Мария Сакрытина - Ведьма и её рыцарь

• Название: Ведьма и её рыцарь
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Фэнтези

Студентка Лена сходила на экскурсию в Исторический музей и увидела там экспонат - статую, похожую на саму Лену как две капли воды. Ну сходила и сходила, ну похода и похожа... Только вот почему-то после экскурсии на бедную девушку с криком "Порождение тьмы, умри" нападают странные личности. Да и в доме теперь не всё ладно - какой уж тут ладно, если невесть откуда является ещё более странный юноша и называет тебя госпожой?

---

Принц, точнее, ещё не коронованный король, резко отвернулся от кресла и прошёл в свою старую комнату. Остался странный интерес: хотелось узнать, изменилось ли здесь что-нибудь? Наверняка, конечно, но...

Изменилось. Исчезли игрушки. Камин был пуст и закрыт решёткой, а пол покрылся пылью, да и кровать сверкала голыми досками.

А ещё у окна на широком подоконнике сидела девушка в белом платье, с венком белых роз в каштановых волосах.

-Луайна? - выдохнул принц, разглядывая призрак.

Девушка обернулась, и Луг увидел, как по бледному лицу приведения текут слёзы.

-Ты поздно пришла, - налюбовавшись на эту чудную картину, произнёс принц.

Девушка всхлипнула и протянула руки.

Луг осторожно приблизился. Нахмурился, но коснулся прозрачной руки.

"Тёплые. И совсем как живые!" - успел удивиться он, прежде чем призрак с силой обхватила его за пояс, притягивая к себе.

И зарыдала.

-Прости, - захлёбываясь слезами, шептала она. - Прости меня! Прости, что так вышло. Прости, что ничего-ничего не могла сделать!

Удивлённый и немного испуганный, Луг замер, не шевелясь.

А девушка продолжала шептать что-то невразумительное:

-Лучше бы для тебя ничто не повторялось. Лучше бы ты остался в моём мире и никогда, никогда не видел бы этого. Никогда бы это с тобой не случилось!

Она плакала, пока не растаяла, пока не превратилась в туман, а Луг до конца стоял, не шевелясь в её объятьях - только тихонько иногда поглаживал мягкие волосы девушки, старясь не смять маленькие бутоны роз.

***

-Сестра? Мне принести что-нибудь? - почти не изменившийся (не иначе чары поработали) Фэйи склонился над укутанной в одеяло, забившейся в уголок тем, что некогда было гордой красавицей Черидвен. - Ты не ела со вчерашнего дня.

Ответа он, как всегда, не добился. Со дня смерти мужа бывшая королева молчала - то ли не желала говорить, то ли не могла.

Посидев с сестрой немного, Фэйи ушёл - надо было найти Луга, ему наверняка нужна помощь, да раздобыть что-нибудь сестре поесть.

Но стоило закрыться двери, как от окна отделилась тень, принимая очертания девушки в платье до пола и с распущенными волосами, в которых то здесь то там мелькали розочки.

Внимательно глядя на Черивден, девушка зло произнесла.

-Добилась? Довольна?

Бывшая королева фоморов подняла голову и выдохнула:

-Ты?!

-А ты кого-то ещё ждала? А, да, тебе Марий, ваш бог смерти, привет передаёт. Просил сказать, что ты дура. И знаешь, - девушка вздохнула, - я с ним полностью согласна.

Губы Черидвен задрожали.

-Давай, плачь! - прорычала девушка. - Смотреть на тебя противно! Ладно, себе! Но брату и сыну ты зачем жизнь угробила?!

-Уйди, - прошептала Черидвен, не обращая внимания на текущие по щекам слёзы. - Ты не понимаешь. Ты ничего не понимаешь, ведьма. Думаешь, у тебя получится распорядиться лучше? Да, я тоже знаю, ты мечтаешь, что вернёшься и выйдешь замуж за своего милого Куана. Ты и теперь думаешь, что у тебя это получится? - выкрикнула она и дико захохотала.

-Я только понимаю, что второй шанс не всем помогает, - буркнула призрак, тая. - И если бы не Луг и твой замечательный брат, я не пожалела бы времени и с удовольствием осталось бы здесь - быть твоим личным ужастиком. Ну да ладно. Прощай.

-Удачи! - услышала она, исчезая в сумерках. - Она тебе пригодится.

***

На лугу, под голубым небом, почти невидимая, стояла девушка-призрак, придерживая развевающийся от ветра подол платья. Живая и настоящая, она чудно бы смотрелась среди белых и голубых маленьких цветков. По крайней мере, почти также волшебно, как и замерший рядом серебристо-серый дракон, изучающий призрака ярко-жёлтыми, широко распахнутыми глазами.

-Ну что, дева, тебя подвезти? - выдыхая сизый пар, спросил он, нарушая мирное молчание луга.

Призрак обернулась. И улыбнулась, как старому знакомому.

-До высоких земель подкинешь?

-Как два когтя, - усмехнулся дракон, расправляя крылья. - Садись, красавица, - и, чуть помолчав, произнёс. - Вижу, у тебя получилось?

-Ага, - откликнулась девушка, придерживая платье в попытке взобраться на по-змеиному гладкую спину.

-Соболезную, - вздохнул дракон.

-Принято, - усмехнулась девушка. - Ну что? Полетели?

***

-Деера Ваалид'дин, Ваша сестра, - начал, было, стражник, но запнулся.

Перед его глазами разворачивалась удивительная сцена: брат правительницы, великой госпожи Сеен'иит, великолепный фэйри, знающий этикет назубок... общался с человечкой! Странная собеседница, одетая в ещё более странный костюм - что-то вроде белого балахона - и зачем-то украсившая голову цветами, она на протянутой руке показывала какую-то тускло блестящую вещь дееру Ваалид'дину.

- Деер, Ваша..., - попытался повторить фэйри, но наткнулся на внимательный взгляд человечки... которая спустя мгновение растаяла в воздухе!

-В чём дело? - голос Ваалид'дина звучал, как обычно, сухо и холодно.

Фэйри потёр глаза, но человечка больше не появилась. Может, она ему привиделась? Может, просто очередное заклинание, с которым экспериментирует многоуважаемый деер?

-Ваша сестра, деер, - пробормотал он, пытаясь ответить по форме, - у неё родился мальчик.

-Да засияет в нём свет Леетерны, - откликнулся Ваалид'дин.

Но на мгновение - всего на мгновение - фэйри почудился странный отблеск в глазах брата правительницы. Словно ухмылка.

Но и это, наверное, просто было игрой света.

***

Ребёнок родился слабеньким, недоношенным.

Ваалид'дин смотрел на маленький, попискивающий комочек, с которым сюсюкались женщины, и не мог поверить, что это ничтожество, возмужав, изгонит его из Высоких земель, борясь за власть над народом фэйри.

Но только появлялись сомнения, вслед за ними возникали воспоминания, странные, не его будто, о скитаниях в другом мире, о вечном притворстве, о тоске и иссушающем желании вернуться - и отомстить.

И теперь это желание должно было вот-вот исполниться.

Заклинание сна шёпотом сорвалось с губ прежде, чем фэйри успел о нём подумать.

Они провалились в сон мгновенно - уставшая сестра, её служанки, стоящие на карауле стражники. Только ребёнок продолжал тихо попискивать. На мгновение это удивило Ваалид'дина. Пока не пришло воспоминание, какой магической мощью обладал его племянник. И как её использовал.

Лишь очень сильные заклинания действовали на этого тварёнка. И ни одно из них не было смертельным.

Медленно, осторожно, Ваалид'дин наклонился, поднял попискивающий комочек, вгляделся в ещё толком не оформившееся лицо. Да, черты ещё изменятся, но глаза - глаза останутся такими же. Такими же, как у сестры.

Тяжело вздохнув, Ваалид'дин обернулся. Сестра спала крепко, но на лице у неё застыло выражение, до крайности похожее на обиду и горечь.

На мгновение Ваалид'дину стало стыдно.

Но противный комочек снова заверещал, задёргался у него на руках и, отвернувшись, фэйри решительно распахнул окно, положив ребёнка на подоконник.

И, не глядя больше на хнычущее дитя, наложил на себя то же заклинание, что и на остальных - сон.

Сестра никогда не должна узнать, кто на самом деле сделал это...

***

В открытое окно ворвался студёный ветер, неся с собой стаю снежинок. Они таяли, попадая в комнату, но на заледеневшем подоконнике спустя какое-то время намело маленький сугроб, в центре которого лежал слабо хнычущий малыш.

Суровы зимы в Высоких землях...

Ребёнка уже почти не было слышно, когда у окна появилась полупрозрачная девушка в длинном белом платье и венком на голове.

Со словами:

-Что же ты, гад, творишь, - она попыталась вытащить ребёнка из сугроба.

Прозрачные руки прошли сквозь слабо трепыхнувшееся тельце.

Девушка замерла, внимательно оглядела собственные пальцы и снова попыталась вытащить ребёнка.

С тем же результатом.

- Мерзавец, - выдохнула она, и дёрнула створку, в попытке закрыть окно.

Снова рука прошла сквозь твёрдый предмет.

Девушка тряхнула головой и метнулась к двери. Та не поддалась.

Призрак сжала зубы и повернулась к спящей матери, попыталась тряхнуть её за плечо.

-Проснись! Да проснись же!

Фэйри спала, тихо постанывая, но абсолютно не желая пробуждаться.

Сильный порыв ветра кинул ещё порцию снежинок, уютно устроившихся на личике малыша, от которого больше не доносилось ни звука.

-Будь ты проклят, - обречённо застонала призрак, растворяясь в воздухе. - Если бы я знала, убила бы тебя раньше и обычным способом!

Но никто из спящих фэйри её не слышал.

***

-Увези меня отсюда, - прошептала девушка-призрак, прижимаясь к гладкой драконьей шее. - Увези, пожалуйста.

Дракон выдохнул облачко пара, внимательно рассматривая долину внизу.

-Ты даже не спустишься к нему? - удивлённо произнёс он, кивая на еле заметное с холма пятнышко - внизу, на снегу, среди сотен таких же пятнышек.