Джейми Макгвайр - Эдем

• Название: Эдем
• Автор: Джейми Макгвайр
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Она повидала неописуемое. Она познала необъяснимое. А теперь ей предстоит схватка с неодолимым. Джаред Райел не тот мужчина, за которого Нине Грей следовало бы выйти замуж и от которого следовало бы зачать ребенка. Задача отразить натиск ада и предотвратить исполнение пророчества даже ему, наполовину ангелу, едва ли по силам; ма-лейшая ошибка будет стоить жизни его семье. Поэтому необходимо во что бы то ни стало добраться до храма Гроба Господня, куда нет доступа демонам, и там дождаться появления на свет ангельского младенца - в надежде, что он спасет и своих родителей, и весь мир.

---

Откуда все это взялось?

Клер помогала мне собираться.

Джаред заправил новую обойму в пистолет. Сделав несколько выстрелов через окно, он нырнул обратно в кабину. «Эксидж» съехала на обочину с одной стороны дороги, мотоцикл Бекса - с другой; они как будто рас­чистили для нас путь. Я посмотрела направо, и все пере­ключилось со сверхзвуковой скорости на улиточную. Вот мимо проплыла Клер, на лице у нее кривая усмешка. Она подмигнула. На месте пассажира сидит Райан - рот рас­крыт, язык высунут; он показывает мне кулак, подняв мизинец и указательный палец вверх.

Когда они проехали, я подрулила к обочине шоссе и сделала широкий разворот. Солдат вытащил на кры­шу пулемет и наставил его на Бекса.

Что мне теперь делать?

Джаред выключил зажигание.

Подождем.

Клер ехала вперед, пока не оказалась в хвосте колон­ны, а потом резко развернулась и покатила бок о бок с джипом. Из окна высунулась тонкая рука с зажатым в ней пистолетом. Нажав на курок всего раз, Клер про­стрелила переднюю шину. Джип перестал слушаться ру­ля, завилял по дороге, перевернулся и покатился кувыр­ком в сторону «тундры».

Джаред?

Муж держал меня за руку.

Ничего страшного.

Джип перевернулся еще раз и еще...

Джаред!

Я выхватила у него ключи и вставила в замок зажига­ния, ноостановилась, увидев, как джип, последний раз перевалившись набок, замер в паре дюймов от нашего бампера. Сердце у меня снова забилось, а из груди вы­рвался облегченный вздох. Откуда-то с дороги раздались выстрелы. «Эксидж» сидела на хвосте у того, что осталось от армейской ко­лонны. Машина некоторое время ехала на приличной скорости как-то подозрительно прямо, а потом из двери со стороны пассажирского сиденья высунулась Клер. В следующее мгновение рядом с ней на своем «дукати» оказался Бекс. И как будто они отрабатывали этот ма­невр тысячи раз, Клер перескочила на мотоцикл Бекса, устроившись спиной к его спине, с двумя пистолетами в руках. Бекс покрутил запястьем, и мотоцикл рванул с места, как ракета. Платиновые волосы хлестали Клер по щекам, пока она дырявила выстрелами шины следующего джи­па. Но тут в них стал стрелять солдат из третьей машины. Бекс подъехал близко к джипу, высоко подпрыгнув, соскочил с сиденья и приземлился в кузов прямо за спи­ной у стрелка. После недолгой борьбы солдат вылетел из джипа и укатился в кювет. Клер повернулась лицом впе­ред и подрулила к внедорожнику. Она на ходу вырубила всех, кто сидел в машине, вцепилась в водителя и вы­швырнула его из кабины на дорогу. Машина завиляла, кувыркнулась шесть раз и врезалась в дерево. Клер резко затормозила и спрыгнула с мотоцикла. Она вытащила остальных солдат из кузова, проверила у каждого пульс, а потом подняла с земли «дукати» и по­катила его к «тундре». Райан остановил «эксидж», не до­езжая до нас нескольких футов, и вышел из машины.

- Рада, что тебе так весело, — сказала я. Райан сразу бросил взгляд на мой живот:

- Ну и ну, Най, давно ли ты уехала? Кажется, ты готова лопнуть.

Я возмущенно округлила глаза и отвела взгляд от Райана. Сзади к нам медленно приближался джип. Ма­шина остановилась. Из нее вышел Бекс и сердито про­изнес:

- Ты его поцарапала?

Клер пожала плечами.

- Это введет кое-кого в заблуждение.

Картина у них за спинами напоминала поле брани после сражения.

- Может, нам вызвать «скорую»? — спросила я.

- Я уже вызвал, — ответил Райан и скрестил руки на груди.

Клер возилась с волосами, закручивая кичку.

- Никто из них ничего не вспомнит, так что нам луч­ше убраться отсюда, пока не приехали спасатели.

Она протянула Джареду ключи:

- «Эскалада» на ходу, забери ее у мамы.

Джаред обхватил рукой голову сестры — зажал сгибом локтя, будто поймал в ловушку, и быстро поцеловал:

- Спасибо, малышка.

Клер с улыбкой отстранилась и пренебрежительно махнула рукой:

- Не за что, мы все равно скучали без дела.

Джаред ткнул Бекса кулаком в плечо:

- Отличная партия, братишка.

Бекс задрал нос и гордо улыбнулся:

- Я свирепею. Подожди, что будет в Иерусалиме.

Мы с Джаредом вернулись к «тундре». Муж сел за руль. Выстроившись в колонну — позади «эксидж», впе­реди «дукати»,- мы вернулись в Провиденс.

Зажатая между братом и сестрой Райел, как начинка сандвича, я почувствовала себя гораздо лучше, чем час назад, отки­нулась на спинку сиденья и глубоко вздохнула. Джаред улыбнулся и протянул ко мне руку. Наши пальцы переплелись. За окном сменялись пейзажи, и меня вовсе не волновало, что там впереди. Я знала, что нахожусь в бе­зопасности, и в тот момент это было самым главным.

Уже в сумерках мы подъехали к дому Лиллиан. Бекс первым вкатился во двор. Он открыл для меня калит­ку. Следом шла Клер. Они с Райаном вместе ступили на тротуар, счастливые и возбужденные, подталкивали друг друга локтями и пересмеивались. Кажется, недавнее при­ключение совсем не подействовало на Райана. Я окон­чательно убедилась: Клер и Райан созданы друг для друга.

Проходя мимо Бекса, Джаред похлопал его по плечу, а потом взял меня за руку и отвел в столовую. Лиллиан ждала нас, стол был уже накрыт. Хозяйка принесла боль­шое блюдо с грудинкой и поставила его в центр стола. Клер скрылась на кухне. Бекс последовал за сестрой.

Лиллиан сняла кухонные рукавицы и положила руки мне на плечи:

Дай посмотреть на тебя, дорогая. Выглядишь пре­красно. Как ты себя чувствуешь?

Чувствую себя большой, — ответила я полушутя.

Ну, это не продлится долго, — сказала Лиллиан и улыбнулась тепло и лучисто, как солнышко.

В присутствии Лиллиан я всегда чувствовала себя лю­бимой и желанной. Как жаль, что ее не будет рядом, ко­гда родится Горошинка.

Ой, что такое? — спросила Лиллиан и потрепала меня по щеке.

- Мы скоро уезжаем.

Она утешительно улыбнулась:

Я знаю. Но в следующий раз, когда мы увидимся ты будешь уже не просто моей любимой невесткой. Ты станешь матерью моего внука.

Я прислонилась к плечу Лиллиан, и она крепко об­няла меня:

Ты, наверное, не ела домашней еды уже несколь­ко дней. Давайте-ка перекусим.

За столом Клер и Бекс возбужденно обсуждали столк­новение с армейской колонной, а Райан сосредоточенно набивал себе рот. Лиллиан аккуратно отрезала малень­кие кусочки мяса и с улыбкой слушала, как ее дети рассказывают о событиях прошедшего дня.

Джареда забавляло, как Клер и Бекс перехватывают друг у друга инициативу и, меняясь ролями, дополняют рассказ. В одной руке Джаред держал вилку, а другой прикасался к моему колену. Я заметила, что на противо­положном конце стола стоит еще один прибор, и шепну­ла на ухо Джареду:

Лиллиан ждет еще кого-то?

Джаред пожал плечами:

Э-э... мам? Кто-то еще придет к нам на ужин?

Глаза Лиллиан засияли.

Да. У меня было мало времени, и я послала при­глашение поздновато.

Зазвонил дверной звонок. Все сидевшие за столом пе­реглянулись. Лиллиан наскоро вытерла рот салфеткой и отодвинула свой стул.

По полу прихожей зацокали знакомые каблучки, звук переместился в коридор, потом в столовую.

- О, Нина, дорогая! — сказала Синтия, протягивая ко мне руки.

Я встала, немного напуганная, и она заключила меня в объятия.

Привет, мама.

Синтия ослабила хватку и отодвинула меня от себя на расстояние вытянутой руки:

Я слышала, что произошло. Надеюсь, с тобой все в порядке?

Я кивнула, и она продолжила:

А с ребенком?

Я еще раз кивнула, и мама с новой силой прижала меня к себе:

Это очень хорошие новости. Очень хорошие.

Странно было сидеть за одним столом с Синтией в этом доме и слушать, как Клер с Бексом во всех красках расписывают свои подвиги. Хотя на Синтию это, кажет­ся, не произвело впечатления.

Бекс подал десерт, и тут я вдруг осознала: Лиллиан и Синтию я не увижу несколько месяцев. Все старались сделать вид, что не чувствуют тяжести на душе, хотя это было не так. Семья Райел привычна к таким оборотам событий, но мне было трудно скрывать печаль. Я заме­тила, что Синтия бросает взгляды в мою сторону. Не знаю, интересовал ли ее мой живот, или она хотела по­лучше запечатлеть в памяти мое лицо на случай, если мы больше не увидимся.

Пообщавшись со всеми после ужина достаточное ко­личество времени, чтобы не показаться невежливой, Синтия собралась уходить, используя в качестве предло­га ранее намеченную встречу. Я проводила ее до дверей и смотрела с улыбкой, как Роберт вышел из машины и предупредительно открыл для Синтии заднюю дверцу.

Синтия посмотрела на свои дорогущие туфли и коротко рассмеялась.

Я была не такой хорошей матерью, Нина, дорогая.

Эти слова застали меня врасплох. Я не знала, что от­ветить, а если бы даже знала, Синтия не дала мне воз­можности сделать это.

Мне всегда это давалось с трудом. Я никогда не была, как это обычно называют, прирожденной матерью. Эти инстинкты, о которых толкуют люди... Я их полнос­тью лишена. Твой отец всегда так здорово умел обнять и поцеловать. Меня всегда зависть брала.