Сергей Гусев - Лодка за краем мира

• Название: Лодка за краем мира
• Автор: Сергей Гусев
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Прочие приключения

Где-то там, за краем этого мира, привязана лодка, плывущая в кильватере истории. Мало кто знает о ее существовании, еще меньше тех, кто знает о роли, которую приплывшие на ней сыграли в развитии цивилизации. Эта книга о безумной попытке разгадать вековую тайну во имя спасения мира.

---

– То есть, я сделаю, чтобы Император поехал в кабриолете, этот Ваш репортер снимет свои фотографии, и я получу деньги – и все?

– Да, мой дорогой, именно так, ты все верно понял, – ласково подтвердила женщина, – Это же так легко.

– А когда я получу деньги?

– В тот же день. Если быть точным, в тот же вечер.

– И это все, что от меня требуется? – еще раз переспросил Ванлеруг.

– Конечно, все, как я сказал. И еще, конечно, сообщить заранее дату и точное время этой поездки.

– Я же ничем не наврежу ему? Это же просто фотографии? – нетвердо спросил лейтенант.

– Какой Вы смешной! – Арилла звонко засмеялась, – Ну как Вы можете ему навредить?

– Тогда да, тогда ладно, я согласен, – он встал, – Я пришлю вам курьером записку, как все устроится.

Арилла вышла провожать лейтенанта в прихожую, дождалась пока дворецкий поможет надеть ему все еще сырой плащ. Потом взяла его руку и, пристально глядя в глаза, сказала:

– Вы, мой мальчик так смелы, я восхищена Вами. Вы настоящий мужчина.

Его лицо стало пунцовым от волнения.

– Спасибо, это лишнее… Я хотел сказать, – все спуталось в сего голове, – Вы такая… такая… Я никогда еще не встречал таких женщин… таких как вы!

Она загадочно улыбнулась, глубоко вздохнула, чтобы он смог рассмотреть ее великолепное декольте.

– Ступайте, мой мальчик…

* * *

– Тссс, полицейские, там, слева, – Рекон приложил палец к губам, показывая рукой за угол. Две тени в кургузых полицейских плащах проследовали по освещенной редкими фонарями боковой улице.

– Ушли…

Выждав, пират скомандовал:

– Сюда!…За мной ступай.

Прижимаясь к кирпичной кладке старого забора, они прошмыгнули в узкий проулок позади громадного особняка, служившего официальной резиденцией Герцога Данэйского в Холленверде.

Рекон вытащил из-за спины складную кошку, щелкнул хорошо смазанным механизмом, выпуская зацепы. Размахнулся, перебрасывая устройство на другую сторону ограды – тонкий шнур со свистом ушел следом, откручивая кольца из бухты. Глухо цокнула кошка, цепляясь, остановился канат. Он с силой дернул конец, проверяя его на крепость, вытянул лишку веревки обратно, подцепил остатки к заплечному мешку. Дал знак рукой Максу быть ближе, натянул особые перчатки поверх обычных кожаных и, упершись ногами в стену, полез пауком по отвесной стене.

Макс подступил ближе, провожая его исчезающую во тьме фигуру, натягивая покачивающийся канат. Дождался, пока напарник достигнет вершины стены и исчезнет, беззвучно скакнув вниз. Веревка три раза дернулась, натянувшись, – это был оговоренный сигнал – на той стороне безопасно, и можно следовать вперед. Макс навесил скобу карабина к широкому поясу, потянул коротко четыре раза, как условлено. Фал напрягся струной, помогая ему взбираться наверх.

Подъем оказался быстрее, чем он ожидал, однако прыгать вниз, в неосвещенный хозяйственный двор было страшнее, чем лезть вверх. Забор сверху казался огромной Китайской Стеной, вздымавшейся на десятки метров в высоту. Макс примерился, выбирая хотя бы какие-то заросли, и, закрыв глаза, сиганул вниз. Земля приняла его жестко, он покатился вбок, гася падение.

– Ты чего шумишь, распрыгался, прыгунчик! – засипел недовольно Рекон, – Великое Небо! Таких остолопов, как ты, надо еще поискать. Грабитель… тебе в школе чистописание преподавать, а не делами заниматься!… Идем, там вход через кухню, – приказал он, чуть остыв.

Они без приключений прошмыгнули в подсобку, пробираясь мимо нагромождения мешков с луком и картошкой, каких-то деревянных ящиков с неизвестными тропическими фруктами. Кругом отчаянно разило жаренным луком, рыбой, сырыми овощами, к этой какофонии примешивались запахи уксуса и ванили.

– Сюда – движением руки показал Рекон, указывая на дверь, ведущую из подсобки на кухню.

Тут начиналась самая сложная, но, увы, неизбежная, часть их предприятия. На кухне даже в это позднее время мог кто-то быть…

– Аааа, – во всю мочь, заорала толстая повариха в заляпанном маслом переднике, – охра…

Баба хотела было что-то еще добавить, но пират свалил ее ударом на пол, зажимая ей рот ладонью. Вытащил устрашающего вида тесак из-за пояса и провел вдоль ее горла

– Молчи курица, – проговорил Рекон тихо, – кто на кухне?

– Только не убивайте, Великое Небо! – зашептала баба, – Ну что за напасть, помилуйте, не убивайте!… Все отдам…

– Кто на кухне, спрашиваю!

– Ммм…мальчик, ппп…помога, тааам- заикаясь она замахала рукой в угол за деревянными шкафами, – не губите…

– Прирежу, дура! – зашипел он, – тихо сиди.

Тетка обмякла и сползла под стол, глядя осоловелым взором на двух мужчин в черных комбинезонах.

– Макс, отлови мальца, и чтобы без шума и звона кастрюль, – скомандовал Рекон. – Чего встал, как истукан, ступай!

Макс крадучись добрался до ряда шкафов, прислушиваясь к малейшим шорохам. Вдали продолжала причитать баба, прося непременной пощады. Мальчишки слышно не было.

– Отлови… Тебе легко сказать… Он что заяц, чтобы его ловить? – пробормотал молодой человек.

– Буммм! – большая бутыль с красной жижей раскололась пополам, обдав его своим содержимым. Малец лет двенадцати выскочил из шкафа и прыжком кинулся в сторону двери, ведущей на лестницу, во внутренние помещения дворца.

– Куда!? – раздосадовано зашипел Макс, боясь поднять голос.

Прыгнул вслед, но проворный сорванец увернулся, отклонившись в сторону. Макс развернулся сделав полукруг, метнулся в прыжке с разбега еще раз, ухватил руками мальчишку за плечи и повалил его на пол. Пацаненок заверещал, вцепился зубами в ладонь Макса, да так, что ему пришлось с размаха двинуть локтем тому по физиономии, что сразу урезонило малого. Тот быстро смекнул, что ловушка уже захлопнулась, сопротивляться бесполезно, и сник.

– Не убивайте, дяденька, – жалобно запросил он, – Это я так бежал, и покусал вас от испужливости. За мамку мою боюсь шибко.

– Вставай, боец, – Макс поднял за шиворот мальчонку, – но учти, будешь кричать – прибью.

– Нет, дяденька, не буду, я что, не понимаю…, – заголосил он.

– Держи кляп, – Рекон кинул какую-то тряпку Максу. – Обоих свяжем и рот заткнем, пусть сидят.

– Не надо, дяди, – пацаненок дернулся, но Макс удержал его.

– Молчи крысенок! Держи его крепче, Макс, – прикрикнул Рекон, – И волоки его сюда, к разделке, тут мы их пришпилим.

Через пять минут дело было сделано, пленники, смотанные крепкой веревкой, с понурыми видом сидели, привязанные к разделочному столу, точнее сказать к его дубовому основанию, стоявшему тут еще со стародавних времен, когда на месте дома стоял рыцарский замок.

– Ну вот. Запыхался я с ними Макс, – Рекон вытер рукавом лоб. – Идем дальше, это только вступительный аккорд… Теперь по черной лестнице на четвертый этаж. Там покои герцога, кабинет в дальнем конце коридора. Я ломаю сейф, ты караулишь на стреме. Вперед.

Они оставили кухню, нырнули в темные проходы подсобных помещений здания. Обогнули запертую решеткой лестницу, ведущую в винные погреба, обдавшую их запахом плесени и старого вина. Затем проскочили мимо нескольких комнат для прислуги. Дворовые крепко спали, оглашая коридоры храповыми руладами. И в конце концов уперлись в лакированную дубовую дверь на пути к черной лестнице.

– Замок хитрый, – повозившись с отмычкой, шепотом констатировал Рекон, – Придется рассверливать. – Доставай наши инструменты.

– Услышат? – озабочено спросил Макс.

– Нет, иначе не открыть. Я тихо.

Дрель зашуршала кротом, вырезая поблескивающие полосочки металлической стружки. Макс отпрянул, в напряжении вслушиваясь в тишину дома, готовый бежать при малейшем неожиданном звуке или шорохе. Но дом молчал. Лишь дрель продолжала свою рутинную работу. Когда горка стружки выросла до размеров спичечного коробка, Рекон дунул в личинку, потом вставил туда металлическое шило, покрутил цепляя какие-то детали замка.

– Добро пожаловать, в Ваши покои, господин Герцог, – ухмыляясь, пригласил он, отжав ручку замка. – Инструменты не забудь, недотыкомка.

Лестница была хороша, и даже в ночном полумраке Макс не мог не оценить изящных изгибов чугунных перил, лепнину потолка и гармоничность больших окон, выходящих во внутренний двор. Поднимались мягко, по-кошачьи, стараясь не издавать лишних шумов и не привлечь внимание охраны. Впрочем, тут, в отличие от замка Дю-Луэн, охраны было немного, в этом их заверил Баллистер:

"Мне достоверно известно, что во всем здании всего пятеро гвардейцев под началом лейтенанта Дэланэ. Один дежурит внизу, двое у спальни герцога и еще двое патрулируют внутренние переходы. Ваша задача -без шума проникнуть в кабинет, вскрыть сейф, найти чертежи и также тихо выбраться оттуда…"

Внутренняя дверь, ведущая в коридор четвертого этажа, была не заперта. Рекон приоткрыл створ и в тот же миг захлопнул ее назад.