Нора Робертс - Суженый Меган

• Название: Суженый Меган
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Исторические любовные романы

Серия Норы Робертс «Женщины Калхоун» повествует о четырех сестрах – Кэтрин, Аманде, Лиле и Сюзанне – и их тете Коко, живущих в старинном особняке, построенном их предком в начале двадцатого века. Упорные и зачастую смертельно опасные поиски фамильных калхоуновских изумрудов, спрятанных, согласно семейной легенде, прабабушкой Бьянкой в начале века, позволили не только отыскать драгоценности, но и обрести каждой сестре счастье в любви. Пятая книга серии рассказывает о Меган О'Рили, сестре мужа Аманды Слоана, которая со своим юным сыном переехала к Калхоунам, решив начать новую жизнь. Все, чего ей хотелось – оставить позади позорное прошлое, захоронить все страсти под деловым костюмом, застегнутым на все пуговицы. Она поклялась себе, что никогда больше не последует велениям сердца. Друг семейства Калхоунов, суровый Натаниэль Фери, в первую же встречу с Меган ощутил ее колючий характер, что ничуть не уменьшило привлекательности новой знакомой в его глазах. Но как сломить ее глухую оборону и снова научить любить?

---

Она начала что-то говорить, но взгляд Натаниэля перехватил ей горло. Меган невольно отступила, однако Найт мгновенно оказался рядом, погладил по щеке и поцеловал с такой нежностью, что она растаяла.

Малышка засмеялась от восторга и схватила прядь волос Натаниэля.

– Вот значит как.

Найт подхватил Делию и высоко подбросил, девчушка заверещала, болтая ножками в воздухе. Шутник усадил кроху себе на бедро, в то время как Меган и Кевин продолжали таращиться на него. Покачивая малютку, Фери повернул голову к мальчику:

– Напрягает, когда я целую твою маму?

Мег издала сдавленный звук. Кевин неохотно опустил глаза.

– Не знаю, – прошептал он.

– Она очень красивая, согласен?

Паренек пожал плечами и вспыхнул:

– Наверное.

Кевин не понимал, что должен чувствовать. Многие мужчины целовали маму – дедушка и Слоан…и Холт, и Трент, и Макс. Но это совсем другое дело. Даже ему ясно. В конце концов он уже не ребенок. Кевин выстрелил взглядом, потом снова уставился в пол.

– Вы собираетесь стать ее другом?

– Ну…

Натаниэль посмотрел на Меган, растерянный взгляд женщины явно объявлял, что ему придется разбираться самостоятельно.

– Достаточно близким. Это беспокоит тебя?

Внезапно ощутив, как в панике свело живот, Кевин снова пожал узенькими плечами:

– Не знаю.

Раз мальчик не собирался смотреть ему в глаза, Натаниэль решил, что лучше двинуться ему навстречу, и присел, все еще держа малышку.

– У тебя есть куча времени, чтобы поразмыслить об этом и сообщить мне. Я никуда не собираюсь уезжать.

– Хорошо.

Кевин вскользь глянул на Меган, потом на Натаниэля, затем украдкой нагнулся и зашептал тому на ухо:

– А мама не против?

Найт задушил усмешку и на серьезный вопрос ответил очень серьезно:

– Нет, не против.

Глубоко вздохнув, Кевин кивнул:

– Хорошо, пожалуй, можете целовать ее, если хотите.

– Очень тебе благодарен.

Найт протянул Кевину руку, как мужчина мужчине, и рукопожатие равных заставило раздуться грудь мальчика, словно воздушный шар.

– Спасибо за то, что взяли меня с собой сегодня.

Кевин снял капитанский головной убор.

– И за то, что разрешили поносить.

Натаниэль нахлобучил фуражку на голову Кевина, надвинув козырек.

– Забирай.

Детские глаза потрясенно распахнулись от удовольствия.

– Правда?!

– Угу.

– Ничего себе. Спасибо. Большое спасибо. Посмотри, мама, я могу оставить фуражку себе. Надо показать тете Коко.

И помчался наверх, топая ногами. Когда Найт выпрямился, Меган, прищурившись, воззрилась на хитреца:

– Что он у тебя спрашивал?

– Мужской разговор. Женщинам не понять.

– Неужели?

Пока Меган не успела съязвить, Натаниэль ухватил ее за пояс и дернул к себе.

– Теперь у меня есть разрешение делать это.

И крепко поцеловал Мег, Делия прекрасно чувствовала себя между ними.

– Разрешение, – выдохнула Меган, когда снова обрела способность дышать. – От кого?

– От твоих мужчин.

Найт не спеша прогулялся в комнату и положил Делию на коврик для игр, где дитя счастливо взвизгнуло, схватив любимого мягкого медвежонка.

– Кроме отца, но он далеко.

– Мои мужчины? Имеешь в виду Кевина и Слоана.

Понимание расцветало в Меган, заставив ухватиться за стул.

– Ты говорил со Слоаном о… о нас?

– Поначалу мы едва не подрались, но до мордобоя дело не дошло.

Словно у себя дома, Натаниэль подошел к приставному столику и налил немного виски из графина.

– Мы достигли взаимопонимания.

– Вот как. Ты и мой брат. Догадываюсь, что ни одному из вас не пришло в голову спросить мое мнение по данному вопросу.

– Не пришло. Слоану очень не понравилось, что ты провела со мной ночь.

– Это вообще не его дело, – угрюмо отрезала Меган.

– Может, да, а может, и нет. Все уже в прошлом. Незачем злиться.

– А я и не злюсь. Меня раздражает, что ты взял на себя труд раскрыть наши отношения моим домашним, не обсудив предварительно со мной.

И еще ее пугал – и очень – боготворящий взгляд, который Мег видела в глазах Кевина.

«Женщины», – усмехнулся Натаниэль и отставил виски.

– У меня был выбор: или объяснить все Слоану, или получить кулаком в лицо.

– Смешно.

– Тебя там не было, милая.

– Точно.

Мег вздернула подбородок.

– Не люблю, когда меня обсуждают. Сыта по горло перемыванием моих костей все эти годы.

Очень осторожно Натаниэль отодвинул стакан.

– Меган, если ты будешь постоянно вспоминать Дюмонта, то просто взбесишь меня.

– Никого я не вспоминаю. Просто констатирую факт.

– А я констатирую собственный факт. Сообщил твоему брату, что люблю тебя, на том и поладили.

– У тебя, должно быть…

Меган затихла, захотелось глубоко вдохнуть, словно кислород внезапно улетучился из легких.

– Сообщил Слоану, что любишь меня?

– Правильно. А теперь скажи то, что я признал первым.

– Я… Не знаю, что сказать.

Но радость уже нахлынула, немыслимая радость сбила с ног, вынудив опуститься на стул.

– Самое лучшее: «Я тоже тебя люблю».

Найт подождал, игнорируя болезненную паузу.

– Язык не поворачивается?

– Натаниэль.

«Надо быть спокойной, – предупредила себя Меган. – Разумной. Логичной».

– Все происходит слишком быстро. Несколько недель назад мы даже не были знакомы. Я никак не ожидала того, что случилось между нами. И произошедшее все еще сбивает с толку. У меня к тебе очень сильные, очень настоящие чувства, иначе ни за что не осталась бы у тебя той ночью.

Эта женщина убивала его, бескровно.

– Но?

– Любовь – это совсем не то, к чему я когда-нибудь еще раз отнесусь как к легкомысленному пустячку. Не хочу травмировать тебя, снова страдать самой, рискуя допустить ошибку, которая ранит Кевина.

– А ведь все это время ты размышляла о том, что сказать, да? Неважно, что происходит в душе, ты будешь ждать благоприятного момента, изучишь данные и сбалансируешь все цифры, чтобы нашелся правильный ответ.

У Меган свело плечи.

– Если имеешь в виду, что мне нужно время, то – да, так и есть.

– Прекрасно, не торопись, но добавь в свои уравнения вот это.

В два прыжка Найт подскочил к Мег, рванул к себе и напал на соблазнительный рот.

– Ты чувствуешь то же, что и я.

Так и было… и собственные эмоции ужасали.

– Это не ответ.

– Это единственный ответ, – впился в нее глазами Найт. – Я тоже не искал тебя, Меган. Меня прекрасно устраивал мой образ жизни. Но ты все изменила. Так что придется как-то потеснить свои чудненькие аккуратненькие колонки и столбики и выделить место для меня. Потому что я люблю тебя и твердо намерен заполучить. И ты, и Кевин станете моими.

Потом внезапно отпустил жертву:

– Подумай об этом.

И вышел.

* * *

Идиот. Натаниэль продолжал проклинать себя, крутя баранку по дороге вверх к «Турам». Очевидно, он нашел новый метод ухаживания за женщиной: орать и выдвигать ультиматумы. Вот уж действительно идеальный способ завоевать сердце.

Вытащил Пса с заднего сиденья и не избежал сочувственного облизывания лица.

– Хочешь напиться? – спросил Натаниэль у извивающегося мехового шара. – Нет, ты прав, плохой выбор.

Вошел в здание, отпустил собаку и задался вопросом, чем заняться в качестве альтернативы.

Работа, решил он, более мудрый выбор, чем бутылка.

Найт возился с двигателем, когда услышал знакомый звук гудка. Это Холт возвращался из последнего дневного тура.

Все еще в отвратительном настроении, Натаниэль вышел наружу и спустился к пирсу, чтобы помочь Брэдфорду пришвартоваться.

– На праздники всегда наплыв туристов, – прокомментировал Холт, когда тросы были надежно закреплены. – Сегодня удачные рейсы.

– Угу.

Натаниэль нахмурился на группу людей, все еще болтающихся возле пристани.

– Ненавижу толпу.

Холт вздернул бровь:

– Именно ты придумал экскурсии специально для Четвертого июля, чтобы привлечь клиентов.

– Мы нуждаемся в деньгах.

Натаниэль потопал назад в магазин.

– Что не означает, что мне нравятся скопища людей.

– И кто же это тебя так достал?

– Никто.

Натаниэль вытащил сигару и демонстративно раскурил.

– Не привык болтаться на суше, вот и все.

Холт очень сомневался, что дело в этом, но по-мужски солидарно кивнул и поднял гаечный ключ.

– Копаешься с двигателем.

– Могу собрать мотор и в любое время смотаться отсюда.

Найт злобно зажал сигару зубами.

– Здесь меня ничего не держит. Все, что надо сделать – упаковать вещи и запрыгнуть на любое грузовое судно.

Холт вздохнул, смирившись с участью звукоотражателя.

– Меган, да?

– Я не просил ее падать на колени, ведь так?

– Ну…

– Потому что упал первым.

Даже понимая, как нелепо это звучит, Натаниэль не мог остановиться: