, а потом я отвезу тебя в больницу.

— Какая больница? Ты забыл, что наверху спит моя дочь. Я не могу оставить ее одну, — возразила Лилиан.

— Кто-нибудь может остаться с ней вместо тебя? Соседка или… Кто-то же присматривал за ней, когда ты была в Ницце, играя роль возлюбленной моего брата.

Лилиан пропустила последнее замечание Анри мимо ушей.

— Я не знаю никого из соседей настолько хорошо, чтобы доверить им моего ребенка. А Мишель не подходит к телефону после той злосчастной вечеринки. Это она сидела с Мисти, пока я… — Лилиан поморщилась. — Похоже, без обезболивающего действительно не обойтись. Оно в кухне. В аптечке.

Анри встал и вышел из комнаты. Через пару минут он вернулся с таблетками и стаканом воды в руках.

— Тогда нам придется разбудить Мисти и взять ее с собой, — решительно произнес он.

— Я могу подождать до завтра, — заверила его Лилиан. — Ничего со мной не случится, если я заеду в больницу утром, когда отправлю дочь в школу. Мне уже легче.

Но Анри отрицательно покачал головой.

— Нужно, чтобы врачи осмотрели твою лодыжку сегодня. Сейчас. Раз ты не хочешь идти к врачу, он придет к тебе.

— Но кто согласится приехать сюда в такой поздний час? Я уже выпила таблетки, так что как-нибудь переживу эту ночь.

— Лилиан, не будь дурочкой. Таблетки способны облегчить головную боль, а не ту, которая возникает при возможном переломе.

— Это не перелом, — всхлипнула молодая женщина.

Она не могла себе позволить такой роскоши. У нее ведь пятилетняя малышка, которую нужно кормить, поить, купать и развлекать… Лилиан чуть не расплакалась, поняв, что со сломанной ногой вряд ли сможет справиться со всеми домашними и прочими делами.

Впервые она чувствовала себя такой беспомощной. У нее не было рядом родственников, которые поддержали бы ее в трудную минуту, а все друзья были молоды и вовсю занимались карьерой. Лилиан работала полный день и не смогла близко сойтись с мамами одноклассников Мисти. Иногда, когда она не успевала забрать ее из школы к четырем, мама лучшей подружки Мисти подвозила девочку, но Лилиан мало общалась с этой женщиной.

— Как позвонить твоему врачу?

Молодая женщина, всхлипывая, продиктовала номер. Она знала его наизусть. Конечно, в приемной сообщили, что доктор Сежурн уже отправился домой. Анри упросил дать ему домашний телефон врача и через минуту уже набирал этот номер. Доктор Сежурн не раздумывая согласился приехать к Лилиан. За отдельную плату, разумеется. Анри не стал скупиться.

— Таблетки хоть немного помогли? — спросил он, пододвигая себе стул, чтобы сесть.

— Да. Спасибо, что позвонил врачу, — поблагодарила Лилиан. — Уверена, ты бы предпочел сейчас ехать домой. Уже поздно, да и Париж не так уж и близко.

— Ты права. — Анри посмотрел на часы. — Уже почти одиннадцать. Нет смысла ехать домой. Придется мне остаться здесь.

— В моем доме? — изумленно воскликнула Лилиан. — Ты не можешь ночевать у меня! Ты забыл о Мисти? Мой дом слишком мал для нас всех! Здесь только две спальни и обе заняты! А если ты поторопишься, то доберешься до Парижа…

— Я не собираюсь гнать как сумасшедший по ночной дороге, — перебил ее Анри.

— Ты не можешь остаться у меня! — снова в панике повторила Лилиан.

Она почти забыла о боли в лодыжке. Сейчас ее занимали совсем другие мысли. Она представляла, что Анри будет мыться в ее ванной, вытираться ее полотенцем. А где же он ляжет? Лилиан задрожала.

— Я же не говорил, что останусь у тебя, — успокоил ее Анри. — Я переночую у Поля.

— Ты не можешь! — вырвалось у Лилиан. — То есть ты не можешь поехать к нему, не предупредив, — поспешно добавила она. — Поля часто не бывает дома в это время. Неизвестно, сколько тебе придется ждать его возвращения.

— Он что же, в это время работает? — с удивлением спросил Анри. Лилиан вспыхнула и молча опустила глаза. — Но ты права. Я не хочу ждать Поля под дверью. Я сейчас же позвоню ему. Уверен, он в любом случае должен знать, что с тобой случилось.

Лилиан не успела и глазом моргнуть, как Анри уже набирал номер Поля.

Она слышала только то, что говорит Анри, но вполне могла представить, что отвечает Поль. Лилиан слишком хорошо знала его.

Анри объяснил брату, что она повредила лодыжку, правда умолчав о причинах ее падения.

— Я все еще у нее, — пояснил он, — и не вижу смысла в такой час возвращаться в Париж. Могу я остаться у тебя на ночь?

Лилиан услышала радостный голос Поля.

— Да, кстати, — добавил Анри, уже заканчивая разговор, — мне очень жаль, что вы расторгли помолвку…

— Как ты смеешь? — воскликнула Лилиан, когда он положил трубку. — Что ты себе позволяешь?

Щеки ее вспыхнули, глаза потемнели от гнева. Поступок Анри подействовал на нее лучше любого обезболивающего. Как могла Лилиан не забыть о боли, если ее охватила безудержная злость?

— Я просто подумал, что так ты точно не нарушишь своего обещания. Ты бы неделями думала, как лучше это сделать. Разве я не облегчил тебе задачу?.. Забавно, но я ожидал от Поля совсем другой реакции…

— Что ты имеешь в виду?

— Несколько секунд он просто молчал, а потом вдруг тоже высказал сожаление. Ни потрясения, ни удивления, ни желания немедленно ехать сюда. Ничего, что сделал бы на его месте любой влюбленный мужчина, — прокомментировал Анри.

— Ты не имел права вообще что-либо говорить ему об этом.

— Ты сама не оставила мне выбора. Не объяснишь, почему это мой брат отреагировал на столь сногсшибательную новость так неэмоционально, я бы даже сказал безразлично? — спросил он.

— Я… Мы… В последнее время я часто говорила ему, что, возможно, мы поторопились с помолвкой… что это плохая идея и…

— Почему же ты не сказала мне об этом? — перебил ее Анри.

— Потому что это не твое дело! — неожиданно закричала Лилиан и отвернулась.

Больше всего на свете ей хотелось сейчас, чтобы пришел врач. Она не желала больше оставаться наедине с Анри. И кажется, Бог услышал ее молитвы. Лилиан различила звук подъезжающей машины, затем раздался звонок в дверь.

С облегчением на лице Анри отправился открывать дверь.

Доктор Сежурн был невысоким пожилым человеком. Но в свои шестьдесят выглядел гораздо моложе. Пациенты любили его за добрый и мягкий характер и, конечно, за профессионализм.

— Так-так-так… Давайте-ка посмотрим, мадам Пинк, — произнес врач мягко, обследуя ее лодыжку. Он попросил ее говорить, когда будет больно и насколько.

Все время, пока длился осмотр, Анри ходил взад-вперед по комнате, как хищник, оставивший на время свою жертву.

— Растяжение связок, — констатировал доктор Сежурн, присаживаясь на стул напротив Лилиан. — Как же это вы умудрились? Я, наверное, огорчу вас, но придется вам провести несколько дней в постели, — сказал он. — Может быть, даже неделю. Вашим связкам нужен полный покой.

— Но я не могу себе этого позволить, доктор, — беспомощно пробормотала Лилиан.

— Приложите лед или что-нибудь холодное, — обратился доктор Сежурн к Анри, не обращая внимания на слова молодой женщины. — Холодная грелка тоже подойдет. Сейчас главное уменьшить опухоль и успокоить связки. Я знаю, что у вас маленький ребенок, мадам Пинк, — сказал он, снова повернувшись к ней. — Но если вы не последуете моему совету, то можете причинить себе еще больший вред. И тогда вам, возможно, придется провести в постели намного дольше.

— Но…

— Никаких «но». Я выпишу лекарства, чтобы унять боль и снять опухоль. Пусть ваш молодой человек купит их завтра же утром.

— Он не мой молодой человек, — поспешно возразила Лилиан.

Тем временем Анри принес лед и полотенце.

— Хорошо-хорошо, пусть будет так, — произнес доктор Сежурн. — Главное — не перетруждайте ногу. Хотя можете начинать разрабатывать лодыжку начиная с завтрашнего дня. На сегодня с вас хватит. — С этими словами он встал и направился к выходу.