Павел Мариковский - Муравьи, кто они?

• Название: Муравьи, кто они?
• Автор: Павел Мариковский
• Жанр: Природа и животные
• Год: 2007
• ISBN: 9965-21-244-9

Муравьи — удивительнейшие создания. Общество муравьев исторически во много раз старее человеческого общества и в какой-то мере даже сложнее и органически целесообразнее.

Автор — натуралист, писатель, доктор биологических наук и профессор зоологии, — более пятидесяти лет в естественной полевой обстановке изучал муравьев, и в этой книге описал свои наиболее интересные встречи с этим загадочным народцем нашей планеты. Подавляющее большинство его наблюдений представляет новизну для науки, но эта книга по простоте и образности изложения адресована и также интересна широкому кругу читателей, и особенно тем, кто любит природу и обеспокоен ее судьбами.

---

В муравейниках амазонки бывает обычно много самих хозяев, а у нашего, найденного на Яе на одну амазонку приходиться не менее двух сот помощников. Соотношение почти невероятное? Муравьи-помощники сами себе хозяева. Они энергично строят жилище, защищают его от рыжего лесного муравья, нередко сюда забредающего из недалеко расположенных муравейников. Нет у них только собственных яичек, личинок. Да и потомства самих амазонок не видно. Наверное, амазонки обосновали свою общину недавно, не успели, как следует размножиться.

Еще вчера вечером громадные тучи пошли все куда-то в сторону, солнце выглянуло на закате из-за зазубренной полоски синего елового леса и бросило оранжевые лучи на зеленую полянку и притихшую реку. Ночью только один раз, и то недолго, барабанил о палатку дождь из случайно проплывшей мимо нас тучки. Утро же нас порадовало синим небом, пением и криками птиц. Сегодня подсохнут дороги и завтра в путь.

На солнце неузнаваемо оживились муравьи амазонки и их помощники. Иногда амазонки быстро-быстро взмахивая усиками, просят капельку отрыжки, и с ними охотно делятся. Но чаще всего амазонки заняты странным делом, Подбегая к одному, к другому выглядывающему из под коры помощнику, вибрируя головой постукивают по ней — своими челюстями. Это какой-то сигнал. Он очень похож на сигнал тревоги, принятый у муравья древоточца и у рыжего лесного муравья. Только вибрации головы амазонки более мелкие и я бы сказал, поверхностные. Не означают ли он посылку на различные дела, на охоту. В муравейнике так много помощников и не хватает для всех работы: личинок, главного, что служит стимулом деятельности муравьев, мало, их почти нет.

Объяснение это звучит по-человечески, или как говорят, антропоморфично. Быть может, и так. Но муравьи, которым амазонки постучали по голове, оживляются и отправляются бродить возле жилища. Скоро муравьев-помощников становится много, и с каким ожесточением они набрасываются на слепней, которых я подношу им на пинцете. Наверное, не зря амазонки посылали свои сигналы!

Поход с препятствиями

День обещал быть жарким: на синем небе ни облачка. Утренняя прохлада быстро прошла и полились горячие лучи солнца. В нашем саду дачного участка много тени от деревьев, но муравейник амазонок сейчас на солнечном свету и муравьям достается от жары. Помощники амазонок пробираются к жилищу между травинками, сбоку, прямо на площадку, открытую солнцу не заползают. От зноя разморились даже птицы. Не слышно скрипучего голоса сорокопута, приумолкли воробьи, молчат и скворцы.

К трем часам дня из-за гор с запада показались белые тучи. Вскоре они заслонили солнце, и сразу стало прохладней. Слава Богу, кончилась жара! Ее прекращение ожидали и амазонки, выбрались из муравейника и потекли по бетонной дорожке вдоль дачного домика. Но на их пути попался арычок, заполненный водою. С утра он был сух. Он и остановил муравьев. Все большое войско, численностью, наверное, в несколько тысяч, сгрудилось плотной кучкой. Казалось, они не особенно обеспокоились непредвиденной задержкой. Кто лег на бок, кто стал усиленно чистить свое тело, кто поглаживать друг друга усиками. В это время разведчики не дремали, нашли обходной путь: через арычок пролегал бетонный мостик. О том, что пора продолжать поход, моментально было сообщено, все сразу оживились и потекли ручейком через дорогу. Тогда и наступило для меня беспокойное время: в воскресный день дачников много, Стал посреди дороги, думаю, буду просить задержаться на время машине, от этого места до крайних дач не далеко, можно пройти пешком. К счастью никто не приехал.

Зато неожиданно белые тучки ушли в сторону и солнце, беспощадное и жаркое полило свои лучи на землю. Достанется теперь амазонкам от жары, а еще больше достанется куколкам, которые они будут тащить к себе после налета. Оказывается, у амазонок плохо работает прогноз погоды.

Но вот дорога пройдена. Но на пути стал стожок сорняков, собранный соседом рано утром. Тоже препятствие. Долго с ним разбирались муравьи, наконец, разделились на две партии: одна пошла чуть правее, другая — левее. Обе остановки были вызваны непредвиденным препятствием, появившемся после разведки. Думалось, что обе колонны соединятся после стожка. Но дело оказалось сложнее. Армия грабителей наметила сразу два муравейника. Находились они почти в одном и том же направлении, но один из них был метров на двадцать дальше другого. Так неожиданно проявилась третья новость моего почти мимолетного наблюдения: грабительский налет может, оказывается, совершаться сразу на два муравейника. Но как муравьи смогли разделиться на две почти равные партии, откуда такая согласованность действий!

Бедные муравьи куникулярии оказались на участке моего соседа примерно метрах в ста двадцати от гнезда амазонок. Прежде так не бывало. Впрочем, я давно подозревал, что за восемь лет амазонки истребили все ближайшие к ним муравейники своих потенциальных помощников, поставщиков куколок, и теперь вынуждены предпринимать походы почти в заморские страны. Что же будет потом, когда и дальние муравейники будут обездолены? Неужели мои подопечные вздумают переселиться. Этого я больше всего боялся. Жаль потерять такое интересное логовище муравья-рабовладельца!

Прошло менее часа, прежде чем муравьи амазонки стали возвращаться обратно с богатой добычей: почти каждый грабитель тащил в челюстях куколку. С опасением я глядел на их уже разрозненную колонну, как бы по такой жаре они не перегрели нежных куколок. Впрочем, и в этом случае грабители, наверное, не останутся в убытке и всех погибших съедят. Нашелся какой-то дурачок, сошел с бетонной дорожки, забрался на травинку с куколкой, ползает туда-сюда, не знает что делать, совсем потерялся. И еще маленький эпизод. Амазонка сталкивается с муравьем тетрамориумом. Тот, такой малышка, не может сдержать своего воинственного пыла, хватает за ногу воображаемого неприятеля. Амазонка вздрагивает, бросает куколку, острыми челюстями перекусывает малышку. Но куда же задевалась куколка? Потеряла! Не может найти, сперва крутится вокруг оси на одном месте будто пригвожденная, потом начинает бегать во все стороны. Какая неумелая! Пробегает почти рядом и не видит своего сокровища. Проходит минут пять бесплодных поисков. Наконец, столкнулась буквально, что называется, нос с носом, схватила, бросила, снова схватила, помчалась к дому.

Едва возвратился один отряд грабителей, как повалил второй из того муравейника, который располагался дальше. И он благополучно миновал дорогу. Не прошла за это время ни одна машина, только несколько дачников с удивлением уставились на меня: что там делает посреди дороги на голом месте сосед, да еще и под жаркими лучами солнца, в своем ли он уме!

Вот и второй отряд подобрался к своему жилищу. Еще некоторое время прибывают запоздавшие, потом появляются замыкающие без ноши. Постепенно все скрываются в подземные ход, муравейник опустевает сверху, и ничто уже не говорит о произошедшем событии. Кончилось и мое дежурство над муравьями при жаре, можно пойти в тень отдохнуть.

Проходит час. И вдруг из муравейника вновь повалили дружная толпа, опять собрались в поход на те же муравейники. Наверное, когда еще осталась добыча может быть возобновлено нападение, только не сразу, а немного погодя, когда среди пострадавших утихла суматоха, спасатели куколок возвратились с трав в свое жилище. Если да, то это — новость!

Но из арычка на пути амазонок вылилось маленькое озерко воды и стало поперек пути армии амазонок. Можно было бы его обойти стороной, но на этот раз путепрокладчики сплоховали и вскоре все участники похода повернули обратно. Все равно тем двум муравейникам куникулярий не миновать повторного визита грабителей!

Городские амазонки

Наш двор окружен большими четырехэтажными зданиями. На него глядят сто окон и за каждым окном могут оказаться маленькие наблюдатели. Сейчас увидят, что я ползаю по земле, прибегут и тогда — все пропало. А то, что неожиданно открылось перед моими глазами, было очень интересно.

Среди жалкой приземистой травки, вытоптанной детьми, между редкими и чахлыми, не выше человеческого роста деревцами, мчалась колонна муравьев-амазонок. Поблескивая коричневым одеянием, они очень спешили. Это был грабительский поход и муравьи, судя по всему, направлялись к хорошо мне знакомому гнезду муравьев куникулярий расположенному под дубком.

Я всегда жалел этот муравейник и удивлялся тому, как его жителям ухитрялись сводить концы с концами в скудной городской обстановке, постоянно подвергаясь опасности погибнуть под ногами пешеходов или под колесами автомобилей. Но муравейник существовал и даже как будто процветал, число его жителей увеличивалось из года в год, по двору всюду бродили разведчики, собирая снедь, иногда наиболее энергичные из них проникали даже в квартиры.