Александр Фадеев - Мануловы сказки

• Название: Мануловы сказки
• Автор: Александр Фадеев
• Жанр: Фэнтези

Чем может закончиться обычная лыжная прогулка? У нормальных людей вариантов не так уж и много, но только не у Сергея, главного героя книги. Небольшая горка, сумерки, стремительный спуск, падение и вместо зимы и лыжных палок — лето, длинный пушистый хвост, усы и лапы с короткими коготками: обычный системщик превратился в веселого говорящего манула.

Магический обряд перебросил Сергея в совершенно незнакомый мир. Теперь для возвращения от него требуется самая малость: выиграть местные выборы, объявить о независимости, превратив область в самостоятельную империю, начать грандиозную гражданскую войну и победить!

Главному герою помогают верные друзья и соратники, мешают грозные враги и магические чудовища, но Сергей целеустремленно идет к цели. Вот только захочется ли теперь Манулу Ее Величества возвращаться к скучной холостяцкой жизни в маленьком сибирском городке?

---

Задача на данном этапе решена: комиссар силами госбезопасности производит изъятие летучек, а полковник выдвигает свои войска к дорогам. Организуем там пропускные пункты, поставим шлагбаумы, пусть видят, что у нас все по взрослому! А сами в это время производим перегруппировку войск, создаем оборонительную линию и провозглашаем нового императора! Все это кратко и деловито я изложил Традорну. А детали пусть военные сами разрабатывают, их этому учили. Не буду вникать в такие проблемы, как передислокация и снабжение войск. Для этого есть штаб. Полковник полностью согласился с моим планом и бодро стал что-то чиркать на карте. Пришлось его прервать:

— Дорогой полковник, как вы оцениваете соотношение сил после провозглашения нами нового императора?

— Каких сил? — удивился Традорн.

— Наших и СНС. Есть у нас шансы выдержать натиск и остановить врага на границах области?

— Нет у нас никаких шансов, — бодро ответил полковник и продолжил наносить какие-то загадочные знаки на карту области.

— Это как? — удивился я. — Вы считаете, что мы затеваем безнадежное дело, и нам не выиграть этой войны?

— Конечно, — кивнул военный оптимист, не отрываясь от своего занятия.

Сказать, что он меня огорошил, значило сильно приуменьшить.

— Не совсем вас понял, полковник, — осторожно спросил я, — вы согласились встать на нашу сторону, твердо осознавая, что нам не победить?

— Так точно, — подтвердил Традорн.

Давно меня так в тупик не ставили. Может, я что-то не понимаю в местной психологии?

— А вы не объясните, почему вы так сделали?

— А что здесь непонятного? — в свою очередь удивился полковник. — Сначала мой друг, а затем вы убедили меня в том, что восстание — это правое дело, которое должен поддержать каждый порядочный человек. Что неясно? Надо, значит надо — поддержим.

Интересно, это у него ограниченность мышления такая, или наоборот, высшее проявления офицерской чести? Хочется верить во второе. А то как-то страшно ставить во главе имперских вооруженных сил сумасшедшего. Очевидно, Традорн оценил мое замешательство, улыбнулся и сказал:

— Вы считаете меня идиотом?

— Что вы, — заюлил я, — как можно?!

— Да ладно, не притворяйтесь. У вас это на лице написано.

Это он поерничал. Вот вы по морде своей кошки можете определить, что она о вас в данный момент думает? Хотя… Если только что наказали ее за попытку закопать в ковер то, что надо закапывать в кошачьем туалете — вы прекрасно знаете, ЧТО она о вас думает. Но у нас с полковником совершенно другая ситуация! Все-таки он далеко не дурак.

— Так вот, Сергей, я вполне реально оцениваю наши шансы выиграть эту войну. Они стремятся к нулю. Конечно, у нас есть определенный запас времени. Пока новости о нас дойдут до столицы, пока соберут войска, пока они совершат марш до нашей границы. Уйма времени! Мы успеваем укрепиться на двух стратегических дорогах и создать там крепкую оборону. Но еще ни одна крепость не могла выдержать вечной осады. Да, у нас достаточно продовольствия, оружия и боеприпасов. Но солдат у нас все равно гораздо меньше, чем в остальной республике! Нас перебьют! Не сразу, а за год — полтора запросто. В этой ситуации мы обречены.

Вспоминая историю моего времени, я вынужден с ним согласиться. Каменные крепости с изобретением пушек перестали быть абсолютной защитой для обороняющихся, хотя и просуществовали до середины двадцатого века в качестве укреплений. Да и не успеем мы их построить. С военной тактикой Норэлтира мы обречены — атака по всему фронту, пехота идет плотными колоннами, кавалерия атакует с флангов, пушки бьют с ближайших холмов. Классика. Солдаты гибнут целыми взводами, не успев добежать до противника. Только с появлением пулеметов отказались от плотного построения на поле боя и развернули атакующих в редкую цепь. Нашу армию со временем элементарно перестреляют. Людских резервов у республики, конечно, больше.

Традорн прервал свою речь, вытащил из стола трубку, раскурил и продолжил:

— Все это я прекрасно осознаю, но вы уже продемонстрировали мне, что у вас есть какие-то феноменальные идеи в области вооружения. Предложение сделать из нескольких летучек «летающую крепость» воистину революционная идея. Одно это уже поможет нам отбить первую волну атакующих. Так что ваша задача — дать армии оружие, способное совершить чудо. Вот на это я и надеюсь. А не фанатично следую идее, как вы там подумали.

Здесь он позволил себе улыбнуться.

Конечно, приятно, когда тебе настолько доверяют. Целый командующий округом встает на нашу сторону, только потому, что верит в будущее чудо-оружие. Если бы оно еще было, это оружие. А то в голову лезет всякая ерунда, прочитанная в фантастических книжках. Драконы, шаровые молнии и почему-то хоббиты. Они-то здесь причем?

— А магия у вас на войне используется? — поинтересовался я.

— Да нет, — пожал плечами полковник, — только летучки.

Да, Эрпа же мне рассказывала, что боевую магию здесь не практикуют. Может оно и к лучшему. Не уверен, что местные маги могут составить реальную конкуренцию столичным мастерам. Так что будем опираться на науку и земную историю.

— Давайте так, Традорн, — сказал я. — Вы сейчас займетесь организацией постов на дорогах, затем подготовите мне доклад обо всех имеющихся у нас войсках и вооружении, а потом мы плотно займемся подготовкой к обороне области.

— Подготовить доклад вам или будущему императору? — хитро сощурился полковник.

— Дался же он им, — проворчал внутренний голос. — Да будет он вам, будет!

— На будущее договоримся так, полковник, — жестко сказал я, — император отвечает за внешнюю и внутреннюю политику. Мы с вами отвечаем за армию и безопасность империи. Еще вопросы есть?

— Никак нет! — четко отрапортовал Традорн. — Хотя, есть один — мы с вами в каких званиях будем в Империи?

— Вы — главнокомандующий.

— А вы?

— Я? Пусть я буду Манул Его Императорского Величества. Именно так — с большой буквы «М». Вас устраивает?

— Вполне, — сказал главнокомандующий после непродолжительного размышления.

С армией мы разобрались. Теперь в таверну перекусить и к Ресею. Посмотрю, как устроился на новом месте.

С нашим приходом к власти здание местного совета снаружи ничуть не изменилось. А что должно было меняться? Официальной символики я здесь нигде не видел, с какими знаменами меня провожали военные, когда возвращался в таверну на лафете, не помню. А, не все осталось прежним. Из здания, прижимая к груди какие-то коробки, вышли два смутно знакомых человека. Их лица печальны. Вспомнил! Да это же те самые клерки, встреченные мной в пустом здании совета в день перед выборами. Которые не знали, что все на улицах агитируют за кандидатов от Совета.

Похоже, Ресей начал работу с кадровых перестановок. Выглядит мудро, но мне это сильно напомнило родную контору. За последние три года город пережил смену трех глав администрации. С завидным постоянством на этот пост приходили кандидаты от местного градообразующего предприятия и, поработав год-полтора, уходили на повышение в областное руководство. Каждый из них начинал свой трудовой путь в качестве главы администрации с громких заявлений о необходимости сокращения аппарата чиновников. А заканчивалось это тем, что в очередной раз собирались сократить уборщиц, водителей и программистов. Почему-то в головах людей, ответственных за процесс сокращения, эти три профессии являются родственными. Родилась даже такая идея — создать муниципальное предприятие по обслуживанию администрации города из вышеперечисленных специалистов. А что? По их логике, что уборщица, что программист — работа схожая. Слава богу, эта идея пока не получила развития. Интересно, Ресей всех уволил или кого-то оставил? Пойду, посмотрю.

Палач-швейцар на входе остался на своем месте. Уже хорошо. Не годится начинать со столь радикальных реформ — должен же кто-то и двери открывать при новой власти. Увидев меня, он резко вскочил, засуетился, начал кланяться. Кажется, моя популярность в городе после выборов резко возросла. И нигде и не светился сильно. Стоп, почему же не светился, я же в избирательной комиссии работал. А все прекрасно знают, что там только КОСовцы работают. Вот, как говорится, и пришли слава, откуда не ждали. Пусть боятся, легче будет работать с населением.

Ресей занял кабинет бывшего председателя совета. В приемной уже толпился народ, люди шли со своими проблемами и жалобами. В центре столпотворения на месте секретаря гордо восседала Ролана. С большим трудом удалось пробиться к ее столу.

— Вы по какому вопросу? — официальным тоном спросила она.

Когда и где успела научиться? Такое впечатление, что не в сказочном государстве, а в родном городе зашел в местный муниципалитет.

— А без сладкого на ужин? — не менее строго ответил я.