Павел Мариковский - Муравьи, кто они?

• Название: Муравьи, кто они?
• Автор: Павел Мариковский
• Жанр: Природа и животные
• Год: 2007
• ISBN: 9965-21-244-9

Муравьи — удивительнейшие создания. Общество муравьев исторически во много раз старее человеческого общества и в какой-то мере даже сложнее и органически целесообразнее.

Автор — натуралист, писатель, доктор биологических наук и профессор зоологии, — более пятидесяти лет в естественной полевой обстановке изучал муравьев, и в этой книге описал свои наиболее интересные встречи с этим загадочным народцем нашей планеты. Подавляющее большинство его наблюдений представляет новизну для науки, но эта книга по простоте и образности изложения адресована и также интересна широкому кругу читателей, и особенно тем, кто любит природу и обеспокоен ее судьбами.

---

Прежде город Алма-Ата состоял из небольших домов с приусадебными участками. В садах пели иволги, соловьи, черные дрозды, утром все дороги были истоптаны следами жаб. Вечерами без умолку распевали сверчки, а на деревьях скрипели зеленые кузнечики. Жили и разнообразные муравьи.

Но после Великой Отечественной войны город Алма-Ата неузнаваемо преобразился. Небольшие дома уступили место крупным много этажным строениям, а пыльные улицы покрылись асфальтом. Из города постепенно исчезли обитатели леса и поля. Но дольше всех сопротивлялись новой обстановке и умело к ней приспосабливались муравьи. Многочисленные крошки Тетрамориумы, Формики куникулярии. Мирмики левинодусы все еще жили в укромных местах, занимая палисадники, клумбы с цветами, городские парки и дворы. Но чтобы в городе почти в его центре жил довольно редкий и загадочный муравей рабовладелец амазонка — этого я не подозревал.

Походы амазонок мне приходилось видеть много раз. Сейчас не ожидал от этой встречи чего-либо особенного. И все же зрелище льющегося потока коричневых рыцарей было настолько захватывающим, что не мог от него оторваться.

Вот грабители добрались до чахлого дубка и ринулись во входы муравейника куникулирии. В страшном смятении хозяева разделились на две партии: одна бросилась на амазонок, оказывая им сопротивление, другие хватали своих куколок, выскакивали с ними наверх, заползали на травы, на чахлый дубок. Все происходило, как всегда, будто по заранее намеченному плану. Несколько необычным казалось только одно — уж очень многие хозяева, вместо того, чтобы спасать куколок, ринулись в сражение, оказывая героическое сопротивление.

Амазонки старались избегать стычек. Быстро-быстро раскачиваясь из стороны в сторону и как бы вибрируя, они проскакивали сквозь строй защитников, стремясь к своей цели.

Вскоре сопротивление защитников было сломлено. И тогда я встретился с тем, что ранее никогда не видел. Некоторые защитники не нападали на врагов, не мчались в заросли трав с куколками, а будто обезумев, крутились на одном месте, как пригвожденные безостановочно в одну из сторон, подобно секундной стрелке часов. Что могло означать подобное поведение!

Следовало внимательней приглядеться к муравьям-вертячкам, дознаться в чем дело. Но если бы я был один! Сейчас же предательские окна, глядящие из домов на двор, сделали дело. Возле меня уже собралась кучка ребятишек.

Тогда я раздаю зрителям задания: Сереже — смотреть за всеми, чтобы не топтали муравьев, Тане — не отходить от одного муравья вертячки, Мише — сбегать домой принести коробку из под спичек и посадить в нее других муравьев-вертячек, Але — разведать откуда идут грабители, где их гнездо.

Колонна амазонок добилась своего. Вот она уже течет обратно с добычей и, каждый несет перед собой украденное сокровище — куколку, одетую в белоснежную оболочку.

Кустик полыни весь запестрел от муравьев нянек, спасающих потомство.

И еще одна странность. Вслед за колонной грабителей-вытянулись эскортом муравьи-хозяева. Кое-кто из них ввязывается в драку. Что они намереваются делать дальше?

Мне надо бы на минутку сбегать домой, захватить садочек, пробирку для вертячек, фотоаппарат с лампой вспышкой. Наспех собрав вещи спешу обратно во двор и сердце мое сжимается от досады. Мои добровольные помощники пылью и мелким гравием подвергают жестокому обстрелу боевые порядки возвращающихся с добычей амазонок.

— Они же грабители, их надо бить! — виновато оправдывается один.

— Они на фашистов походят! — добавляет другой.

Колонна дошла до трансофрматорной будки и ринулась в большое темное отверстие под бетонной плитой. Возле нее тут же суетятся прыткие муравьи-помощники. Проходит несколько минут, и все муравьи исчезают в подземелье.

— Сейчас все будет закончено, — с облегчение думаю я, поглядывая на кучку ребятишек.

Но ошибся. Освободившись от ноши, один за другим муравьи амазонки выскакивают наверх, и вновь в том же направлении течет поспешным шагом за чужим добром рать жестоких разорителей. Значит, в пострадавшем муравейнике есть еще добыча и амазонки рассчитывают на богатые трофеи.

Вскоре стало легче вести наблюдения: детям надоели муравьи, и они стайкой унеслись на улицу. Только самый любознательный Миша остался. Беззаветная храбрость борющихся муравьев его восхищает и он колеблется, не знает, кому отдать свои симпатии, то ли ловким в бою амазонкам, то ли самоотверженным защитникам гнезда.

— Я знаю, отчего муравьи крутятся, — кричит мне Миша. — Вот такого сейчас ударил по голове разбойник. Посмотрите сами!

Что же случилось с колонной амазонок! Она не дошла до цели, сбилась в кучу, копошится месивом, ничего не разобрать. Оказывается среди травы, более густой, чем где-либо, организована настоящая засада, навстречу грабителям выставлен заслон и теперь идет ожесточенная битва. Но что могут сделать самоотверженные защитники, разве только что задержать на несколько минут отлично вооруженных воинов. Странные хозяева куколок! Никогда не приходилось видеть такого сопротивления, к тому же бесполезного. Вот смяты все героические защитники, колонна амазонок потекла боевыми порядками в прежнем направлении.

Второе столпотворение происходит почти рядом с гнездом. Оно продолжается дольше первого, так как защитников здесь больше. Но в то время, когда одни амазонки заняты сражением, другие не забывают главного — добывают куколок и направляются с ними домой. Небольшой отряд амазонок, какие они хитрые, атакует кустик полыни, и бедные беспомощные няньки почти безропотно расстаются со своими воспитанниками.

Вскоре сражение закончено, будто подан сигнал отбоя, лавина амазонок направилась к себе. Добыча на этот раз не так обильна и многие возвращаются без нее.

Темнеет. Амазонки скрылись под бетонной плитой возле трансформаторной будки. Туда же исчезают и немногие помощники. Вскоре на поверхности обоих гнезд никого нет, и ничто не говорит о разыгравшейся трагедии.

Вечером я смотрю муравьев вертячек. Каждый из них продолжает свой изнурительный бег без остановок кругами. Но рано утром все пострадавшие здоровы и встречают меня настороженно поднятыми кверху усиками. Внимательно смотрю на них под сильным увеличением бинокуляра, и у всех вижу заметную вмятину на одном из глаз. Амазонки непокорным муравьям защитникам прокалывают черепа своими острыми челюстями, но только эти с вмятинами на глазах выведены из строя. Зачем убивать муравьев поставщиков помощников. Ведь от их благополучия зависит и процветание самих амазонок!

На следующий день муравьи-амазонки исчезли из-под трансформаторной будки. Оказывается, у них здесь было что-то вроде перевалочной базы. Откуда они пришли и где их жилище — осталось неизвестным. Наверное, где-то далеко.

Прошло три года, и амазонки вновь напомнили о себе. Я увидал на том же самом месте снова налет коричневых грабителей. Возле отверстия ведущего под трансформаторную будку, также в возбуждении сновали муравьи-помощники, также дружно неслись гуськом друг за другом амазонки с куколками. Только возле гнезда страдальцев уже не было никакой стычки, а вся чахлая полынь пестрела от муравьев спасателей, угнездившихся на растении с куколками. Наверное, за эти три года амазонки не раз совершали свои военные походы, и прыткие муравьи куникулярии обрели печальный опыт. Теперь они не стали драться с пришельцами, а бросились изо всех сил спасать свое потомство, и все сводилось к тому, кто скорее расхватит запеленутую в коконы молодежь. Но как возникла такая реакция, носящая вполне рациональный характер!

Рано утром я снова поспешил к трансформаторной будке. Муравьев там снова не было. Они откочевали с трофеями. И на этот раз мне не удалось узнать, где их основное жилище, как они устроились в большом городе среди домов, асфальта с оживленным движением автомобилей.

Прошло много лет. Выросли дети, свидетели муравьиного похода. Миша стал шофером, главою большого семейства. Таня — психиатром, обзавелась не только детьми, но и внуками. Очень изменился и город. Всюду выросли многоэтажные здания, все улицы покрылись асфальтом, очень много появилось автомобилей. Исчезли из него муравьи, и ничего не осталось от старого города.

Спрятался

Возле обгорелого пня, оставшегося от могучей лиственницы, черные муравьи Форкика фуска мечутся в возбуждении. Многие из них тащат куколки: здесь произошел налет кроваво-красных муравьев Формика сангвинеа. Кое-где видны и сами виновники произошедшего. Сейчас полдень, солнце нещадно печет, резвятся мухи, стрекочут кобылки. Муравьям бы пора заканчивать переноску куколок, спрятанных от налетчиков, обратно в жилище, ведь опасность миновала. Но они все еще бегают, разыскивают свое добро. До него немало охотников. Вот, например, паук-скакунчик ухватил куколку и спешит с нею взобраться на пень и полакомиться ею. Нашли куколку черные мирмики и также намереваются ее растерзать. Кое-когда забегают и сами грабители: не осталось ли где-либо забытых куколок.