С.Энн Гарднер - Ледяная маска

• Название: Ледяная маска
• Автор: С.Энн Гарднер
• Жанр: Современные любовные романы

Случайная встреча перед лицом опасности навсегда изменила судьбы двух женщин. Столкновение разных вселенных, притяжение противоположностей.

Тайя не помнит прошлого и не мечтает о будущем, привычно скользя сквозь единственное мгновение настоящего в своем собственном мире, где правит стальной кулак, а пуля ставит точку в любом споре.

Барбару, словно гостью с другой планеты, попавшую в перекрестье огня, она одновременно пугает и неодолимо влечет. Всего лишь одна встреча… а может быть, их последний шанс.

"Cold and Lonely, Lovely Work of Art" – один из лучших романов С. Энн Гарднер, получивший самые высокие оценки читателей.

---

Тая улыбнулась, как никогда прежде.

*****

– Тая, я хочу на пляж! – просился Шон.

Тая вышла из спальни, ласково глядя на мальчика.

– Так торопишься, да?

– Ну пожалуйста! – Шон посмотрел на нее, зная, что Тая не откажет.

– Хорошо, иди за полотенцем. А я пока скажу маме, что мы будем ждать ее и Эрика на лестнице, хорошо?

– Хорошо! – радостно сказал Шон.

Тая развернулась и смущенно улыбнулась, увидев, что Барбара стоит в дверном проеме, скрестив руки на груди.

– Все-таки добился! – улыбнулась она.

– Ты не против?

– Нет, идите вперед. Когда Эрик будет готов, мы вас догоним, – она подошла к Тае и встала прямо перед ней. При мальчиках они вели себя сдержанно.

– Ну давай, Тая, поцелуй маму, и пойдем быстрее, пожалуйста! – попросил Шон.

Барбара и Тая одновременно посмотрели на мальчика. Потом друг на друга.

– Ну давай, мама, – он продолжал настаивать.

Все оказалось просто. Барбара слегка поцеловала Таю в губы. Тая же растеряно остановилась, отпустив руку Шона.

– То есть, с этим все в порядке, малыш?

– С чем?

– Со мной и вашей мамой? – уточнила Тая.

Он остановился и посмотрел на нее.

– Да, все хорошо. Мы с Эриком уже все обсудили, – он пошел дальше, и Тае показалось, что это он здесь взрослый, а не она.

– Обсудили с Эриком?

– Да.

– Я люблю вас всех больше всего на свете, вы знаете, – все, что смогла ответить на это Тая.

– Я знаю, – ответил мальчик, и они двинулись по коридору к лифту.

*****

Они решили на несколько дней остановиться в гостинице, прежде чем встретиться с матерью Таи. Тая непрерывно чувствовала заботу Барбары, и мечтала, чтобы все сложилось так, как она задумала. Она не позволит, чтобы ее прошлое прикоснулось к женщине, которую она любила. У них наконец появился шанс строить свою жизнь вместе, и Тая была готова на все, чтобы не лишиться этой надежды.

Мальчикам больше всего понравилось то, что выбранный ими отель стоял у самой кромки моря. Отель «Фонтенбло» был одним из самых роскошных мест на этом берегу. Барбара предлагала Тае заплатить за проживание пополам, но Тая только улыбнулась, и сказала – нет.

Только когда они оказались наверху, в своем номере, Барбара осознала реальность происходящего.

– Тая? – Барбара повернулась к свой возлюбленной. Мальчики были в своей комнате.

– Да, querida? – Тая тоже повернулась к ней.

– Мы ведь еще не обсуждали наши планы. – Барбара заглянула ей в глаза. – думаю, нам пора поговорить об этом?

Тая медленно приблизилась.

– Любить тебя всю жизнь – вот мой план.

Барбара улыбнулась, но не остановилась. Она посмотрела в сторону комнаты, из которой доносился смех мальчишек.

– И их тоже, Барбара, – успокаивающе добавила Тая.

– Я знаю, – руки Барбары ласково потянулись к Тае. – Но некоторые вещи нам все-таки нужно обсудить.

– Какие именно? – вздрогнула Тая.

Барбара обошла ее со спины и обняла.

– Некоторые мелочи, которые повлияют на наше будущее.

– Я не понимаю, – Тая развернулась к ней лицом и немного отстранилась.

– Тая, есть вещи, которые мне нужно знать, – попыталась объяснить Барбара.

– Все, что тебе нужно знать – это то, что я люблю тебя, – Тая неожиданно подхватила ее на руки.

– Тая… – Больше Барбара не смогла ничего сказать, поскольку Тая крепко поцеловала ее.

– Мама?

Обе женщины повернулись на голос. Барбара направилась к комнате мальчиков, под взглядом Таи остановилась и сказала:

– Я сейчас вернусь, только уложу их спать.

– Тая кивнула.

Оставшись в комнате одна, она вышла на балкон. «У Барбары есть вопросы», – сказала она себе. Конечно, у нее есть вопросы. Тая понимала, что с ответами будет справиться непросто. Она боялась, что время, когда придется отвечать, наступит, с того самого момента, как поняла, что Барбара – это ее женщина, и любовь всей ее жизни. Теперь время этих вопросов пришло, и Тае было так страшно, как никогда прежде.

Барбара обнаружила Таю на балконе, вышла к ней и прижалась головой к ее спине.

Тая повернулась и поцеловала ее.

– Пойдем спать. Ты нужна мне.

Они вернулись с балкона вместе.

– А я? – в темноте Тая обратилась к любимой женщине.

– Что – ты, милая?

– Я нужна тебе?

Барбара сделала шаг вперед и обняла Таю за шею. Прежде чем поцеловать ее, она выдохнула:

– Больше жизни.

*****

Визг тормозов и звон разбитого стекла заставили женщину проснуться и сесть в постели. Мужчина, лежавший рядом с ней, вскочил и выхватил из тумбочки пистолет.

– Рико? – испуганно воскликнула женщина.

Рико посмотрел на жену, но в тот момент дверь в спальню распахнулась и ночь взорвалась выстрелами. Последнее. Что он увидел в своей жизни, это лицо любимой женщины, и ее тело, заливающееся кровью. «Миранда…»