Дебора Декер - Номер в гостинице

• Название: Номер в гостинице
• Автор: Дебора Декер
• Издательство: АСТ : АСТ Москва : Транзиткнига
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-033951-8

Маленькая провинциальная гостиница и так-то далека от мечты знаменитого столичного архитектора, но сообщение о том, что в ней «нет мест», — это уже предел всему!

Стиву Престону остается только махнуть рукой — и принять предложение хозяйки гостиницы, экстравагантной Дасти Томас, пожить пока в ее квартире.

Жизнь бок о бок с хорошенькой молодой женщиной? Мечта наяву.

Но Дасти ненавязчиво перекладывает на гостя все больше забот по хозяйству — а Стив, медленно сходящий с ума от охотничьего азарта, даже не замечает, как «инстинкт охотника» постепенно превращается в безумную любовь!..

---

— Меня интересует бизнес и, конечно, раздел, посвященный спорту, если не возражаете.

Дасти прикусила губу. Возражаете? Должно быть, он шутит. То, как его взгляд ласкал ее, вызвало у нее желание не только читать с ним утреннюю газету.

— Конечно… конечно, я хочу сказать, что это прекрасно.

Она откашлялась.

— А я сначала посмотрю комиксы.

Стив поднял бровь и заметил:

— Мне они не нужны. Я их никогда не читаю.

Столь простая вещь, но как много она сказала о нем. Его жизнь была такой простой и ограниченной, что не оставалось времени для самых обычных вещей, для самого незамысловатого и доступного юмора. И это еще больше укрепило ее убеждение в том, что он не умеет получать удовольствие от жизни.

Стив отодвинул пустую кофейную чашку на край стола и взглянул на Дасти.

Ее нога была согнута в колене, ступня упиралась в сиденье стула, а рука придерживала воскресную газету.

Дасти улыбалась, читая раздел юмора.

Стив никогда не встречал никого похожего. Она источала энтузиазм и радость жизни. Его бывшая жена всегда была такой поборницей приличий, такой чванливой и… негибкой. Ее невозможно было застать за таким пустячным делом. Но разве он сам всегда не стремился к тому же? Разве ему не нравились холодные интеллектуалки? Разве он не восхищался длинноногими, грациозными женщинами с безупречными манерами?

Так что же его так привлекало в этой жизнелюбивой леди?

Покончив с разделом юмора, Дасти аккуратно сложила страницы и подвинула их Стиву, улыбаясь самой невинной улыбкой.

Стив вернул ей эту улыбку в несколько ином виде — она оказалась кривоватой.

Ах так?! Дасти подняла бровь и вытянула из многострадальной газеты раздел, касавшийся сделок с земельной собственностью.

— Посмотрим, посмотрим, — пропела она. Развернув газету, Дасти издала изумленный возглас: наверху страницы под заголовком «Фирма „Престон девелоперс“ готова сделать прорыв в покупке земельной собственности» красовалась большая фотография Стива.

Глава 5

— Это вы?

Стив оторвался от чтения раздела о бизнесе и поднял голову:

— Что?

— Вы собираетесь что-то строить позади «Греческого острова»?

Она ткнула пальцем в статью. Стив заглянул в газету и увидел картинку с иллюстрацией собственного проекта кондоминиума и свою фотографию.

— Что такое «Греческий остров»?

— Мотель напротив.

— Да. А что?

Стив сложил газету и вернул Дасти.

— Но вы ни слова не сказали об этом, — бросила она ему обвинение.

— Начнем с того, что я и не знал, что должен кому-либо об этом рассказывать. А кроме того, я полагал, что вы знаете.

Дасти покачала головой.

Стив не понимал, почему у нее такой потрясенный вид.

— А в чем дело?

— Это ваше строительство не вписывается в наш квартал. Посмотрите!

Она показала на снимок:

— Это хром и стекло. И какой огромный комплекс!

— Послушайте! Проект городского строительства рассчитан на то, чтобы максимизировать использование пространства и света. И все это соответствует городским планам. Не понимаю, отчего это вас огорчает.

— Огорчает? Да ваш проект — прямая угроза моему бизнесу. По-вашему, это не должно меня касаться? Наши узкие улицы не предназначены для увеличения потока транспорта, на котором вы настаиваете.

Стивен вздохнул:

— Поток транспорта одобрен городскими планировщиками. Комплекс будет снабжен подземной парковкой и дополнительной парковкой для приезжих. Въезд и выезд будут на Тахквитц-Кэньон, а эта улица достаточно широка, чтобы справиться с дополнительным потоком транспорта. — Стив пожал плечами: — Думаю, всем хватит места.

Дасти выслушала аргументы Стива и возразила:

— Возможно, для вас все просто и ясно, но не для меня. — Она подняла глаза на горы. — Я живу здесь три года, и, хотя тут повсюду мотели и гостиницы, эта часть города остается спокойным районом жилых домов. А ваш комплекс… совсем иной. — Она смотрела на Стива, стараясь заставить его понять. — У меня останавливаются пожилые пары, так сказать, птички со снежных вершин. Они бегут сюда от суровых канадских зим, чтобы обрести свой дом. Они хотят тишины и уединения. Сутолока и ускоренный ритм жизни не для них.

Стив задумчиво смотрел на Дасти.

— Не знаю, как еще вас успокоить. Могу только сказать, что, где бы я ни строил, цена на недвижимость там росла. Я никогда не оставлял место строительства в худшем состоянии, чем когда начинал работы.

Дасти не знала, что еще сказать. Простого решения не было, и только время могло рассудить их и доказать правоту того или другого. Гостиница была единственным средством ее существования. К тому же эта гостиница была ее детищем, и, если бы случилось так, что ей пришлось бы за нее бороться, она сражалась бы зубами и когтями.

Стив неторопливо огляделся. В уютном ресторанчике на свежем воздухе было не более дюжины столиков. Некоторые из них занимали постояльцы в будничной одежде. Бассейн был окружен зелеными полосатыми шезлонгами с мягкими матрасами. Они будто приглашали отдохнуть и расслабиться. Он заметил, что в половине девятого утра люди уже загорают.

Дасти была права. Это было спокойное местечко. Ей было чем гордиться.

Стив мог понять, почему она считала, что дома городского типа могли повредить всему, чего она добилась с таким трудом.

Стив распрощался с Дасти и в задумчивости вернулся в свой номер, чтобы принять душ и одеться.

Потом, воспользовавшись своим отдельным входом, вышел на улицу и остановился взглянуть на квартал, рассмотреть его по-настоящему.

Сегодня был подходящий день для того, чтобы совершить долгую, неторопливую прогулку в офис…

Четырьмя часами позже, одеваясь к обеду, Дасти думала о Стиве уже в сотый раз с тех пор, как они расстались. Что она скажет, когда он вернется?

Пожелает ли он остаться в ее гостинице?

Она осторожно надела контактные линзы цвета лаванды, накрасила ресницы и положила тюбик с тушью в ящик стола.

Заметил ли уже Стив, какой здесь хаос? Да, уж он наверняка сказал бы что-нибудь насчет того, что у нее есть еще один ящик с хламом.

Дасти вышла из ванной и остановилась перед большим зеркалом.

На ней были пурпурный, в цветах, сарафан с низкой талией и короткой и пышной юбкой и жакет-болеро из такой же ткани. Высокие каблуки увеличили рост на добрых три дюйма, и она знала, что вечером расплатится за это болью в ногах.

Перед тем как закрыть дверь номера, Дасти еще раз спросила себя, захочет ли Стив сегодня переезжать в комнату возле бассейна или останется здесь. Постояльцы освободили номер достаточно рано, и его уже успели привести в порядок и приготовить для вселения.

Как бы ей ни хотелось переехать в свой номер, все же приятно было по утрам общаться со Стивом. У них сложились приятные, дружеские отношения, но, разумеется, эти отношения могли прийти к концу по той или иной причине, а Дасти, видит Бог, в последние несколько лет привыкла обходиться собственным обществом и жить своим умом.

Дасти глубоко вздохнула и направилась в обеденный зал. Она была уверена: какое бы решение ни принял Стив, она поможет ему быстро упаковать вещи, когда он вернется в гостиницу.

После четырех часов мучений на каблуках Дасти проводила из ресторана последних гостей и созвала весь свой штат.

— Благодарю всех за отличную работу. Вы работали ловко и расторопно. Елена, еда, как всегда, была фантастичной.

Все поаплодировали.

— Хочу предупредить официантов: следующее сборище намечается через две недели. Это будет обед в честь Хэллоуина. А сегодня благодарю вас всех!

За исключением двух официантов, помогавших Карлосу убирать банкетные столы и стулья, в зале не осталось никого.

Дасти сняла босоножки на высоких каблуках и избавилась от болеро.

С босоножками и жакетом в руках она вышла на воздух и, доковыляв до первого попавшегося шезлонга, опустилась в него без сил.

Стив вернулся с работы как раз в то время, когда Дасти прощалась с работниками. Поставив дипломат на ближайший столик, он подошел к ней и сел на соседний шезлонг. Лицо ее было бледным и измученным, отдельные пряди волос выбились из французской косички.

— Привет, — сказал он тихо.

Дасти не открыла глаз, только слегка кивнула:

— И вам привет. Как дела в офисе?

— Более-менее. Теперь он пригоден для работы, и мне даже удалось сделать кое-что сверх программы.

Стив опустил глаза на босоножки на высоких каблуках, что лежали на земле у ног Дасти.

— Симпатичные туфли, только не могу себе представить, как можно простоять несколько часов на таких шпильках.

— Я тоже не могу, — хмыкнула Дасти. — Не могу представить вас в таких туфлях.

— Вы молодец. Талантливая, сноровистая и потрясающе разговариваете с людьми, — сказал Стив.