Расселл Джонс - Выше головы!

• Название: Выше головы!
• Автор: Расселл Джонс
• Жанр: Детективная фантастика

Каким может быть будущее, в котором хотелось бы жить? Не воевать за него, не умирать за него, а жить в нём? Не в идеальной утопии, но в живом обществе со всеми его плюсами и минусами, проблемами и радостями…

Историй о таком будущем не много, и созданы они в другое время. Сегодня приходится иметь дело с новыми задачами, и каждый из острых вопросов современного мира получит, так или иначе, свой ответ.

Главный герой Рэй прибыл на удалённую станцию с надеждой найти своё место среди людей. Он понятия не имел, что место ему уже определено, роль назначена — и ждут его дела, с которыми справиться сможет только он.

Цикл повестей. Начало цикла базируется на рассказе «Богомол и орхидея». Сам рассказ был существенно переделан.

Иллюстрации: Nasinix, Яна Конопатова; обложка: meissdes.

---

Станция делала полный оборот вокруг планеты за семь суток, и гражданский канал работал три дня в неделю по станционному времени. Конечно, спутники обеспечивали постоянную связь, но для неё требовался доступ. Ничего серьёзного, по рабочим вопросам можно было пообщаться в любой момент, да только проблема была исключительно личная.

Причём настолько личная, что касалась двоих людей. И камрад Бруни была тут явно лишней…

«Если Рэй хочет начать с кем-нибудь отношения, я не против, совсем-совсем!»

Голосок у Бидди дрожал от волнения. Можно была даже решить, что это связь плохая, но я видел показатели: с техникой всё было в порядке.

«Наши отношения… мы не успели это обсудить, и они теперь считаются отложенными. Пусть он знает, что я не собираюсь их прерывать навсегда! Но я не против, если он будет ещё с кем-нибудь. И это моё собственное решение. Пусть не думает, что я обижаюсь или что-то ещё».

Я больше смотрел на неё, чем слушал. Впервые я видел Бидди не вживую, а на экране, и между нами были десятки тысяч километров. Теоретически, это могла быть и не она вовсе: логосу ничего не стоило смоделировать лицо и голос.

Если бы я заразился идеей всеобщего заговора, сомнения бы точно замучили — она это или не она? А если не она — как узнать наверняка? Спросить о том, что знаем только мы? Какую-нибудь интимную подробность — но какую именно? А если она не вспомнит? А если я узнаю наверняка — что дальше? Если это не она, то что случилось с настоящей Бидди Жигиной?..

Но я был здоров. Поймав себя на этих глупых мыслях, я усмехнулся и представил, как щелчком разбиваю паранойю, словно мыльный пузырь. Не было заговора — был закон, строго-настрого запрещающий подделывать людей. Первый закон, с которого начался Фикс-Инфо и на котором простые «три правила робототехники» окончательно обнаружили свою несостоятельность. А для ИскИнов закон считался важнее всего!

На экране была настоящая Бидди, единственная и неповторимая. Всё такой же небрежный пучок на голове и тёмные миндалевидные глаза, контрастирующие со светлой кожей. В целом она ничуть не изменилась с нашей последней встречи! Правда, времени прошло всего ничего. Но Бидди могла, например, что-нибудь сделать с волосами, чтобы подчеркнуть «новый этап в своей жизни». И я бы понял это желание. Однако она не стала ничего менять, лишь нацепила свой старый комбо. Вернее, «мой» комбо — антимаскировочный. Назло.

Камрад Бруни показала не весь разговор — только ту часть, в которой Бидди обращалась ко мне. Где она разрешала мне не считать наши отношения «парными», ведь тогда, когда всё начиналось, я выбрал именно такую форму.

«Он свободен, пусть сам всё решает! Я «за»! — она улыбнулась, как будто сдерживала слёзы, — Он совсем не обязан… И вообще… Я надеюсь, у него всё будет хорошо там… в ТФ… Он не должен переживать. Мы все тут помним о нём! Его никто не забыл!»

— Как-то так, — закончила камрад Бруни, выключая запись.

Она была полной противоположностью Бидди: рослая, мускулистая, темнокожая, с зелёными глазами и выбритой головой — только на макушке осталась длинная прядь, заплетённая в длинную тонкую косичку. Илона была взрослее и во всех отношениях сильнее. И она отлично владела своими чувствами — ни одна мышца не дрогнула!

Монитор на столе продолжал гореть, но альтер от него уже отсоединился.

— Спасибо, — только и смог ответить я.

— Мне показалось, тебе надо это знать, — отозвалась она. — Иметь в виду или как-то так. Но сам бы ты вряд ли решился. Так что я взяла на себя смелость… Мы немного знакомы — через её брата и Зотова. Так что… — она не договорила, и на мгновение перестала быть непоколебимой статуей, а в безупречном русском прорезался китайский акцент.

Я понимающе кивнул, не зная, как ещё выразить благодарность. Завтра я должен буду вылетать на свою первую вахту. И завтра же станция вновь приблизится к Цаву настолько близко, что можно было общаться напрямую через альтеры. Но Бруни права: хоть я и могу, я не буду. Пока что у меня не получится разговаривать с ними. Я даже ньюсы со станции не мог смотреть!

…И тем более мне не до мыслей о сексе! «С чего вдруг такая забота?»

— А можно спросить — зачем ты это… организовала? — я кивнул на уснувший монитор. — Какие-то планы? — я помедлил, — На меня?

Она усмехнулась, растянув полные губы:

— На тебя — точно нет.

— А на кого?

Она задумчиво накрутила косичку на палец.

— Не на тебя.

Я решил продолжить шутку:

— Значит, он лучше меня?

— Да. Лучше.

— И чем?

Она помолчала немного.

— Тем, что, в отличие от тебя, он по-настоящему уничтожил чужую жизнь, — и резко поднявшись со стула, она поспешила прочь из столовой.

— Так зачем ты для меня-то старалась? — крикнул я вслед, но она не ответила.

Даже не попрощалась.

Лёгкое удивление сменилось зудящим любопытством — и я включил монитор, чтобы проверить, кто из тэферов Цава попал сюда, как Хаул Сикора, после совершённого преступления. Такая информация должна была быть в местном информатории. В голове уже крутился план: сначала я выясню, кто этот тайный возлюбленный, потом узнаю, что он чувствует к Бруни, а потом… «Может быть это Хаул и есть!» Но едва я задал поиск, как настроение моё резко сменилось, и я всё выключил. А потом даже встал из-за столика, чтобы не поддаваться соблазну.

Конечно, я мог узнать! Особенно теперь: после назначения на новую работу, мне вновь открылись данные, запретные для простого человека и даже просто человека. Вернее, возможность получить такие права повлияла на выбор работы.

Поправка «Т-191-006», принятая в первые дни моего пребывания на «Тильде-1», касалась гражданских прав. Хотя Инфоцентр тоже участвовал в том голосовании, это была «область людей». В человеческом обществе я мог быть таким, как все. И Инфоцентр — первый среди всех логосов — знал это. Для него я был человеком вплоть до того момента, пока сам не заставил считать себя андроидом — в лифте, когда я спешил к Фьюру и Тьюру. Но стоило мне назваться андроидом, как возник конфликт между двумя моими «сущностями».

Для людей это стало бы сложной этической и моральной проблемой. Но для ИскИнов всё было проще.

В Фикс-Инфо было чётко указано, что «первый ФИЛД не для людей». Центральный логос станции создал исключение, используя тот факт, что формально я не считался человеком. Это позволило синхронизировать мой допуск с моим же статусом. Чем больше ответственности мне давали люди, тем менее человеком я был с точки зрения представителей искусственного разума. Для них само возвышение означало, что я достоин доверия.

Но это мнение логосов. Для меня всегда оставался выбор: оставаться в пределах человеческих прав — или пойти дальше. Поэтому при работе с Информаторием я видел рабочее поле в обычном режиме. Но никто не мешал мне расширить ФИЛД. Вот только я не всегда знал, что там искать, на этом первом…

Синхронизация работала без помех: помощник Главы Станции мог пользоваться правами «как у андроида», а вот, например, сотрудник спецотдела — нет. И пока я был спамером-скво, мне не позволялось заходить в полную Базу Данных. Но как только я продемонстрировал правильную реакцию (и обрадовал Кетаки с её дурацкими экспериментами), я снова стал «помощником», пусть и в командировке. А это значило возвращение прежнего допуска.

Это было странное «двойственное» положение. Впрочем, оно полностью соответствовало моей жизни, которая с самого начала проходила между искусственными и естественным. Я жил только потому, что в правиле «Люди для людей» нашли лазейку. Не поэтому ли логос решил изменить порядку, указанному в Фикс-Инфо? Или всё дело в том, что я был один такой? Других андроидов А-класса больше не было — и никто не мешал сделать исключение для того, кто сам был исключением.

Каждая сторона считала себя обязанной поддержать меня. И как люди на станции приняли поправку «Т-191-006», чтобы сделать меня одним из своих, так и логосы с камиллами разрешили мне стать существом, могущим претендовать на большее.

У Инфоцентра не бывает пустых капризов. И если центральный мозг станции решил ввести для меня свою поправку, даже Глава была вынуждена смириться, хотя это шло вразрез с её планами скрыть от меня часть информации… Но проще придумать хитроумный план или заморочить мне голову бесконечными заданиями, чем убедить логоса действительно нарушить закон.

Перевод в ТФ вновь сбросил меня на самое дно — к шестому ФИЛДу и частичному поражению в правах. И к Максу Рейнеру. Который был перпендикулярен всему «правильному».

О специфике моих взаимоотношений с Инфоцентром я рассказал ему перед посадкой в челнок, когда попросил уточнить мой ФИЛД. Я давно подозревал, что есть взаимосвязь между статусом и допуском, но не успел лично убедиться: новость о моём сиротстве оказалась важнее. А потом всё так завертелось, что я мог лишь размышлять о случившемся — без возможности проверить свои догадки. Из «камеры» к Инфоцентру не подключишься!