Ким Харрисон - Режим черной магии

• Название: Режим черной магии
• Автор: Ким Харрисон
• Издательство: АСТ; Астрель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-17-072854-1, 978-5-271-40213-5

Она — Рейчел Морган.

Самая обычная девушка?

Да. А еще — частный детектив, специалист по преступлениям, совершенным оборотнями, чернокнижниками, вампирами и демонами.

Сильная ведьма.

Защитница справедливости. Живая легенда, чье имя гремит в славном криминальным миром нежити городе Цинциннати.

Рейчел доводилось сражаться с любыми порождениями Мрака — но она всегда свято соблюдала древний закон: никогда ведьма не должна воевать с ведьмами.

Однако теперь все изменилось. «Сестры» по ведьмовской крови и колдовскому искусству предали Рейчел. Ее обвиняют в связи с демонами. Ей угрожает либо мучительная казнь, либо пожизненное заточение в магической тюрьме. И чтобы спастись, ей понадобится вся ее Сила…

---

— Нет. — Пирс глянул на Айви, на Дженкса, потом шагнул ближе. — Я не думаю, что ты демон. — Левая рука вернулась в глубокий карман, и у меня похолодело лицо, когда он вытащил почерневшие и облезлые остатки моего когда-то вишневого пейнтбольного пистолета. — Я глубоко опечален, — сказал он, подходя ко мне через всю комнату и вкладывая его мне в руки. — Твоему пистолету для зелий пришел конец.

— Как? — пролепетала я, потом вспомнила, что пистолет был у Пирса, когда я уходила. Дженкс присвистнул медленно и низко, а я под влиянием порыва вытащила из кармана правую руку Пирса. Он зашипел отболи, и я, перевернув руку ладонью вверх, увидела отпечаток рукоятки.

— Господи боже мой, Пирс, что он с тобой сделал? — Я бросила расплавленный пистолет на сгоревший диван, и Пирс закаменел, когда подошла Айви. — Дженкс, дай противоболевой амулет, — сказала я, и пикси метнулся прочь. — Ты в него стрелял? — спросила я, и тревога перешла в гнев. — Ты спятил? Поражена, что он тебя не убил!

Решительно встав передо мной, Пирс спрятал обожженную руку за спину.

— Я уверен, что он бы это предпочел. Я не остался, чтобы не дать ему такую возможность. Плохо прицелился, и он твой метатель заклинаний расплавил после второго моего снаряда. Ты предпочла бы, чтобы я остался для избиения?

А сейчас, когда солнце встало, Ал его преследовать не может. Ой, ну и злится же он!

Дженкс вернулся, рассыпая золотые искры, и я, взяв у него амулет, надела Пирсу через голову, чуть задержавшись на полях шляпы. Тут же болезненная гримаса Пирса исчезла, но Дженкс загудел тревожно.

— Ал психовать бу-удет, — протянул он. — И решит, что это Рэйчел дала тебе свой пистолет.

Издав неодобрительный звук, Айви двинулась к двери и выглянула. От ее хищной грации у меня мурашки бежали по коже. Я глянула на расплавленный пистолет на обгорелом диване и мысленно согласилась.

— Поверить не могу, что ты в него стрелял. Пошли, — сказала я Пирсу, беря его за руку выше локтя. — У меня есть амулет от ожогов. Он против ожогов от плиты, но должен помочь.

Пирс не двинулся с места, и мои пальцы соскользнули.

— Ты под смертным приговором ковена, — сказал он, с опаской глянув на Айви. — Я знаю, что ты не очень жалуешь безвременье, но Ал тебя примет. Там тебя ковен не отыщет.

В его речи проскальзывали архаичные обороты, и было видно, что он и вправду расстроен.

— Я не побегу к Алу, вопя о помощи. Пусть я вынуждена мириться с твоим присутствием, но твои советы принимать я не обязана. Ты был не прав, когда первым делом не сказал Алу про ковен. Ты был не прав насчет того, что надо было уехать из церкви. И ты был не прав насчет того автобуса. Ты знаешь, что Вивьен чуть не убила всех его пассажиров? Я в безвременье прятаться не пойду!

Пирс наморщил лоб.

— Возможно, они бы не пострадали, если бы мы там были.

Я нахмурилась, вспомнив, как подумала то же самое.

Это он таким кружным путем винит меня?

Айви вернулась из прихожей, встала, расставив ноги и насторожившись, прислушалась. Глаза у нее оставались темными, но хотя бы не казалось, что она вот-вот на кого-нибудь набросится. Дженкс подлетел к ней — резкий треск крыльев гулко отдавался в тишине церкви, откуда улетели другие пикси.

— Мы сумеем защитить Рэйчел, — сказал он почти надменно. — Твоя помощь нам не нужна.

Пирс сложил руки на груди, но я церковь покидать не буду, и вопрос закрыт. И может сколько хочет хмуриться и покашливать. Проведя рукой по перепутанным со сна волосам, я пыталась вспомнить, когда же я последний раз создавала противоожоговые чары. Уж точно года не прошло. Но мне нужен был способ поговорить с Пирсом наедине. Им совершенно не надо было слышать, что сейчас прозвучит из моих уст.

— Дженкс, у нас там пиретрума сколько осталось?

Он отлетел назад и скривился, не оставив сомнений: он понимает, что я хочу от него избавиться.

— Сейчас посмотрю, Рэйчел, — едко произнес он и бросился прочь.

Я обернулась к Айви с выжидающим видом.

— Пойду обход сделаю, — пробормотала она. — Не подходи к окнам.

Резко заклацали каблуки, она вышла в переднюю дверь, тщательно следя, чтобы Рекс не выскочила вслед за ней. Мелькнул утренний свет, отраженный от мостовой, еще мокрой после ночного дождя. Прохладной мирно. «Ну, сейчас я это поменяю», — подумала я, оборачиваясь к Пирсу.

Плечи у него были напряжены, зубы стиснуты, на покрасневших щеках — ни намека на щетину. Когда он успел побриться?

— Пирс… — начала я, зная, что Дженкс подслушивает. — Спасибо тебе, что ты Ала… то есть ты же не обязан был… у меня все было под контролем, — сказала я горестно, а потом плюнула и сказала совершенно серьезно: — Спасибо, Пирс. Ты действительно не очень пострадал?

Пирс опустил плечи. Лицо его утратило каменное выражение.

— Всегда пожалуйста.

— Но из церкви я не уеду, — сказала я, и он снова нахмурился. — Я это уже попробовала, и получилось неправильно. Здесь мои друзья, и я буду держаться за них.

Я легонько провела пальцами по его раненой руке, попыталась посмотреть на ожог, но он не дал.

— Насколько конкретно Ал зол? — спросила я. Рекс терлась о мою ногу, просясь на улицу, и я подняла ее с пола. — Ты поэтому хочешь, чтобы я вернулась? Считаешь, что, если я приду к нему просить защиты, он не будет так злиться, что ты пытался его застрелить?

— Гони эту мысль! — сверкнул глазами Пирс. — Я думаю лишь о твоей безопасности.

Так я и поверила.

— И ты думаешь, что я принимаю плохие решения.

Я понесла Рекс в кухню, направляясь за амулетом от ожогов. Что Пирс пойдет за мной, я знала.

— Он озверел, как мясницкий топор, — сказал он мне в спину. — Может, на закате сегодня меня изобьют, но дело того стоило, — добавил он. — Я мыслю, что мы оба любим предметы, более всего нас пугающие.

В кухне, синеватой от задернутых штор, было тихо и мирно.

— Прости?

Он пожал плечами, ссутулился под плащом.

— Меня тянет убивать демонов, чего бы ни стоили мне попытки, а ты, я думаю, тянешься к Айви.

Мои пальцы, поглаживающие ушки Рекс, остановились.

— Извини? — спросила я строже.

Пирс внезапно наклонился ко мне, чуть не соприкоснувшись со мной лбами.

— Она тебя может спасти, и ты это знаешь, — прошептал он. Пальцы его протянулись между нами, к кошке, тоже ее погладить, и я замерла. — Если ты откажешься от себя и сдашься ей, полностью примешь ее суверенитет над тобой, вампиры тебя будут защищать ценою жизни. Ты станешь олицетворять для них будущее.

А, это…

Я не могла поднять глаза, и потому смотрела на наши пальцы, соприкоснувшиеся в шерсти мурлычащей кошки.

— Я перестану быть собой, — возразила я, гадая, с чего он об этом заговорил.

— Да, ты станешь иной. Но ты будешь сильной, и тебя запомнят вовеки. — Он перевел дыхание, пальцы отодвинулись от моих, и я подняла взгляд. — Ты ее любишь?

Этот вопрос меня просто шокировал.

— Ты набит вопросами, Пирс.

Те же тревожные морщинки залегли у него над глазами. Я их уже видела, когда он говорил со мной про Ника, и сейчас у меня пульс застучал быстрее. Он хотел, чтобы я ответила «нет».

— Любишь? — повторил он серьезно. — Не принимай простоту моей натуры за глупость. Вампиры существуют на свете почти столько же, сколько мы. И нельзя сказать, что мы не подвержены их обаянию. Айви весьма обаятельна. — Он шевельнул желваками, а я покраснела. — Она будет с тобой обращаться идеально до самой своей смерти, а скорее всего и потом тоже.

Я прижала к себе Рекс, ощущая ее тепло.

— Мы с Айви… — начала я, и мысленно сдала назад. — Это сложно, — сказала я вместо того, что собиралась. — Но сейчас между нами ничего, кроме воздуха.

Он не сводил с меня глаз, оценивая, сопоставляя мои слова с тем, что видел за этот год.

— Ты любишь ее? — спросил он настойчиво. — Любовью, которая больше сестринской любви?

Я мысленно вернулась к поцелую, который она мне подарила. И тот случай на кухне, когда мы пытались что-то найти так, чтобы она не теряла самообладание, и у нас не вышло. Ощущение, которое она у меня вызывала, всегда будет переплетено с вампиром, пытавшимся привязать меня к себе и насилием взять у меня кровь. Более чем сестринская любовь. Я знала, о чем он спрашивает, и хотя знала, что ответ положительный, я покачала головой — потому что мои чувства ничего не значат, раз я не буду давать им выхода.

— Я не хожу в эту сторону, Пирс, — сказала я дрогнувшим от внезапного гнева голосом — гнева, что мне не хватает ума быть такой, какой я хочу быть, и такой, как нужно Айви. — Спасибо, что напомнил. — В раздражении я отвернулась, чтобы открыть шкаф с амулетами. Кошка стала выворачиваться. — Где-то здесь у меня был амулет от ожогов, — произнесла я сдавленно, отпуская Рекс. — Наверное, у меня есть еще несколько минут, пока появятся убийцы.