Кэти Уэбб - Влюбленные соперники

• Название: Влюбленные соперники
• Автор: Кэти Уэбб
• Издательство: ООО "Фирма "Издательство ACT"
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-237-02330-4

Девушка, расследующая преступление, и мужчина, нанятый, чтобы ее остановить… Мартина Хьюз и Денби Уильямс…

Она должна бояться и ненавидеть его — но вместо этого спасла ему жизнь. Он должен погубить ее — но вместо этого полюбил всем сердцем и поклялся защитить любой ценой. Мартине и Денби угрожает смертельная опасность, но любовь дает им силы сражаться за свое счастье.

---

— Прошу вас следовать за мной, мэм, — вежливо попросил полицейский, возвращая бумаги.

— Следовать за вами? — Мартина ушам своим не верила. — А зачем, собственно?

— Обычная проверка. Вас хотят видеть в конторе «Айленд форестс».

— Что?! — чуть не взвизгнула Мартина. — Да в чем дело-то, можете вы объяснить?

— Я всего лишь выполняю приказ, мэм.

Пристально посмотрев на полицейского, Мартина только сейчас заметила, какой он еще, собственно, мальчик, и, глубоко вздохнув, послушно кивнула.

Возвращаясь в свою машину, полицейский знаком велел следовать впереди. Его седан ехал за ней бампер в бампер. «Прямо-таки почетный эскорт, — подумала Мартина. — Что же все это означает?»

Глава 10

— Она здесь, сэр.

Мартина с нескрываемым изумлением поняла, что ее доставили прямо к Юргену.

Глядя, как крестный огибает стол и пожимает руку полицейскому, Мартина отметила, что фигура у него все еще внушительная, хотя передвигается как будто помедленнее, чем раньше.

— Спасибо, констебль, вы очень любезны.

— О чем речь, сэр, всегда к вашим услугам! Всего доброго, сэр, мисс Хьюз.

— Смотрю, ты и полицейскими здесь командуешь, — саркастически бросила Мартина, садясь на ближайший стул и снимая перчатки.

— Ну что за глупости! Просто это преимущество жизни в небольшом местечке. Всегда можно положиться на… соседей.

— Да ну? — скупо улыбнулась Мартина. — Что касается моих соседей, так они в последнее время даже не здороваются.

Юрген грузно опустился в свое кресло за столом.

— Может, все и наладится, если ты оставишь эту безумную мысль насчет Пола и дорасследования…

— Как? И ты тоже! — Мартина вскочила и быстро подошла к окну.

Вокруг поднимались оголенные склоны холмов, лишь кое-где белели островки растаявшего снега. Обычное дело. Свежая вырубка — не самый приятный пейзаж.

Мартина круто повернулась к Юргену.

— Тебе что-то известно? Тогда почему мне не сказал?

— Да. И многое известно!

При звуке этого голоса Мартина вздрогнула и, не веря глазам своим, увидела, что к столу уверенно подходит Денби.

— Разве вы знакомы? — холодно осведомился хозяин кабинета.

— Неплохой ход, Юрген. Да только опоздал ты немного. — Нарочито медленно Денби подошел поближе. — Я тут не с пустыми руками. Решил лично вручить.

При виде раскладываемых им глянцевых снимков у Мартины перехватило дыхание.

— По вашему указанию я ни на минуту не выпускал ее из поля зрения. — Денби с притворным удивлением посмотрел на Мартину: — Как, разве Юрген ничего не сказал? Ведь это он нанял меня следить за вами. Только почему-то не объяснил, с какой целью. Ну, мне и стало любопытно. У журналистов, даже бывших, это профессиональное. Короче, я не мог не задаться вопросом, в чем тут дело.

— Так мы не договаривались! — загремел Юрген.

— Ваша правда, — согласился Денби. — Но я все спрашивал себя, отчего это именно я вам понадобился. А потом меня осенило. Обычно-то я не позволяю себе отвлекаться.

— Ну так и не надо было. Говорил же я, сделаете дело — и в тень! — Юрген зло прищурился.

— Помню, помню. — Денби лениво оторвался от стола и встал рядом с Мартиной. — Но разговор этот был до того, как я увидел вашу крестницу. — Он пожал плечами. — А вы ведь сами говорили, что насчет женщин у меня репутация…

— Не желаю я оставаться здесь и слушать всякую гадость! — Мартина снова вскочила.

Денби схватил ее за руку и силой усадил в кресло.

— Да нет, кудрявая, придется остаться. Я настаиваю.

— Что-о?! Да как ты смеешь на чем-то настаивать? — Мартина замахнулась, но Денби оказался быстрее, перехватив на лету ее руку.

— Поверь, тебе интересно будет послушать. — И, бросив беглый взгляд поверх ее плеча, поинтересовался: — Верно, Юрген?

— Не понимаю, о чем вы, — пробурчал тот, но его ставшее багровым лицо было красноречивее всяких слов.

— Мне потребовалось некоторое время, чтобы сложить эту картинку. Сначала концы с концами не сходились, а я такого не люблю. Пришлось связаться с приятелем, и он кое до чего докопался. Интересные выяснились подробности. Но все-таки роль Пола оставалась непонятной. Как-то не вписывался он в общую схему. Но теперь я, кажется, понял, что к чему.

Мартина посмотрела на Денби и приказала себе успокоиться.

— Так что с Полом?

Убедившись, что девушка немного остыла, Денби выпустил ее руку.

— Видишь ли, твой братец решил сыграть по-крупному. В этом, кажется, никто больше не сомневается. Партнером его оказалась группа австрийских инвесторов, решивших устроить здесь курортную зону. А для этого надо сначала как следует расчистить место.

Юрген и Мартина замерли в креслах, не сводя глаз с Денби.

— Вот я и спросил себя: а Полу-то какой резон этим заниматься? Неужто ему так нужны деньги, что он забыл о своих корнях, о своей сестре? Словом, понятно о чем. И след привел назад, то есть сюда.

Денби указал на стену, на которой были развешаны крупномасштабные карты с указанием арендованных участков, которые контролировала «Ай Эф». Юрген и Мартина не шелохнулись.

— А что, если, спросил я себя, компания фальсифицировала документы? То есть подменила уже размеченные участки, а Пол об этом узнал? Этого вполне достаточно, чтобы у него развеялись все иллюзии. Особенно если его лучший друг тайно подкупал «зеленых», чтобы те выходили на марши протеста против вырубок в этой зоне.

— Подкупал «зеленых»? А это-то кому понадобилось? — перебила Мартина.

— Деньги — великая сила, — отмахнулся Денби. — И когда на кону много долларов, люди изо всех сил стараются ухватить свой кусок. Верно, Юрген?

— Вы не можете доказать ни слова из сказанного, — проговорил Юрген, но по глазам старика было видно, что его загнали в угол.

— Пока не могу, верно. Но не забывайте об интуиции журналиста. Мой приятель идет по следу.

— Понятно, кому-то понадобилась эта земля. — Голос Мартины звенел как натянутая стрела. — Но Пол-то здесь при чем?

— Твой брат, повторяю, оказался втянутым в крупную игру. И противники ему оказались не по зубам. Или, допускаю, деньги деньгами, а совесть замучила. Могу предположить, что кое-кто занервничал, и решено было не рисковать. Мол, неизвестно, как поведет себя Пол. А вы такого не ожидали, верно, Юрген? И тоже заметались. К тому же не знали, что Пол успел рассказать Мартине до своей гибели. Вам очень не хотелось, чтобы она пошла к властям да раскрыла вашу игру на быстрое повышение. Так?

— Ах ты, мерзкий ублюдок! — В кабинет вдруг ворвался молодой мужчина.

— Спокойно, спокойно, Джон. — Уильямс преградил ему путь к столу. — Неужели вы не знали, что, когда подслушиваешь, рискуешь о себе узнать много неприятного?

— Извини, детка. — Джон повернулся к Мартине. — Я давно собирался тебе все рассказать. Но после несчастья с Полом…

— А это на самом деле был несчастный случай? — холодно спросила Мартина.

Джон покачал головой и, указав на Юргена, быстро заговорил:

— Это все его фокусы. Это он велел мне привести специально отобранную группу «зеленых». Сказал, надо, чтобы правительство заняло наконец твердую позицию относительно лесоповала в этой зоне.

Юрген словно язык проглотил. И Денби нарушил тишину:

— Когда вы решили, что настал удобный момент сбить цену и партнеры сказали бы: «продавай», как раз подоспели австрийцы со своим предложением. Естественно, вам причитались хорошие комиссионные за всю эту сделку. Но смерть Пола спутала все карты. Вам-таки удалось представить ее как несчастный случай, и вы очень боялись, что Мартина докопается до правды. И очередных «несчастных случаев» тоже не хотелось. Тут-то как раз и появился я.

— Это чистейшие догадки, — прошипел Юрген.

— Рано или поздно правда выходит наружу. — Денби повернулся к Джону: — А ты знал, чем Пол занимался?

— Все мы это знали. — Джон отвел взгляд. — Юрген уверял, что держит ситуацию под контролем. Но ничего он не держал под контролем. Я стал беспокоиться за тебя, Мартина. Ты начала раскручивать историю с братом, и я не был уверен, что когда-нибудь ты все не узнаешь.

— И решил пощадить меня. Так? А на то, чтобы правду сказать, тебя не хватило? — Мартина обвела присутствующих взглядом. — Никого не хватило? А почему, собственно? Думали, не выдержу удара? Все единодушно решили пожалеть бедную Мартину. Видеть никого из вас больше не хочу!

Она вихрем вылетела на улицу, спиной чувствуя, как Денби устремился за ней. У джипа Мартина круто обернулась.

— У тебя со слухом плохо? Или все еще будешь изображать, что щадишь мои чувства?

Денби открыл дверцу.

— Садись. Не здесь же нам говорить.

— А мне вообще не о чем с тобой говорить.

— Садись, говорю!