Натали Старк - Мой нежный рыцарь

• Название: Мой нежный рыцарь
• Автор: Натали Старк
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2760-7

Писатель Реймонд Уэст неожиданно на улице встречает девушку, очень похожую на ту, которую представлял героиней своего нового романа. Таинственная незнакомка, в полном соответствии с его сюжетом, исчезает. Реймонд бросается на ее поиски. А эта девушка, Кристина, и не подозревает, что стала музой и наваждением известного писателя. Она чувствует себя одинокой и ждет своего принца.

Смогут ли два человека найти друг друга в огромном городе, вспыхнет ли между ними огонь любви и хватит ли у них сил преодолеть все препятствия, возникающие на их пути?

---

— Странно, — задумчиво произнесла Мириам.

— Хотя нет! — воскликнула Кристина. — Это не те туфли. На тех была буква «К». — В ее голосе звучало облегчение.

— Советую тебе повернуть их носками к себе и посмотреть повнимательнее, — медленно проговорила Мириам.

Кристина поставила туфли на стол, как и сказала Мириам, развернув их носками к себе. Она вглядывалась в узор, выложенный мелкими стразами. Сначала она не видела ничего, кроме хаотично разбросанных по темно-синему фону блестящих капелек, но постепенно капельки стали складываться в линии, и Кристина наконец разглядела запрятанную в узоре букву «К».

— Мистика какая-то, — прошептала она и испуганно посмотрела на Мириам.

— Я тут ни при чем, — улыбнулась та. — Я просто придумала эти туфли. Их сделали в моей мастерской. К твоему сну я не имею никакого отношения.

— Этого не может быть. — Кристина все еще не могла прийти в себя.

— Иногда случается даже то, чего не может быть, — сказала Мириам и обняла ее за плечи. — Пойдем, выпьем чаю, ты успокоишься и все мне расскажешь о своем пророческом сне.

Выходя из комнаты Мириам, Кристина оглянулась на туфли, стоявшие на столе. Она была почти уверена, что, когда вернется сюда, они исчезнут. Просто растворятся в воздухе, как видение, пришедшее из сна.

— Ну так что там было, в твоем сне, кроме этих туфель? — спросила Мириам.

Они с Кристиной сидели на террасе, выходящей на море, и допивали по второй кружке чая, в который Мириам добавила какой-то свой «расслабляющий эликсир» из маленькой бутылочки. Эликсир произвел свое действие: Кристина перестала дрожать, и все это происшествие почти казалось ей забавной шуткой. «Почти» — потому что где-то в глубине души она все же ощущала какой-то благоговейный трепет перед этим чудом. Ей никогда раньше не снились вещие сны. Это что-то новенькое! Что-то странное и пугающее. Она надеялась, что это не войдет у нее в привычку.

— Я скакала на лошади, — сказала она Мириам. — По лесу. В развевающихся одеждах.

— Ого! — воскликнула Мириам. — Красивый сон.

— Потом я оказалась в каком-то замке. И на мне были эти самые туфли. Я их очень отчетливо видела. Это было последнее, что я видела перед тем, как проснуться.

— Туфли… — задумчиво произнесла Мириам. — Насколько я знаю, обувь во сне относится к области личных отношений…

— Ты занимаешься толкованием снов? — спросила Кристина с насмешкой. — Может, у тебя и сонник есть?

— У меня нет. А вот у моей бабушки был. У твоей прабабушки. Такая внушительная книга с золотым тиснением и очень крупным шрифтом. Я в детстве часто его листала. Там еще картинки были такие яркие…

— Жаль, что я почти не помню прабабушку, — вставила Кристина.

— Да, жаль, — кивнула Мириам. — Выдающаяся была женщина. Она мне как-то показывала свой корсет, который носила в молодости.

— Настоящий корсет? — переспросила Кристина.

— Конечно, настоящий. Из китового уса. Но мы отвлеклись. Так вот, туфли — это отношения. Соответственно, новые туфли — это новые отношения.

— Логично, — кивнула Кристина. — Только я как-то не очень доверяю всем этим сонникам. Даже с картинками.

— В любом случае, это не какой-нибудь обыкновенный сон.

— Знаешь, я сейчас вот что поняла… — медленно проговорила Кристина. — Туфли были у меня на ногах. Я на них смотрела сверху. Они, естественно, не были повернуты ко мне носками. Хоть это был и сон, но ноги у меня были в нормальном положении, не пятками вперед.

— И что?

— И все-таки я увидела букву «К», — торжествующе закончила Кристина.

— Не пойму, почему это тебя так радует? — с легким недоумением спросила Мириам.

— Значит, это все-таки были не те туфли.

— И что в этом хорошего? — продолжала недоумевать Мириам.

— А то, что я вовсе не желаю видеть вещие сны. Меня это пугает, — призналась Кристина.

— Но ты его уже увидела, этот сон. И с этим ничего не поделаешь. Даже если буква «К» была там вверх ногами. Я надеюсь, ты не будешь с предубеждением относиться к этим туфлям?

— Что значит «с предубеждением»? — не поняла Кристина.

— Я имею в виду, не собираешься ли ты забросить их подальше или, к примеру, сжечь? — В глазах Мириам заблестел лукавый огонек.

— Ни за что! — воскликнула Кристина и вскочила со стула. — Можно я их надену?

— Делай с ними что хочешь, — ответила Мириам. — Это же твои туфли.

Через несколько минут Кристина примчалась обратно. Она надела не только туфли, но и подходящее к ним по цвету синее платье с тонким пояском.

— Выглядишь сногсшибательно, — сказала Мириам, оглядев племянницу.

— Я даже забыла сказать тебе спасибо за такой потрясающий подарок, — смущенно произнесла Кристина.

Она обняла Мириам, чмокнула ее в щеку и прошептала ей на ухо: «Огромное спасибо».

— Пожалуйста, — ответила Мириам.

— Это самые лучшие туфли из всех, какие у меня когда-нибудь были, — прошептала Кристина, с восхищением глядя на свои ноги.

— А как же те, бежевые? — с улыбкой спросила Мириам.

— Те тоже. Но эти нравятся больше, — объяснила Кристина. — А все-таки, с чего это ты решила сделать мне такой подарок? До моего дня рождения еще две недели…

— А через две недели я буду в Милане, — пояснила Мириам. — На показе летней коллекции. Так что не смогу присутствовать на твоем дне рождения. Но мне будет приятно знать, что вместо меня там присутствуют эти туфли…

— Я обязательно буду в них! — воскликнула Кристина. — Я теперь вообще их снимать не буду.

— Даже на ночь? — улыбнулась Мириам.

— Даже на ночь, — кивнула Кристина.

Они ехали по петляющей дороге, роскошные виллы сменялись небольшими уютными домиками, пальмовые рощи — яркими цветущими лугами. Жаркий ветер со специфическим запахом трепал волосы Кристины. Она была счастлива, что побывала в этом земном раю, и счастлива, что возвращается домой, где не так тепло и нет таких ярких цветов, но все такое родное, близкое и до боли знакомое…

Чен вез ее в аэропорт Антигуа. Мириам не смогла с ними поехать, так как на это время у нее было запланировано несколько очень важных телефонных переговоров.

— Жаль, что ты так быстро уезжаешь, — сказал Чен.

— Да, — отозвалась Кристина. — Но мне показалось, что я была здесь очень долго. Не меньше месяца.

— В детстве время идет медленнее, — рассмеялся Чен. — Помнится, когда мне было лет пять, каждый день длился примерно как год. А теперь — не успеваешь заметить, как год пролетел.

— Мне-то немного больше, чем пять лет, — с улыбкой сказала Кристина. — Просто каждый день было так много новых впечатлений, что время растягивалось…

— Как воздушный шарик?

— Точно! А вообще я тоже иногда не замечаю, как месяцы проходят. Вроде только что было лето, и вот уже снова весна, и еще один год прошел.

— Ну-ну, старушка, тебе еще рано жаловаться на уходящие годы.

— Я не жалуюсь, просто… — Кристина задумалась.

— Просто — что? — Чен посмотрел на нее вопросительно. — Хотя я знаю что. Просто ты ждешь, а он все не появляется…

— И ты туда же! — воскликнула Кристина. — Никого я не жду.

— Ну и не жди. А он все равно появится. И, чует мое сердце, очень скоро.

— С чего ты взял? — спросила Кристина с раздражением в голосе. Ей уже надоели подобные разговоры. Сначала Мириам со своей романтикой, а теперь еще и Чен…

— Не знаю, часто ли ты смотришься в зеркало и заметила ли ты перемены, которые произошли с тобой за это время…

— Что, правда? — удивилась и обрадовалась Кристина. — А я уж думала, что у них здесь зеркала какие-то особенные или освещение другое… Но кожа на самом деле стала какой-то необычно гладкой, как будто я каждый день в салон красоты ходила и делала все процедуры, которые есть в прейскуранте.

— И не только кожа, — улыбнулся Чен. — Главное — глаза. Я тебе не говорил, что здесь целебная вода? И воздух, конечно, тоже. Не зря же Мириам по четыре раза в год сюда приезжает.

— Я думала, она к тебе приезжает…

— Ну и ко мне заодно, — сказал Чен, и в его голосе послышались грустные нотки.

— Она часто говорит о тебе, — сказала Кристина.

Чен кивнул.

— Говорит. Звонит. Приезжает. Но жить со мной не хочет.

— Но она же безумно любит свою работу, — вырвалось у Кристины.

— Да. А я безумно люблю ее.

Они несколько минут молчали. Чен смотрел на дорогу, стиснув руками руль. Кристина наслаждалась открывающимися за окном машины видами, особое очарование которым придавал тот факт, что сегодня она уезжает и вряд ли скоро все это снова увидит. Она вдруг почувствовала, что ей очень хочется когда-нибудь снова здесь оказаться. Ну вот, еще не уехав, она уже начинает скучать по этим сказочным островам!

Как будто прочитав ее мысли, Чен произнес: