Керрелин Спаркс - Такая долгая ночь

• Название: Такая долгая ночь
• Автор: Керрелин Спаркс
• Издательство: ACT, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-072824-4, 978-5-271-35029-0, 978-5-4215-2014-6

Жизнь вампирши Дарси Ньюхарт была скучна и однообразна, до тех пор, пока ей в голову не пришла идея реалити-шоу, в котором за звание самого сексуального мужчины будут соревноваться как обычные смертные, так и «ночные охотники».

Рейтинг новой телепередачи бьет все рекорды. В восторге и зрительницы, и пресса, и продюсеры… все, кроме самой Дарси, влюбившейся в одного из участников, да к тому же смертного!

А ведь Дарси еще не знает главного: предмет ее страстных грез Остин Эриксон — профессиональный охотник на вампиров…

---

Она пошла к двери с улыбкой. Значит, ее босс хочет, чтобы в шоу были неожиданные повороты? Никаких проблем.

Сюрприз она обеспечит.

Глава 2

На сбор команды слежения Остин прибыл пораньше, чтобы загрузить фотографии, сделанные накануне ночью перед «ЦВТ». Он открыл дверь без таблички на шестом этаже федерального офисного здания. Большую часть этажа занимал отдел внутренней безопасности, так что никто не догадывался, что на самом деле он из ЦРУ. Или что борется с террористами из числа бессмертных.

Команда слежения собиралась каждый вечер в семь перед заходом солнца, после чего все расходились по индивидуальным заданиям. Проходя мимо кабинета Шона Уилана, Остин услышал доносившиеся сквозь стены громкие ругательства. Отлично. Шон, должно быть, смотрел материалы «ЦВТ», которые Остин переслал ему по электронке. Не самое лучшее время встречаться с боссом.

Остин ускорил шаги, чтобы побыстрее очутиться в рабочей зоне команды, оборудованной столами и компьютерами. Никого не обнаружив, он не удивился. Все устали. За многие недели работы у него не было ни дня, ни ночи отдыха.

Остин загрузил снимки и, пока принтер готовился к работе, разглядывал их на мониторе. Много номерных знаков. И много ее в синем костюме, кто бы она ни была. Он прождал до рассвета, но так и не сумел увидеть ее снова. Проклятие! Наверно, пропустил, пока бегал облегчаться. Цена излишка выпитого кофе.

Запустив руки в свою лохматую шевелюру, Остин зевнул. Ночная работа мешала следить за внешним видом и вовремя стричься. И все же днем он не мог хорошо выспаться. Экран перед его усталыми глазами начал расплываться. Нужно выпить кофе. Остин побрел в комнату отдыха.

— Добрый вечер, Остин.

За маленьким круглым столиком сидела Эмма и ела низкокалорийный йогурт. Глаза у нее были ясные, а настроение — бодрое и веселое.

Следовало бы ввести закон, запрещающий откровенную веселость на рабочем месте. Аккуратно выглаженная желтая блузка женщины напомнила Остину, что его собственная мятая одежда выглядела так, как будто он в ней спал. Хотя поспать ему как раз и не удалось. Пробормотав что-то, он налил в чашку кофе:

— Бедняга, ты хреново выглядишь, — произнесла Эмма с отчетливым британским акцентом.

В ответ он пробурчал что-то нечленораздельное, чересчур усталый, чтобы ввязываться в словесный поединок. К тому же она всегда побеждала.

— Ты чего здесь так рано?

— Хотела начать пораньше со вчерашних полицейский отчетов. Кажется, я что-то нарыла. — Она слизнула с пластиковой ложки остатки йогурта.

— Что именно?

— На протяжении последних месяцев в полицию неоднократно поступали звонки из Центрального парка. Звонивший говорил, что видел, как кто-то подвергся нападению, но когда приезжали копы, не могли найти никого, кто сказал бы что-нибудь вразумительное.

— Не слишком много, — нахмурился Остин. — Может кто-то шутил.

— А может, и нет, — Эмма для убедительности нацелила на него ложку. — И звонившие тоже ничего не помнили, потому что вампиры стирали их память.

— Ну надо же…

Вампиры действительно владели способностью воздействовать на мыслительную деятельность людей. По этой причине команда слежения и была столь малочисленной. Каждый, кто состоял в команде, должен был обладать определенной психической силой, чтобы противостоять воздействию вампиров. Невозможно победить существо, если оно контролирует твое сознание. Насколько Остин знал, наибольшей силой психологического воздействия в команде владели они с Шоном.

— Подумай вот о чем. — Эмма бросила пустую банку из-под йогурта в мусорную корзину. И конечно же, попала. Она работала в МИ-6 до того, как неделю назад Шок организовал ее перевод в свой отдел. — На месте проголодавшегося вампира стал бы ты караулить свои жертвы в таком месте, как Центральный парк?

— А почему нет? — Остин отхлебнул кофе.

— Я ходила туда вчера ночью, чтобы разведать обстановку.

— Ты пошла туда одна? — поперхнулся он.

— Ты ходишь на слежку один, а почему я не могу?

— Потому что охота на вампиров в Центральном парке — это не слежка. Ты могла запросто напороться на одного из них.

Эмма закатила глаза.

— В этом и состояла идея. Не волнуйся. Я прихватила с собой несколько кольев.

— Ты что, не читаешь отчеты? Вампиры обладают сверхъестественной скоростью и силой.

Она направилась к холодильнику за бутылкой воды.

— Я в состоянии о себе позаботиться.

— Не сомневаюсь. — Однажды, когда он взял ее поупражняться, то оказался распластанным на спине и из глаз его сыпались звезды. — Но думаю, что ходить, одной все-таки не следовало.

— Почему? — Она отвинтила крышку. — Может, они как раз охотятся на одиноких женщин.

— Постой-ка. Ты что, делаешь из себя приманку?

Пожав одним плечом, Эмма сделала глоток из бутылки.

— Если приманю хотя бы одного, то непременно убью. Разве не в этом состоит наша миссия?

— А что, если на тебя нападет целая банда? Это слишком опасно.

— Мне не стоило тебе рассказывать, — вздохнула Эмма, бросив на Остина обиженный взгляд. — Я думала, ты поймешь.

Вот дерьмо. Ему следовало сказать, что она безответственная и чокнутая, но он не умел говорить женщинам грубости. Кроме того, получалось, что это он должен был охотиться на вампиров, а не она.

— Скажешь Шону? — спросила она.

Учитывая, что босс и без того уже взбесился из-за предстоящего бракосочетания дочери, Остин не хотел становиться козлом отпущения.

— Мне нужно поразмыслить над этим. Ты вил ела вчера вампиров?

— К несчастью, нет.

— Вот и хорошо. Нас всего пятеро, Эмма. Мы не можем потерять тебя. Так что сначала хорошенько подумай, прежде чем изображать из себя героиню.

Остин направился к своему столу. Сумасшедшая. Охотиться на вампиров в одиночку!

Он пил кофе и разглядывал на экране фотографии. Раз уж речь зашла о вампирах, кто, интересно, был этот демонический парень, что привез роскошную блондинку в «ЦВТ»? Остин прокрутил снимки, пока не нашел черный «лексус», и пробил его номерной знак через систему. Транспортное средство было зарегистрировано на имя Грегори Холстейна, проживающего в Верхнем Вест-Сайде, 1964 года рождения. Очень молодой вампир. Хотя вампиры, безусловно, умели подделывать документы.

Остин записал адрес Грегори и проверил его кредитную историю. Парень работал в компании «Роматек». Не слишком большой сюрприз. Там по ночам трудились многие вампиры. Компания производила искусственную кровь. Значит, Грегори мог и не кусаться. Эта новость радовала. Блондинка могла не волноваться, что он вопьется в ее трогательную нежную шейку.

Стук каблуков предупредил его о приближении Эммы. Она остановилась перед принтером, печатающим снимки, и начала рассматривать его фотографии.

Может, зря он так с ней.

— Послушай, я знаю, что у тебя личные счеты с вампирами.

Эмма помолчала, потом спросила:

— Где ты это снимал?

— На автостоянке перед «ЦВТ». Прошлой ночью.

— Столько номеров. — Она отложила пачку снимков в сторону. — Полагаю, все эти машины принадлежат вампирам?

— В большинстве случаев. Хочешь помочь мне пробить номера?

— С удовольствием. — Она взяла другую пачку фотографий.

— Эмма, я не скажу Шону о Центральном парке, если ты предупредишь меня, когда в другой раз выйдешь на охоту. Я подстрахую тебя.

— Супер. Спасибо. — Она чмокнула его в щеку и продолжила изучение фотографий. — Это очень интересно.

— Узнаешь какие-нибудь машины?

— Нет. Но женскую задницу, если увижу, узнаю.

— Что?

— У тебя не менее двадцати снимков ее ног и еще больше задницы. Кто это?

У Остина натянулись нервы, но он придал лицу безразличное выражение и протянул руку:

— Отдай. Это личное.

— Занимаешься личными делами в рабочее время? Как не стыдно! — Она отложила снимки в сторону и взяла из принтера другие. — О, взгляни. Сиськи. И затылок. Красивые волосы.

— Я сказал: верни их мне.

Сжав зубы, Остин уставился на стопку фотографий, сложенных Эммой на столе. Они поползли по столу и замерли у его клавиатуры.

Эмма ахнула. Снимки из ее руки выскользнули на стол. Она отступила.

— О Боже!

Он подкатил на стуле к принтеру и собрал рассыпанные фотографии.

— Ты обладаешь телекинезом, — прошептала она.

— Ну и что? Нехитрое дело. — Забрав из принтера остальные снимки, он оттолкнулся ногами от пола и вернулся к компьютеру.

— Но это же здорово! Я и не знала, что ты владеешь такой сверхъестественной силой. — Эмма захлебнулась от смеха.

— Очень смешно, — простонал он и разделил фото на две стопки. Автомобильные номера и девушка в синем. — Это не приобретенный, а врожденный дар.

Даже его отец не смог подавить в нем этот дар, хотя — надо отдать ему должное — очень старался.