Александр Фадеев - Мануловы сказки

• Название: Мануловы сказки
• Автор: Александр Фадеев
• Жанр: Фэнтези

Чем может закончиться обычная лыжная прогулка? У нормальных людей вариантов не так уж и много, но только не у Сергея, главного героя книги. Небольшая горка, сумерки, стремительный спуск, падение и вместо зимы и лыжных палок — лето, длинный пушистый хвост, усы и лапы с короткими коготками: обычный системщик превратился в веселого говорящего манула.

Магический обряд перебросил Сергея в совершенно незнакомый мир. Теперь для возвращения от него требуется самая малость: выиграть местные выборы, объявить о независимости, превратив область в самостоятельную империю, начать грандиозную гражданскую войну и победить!

Главному герою помогают верные друзья и соратники, мешают грозные враги и магические чудовища, но Сергей целеустремленно идет к цели. Вот только захочется ли теперь Манулу Ее Величества возвращаться к скучной холостяцкой жизни в маленьком сибирском городке?

---

Коллеги по избирательной комиссии встретили меня доброжелательно. Очевидно, Раскун провел с ними воспитательную беседу, и присутствие большого серого кота никого не удивило. Приняли как равного. До самого вечера заняться было совершенно нечем. Я тихонечко держался в стороне, не участвуя в общих беседах. Сотрудники КОС откровенно бездельничали: пили пиво, травили анекдоты и обсуждали свою работу. Услышал много занятного:

— Слушай, а что случилось с тем чудиком, который вышел на центральную площадь и стал кричать, что ненавидит Совет Народного Спасения? Ты же тогда выезжал по тревоге?

— Да что с ним будет, теперь ненавидит Совет в Зарундии. Повязали, да сдали армейскому патрулю.

— Мне свояк из столицы весточку прислал, пишет, что жирует столица. Заказали гильдии скульпторов гигантскую статую Редрата. Хотят к следующей годовщине свержения императора установить в центре столицы.

— Нет, ну не уроды ли?! Я слышал, что нам зарплату со следующего месяца урезают, а они там памятники ставят!

— Да и не говори! Лучше бы дороги нормальные сделали в областях, а то к ним приедешь — везде булыжником выложено, газончики разбиты. Выезжаешь за столичную кольцевую дорогу и сразу грязь по колено.

— А зачем им дороги? По дорогам только провинция ездит, столичные все на летучках разъезжают. Разлетают. Тьфу, короче ты понял — не ходят они по земле.

О зарплате — быстро же моя дезинформация разошлась от Раскуна по его подчиненным.

— Слышали, наше управление план по саботажникам в первом полугодии не выполнило? Раскун на совещании такой разнос устроил! Он как раз из столичного Управления вернулся. Говорят, его там так пропесочили за работу, что с расстройства заперся на сутки дома с ящиком коньяка.

— Нормально, да? А если нет их у нас? Самим в Зарундию ехать или, как соседи, с ума сходить?

— А что у соседей?

— А ты не слышал, что в соседней области коллеги учудили?

— Нет.

— У них начальник управления, когда узнал, что они план не выполняют — приказал всем сотрудникам выйти в рейд. Ужас накрыл ночные улицы областного центра.

— Художественно рассказываешь. Прямо мороз по коже. А проще никак?

— Ага. Эти ночные грызодаки стали хватать на улицах всех подряд: пьяниц, гулящих девиц, запоздавших прохожих. Моментально выполнили план. Вот только сильно ошиблись — прихватили сынка тамошнего председателя совета с парой дамочек. Шуму было… Теперь их начальник управления командует одной из конвойных команд в Зарундии.

— Уж лучше получить по шапке, что план не выполнили и без премии сидеть. Чем вот так…

— Точно!

Присутствовали воспоминания и о корпоративном отдыхе:

— А в этом году традиционная осенняя рыбалка будет?

— Думаю, что нет.

— Почему?

— А ты прошлую поездку помнишь?

— Честно говоря, не очень. Я тогда начал пить, когда мы еще только во дворе управления на летучки грузились, так что как-то у меня все фрагментами…

— Да-да, ты тогда еще на следующий день утром в одних трусах вышел из избушки, встал на четвереньки, и, весело помахивая удочками, отправился на рыбалку. Категорически отказывался идти ногами, утверждая, что тебе так удобнее.

— А сам? Кто в соседнюю деревню на танцы поперся? Потом всем отделом тебя у местных еле отбили. Титан постельных утех, кто деревенским девкам деньги за романтическую ночь предлагал?

— Да ладно, я что, вон лучше о Рагзоне вспомни.

— Это да, он явно первое место среди всего управления занял.

— Надо же было додуматься, вечером пьяным залезть в общий котел и уснуть. А котел же большой — на сорок человек. Утром дежурный повар, с похмелья не посмотрев, что в котле, натаскал в него воды и развел костер. Как только Рагзон не захлебнулся там. Горе-кашевар сначала протрезвел, а затем поседел, когда из закипающего котла выскочил человек и с дикими ругательствами кинулся в речку. Благо на самом берегу стояли. Раскун потом обоих коньяком отпаивал из личных запасов. Тогда комиссар и сказал, что это последняя осенняя рыбалка в управлении.

— Жалко, весело там было.

— Ага.

Нормальные парни. Кое-что из рассказанного напомнило наши веселые поездки отделом на природу.

День клонился к закату. Народ взбодрился и приготовился к бессонной ночи для подведения результатов выборов. На горизонте стали появляться первые повозки с избирательными бюллетенями. Интересно, как там наши товарищи справились с подменой? Никто из сопровождающих ни на какие странные происшествия не жаловался. Или все прошло гладко, или совсем ничего не получилось. Станет понятно по результатам подсчетов голосов. Закипела работа. Одни вскрывали тюки и высыпали их содержимое на большие деревянные столы, другие сортировали их на две кучи с номерами. Одна за кандидатов от СНС, другая за нашу партию. Третьи считали голоса и записывали результаты. Я крутился между всеми тремя группами, жутко волнуясь за результаты. Никаких махинаций с бюллетенями не обнаружилось. Никто не старался припрятать «неправильные» бумажки, заменив их «правильными». Сотрудники Раскуна работали честно и деловито. Старый чекист держал слово — с их стороны выборы были объективными. Чего не скажешь о нас. Мне в какой-то момент даже стало немного стыдно перед этим наивными людьми, понятия не имевшими о том, как можно манипулировать результатами. С первыми лучами солнца завершили подсчет. Народ разминал затекшие спины, тер усталые глаза. Сам я никакой работой не занимался, но мне хватило внутреннего напряжения на протяжении всей ночи, чтобы сейчас валиться с лап от усталости. Коллективно решили отложить до обеда объявление результатов выборов. А пока всем спать! С удовольствием воспользовался предложением подбросить меня до таверны на летучке. Хотя, эх, слабаки они. Мы, помню, когда заканчивали подсчет голосов и оформляли все протоколы, садились за большой праздничный стол. И это после суток работы! Особо стойкие за этим столом до вечера следующего дня просиживали.

В таверне оказалось шумно и людно. Никто не спал. Все с нетерпением ждали меня с результатами голосования. Особенно не терпелось кандидатам от нашей партии, которых известили только в день голосования, что они войдут в состав нового совета.

— Сергей, не томи, сколько за нас?! — хором закричали партийцы, как только я показался в дверях таверны.

Не торопясь, я прошел к стойке бара, налил себе кружку вина и выпил одним махом. Тишина в таверне звенела от напряжения.

— Сейчас кого-то утопят в корыте на заднем дворе, — многозначительно прошипела Ролана сквозь зубы и потянулась за подносом на столе.

Мне стало ясно, что пора поделиться информацией, иначе избиение котов неизбежно.

— Да успокойтесь, мы выиграли! — ликующе сказал я. — Они нам не конкуренты. В три с половиной раза их сделали! Местный совет наш!

Победа окрылила народ. Все зашумели, потребовали вина, обнимались и целовались. Тетушка Эрпа даже прослезилась. Ресей и Ролана оставались серьезными. Похоже, что нам будет о чем поговорить, когда страсти поулягутся.

Праздновали недолго. Все устали, и вспышка радости отняла последние силы. Буквально по кружке вина и по домам. Остались только Ресей и Кэтина. Но вскоре силы оставили жизнерадостную ведьмочку и она тоже отправилась домой на своей летучке.

Рассвет уже полностью захватил город. Лучи солнца вовсю играли на окнах, шум говорил о том, что люди просыпаются и готовятся приступить к своим делам. Мы же сидели на заднем дворе и молчали. Удивительно, но спать не хотелось. Бывает, что устаешь настолько, что нет сил заснуть. Что-то похожее творилось и с нами. Сидели и молчали. Любовались рассветом, а в голове вяло шевелились мысли. В итоге мои мысли добрались до реакции Роланы и Ресея на сообщение о нашей победе.

— А вы почему не радовались? — спросил я.

Ресей сначала посмотрел на Ролану, затем испытующе уставился на меня.

Что-то мои голубки сильно задумчивые. В нашей команде они самые сообразительные. После меня, конечно. Что их терзает? Оказалось, их тревожит то же самое, что и меня. Говорю — сообразительные у меня соратники.

— Сергей, ты говорил, что на первоначальном этапе для нас главное — выиграть выборы, — начал Ресей. — Мы тебе верим. Местный совет наш. Но совершенно непонятно, что делать завтра. Сегодня все отдыхают после выборов, а завтра Раскун отправит летучку в столицу и через четыре недели будет знать, что его обманули. И что тогда? Арест и ссылка в Зарундию? Сомневаюсь. За такие фокусы нас сразу отправят на эшафот от греха подальше. Что мы можем сделать за этот месяц силами местного совета? Мы даже не успеем собрать и вооружить более-менее боеспособную армию. А ведь в распоряжении КОС будет вся мощь армейских частей Традорна. Смешно думать, что можно рассчитывать на победу…