Хлоя Нейл - Дважды укушенный

• Название: Дважды укушенный
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перевертыши со всей страны съезжаются в Город Ветров, и в знак мира, мастер вампиров Этан Салливан предложил их лидеру особого телохранителя: Мерит, новообращенную чикагскую вампиршу. Мерит должна защищать Альфу оборотней, Габриэля Кини, и одновременно шпионить для вампиров, пока она с ним. Ох, и, к счастью, Этан сделал очень жаркое предложение — уроки боевой подготовки один-на-один, чтобы помочь ей подготовиться к заданию.

К сожалению, кто-то ведет охоту на Габриэля, и скоро Мерит попадет на линию огня. Ей понадобится любая помощь, которую только она сможет найти, чтобы выследить потенциального убийцу, и везде, где ей предстоит оказаться, будет наблюдаться рост напряженности в отношениях сверхъестественных существ, и не в последнюю очередь, между Мерит и зеленоглазым, многовековым Мастером вампиров.

---

Один из них остановился посередине лестнице и поднял свою каску.

"Мадам, вам нужно отсюда уходить!"

"Вампир!" прокричала я.

"Я бессмертная".

Он подмигнул мне.

"Мрачный Дом", сказал он, затем опустил свою каску и начал с товарищами подниматься по лестнице.

"Действуй, мой друг", сказала я, затем поспешила по коридору к кабинету Этана.

Его пиджак был отброшен в сторону, пятна крови и гари резко контрастировали с его белой рубашкой.

Он стоял в глубине комнаты, бархатные офисные шторы были порваны и закопчены, четверо оборотней-фанатиков стояли перед ним.

Даже несмотря на всю опасность сложившейся ситуации, я не могла скрыть свое облегчение, увидев, что он здоров и полон сил.

Нужна помощь, Салливан?

Он просканировал мое тело, ища раны.

На лице появилось облегчение.

Спасибо, Господи, сказал он.

Я улыбнулась и приковала свое внимание к оборотням.

"Не слишком ли вас много, детки?" спросила я.

Когда они повернулись ко мне, Этан воспользовался преимуществом, нанес смертельное ранение и повалил их на землю.

Я обошла двух других, располагая себя между ними и Этаном.

К сожалению, преступники выбрали этот момент, чтобы подозвать четырех или пятерых своих друзей, которые появились в дверях с оружием — ружьями и обломками мебели Дома Кадогана — в руке.

Они поняли, что загнали нас в угол, поэтому начали работать на своих флангах, окружая нас, чтобы мы стояли в середине.

Спина к спине, сказала я ему и он кивнул, затем повернулся так, чтобы мы прижали спины друг к другу, наши мечи вытянуты горизонтально перед нами в окружении врагов.

А потом мы сражались.

Несмотря на чудеса вампирской генетики, которой я обладала — это было ничто, по сравнению с нашим совместным сражением.

.

.

вмести.

Мы оба размахивали мечом, магия и сила, окружающая нас на самом деле усиливалась; пули отлетали, когда мы отбивались от преступников, которые угрожали нашему дому.

Мастер Дома Кадоган и его Страж с заточенными закаленными мечами восстали против общего врага.

Мы быстро справились с первыми двумя нападавшими, но затем они проявили сообразительность, двигаясь по кругу, чтобы мы не могли координировать наши движения, даже когда мы молча давали указания друг другу.

С другой стороны, это также вынудило нас стать более креативными.

В конце концов, мы сражались бок о бок, Этан, размахивающий катаной, чтобы лишить нападавшего равновесия и я, старающаяся его защитить.

Этан использовал высокий удар, а я сделала низкий выпад, чтобы бросить его на землю, когда он попытался избежать атаку Этана.

В конце концов комната была очищена и мы вместе стояли, тяжело дыша, а кучка оборотней и людей лежала перед нами на полу.

Мы не были полностью в порядке — мое правое бедро было ушиблено, а у Этана был порез поперек живота от края стальной рейки, отломанной кем-то от офисного кресла.

Но мы были живы.

Мы посмотрели друг на друга.

Я как раз собиралась заговорить, но прежде, чем смогла произнести слова, его рука оказалась у меня на затылке, его рот прижимался к моему.

От сильного продолжительного поцелуя у меня перехватило дыхание, но даже когда он отстранился, его пальцы продолжали оставаться в моих волосах.

"Христос, Мерит, я думал ты погибла.

Ты ушла после нашего разговора и никто не мог тебя найти.

А когда они напали и ты не появилась — где, ты черт побери, была?"

"Я была в баре", сказала я.

"Я предоставлю тебе подробности позже.

Короче говоря, это дело рук Адама.

Он все это подстроил, собирался убить Габриэля и обвинить в этом Дом.

Этан злобно улыбнулся.

"И ты поняла это прежде, чем Адам смог устранить вас обоих, но он уже начал нападение."

"Ну, я Страж Кадогана."

"Это точно", сказал он, затем снова поцеловал меня со зверской силой.

"Это еще не конец", проворчал он, затем отошел, снова готовый к сражению.

Я не собиралась тратить время на спор с ним, но как только он повернулся ко мне спиной, я коснулась пальцами своего рта и почувствовала, что его губы были все еще там.

Я предчувствовала такой поворот событий.

Солнце начало свой путь над горизонтом, и потянуло на мои плечи.

К счастью, объединенной силе Чикагского полицейского управления, Чикагского отдела пожарной охраны, офиса Омбуда, половине североамериканского Центральной Стаи, вампиров Дома Кадогана, и Красной Охраны наконец удалось остановить нападение.

Этан, казалось, принял участие в Красной Охране с ходу.

Он не удивился когда их увидел, но у него также не было никаких причин связать со мной их присутствие.

Это означало, что если бы я решила присоединиться к ним, я все еще могла сохранить мою тайну в секрете.

Но срабатывая в сторону, Дом был бы не без потерь.

Семь оборотней и человек были убиты во время нападения.

Мы потеряли трех вампиров.

Я не знала ни одного из них, хотя двое жили на втором этаже, недалеко от моей комнаты.

Двое из них были убиты деревянными кольями, и их оствшийся пепел теперь смешался с разрушениями Дома.

Третьи, однако, встретили более ужасный конец.

Она была жертвой старомодным пыток.

Сумасшедший нападающий — один из умерших — ослабил ее с неуместной долей и вырвал сердце.

В честь ее жертвы, тело было помещено в саду за домом, чтобы солнце завершило процесс, когда оно, наконец, подниметься.

Что касается самого Кадогана, мародеры работали, чтобы разрушить Дом вокруг нас.

Хотя прочный строительный камень помешал ущербу из вне, мебель и изделия из дерева на первом и втором этажах были повреждены, ставшие непригодными для жилья.

Хелен и Малик работали на телефонах, принимая меры с Греем, Наваррой, и другими вампирами Кадогана в Чикаго, чтобы найти временные дома для вампиров, комнаты которых были сожжены или были слишком влажными и дымными, чтобы остаться дома.

Мою комнату, в заднем коридоре второго этажа, к счастью, пощадили.

Как Омбудсмен, мой дедушка обладал юрисдикцией по ответу городу на хаос.

Он помог отделить хороших оборотней от плохих, объясняя политику другим копам он мог достаточно долго удерживать их внимание.

Ему удалось препятствовать аресту каждого оборотня и вампира в поле зрения; учитывая разрушение и хаос, я назвала бы это победой.

К сожалению, он не был в состоянии препятствовать папарацци делать фотографии.

Они не осмелились сунуть нос в Дом Кадогана, им это было не нужно — один из оборотней Адама был настолько тяжело ранен в человеческой форме, что он обратился прямо в центре лужайки, чтобы исцелить себя.

Я, возможно, была первым вампиром — свидетелем перемещения членов Стаи но и не последним…

.

.

и папарацци не были бы последними, так или иначе.

Они фотографировали картины превращения американского волка в велосипедиста — и велосипедиста, превращающегося в американского волка.

Видя преобразование самостоятельно, я сомневалась, что заключительные фотографии покажут больше чем огни и цвета.

Несмотря на это, журналистам было очевидно, что произошло что-то сверхъестественное, что-то, что они раньше не видели, и это их безумно завело.

Именно поэтому мой дедушка, по запросу Габриэля, загородил репортеров перед Домом.

Он стоял за самодельной трибуной около Габриэля, толпа полицейских в форме окружала их.

Ожидая.

Габриэль поднял руки, и толпа журналистов успокоилась так же, какоборотни прежде ночью.

"У меня есть что сказать", объявил он, чтобы затем тыльной стороной руки стер кровавый след от его глаз.

Он сделал паузу, признание вырисовывалось в его глазах.

Я знала то, что он собирался сказать, но также знала то, чего это будет ему стоить — эмоционально и с политической точки зрения.

"Вы скоро увидите фотографии, которые расскажут о настоящей сказке.

Которые доказывают, что вампиры не единственные сверхъестественные существа в мире.

Мы — форма-оборотней,” сказал он, “существа, которые могут принять животную или человеческую форму."

Этан стоял около меня, а при упоминании волшебного слова, он сплел наши пальцы.

Я расжала обратно.

Пространство разразилось вспышками камер и вопросов.

Габриэль проигнорировал их, снова подняв руку, чтобы он мог продолжать говорить.

"Мы оборотни, и некоторые из собратьев ответственны за это нападение на Дом Кадогана — нападение на группу граждан, которые ни в чем не виноваты, однако они помогают и защищают нас.

Это нападение было необоснованным.

Мы уже передали организатора этого нападения в распоряжение полиции Чикаго.

Так как он подорвал доверие между нашими народами, вы можете наказать его, как считаете нужным."

Он сделал паузу, придавая убедительности своему заявлению.