Натали Старк - Мой нежный рыцарь

• Название: Мой нежный рыцарь
• Автор: Натали Старк
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2760-7

Писатель Реймонд Уэст неожиданно на улице встречает девушку, очень похожую на ту, которую представлял героиней своего нового романа. Таинственная незнакомка, в полном соответствии с его сюжетом, исчезает. Реймонд бросается на ее поиски. А эта девушка, Кристина, и не подозревает, что стала музой и наваждением известного писателя. Она чувствует себя одинокой и ждет своего принца.

Смогут ли два человека найти друг друга в огромном городе, вспыхнет ли между ними огонь любви и хватит ли у них сил преодолеть все препятствия, возникающие на их пути?

---

Как будто прочитав ее мысли, Чен произнес:

— Обязательно приезжай сюда с ним.

— С кем? — не поняла Кристина.

— С ним. Co своим принцем, рыцарем, возлюбленным… Не важно, как его называть. Имени-то я еще не знаю.

— И я не знаю, — вздохнула Кристина.

— Скоро узнаешь. Так вот, обязательно привози его сюда, — серьезно произнес Чен.

— Зачем? Чтобы ты на него посмотрел?

— И за этим, конечно, тоже. Но не только. Здесь совершенно особая атмосфера. Такой нет нигде, — произнес Чен, понизив голос.

— Что-то я не совсем понимаю…

— Здесь открываются сердца. И человек становится таким, какой он есть на самом деле. — Чен подмигнул Кристине. — Сопротивляться бесполезно. Помнишь те искривленные деревья на Арубе?

— Помню. Они называются «диви-диви», кажется.

— Да. На самом деле это не деревья, — продолжал Чен таинственным голосом. — Это те, кто продолжал обманывать и притворяться, не поддаваясь влиянию островов… Видела, во что они превратились?

— Да ты просто сказочник! — рассмеялась Кристина.

— В каждой сказке есть доля истины. Иногда очень большая. Обещай, что обязательно приедешь сюда с ним.

— Обещаю, — легко произнесла Кристина. Почему бы не согласиться с Ченом, если все равно никакого «принца» нет и не предвидится.

Через час она уже смотрела в иллюминатор на ярко-зеленые островки посреди темно-синего моря и думала, что это одна из самых красивых картинок, которые только можно себе представить. Пальмы и маленькие домики постепенно сделались совсем крохотными, и через пару минут скрылись за светлыми облаками. Яркое карибское лето осталось позади.

2

Реймонд шел по оживленной улице, погруженный в свои мысли. Был вечерний час пик, когда все горожане возвращаются домой с работы, тротуары были заполнены спешащими людьми, по проезжей части в обе стороны тянулись длинные вереницы машин.

Солнце светило по-весеннему ярко, его теплые лучи соперничали с прохладным ветерком, дувшим со стороны Темзы. Первые листочки на деревьях еще только собирались распускаться, а кое-где уже появились маленькие белые цветы с пьянящим сладким ароматом.

Но главными признаками начинающейся весны были вовсе не набухшие почки и робко начинающие щебетать птицы, а… девушки. Под первыми весенними лучами они сбросили с себя унылые зимние одеяния, как гусеница сбрасывает свои коконы, и превратились в обворожительных ярких бабочек. Они порхали по улицам, стайками и поодиночке, украшая город ничуть не меньше, чем первые весенние цветы.

Реймонд не замечал ни вечерней суеты, ни прелестей весенней природы, ни симпатичных девушек в ярких плащах, весело стучащих каблучками. Перед его глазами были совсем другие картины.

Трубят рога, развеваются знамена, отважные рыцари, закованные в стальные доспехи, несутся на своих быстрых конях навстречу врагу… Рыцари бьются не на жизнь, а на смерть, над полем боя стоят лязг и грохот, но враги окружают со всех сторон, их становится все больше и больше, как будто на месте одного убитого врага появляются два новых. Похоже, здесь не обошлось без колдовства.

И действительно, храбрый Сеграмур замечает всадника в черном плаще с капюшоном, расписанном магическими знаками… Сеграмур скачет на своем коне к черному всаднику, прокладывая себе путь мечом, и вот он перед лицом своего давнего врага…

Сеграмур поднял свой зачарованный меч со звучным именем «Дюрандаль», и перед ним расступились скалы, открывая вход в волшебную страну, где его ждала возлюбленная…

Так, возлюбленная… Вот на этом месте воображение Реймонда почему-то спотыкалось и не хотело двигаться дальше. Он совершенно не мог представить себе возлюбленную отважного рыцаря. Понятно, что она должна быть красивой и обладать всеми мыслимыми и немыслимыми добродетелями. Но этого мало. Как Реймонд ни пытался, образ прекрасной дамы не становился живым. Он был мутным, расплывчатым и каким-то ненастоящим. Представлялось нечто легкое и воздушное, закутанное в легкие струящиеся ткани и машущее платочком с балкона замка… Ерунда какая-то.

Она должна быть необыкновенной. От одного только взгляда на нее сердца отважных рыцарей тают, как воск, а ради того, чтобы увидеть ее благосклонную улыбку, каждый из них готов сражаться с полчищами огнедышащих драконов, невзирая на то что в те времена еще не были придуманы огнетушители…

Она не из тех барышень, что сидят целыми месяцами в замке, окруженные толпой слуг, шутов и компаньонок, вздыхая и изнывая от скуки в ожидании своего доблестного рыцаря. Она легко может вскочить на коня и отправиться на помощь своему возлюбленному, если он ранен, лежит без сознания и ни один из лекарей не может исцелить его. Ей поможет ее безграничная любовь и магические знания, которые она получила от своей прабабушки…

Сеграмур полюбил ее, встретив однажды в лесу. Он долго скакал вслед за неуловимой всадницей в легких развевающихся одеждах, и его конь, самый быстрый на свете, почему-то не мог догнать ее… Когда ему удалось приблизиться на расстояние нескольких десятков метров, он разглядел длинные волнистые волосы и очаровательную ножку в украшенной драгоценными камнями туфле, выглянувшую из-под платья. В этот миг его сердце, обычно равнодушное к чарам красавиц, дрогнуло, и он полюбил незнакомку со всей силой первого настоящего искреннего чувства…

Она исчезла в чаще леса, а он, удрученный и окрыленный одновременно, посвятил все свое время поискам таинственной гурии. Перед его глазами все время был ее воздушный облик, ее ножка, по которой пылкое воображение романтического влюбленного с легкостью могло воссоздать весь ее силуэт… Эти стройные ноги с тонкими изящными лодыжками, как будто парящие над землей, но в то же время задорно цокающие каблуками по тротуару…

Реймонд очнулся от своих грез и обнаружил, что он действительно видит перед собой пару необыкновенно красивых женских ног, легко и уверенно шагающих перед ним, развевающийся плащ насыщенного синего цвета и прекрасные волнистые темные волосы… Еще не до конца переместившись из мира своих фантазий в реальность, Реймонд на мгновение даже подумал, что эта девушка появилась перед ним благодаря силе его воображения… Он не видел ее лица, и вся ситуация настолько повторяла только что придуманный сюжет, что ему трудно было поверить в реальность происходящего.

В этот момент незнакомка остановилась, повернулась к одному из прохожих, по всей видимости иностранцу, и стала объяснять ему, как найти какую-то из улиц. Реймонд увидел ее точеный профиль, ее согревающую сердце улыбку, ее лучистые карие глаза…

Реймонд тоже остановился, застыл прямо посередине тротуара, так что сзади на него налетел какой-то пожилой джентльмен с трубкой и тросточкой. Он выразительно посмотрел на Реймонда, но ничего не сказал. А Реймонд был настолько поглощен тем, что происходило в нескольких метрах от него, что даже не заметил, что перекрыл движение пешеходов.

Он слышал мелодичный голос незнакомки с запрятанными в нем звонкими озорными нотками и почему-то не мог разобрать слов, которые она говорила. Она произнесла несколько слов на французском, и Реймонд понял, что ее голос обладает завораживающим и гипнотизирующим действием. Он не понимал слов, но сам звук ее голоса звучал как прекрасная музыка.

Девушка указала рукой в направлении моста, прохожий, кажется, наконец-то понял, куда ему нужно идти, и она отправилась дальше, все так же стуча каблуками. Реймонд шел за ней и мучительно придумывал предлог, под которым можно было бы к ней обратиться. В голову не приходило ничего, кроме банального вопроса о времени, но это было ужасно глупо, а ему вовсе не хотелось выглядеть в ее глазах глупцом. Он чувствовал биение пульса в висках, это звучало, как секундомер, отсчитывающий время. Пока у него еще есть шанс. Но она может в любую минуту сесть в автобус, или поймать такси, или просто исчезнуть, раствориться в воздухе, как прекрасное видение…

Реймонд прибавил шагу, заметив, что расстояние между ним и незнакомкой почему-то увеличилось. Между ними уже было несколько человек, включая неторопливо идущую внушительных размеров даму в огромной шляпе, и он понял, что может потерять девушку из виду. В этот момент она вдруг повернула и перешла по пешеходному переходу на другую сторону улицы. Когда Реймонд был у перехода, на светофоре загорелся красный, и ему пришлось ждать, нетерпеливо переступая с ноги на ногу и стараясь следить взглядом за удаляющейся фигуркой в синем плаще.

Как только загорелся зеленый, Реймонд рванул вперед, как спринтер на старте, лавируя между прохожими и не сбавляя темпа, пока расстояние между ним и девушкой не сократилось до десяти метров. Догнал. Она не исчезла. А теперь он должен набраться смелости и заговорить с ней. Вряд ли у него будет вторая такая же возможность.