Барбара Дейли - Короткая история вечной любви

• Название: Короткая история вечной любви
• Автор: Барбара Дейли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006298-5

Трудно забыть свою первую любовь, особенно если отношения с мужчинами не складываются и вся жизнь заполнена лишь работой, пусть и любимой.

Ведь так грустно быть все время одной! Почему бы не воспользоваться приглашением на свадьбу подруги детства, решает Сесилия Коннот, чтобы отыскать себе партнера хотя бы на одну-две ночи.

---

Сквозь кружево просвечивала пластмасса.

— На тебе они будут смотреться великолепно. Наверное, потому что твои глаза того же оттенка.

Сесилия с трудом подавила стон.

— Хорошо, берем и идем за сигарами.

— Но… — Уилл снова схватил ее. — Я еще не дал тебе самый главный совет. Как можно заставить мужчину стянуть с тебя все: и платье, и белье…

— Я этого не говорила!

— Но имела в виду. — Он посмотрел на нее серьезным взглядом психотерапевта.

Как он может ходить с ней здесь, ужаснулась Сесилия, говорить всякие провокационные вещи, если он любит Муффи, женился на ней и родил ребенка?

Его голос донесся издалека.

— Мне нравится, когда женщина носит вещи, которые будто говорят за нее: «Вот я, возьми меня».

— Вот я, возьми меня, — повторила Сесилия шепотом. Она была не в силах совладать с собой, чувства не поддавались голосу разума.

— Да. — Его взгляд увяз в ее глазах, золотые искорки то вспыхивали, то гасли.

Она наклонилась к нему, отступила назад, затем снова наклонилась… сердце предупреждающее подпрыгнуло.

— А ну-ка, продемонстрируй какое-нибудь белье.

Он кашлянул, отвел взгляд в сторону в поисках подходящего комплекта. Сесилия почувствовала одновременно облегчение и сожаление.

— Могу я помочь вам?

Они обернулись, и девушка зарделась, будто пристыженный ребенок, а Уилл расплылся в улыбке.

— Я ищу комбинацию или халатик.

— Для жены, — вставила Сесилия. — Она только что родила и…

И тут ее осенило. Уилл все это время думал о Муффи. Рождение ребенка превратило ее из мегеры в соблазнительную женщину. И именно мечты о новой Муффи, а не опасное влечение к Сесилии придает блеск его глазам. Она слышала, что некоторые пары боятся заниматься сексом в последние недели беременности и несколько недель после родов. Уилл, видимо, просто изголодался по ласкам.

Или? Что, если и последующие недели ему придется провести в холодной постели? Поэтому он воспринимает ее как билет на секс-шоу без обязательств?

Однако она никогда не позволит Уиллу изменить Муффи с ней.

Как хочется завыть от безысходности!

Она нашла мужчину, которого искала, а он оказался женат. Он для нее — запретный плод. Не оборачиваясь, Сесилия выудила кредитную карточку и протянула продавщице, стоявшей у нее за спиной.

— Оформите, пожалуйста, покупку, — бросила она через плечо, — это мой подарок счастливой паре, — затем посмотрела вниз на выбранное ими белье и добавила:

— А это для меня.

Осталось лишь помочь ему купить сигары. Может быть, ей тоже покурить с горя?

— У этих сигар приятный аромат, — сказал Уилл, когда они вышли из магазина.

— Если хочешь, покури.

— Не могу себе позволить. Они слишком дорогие.

— Мое платье дороже. И туфли! Четыре сотни за подошву со шпилькой и несколько кожаных ремешков. — Девушка судорожно вздохнула. — И откуда мне было знать, что эти маленькие юбочки столько стоят? А где это видано, чтобы платить за хлопковую футболку двести долларов? Друзья Салли, должно быть, миллиардеры.

Тут Уилл осознал, что он ни минутой больше не может продолжать игру в супружество. Покупка белья явилась для него последней каплей.

Но как сказать ей правду? Он задумчиво закусил нижнюю губу. Надо обязательно будет во всем признаться до того, как они расстанутся.

— Ты не возражаешь проехаться на лифте в отдел товаров для новорожденных? — спросил он. — Муффи не нравится нагрудная сумка для переноски маленькой Сесилии. Ты могла бы помочь мне выбрать что-нибудь, что ей бы понравилось.

Напряженное — и это еще слабо сказано! — выражение ее лица вселило в него надежду. Несомненно, она вовсе не желает выбирать с ним вещи для малютки. Его шансы на любовное свидание растут как на дрожжах!

Сесилия согласилась, правда в ее голосе отчетливо прозвучала безнадежность:

— Почему бы и нет?

Лифт старый, медленный, поэтому непопулярный у посетителей магазина, оказался пуст.

— О, теперь ты экипирована с головы до ног. Только свистни, и парни падут перед тобой на колени, — начал издалека он.

— Не думаю, Уилл.

— Почему? — Он сделал шаг по направлению к ней. Девушка тотчас отступила назад.

— Найти кого-то, кому бы понравилась я и кто бы понравился мне…

— … легче, чем тебе кажется. Но раньше ты говорила, что ответила бы любому мужчине, окажись он в твоей постели. — Он вдруг засомневался, на самом ли деле она такая, как представлялась?

В этот момент ему следовало надеяться, что да, именно такая. Потому что тогда у него был бы отличный шанс заняться с ней любовью, а с каждой минутой она нравилась ему сильнее и сильнее. Так почему же он молил Бога, чтобы она отказалась от собственных слов.

Выброси дурь из головы! — приказал он себе.

Есть кое-что, что ты можешь выяснить прямо в лифте. Уилл упер руку в деревянную панель, а другую положил на противоположную стену позади ее плеча. Она отступила назад, оказалась в ловушке и заволновалась.

— Я начинаю думать, что все дело в симпатии. Давай оставим эту тему, Уилл, правда. Я прошу тебя.

— Хорошо, — согласился он, — О чем бы ты хотела поговорить? — Ему не придется думать, что сказать и как сказать. Сесилия сама подготовит себе большой сюрприз. Что может быть лучше?

Он и рукой не пошевелил, только придвинулся ближе. Девушка лихорадочно искала подходящую тему для беседы.

— Давай поговорим о Муффи.

— О, хорошо. Что ты хочешь знать о ней?

Лифт останавливался на каждом этаже, покупатели входили и выходили.

— Ну, — Сесилия запнулась. — Как давно ты ее знаешь?

— Всю жизнь. — Его лицо находилось так близко к ее волосам, что она чувствовала его легкое дыхание.

— Всю жизнь. Но мы никогда не ладили, поэтому родители и отослали меня в Эксетер.

— Подальше от Муффи? — Странная история!

Похоже, Уилл глупее, чем выглядит: какой смысл жениться на женщине, с которой не ладишь? Может, правда, у нее много денег или она хороша в постели?

— Да.

— Но вы все-таки вместе?

— Нет возможности избежать этого.

— Есть, — почти выкрикнула Сесилия. — Тебе следует быть сильным! Лучше сказать женщине правду, чем жениться на ней и потом вечно изводить ее придирками.

— Знаю. И согласен, — подтвердил Уилл.

Она почувствовала, что он улыбается. Его губы были слишком близко к ее щеке. Сколько раз они поднялись и опустились на лифте? — она уже сбилась со счета!

— Но сейчас слишком поздно что-либо менять, — сокрушенно вздохнула Сесилия. — У Муффи родился ребенок. И я уже говорила тебе сотни раз, ты должен быть в больнице с ней, поддерживать ее морально, ухаживать за ней.

— Мне больше нравится наслаждаться твоим видом в черных кружевных трусиках.

Слава богу, лифт был пуст в этот момент… то, чего она боялась больше всего, случилось. Она поймала в свои сети женатого мужчину, ее признания о недостатке секса натолкнули его на мысль, а не удовлетворить ли с ее помощью свое изголодавшееся либидо?

Девушка почувствовала, что находится на грани нервного срыва. И сама виновата в своем положении, так как сказала Уиллу, что не ищет длительных связей. Сейчас он, наверное, немного не в себе, но все-таки он порядочный человек, хотя и считает, что одна случайная связь не разрушит брак.

— Уилл! — Она убрала его руку и прямо взглянула ему в лицо, глаза горели гневом и одновременно увлажнились от горечи. — Я очень боялась, что это произойдет. И мне стыдно и очень, очень жаль. Мне стыдно за себя и за тебя тоже, хотя здесь полностью моя вина. Отвечу сразу на твой вопрос: я не лягу с тобой в кровать…

Она замолчала, двери раскрылись, и в лифт вошли две беременные женщины. Они с любопытством взглянули на стоявшую слишком близко друг к другу пару. Сесилия испугалась и сказала первое, что пришло ей в голову:

— … у меня еще есть кое-какие дела. Поэтому ты можешь позвонить мне в половине двенадцатого…

Женщины отвернулись. Сесилия потянула Уилла в угол лифта.

— Я имею в виду, — умоляла она шепотом, едва шевеля губами, — вернись в лоно семьи, пока ты еще безгрешен. Ты можешь доверять мне. Мы забудем непристойные речи, которые вели.

— Я не хочу возвращаться, — прошептал он ей на ухо, сея панику в ее душе. — Мне не нужно возвращаться. Я не…

Они снова опустились на первый этаж. Сесилия попыталась выпрыгнуть из лифта, но Уилл удержал ее. Беременные вышли, недовольно перешептываясь, а взамен вошли две элегантно одетые женщины и нажали кнопку третьего этажа. Сесилия окинула их взглядом и решила, что они слишком заняты собой, чтобы заметить странную парочку в углу.

— Я думала, ты стал другим человеком, — набросилась она на него. — Я считала, что могу тебе доверять, иначе бы никогда не открыла тебе свои секреты.

— Тебе не следовало доверять человеку, о котором ты так мало знаешь.