Кресли Коул - Лотэр

• Название: Лотэр
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Эротика

ВСЕ БОЯТСЯ ЛОТЭРА - ВРАГА ДРЕВНИХ: Им движет неутолимая жажда отмщения. И ради мести самый безжалостный из падших вампиров плетёт заговоры, чтобы захватить трон Орды. Жажда крови и внутренние муки доводят его до грани безумия… но однажды он встречает Элизабет Пирс, а она — ключ к достижению всех его целей. Захватив эту удивительную смертную, вампир готов променять её душу на вожделенную власть, однако Элизабет приносит мир и покой его смятённому рассудку и пробуждает в Лотэре чувства, которые он давно считал умершими. В НЕЙ ЗАКЛЮЧЕНА СМЕРТОНОСНАЯ СИЛА: Элли Пирс росла в крайней нищете и всегда мечтала о лучшей жизни для себя, не представляя, что в будущем её ждёт лишь обвинение в убийстве и камера смертников… и что из этой камеры её похитит злобный бессмертный. Однако Лотэр никакой не спаситель, он похитит её, потому что сам планирует принести в жертву всего месяц спустя. И всё же, вампир как будто жаждет её прикосновения, купая Элли в роскоши и кружа голову чувственными удовольствиями. Чтобы спасти свою душу Элли отдаст тело нечестивому вампиру, поклявшись никогда не отдавать ему сердца. ВЕКОВАЯ БРОНЯ РАВНОДУШИЯ ДАСТ ТРЕЩИНУ: Лотэра невыносимо влечёт к Элизабет, как может влечь только к предначертанной судьбой невесте. Когда месяц подойдёт к концу, вампиру придётся сделать выбор между тысячелетней кровной местью и его пленницей, перед которой просто невозможно устоять. Что он выберет? Позволит прошлому одержать верх или рискнёт шагнуть в будущее с ней?

---

Но ей по-прежнему не удавалось сфокусировать свой взгляд, даже чтобы просто рассмотреть его внешность.

- Когда я впал в ступор, - продолжал он, - то очень милая валькирия Реджин Лучезарная и тёмная фея Наталия взяли меня под крыло.

Реджин Лучезарная, за которой охотился Лотэр? О, боже.

Ненавижу этот мир.

- Эти леди разговаривали со мной каждый день, в основном о самых обычных вещах. И через некоторое время я почувствовал, что готов поднять свою голову. - Он слегка сжал её ладонь. - Именно так я и собираюсь поступить с тобой. Буду разговаривать. Кроме того, пойти мне больше некуда. Я прячусь от своей приёмной матери. Она классная, но думает, что я в школе - и всё ещё человек, но с меня хватит школы для смертных. Так что ежедневно с восьми до трёх я должен где-то прятаться. Обычно я тусуюсь с валькириями, но они не играют в футбол. Они лишь накуриваются с ведьмами, играют в видео-игры и визжат на всё подряд.

Это лучше, чем Книга Ллора...

- Эй, если ты очнёшься, я тебе расскажу истории про мистера Лотэра. Как он спасал мою жизнь снова и снова.

Кажется, Карга на секундочку перестала мешать своё варево?

- Так о чём же рассказать? - задумался Тэд. Элли слышала, как он щёлкнул пальцами, - О, знаю...

Его голос был словно бальзам на раны, он рассказал о валькириях, которые порождали молнии, когда испытывали сильные эмоции, и небо в такие моменты расцвечивалось, словно в праздник 4ого июля. Рассказал о валькирии Никс, которая была своего рода феей-крестной матерью и свела его с вампиром-тренером, чтобы Тэд мог научиться перемещаться и заказывать доставку крови. Он описал Элли особняк в Новом Орлеане, в котором теперь жил со своей мамой и бабушкой.

И время от времени он прерывался, чтобы напомнить ей, что не позволит никому причинить ей вред, и что она в безопасности.

Время шло, Эллин взгляд начал понемногу фокусироваться на нём. Она увидела, что он высокий, мускулистый и темноволосый. Симпатичный.

- Ты возвращаешься, Элли, - улыбнулся он.

О, эта улыбка! С ямочками. Такая искренняя, такая открытая.

- Тебе нужно ещё чуть-чуть постараться. Я не дам никому тебя в обиду.

Она пыталась что-нибудь сказать, шевельнуться. Боролась...

Я могу. Разум против разума. Всё равно что отпихнуть назад Саройю. Элли пыталась выкарабкаться на поверхность.

- Вот так, милая. Возвращайся к нам.

Ещё усилие... ещё... глубокий вдох.

- Привет?

- Добро пожаловать!

- О, слава богам, - воскликнула Карга, а потом невнятно добавила: - Значит мы все будем жить.

ГЛАВА 38

Когда Элли вышла из душа, её ждала Карга со сменой одежды в руках.

- Тэд отказывается уходить до возвращения Лотэра. Говорит, что, возможно, за тобой стоит "присмотреть", пока его "братка" не вернётся.

- Тэд, определённо, никогда не видел тебя с мачете в руках, - Элли взяла одежду: футболку и пару шортов, которые она оставила здесь ранее.

- Охранный код ему бы всё равно не дал уйти. Без портала или сопровождения никто, кроме Лотэра не может телепортироваться внутрь или наружу. Я собиралась его задержать до тех пор, пока Лотэр не решит, что с ним делать.

- Куда перенёс меня Лотэр сегодня? Что это было за кошмарное место?

- Он случайно переместил тебя Хельвиту - столицу Орды вампиров.

- Я о ней читала. Там он подвергался пыткам?

Карга не подтвердила и не отрицала.

- Теперь об этом парне.Скажем ему хоть что-то о своём нынешнем положении, и Лотэр его убьёт. Одно слово будет равняться смерти. Ты не можешь просить его о помощи в побеге.

Элли натянула шорты.

- Я ничего не скажу.

- Я видела, как ты смотрела на сотовый Тэда перед тем, как извинилась и пошла в душ.

- Ага, я видела, как ты видела, как я смотрела на его сотовый.

Карга сложила на груди руки.

- Ты поэтому не попросила у него телефон? Боялась меня?

- Верно, не хотелось, чтобы ты отрубила его руку. Но у меня была и другая причина. - Элли ответила на вопросительный взгляд Карги: - Я ведь Невеста Лотэра, не так ли?

Внезапно она развернулась, чтобы повесить полотенце на вешалку.

- Почему ты меня снова об этом спрашиваешь?

Элли натянула футболку.

- В той стычке был момент, когда Лотэра гром поразил, когда он взглянул на меня.

Последние двадцать четыре часа были для Элли сплошными американскими горками. Прошлой ночью она приняла мысль о своей смерти. Сейчас же кое-что изменилось.

Как Элли могла поверить, что Лотэр обречёт её на страдания после так явно выраженного беспокойства и паники?

- Ты или не ты - это уже неважно, Элизабет. Чтобы занять трон Орды, ему нужна Саройя.

- Потому что он не является законным наследником.

Карга нерешительно кивнула.

- Почему он не может просто использовать кольцо, чтобы получить трон? Лотэр сказал, что оно может почти всё, что угодно.

- У тебя ограниченное число желаний, прежде чем они начнут неверно трактоваться. Кроме того, без Саройи на его стороне в королевстве буду вспыхивать бесчисленные восстания.

- Не понимаю. У Саройи нет никакого могущества.

- Орда примет только вампира - королевского наследника, либо того, кто женат на королевской особе...

- Или на бывшей вампирской богине.

- Именно. А поскольку он планирует с помощью Орды захватить Дакию, то Саройя фактически равняется двум коронам.

Элли не равнялась ничему.

Это неважно, раз я его Невеста.

Он должен хотеть её больше, чем оба трона.

Когда Элли оделась, Карга заметила:

- Повторяю, ты не можешь упоминать при Тэде хоть что-то, связанное с планами Лотэра.

- Я поняла. И, кстати, не говори ребёнку, что я сидела в тюрьме за убийство, ладно?

Карга согласно кивнула, и они вернулись на кухню.

И тут же Тэд вскочил со своего стула.

Какой джентльмен.

Он был одет в рваные джинсы, подчёркивающие его сильные ноги, и простую чёрную футболку, обтягивающую его хорошо развитые мышцы груди.

Мальчик был сложен, как футбольный полузащитник.

- К тебе вернулся румянец, Элли. К возвращению мистера Лотэра ты будешь уже как огурчик.

Когда Карга вернулась к приготовлению зелья, Элли уселась на стул рядом с ним.

- Расскажи, как ты и мой братка встретились, - попросил Тэд с взволнованным блеском в глазах.

Вблизи она видела, что его глаза были карими с яркими голубыми крапинками.

- Эм, нас свела Карга, - расплывчато ответила Элли.

При слове "Карга" он нахмурился.

- Я хотела сказать, Бэлери применила свой дар предсказания и всё такое.

- Эти оракулы, - он улыбнулся фее, - всегда всем помогают.

Прикуси язык, Элли.

- Ну так... Ты ведь не взаправду друг Лотэра?

- Взаправду, мэм, - гордо ответил он, выпятив грудь. - Я практически уверен, что являюсь его единственным другом.

Почему её сердце в этот момент сжалось? После вчерашней ночи она ненавидела Лотэра сильнее, чем когда бы то ни было. Ведь так?

Конечно так. Хотя внутри поселилось ещё какое-то незнакомое чувство. И давать ему имя Элли даже не собиралась, поскольку это бы значило, что она - полная дура.

А я не дура, по крайней мере, не в отношении Лотэра.

Может быть он и начал смотреть на неё по-другому, но воспоминания о ночных рыданиях, вызванных надвигающейся смертью были ещё слишком свежи. Это не считая утреннего путешествия...

- Погоди, ты назвал меня "мэм"? Я не намного тебя старше. На вид тебе не более двадцати.

- Только что исполнилось семнадцать. - И добавил понимающим тоном: - Все думают, что я старше, потому что я такой высокий и развитый.

- Так и есть, - пробормотала Карга и, прочистив горло, спросила:

- Как ты познакомился с Лотэром? ты не похож на его типичного знакомого.

- Мы оба были захвачены человеческими солдатами, а потом заключены в тюрьму на острове, где нас пытали, ставили эксперименты и всё такое.

- Господи, это ведь ужасно! - Вскрикнула Элли, на мгновенье сжав его загорелую руку. - Зачем они творили с вами такое?

- Они называли себя “Порядком”. Бессмертных они считали уродами - генетическими уродами. Отвратительными созданиями. Собирались уничтожить нас всех до единого.

- Как именно тебя схватили?

- Это самое ужасное. Я как раз отправился за девушкой, чтобы сходить в кино, не думая ни о чём, кроме как о Игл Скаутах, моём комендантском часе и - как бы урвать поцелуй у своей спутницы. - Он подмигнул Элли, а та почувствовала себя так, словно обмахивалась веером. - И следующее, что я помню - я очнулся в движущемся фургоне со всеми этими существами. После этого я впал в то состояние.

- Это было кошмарно, должно быть.

- Ну да, не июньский пикник, это уж точно. А камера! Ты даже не представляешь, каково это - быть запертым днём и ночью, в ожидании смерти.

Это я не могу? Твой друг поместил меня в тюрьму на пять лет.

Резинка - щёлк. Щёлк!