Расселл Джонс - Выше головы!

• Название: Выше головы!
• Автор: Расселл Джонс
• Жанр: Детективная фантастика

Каким может быть будущее, в котором хотелось бы жить? Не воевать за него, не умирать за него, а жить в нём? Не в идеальной утопии, но в живом обществе со всеми его плюсами и минусами, проблемами и радостями…

Историй о таком будущем не много, и созданы они в другое время. Сегодня приходится иметь дело с новыми задачами, и каждый из острых вопросов современного мира получит, так или иначе, свой ответ.

Главный герой Рэй прибыл на удалённую станцию с надеждой найти своё место среди людей. Он понятия не имел, что место ему уже определено, роль назначена — и ждут его дела, с которыми справиться сможет только он.

Цикл повестей. Начало цикла базируется на рассказе «Богомол и орхидея». Сам рассказ был существенно переделан.

Иллюстрации: Nasinix, Яна Конопатова; обложка: meissdes.

---

Телжан О'Ши страдал тяжёлой формой спатиотимии. Он так и не смог выйти под небо Тильды и оставался внутри купола даже тогда, когда его перестраивали, расширяя вместимость. Даже к окнам-эмэтамам старался лишний раз не подходить!

Девять лет он занимал свою должность, прекрасно вписавшись в Проект и принося несомненную пользу. Но просто сидеть в куполе и мониторить происходящее, полагаясь на других… Этого было недостаточно, ведь остальные тэферы исследовали глубины, высоты, просторы и возможности эволюции! И тогда генерал Цава нашёл свою область исследования: мистическую.

— Мы совсем как они. Столько похожего, сам посмотри! С самого начала были похожи. Ты знаешь, что там была идея воссоздать свою страну — после веков жизни на чужбине? Им многое пришлось делать с нуля, но многое просто валялось под ногами! И была идея: своя страна, свой язык, культура… Идея может изменить мир, если в неё верят! Конечно, у них была поддержка, экономическая и политическая. И всё было очень противоречиво. Считалось, что это только политика. И что всё ради денег. Ничего не напоминает? Вот именно! Прямо как в «нулевой колонии»! Я не удивляюсь, что для кого-то так действительно было. Но для очень многих была мечта… Никто тогда и предположить не мог, к чему всё придёт. Споры, недоверие, опять-таки идеология. Если бы тогда сказали, чем в итоге всё станет…

В какой-то момент я запутался, и уже не понимал, про кого он говорит: про государство Израиль или про коммуну объединённой Лиги, которая в итоге смогла построить и запустить «Сальвадор», а следом и остальные станции. Телжан находил столько общих черт у того и другого, что для него это стало цепочкой взаимосвязанных событий, и весь этот водоворот идей и судеб в итоге воплотился на Тильде.

Наверное, у Аарона Шпигеля и Стефано Зака были похожие симптомы. Не зря же они изучали иврит, а потом использовали его для топонимов на исследуемой планете!

Телжан особенно напирал на то, что отношение к ивриту у людей докосмической эры было очень похоже на наше сегодняшнее отношение к языкам. Вплоть до основания Академии, которая следила за соблюдением норм и разрабатывала, если требовалось, неологизмы. Одержимость генерала была оправдана: иврит очень долго был «мёртвым», а потом его возродили и сделали разговорным, опираясь на волю и разум.

Увы, но численность говорящих на нём не позволила сделать иврит одним из основных языков, как это произошло, например, с испанским или китайским. Тем не менее, первые тэферы применяли слова оттуда в собственной терминологии — в память о людях Эрец-Исраэля. Зак и Шпигель просто пошли дальше, назвав материки Тильды Цавом, Шахавом, Хамором, Кальбой, Каришем и Катляном. Бен-Йегуда был бы рад!

Однако историей дело не ограничилось. Телжан копал глубже.

— Ты веришь в духовную силу?

— Чего?

Вопрос генерала застал меня врасплох — прямо за дегустацией местных блюд, которая венчала экскурсию. Предполагалось, что после всего мы пообедаем, но я не был уверен, что это потребуется. Уже на середине процесса я отошёл от буфетной стойки и присел за стол. Порции были маленькие, но их было пугающе много: жаркое и рагу, запеканки и горячие салаты, желе и пюре, фаршированные овощи и мясные рулеты. Рулетов было три вида, и я уже ощутимо наелся, когда Телжан поднял свою заветную тему.

«Так вот к чему он вёл!» Ну, детишкам он такого не рассказывал, надо надеяться…

Или попытался. И очень удивил своё начальство. После чего стал тэфером.

— В духовную силу, — повторил генерал, — веришь?

Я сунул в рот последний кусок рулета — это дало мне время на обдумывание. Правда, пришлось поломать голову над оценками: столовая отказывалась принимать высшую «десятку» для каждого блюда, как я намеревался проставить. Надо было распределить баллы.

Если бы поваром был человек, обошлось бы без категоричности. Я не сразу сообразил, что человека здесь быть не могло: планета же! Какой уж повар, если даже Глава мается в одиночестве? Поставили логоса, который использовал лучшие рецепты со станции. И вёл он себя сурово, как подобает ИскИну.

— Как они выглядят, эти духи с их силой? — уточнил я, дожевав пирожок с последней тарелки и закончив с оценкой. — ДухИ. Или дУхи? Ты имеешь в виду spirit? Esperitu? Шэнь или гуаньгунь? То есть гуайгуй…

— При чём тут духи? Сила! — Телжан глядел мне прямо в глаза, как будто выискивал ответ. — Все слова на планете — из иврита. Ты же не думаешь, что это осталось без последствий?

— А на Мирьям — из итальянского, — напомнил я и принялся загибать пальцы. — Из японского — на Агнессе…

— Это не то, — перебил он, догадавшись, что круг моих знаний достаточно широк, чтобы оспорить его теорию.

Что ж, я не мог угадать иврит по написанию, и не знал подробностей из истории освоения Тильды, но раскладку по языкам помнил. И я был уверен, что на каждой планете зреют похожие фантазии. Каждый считал свою систему самой правильной, а история Земли предоставляла богатый материал. Было бы желание, а теория всегда найдётся!

— У него особая сила, — принялся объяснять генерал, — У иврита. Потому что на нём говорили люди, которые верили в силу слов! И это сработало… Ты знаешь, что Цав переводится как «черепаха»?

— Буду знать, — отозвался я, впрочем, Телжан не очень-то меня слушал.

— А второе значение у этого слова — «приказ»!

— И что?

— Как — что? Названия дали до того, как мой материк сделали первым. Они не знали, что он самый безопасный — назвали по форме! А потом Цав сделали главным. «Приказ»!

— Ну, это закономерно, — кивнул я. — Тильду хорошенько побило, поэтому…

— А ты знаешь, что Катлян — это не только «касатка»? Если превратить это слово в прилагательное, получится «убийственный» или «смертельный»! И это самое опасное место на планете! Там каждый год погибают люди, мы вообще хотели убрать оттуда купола!

Нежно прозвенел треугольник — и жёлто-бежевый официант-буфетчик, похожий на медузу, выложил передо мной с полдюжины десертов. По чуть-чуть. В сумме — обожраться до полусмерти!

— Ну, хорошо, это не совпадения, а… не знаю, что-то, — сказал я, рассматривая угощения и силясь выбрать, — Как они повлияют на мою жизнь? Что я должен делать или не делать в связи с этим? — и я запихнул в род кусочек чего-то слоёного и, как оказалось, восхитительно-пряного.

Как только Телжан заговорил про «духов» и «силу слов», я тут же понял, что это проверка. Легендарный Пятый отдел.

«Так вот как они работают! Здорово, ничего не скажешь! Оценивают мою реакцию на этот мистический бред. Ну, мне не жалко. Пожалуйста!»

— Не важно, что ты делаешь, — ответил генерал. — Важно, во что ты веришь и что чувствуешь!

— Тогда я не верю в духОв, и в силу слов тоже, — я выбрал следующую сладость, похожую на орех из теста, — И я не чувствую ничего, кроме того, что это очень круто — то, что мы тут делаем. Что мы сюда добрались и запустили Проект. Я теперь понимаю, почему многие уходят сюда насовсем! Когда-нибудь Тильда станет совсем живой. А есть тут духовная сила или достаточно химии и гравитации… Ну, я думаю, духам понравится, когда здесь будут деревья, разные звери и всё в таком роде!

«Орешек» был ещё вкуснее. Новичку — то есть мне — приходилось отдуваться за всех! Поварской логос был рад поводу показать свой талант — он ведь, по сути, занял традиционное человеческое место! Тэферы его не ценили, предпочитая уделять пище минимум внимания. Им вполне хватало «плиток» с нейтрально приятным вкусом и всеми необходимыми веществами (я представил мёд и… чем там кормили своих личинок термиты?)

— Ты ещё убедишься, как сильно ты заблуждаешься, — отозвался Телжан, как-то вдруг погрустнев и сникнув.

Я опять подумал о трутне. Обидное сравнение, но генералу явно хотелось чего-нибудь позначительнее, чем «приглядывать за домом».

— Терраформинг — это больше, чем просто технология! — заявил он по инерции: я не поддался, но сразу отступить он не мог. — Названия даны не просто так. Ты ещё увидишь, что Тильда уже живая — больше, чем это можно вообразить!

Танго

Запись была прямой — с датой и прочими данными типа силы и стабильности сигнала, поэтому я легко мог узнать день, когда она была сделана. Достаточно было взглянуть в левый нижний угол экрана. Вчера. Ровно в 18:00 по станционному времени. На «Тильде-1» это было начало ужина, когда вечерняя и ночная смена точно не спит.

А Илона Бруни была лихенологом — занималась лишайниками, растущими на северном побережье Цава. В центральный купол она приезжала лишь по крайней необходимости, так что генерал Телжан и остальные, кто были «дома», очень удивились, увидев её. И при этом всём камрад Бруни слетала на другую сторону планеты ради этого сеанса связи. То есть ради меня.