Елена Никольская - Змей подколодный

• Название: Змей подколодный
• Автор: Елена Никольская
• Жанр: Фэнтези

Вытащить из беды лучшего друга — дело святое. Но стать для этого пятнадцатилетним подростком, сохранив сознание взрослого мужчины, — пожалуй, перебор! Особенно, если приходится учиться у каких-то ненормальных колдунов, причём не заклинаниям, а лингвистике, алгебре и хорошим манерам. Идёт игра — сложная, многоходовая и по чужим правилам. Благо ещё, что на знакомой территории, хотя провинциальный российский городок, пусть и точная копия родного, полон странных сюрпризов. Впрочем, всё это — сущие мелочи по сравнению с проблемами, которые способна создать перепуганная и своенравная барышня…

---

Андрей разложил на столе тетрадки и принялся списывать у Никиты алгебру, попутно раздумывая над интересным вопросом магического похмелья. Или это их встреча с бывшими воспитанниками в такое состояние ввергла? И насколько элегичен будет в отсутствие мадам Демуров? Сдаётся, его никакими сантиментами не проберёшь…

Подозрения эти оправдались ровно наполовину.

Ни нежные воспоминания, ни похмелье (буде таковое имелось) не помешали математику проверить домашнее задание. С томностью во взгляде и хрипотцою в голосе он изъяснил невыспавшимся подопечным, что празднование даже и Хэллоуина отнюдь не должно служить помехой образованию. Закончив тираду, Демуров пригляделся к гимназистам, выискивая жертву. Немалая толика внимания досталась Андрею, но Андрей глаз не отводил, ручек не ронял и невинно хлопал ресницами: мол, вот он я, берите, ешьте, но предупреждаю — зубрил всю ночь!

Вызвали Макса. Макс, благосклонно принятый ночью в золотую элиту алкоголиков, чувствовал себя нехорошо — видно, в чулок с утра не лазил. Урок он, впрочем, знал, только вот говорил с великим трудом — парня явно подташнивало. Слушая беднягу, Демуров стоял к нему почти вплотную, подёргивал ноздрёй: принюхивался. Макс бледнел, готовился к худшему и заметно заикался. Демуров, наконец, отошёл к окну и распахнул его настежь.

— Прекрасная погода сегодня, господа! А вот в классе весьма душно! Вам душно, сударь?

Макс нервно облизнулся и кивнул.

— Присаживайтесь. Никому не дует? Превосходно. Тема сегодняшнего занятия — основные геометрические тождества…

Чудо! Великое чудо! Не иначе все монстры в саду издохли!..

Чудеса продолжались и на физике: фрау Бэрр опросом пренебрегла вовсе, а о величинах, характеризующих колебательное движение, рассказывала таким тоном, словно любовный роман вслух читала. На переменке Андрей собственными глазами увидел, как бабуля милостиво улыбнулась в ответ на не слишком почтительный поклон Витьки Бельского. Хороший праздник — Хэллоуин!

Ближе к вечеру преподаватели впали в полную рассеянность и добродушие. Последняя пара завершилась на полчаса раньше; никто из преподов и носа в столовую не показал. "Какие воспоминания, — снисходительно вразумил изумлённых первокурсников Колька-Клаус, — пьянкус грандиозус у них сегодня! День всех святых, однако! Возрадуемся, господа, — наставительно вещал Клаус, собирая в пакеты закуску, — восхвалим святых и великого Бахуса и приобщимся к вере его — вкупе с учителями нашими, ибо их… ибо они!.."

Андрей был не в курсе, имелись ли приверженцы Бахуса в Царскосельском лицее, но вот в незабвенные школьные времена окунулся с душою и удовольствием: не то дискотека, не то летняя практика в колхозе… Спиртное, припасённое старшекурсниками на праздник, минувшей ночью закончилось, а посему в город были посланы гонцы. В число гонцов, людей искушённых и опытных, Андрей не вошёл, но удостоился чести ожидать в соснах у ограды. "Где брать-то будете?" — интересовался он, принимая у гонцов гимназийские шмотки. "Всё схвачено, — ответствовал Клаус, натягивая свитер, — была бы капуста…" Да! Уж чего-чего, а денег у гимназистов хватало!

Оставив Макса около аккуратно сложенных костюмов, Андрей побежал в свой рокарий, а оттуда — к фонтану с дельфином. Никого не застав и у фонтана, он в недоумении отправился к девчоночьему интернату.

Ольга встретилась ему на полпути. Вид у неё был виноватый. Быстро скумекав, что извинений и оправданий от него не ждут, Андрей поменял тактику: перейдя из обороны в наступление, он последовательно разыграл удивление, обиду и готовность по-мужски смириться со сложившимися обстоятельствами. Только объясните, какими, он полчаса прождал, между прочим! Барышня отвела глаза и залепетала что-то невразумительное. Принявши облик невостребованной добродетели, Андрей стал вникать, а когда вник, забыл о роли напрочь. "Что, пить будете?!" — потрясённо спросил он. Тут барышня одарила его странным взглядом, после которого представления Андрея о Бестужевских курсах претерпели кардинальные изменения.

Отличницы! Юные пионерки! Аристократки, твою дивизию! Манеры! Воспитание!.. Ничего подобного он говорить, конечно, не стал, распрощался быстренько и поскакал в сосны — едва не вприпрыжку.

Около девяти часов вечера мужской интернат удостоил визитом директор гимназии. Утвердившись посреди холла, директор окинул воспитанников отеческим взглядом и толкнул речь — недолгую, но весомую. В речи он выразил надежду, что и лишённые нынешней ночью надзора господа гимназисты неукоснительно будут соблюдать правила поведения, безукоризненно подготовятся к завтрашним занятиям и не позволят себе ничего неподобающего. Получив многочисленные заверения, господин Айзенштайн оглядел аудиторию ещё раз и величественно удалился — нетвёрдым, но королевским шагом.

Сразу же после его ухода вокруг интерната возник барьер, отрезав гимназистов от окружающего мира. Ну и ладно!

Праздник удался на славу — даже круче вчерашнего. Народ расслабился. Курили сначала в открытые окна, а когда перевалило за полночь — прямо за столами, плюнув на всё. На всю общагу гремел кассетник, приобретённый противником классической музыки Клаусом. Подборка кассет Андрея удивила: "Наутилус Помпилиус", "Агата Кристи", "Кино", "Пикник", "Ария"… Не менее удивительно было то, что никто против корифеев российского рока не возражал. Вот тебе и тинэйджеры! Любопытно было, что именно слушают девушки — может, всё-таки попсу? Жаль, не проверить…

Судя по состоянию директора и нескончаемому фейерверку за окнами, веселились и преподаватели. Фейерверк имел источником учебный корпус: точнее, танцзал (а не шестой этаж, отметил для себя Андрей). Только вот светлячки отсутствовали — светлячки, видно, были делом рук выпускников. Но огненные цветы, драконы и прочие изыски, мечущиеся над садом, смотрелись вполне недурно.

Особо пить Андрей не стал: хранил состояние души. Состояние было лёгкое, приподнятое, ничем не омрачённое. Одна возможность нагло дымить в холле чего стоила! "Ещё бы в сад попасть, — прикидывал Андрей, стоя у окошка. — Дошёл бы до девчонок, барышню бы на прогулку вытащил…"

Через голову перелетела петарда и взорвалась над фонтаном — красиво и громко. Андрей запустил вслед петарде бычок и вытянул руку. Рука наткнулась на невидимую преграду, холодную и упругую на ощупь.

— На волю рвётесь, сударь?

Повернув голову, он увидел Бельского: Витька, обхватив коленки, сидел в углу подоконника.

— Неплохо бы на волю, — сказал Андрей.

— Шумно здесь, — пожаловался Витька. — Надоело.

— А ты можешь выйти?

— Есть тут одна дырочка… — сказал Витька и соскочил с подоконника. — Если ты подержишь, я открою. Одному тяжко.

— Давай! — с энтузиазмом согласился Андрей.

Они отошли в дальний угол холла, остановились у хрупкого шкафика с коллекцией ракушек, и Витька, отодвинув шкафик от стены, скользнул за него.

— Здесь? — спросил Андрей.

— Ага… моменто… Ага!

Витькина ладонь провалилась в стену, и он схватился второй рукой — словно за дверной косяк.

— Лезь сюда, — сказал он Андрею. — Держи вот тут и тяни на себя.

— Что держать-то?

— Не видишь? Прикрой глаза.

Андрей послушался и действительно увидел сквозь ресницы: решётка. Тонкие прутья, словно пеленой подёрнутые, заметно дрожали. За решёткой — сад. Однако…

— Дошло? За прут берись, — велел Витька.

Андрей схватился за железную поперечину. Решётка скрипнула и начала поворачиваться. Витька налёг на решётку и повернулся к Андрею:

— Иди за мной, а то останешься. Она как турникет.

Андрей шагнул к нему, не выпуская прут, зацепился сюртуком, дёрнулся — и вывалился вслед за Витькой в сад. Решётка мгновенно захлопнулась и пропала. Кирпич стены, лоза по кирпичу. Он потрогал виноградные листья, а Витька засмеялся.

— А говорил, не умеешь ничего!

— Я и не умею, — растерянно сказал Андрей.

— Воля ваша! Обратно легко открыть. Место только запомни. Вот, смотри. — Витька провёл пальцем по неприметной царапине. Палец наполовину ушёл в стенку. — Найдёшь?

— Найду, — сказал Андрей, с восхищением на Витьку глядя. — Спасибо.

— Служу Отечеству, — сказал Витька, коснувшись несуществующего козырька. — Гуляйте, сударь.

Он отступил на шаг и скрылся в темноте. Андрей покрутил головой, преисполненный зависти, и неспешно зашагал к девчоночьему интернату, не прячась и не осторожничая: в натуре! Чего нас, магов, бояться!..

Шагов за сто от цели музыкальное его любопытство было удовлетворено целиком и полностью: у девушек вовсю распевал Александр Васильев: группа "Сплин". Не Кинчев, конечно, но всё-таки. Вот "Квинов" его любимых, увы, никто в гимназии не предпочитал — ежели преподы!.. Что играет у преподов, он не выяснил, учебный корпус обойдя далеко стороной.

Окна холла были нараспашку: курили и барышни. Шум, звон, гомон и грохот — всё как у людей. И чего он сюда припёрся, вот вопрос! Турникетов тут нипочём не отыскать! Через окошко переговариваться? Детский сад, право слово… "Девочки, а девочки, а позовите мне Олю Заворскую!" — "Ольга, Ольга, тебя тут кавалер спрашивает, симпати-ичный!" Тьфу ты!..