Мария Сакрытина - Ведьма и её рыцарь

• Название: Ведьма и её рыцарь
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Фэнтези

Студентка Лена сходила на экскурсию в Исторический музей и увидела там экспонат - статую, похожую на саму Лену как две капли воды. Ну сходила и сходила, ну похода и похожа... Только вот почему-то после экскурсии на бедную девушку с криком "Порождение тьмы, умри" нападают странные личности. Да и в доме теперь не всё ладно - какой уж тут ладно, если невесть откуда является ещё более странный юноша и называет тебя госпожой?

---

-Будь ты проклят, - обречённо застонала призрак, растворяясь в воздухе. - Если бы я знала, убила бы тебя раньше и обычным способом!

Но никто из спящих фэйри её не слышал.

***

-Увези меня отсюда, - прошептала девушка-призрак, прижимаясь к гладкой драконьей шее. - Увези, пожалуйста.

Дракон выдохнул облачко пара, внимательно рассматривая долину внизу.

-Ты даже не спустишься к нему? - удивлённо произнёс он, кивая на еле заметное с холма пятнышко - внизу, на снегу, среди сотен таких же пятнышек.

-Я не хочу, - покачала головой девушка. - Я не хочу... Хватит с меня!

Дракон только усмехнулся.

Ваалид'дин не принёс своему народу ничего, кроме несчастья. "Словно проклятый", - шептали некоторые фэйри.

После таинственной смерти первенца госпожи Сеен'иит, у неё больше не было детей. Да и сама пресветлая правительницы фэйри умерла спустя шесть сезонов.

Венец достался её брату Ваалид'дину. И с тех пор, чтобы не делал правитель, всё выходило из рук вон плохо, всюду следовал неудача. А закончилось всё здесь, внизу, на укутанном снегом поле, где горные жители в который уж раз напали на Высокие земли. Правда, в этой битве не было выживших.

Точнее, скоро не будет. Правитель фоморов ещё хватался за жизнь - но не долго. Дракон присматривался к интересующему его пятнышку и ловил воспоминания девушки-призрака о такой же ночи, когда умирал всеми оставленный младенец, так же - от холода и от того, что некому было о нём позаботиться.

По иронии судьбы, его убийца погибал так же.

-Неужели вот это, - ткнула пальцем вниз девушка, - лучше изгнания?! Проклятие собственного народа.

Дракон качнул головой и тихо заметил.

-Ему виднее.

...Последним, что видел умирающий фэйри, была чёрная, яркая точка в затянутом серыми тучами небе. И среди танцующих в воздухе снежинок, точка становилась всё меньше, больше не напоминая очертаниями дракона с всадницей. С трудом Ваалид'дин протянул к ней руку, пытаясь не то удержать, не то схватить...

Но точка исчезла, растворившись в далёком небесном тумане.

Покрытая алыми разводами крови, рука обессиленно упала на снег.

***

-Привет, - мягко произнесла девушка в длинном белом платье, подходя к играющему в одиночестве на снегу мальчику. - Илейта?

Мальчишка обернулся, и девушка отпрянула.

На мгновение вместо пятилетнего ребёнка на неё посмотрел пятисотлетний убийца-шулер.

-Луайна, - улыбнулся мальчик. - Я ждал тебя.

-Ждал? - шепнула девушка, отступая ещё на шаг. - Но... как...

-Я помню тебя. И немножко помню то, что происходило, - робко улыбнулся ребёнок. - Но очень смутно. Я ждал, когда ты придёшь и объяснишь мне.

Девушка моргнула и полезла за ворот платья.

-Ты всегда был необычным, Илейта, - тихо произнесла она, пока мальчишка вдумчиво изучал подвеску-кинжал. - Можно я спрошу, что ты хочешь сделать?

Ребёнок пожал плечами.

-Я могу убить их, моих будущих хозяев, - задумчиво произнёс он. - Я помню, как это делается. И магия мне подчиняется, я проверял.

Девушка вздрогнула.

-Не...

-Но я не буду, - улыбнулся Илейта. - Это даже звучит глупо. Я лучше пошлю весточку Святому Ордену. Как думаешь, они же придут?

-Эти? - рассмеялась девушка. - Эти придут, не сомневайся. Но ты всё равно спрячься на всякий случай.

Мальчик светло улыбнулся и снова кивнул.

-Ты придёшь ещё, Луайна? Ты же сейчас не навсегда уходишь?

Девушка пожала плечами.

-Обычно я остаюсь, чтобы посмотреть, как сбывается желание. Так что, скорее всего, приду ещё, когда всё закончится.

Илейта кивнул и, протянув руку, сжал пальцы девушки.

- Я буду ждать.

Пальцы призрака растаяли в его руке ворохом снежинок...

***

-Ты пришла, - улыбнулся сидящий у слюдяного окна мальчик. - Я боялся, что сюда тебе хода не будет.

-Да, далеко ты забрался, - усмехнулась девушка-призрак, присаживаясь рядом с ребёнком на скамью. - Как получилось, что ты в главной обители святош?

Мальчик пальцем нарисовал узор на запотевшем окне, глядя, как снаружи танцуют снежинки.

-Ну, они увидели во мне способность к магии и решили, что у них мне будет лучше. А так как брата они тоже на всякий случай прихватили, то я только рад. Знаешь, кроме этих некромантов, которые приходили за мной, есть ещё и другие. А я боюсь, что однажды судьба может повториться.

-Не бойся, - выдохнула девушка, - я видела, как двое пытались изменить прошлое, и ни у кого судьба не повторилась. Может, её и нет вообще, этой судьбы?

Илейта пожал плечами и вдруг спросил:

-А ты не знаешь, почему в Святой Орден принимают теперь и некромантов?

-С чего ты..., - начала было девушка, но Илейта перебил:

-Луайна, не глупи. Я всегда был некромантом. И до того, как меня превратили в неумершего - тоже.

-Странно, - покачала головой призрак. - Но хорошо. Может, святоши престанут слепо охотиться на нас?

Илейта улыбнулся, потянулся и сжал пальцы девушки.

-А я, кажется, знаю, почему, - произнёс он. И тихо добавил. - Ты очень добрая, Луайна. Спасибо тебе.

Девушка вздохнула.

-Я рада, что, по крайней мере, тебе это артефакт принёс счастье.

-Может, всё зависит от того, как им пользоваться? - заметил мальчишка. - В любом случае, я желаю, чтобы у тебя всё было хорошо.

-Спасибо, - успела сказать девушка-призрак, прежде чем исчезнуть.

Какое-то время Илейта ещё смотрел на то место, где она только что сидела. Потом повернулся к окну и задумчиво произнёс:

-Ты всё-таки подарила мне настоящий снег, Луайна.

***

Перед глазами лежал труп. Несвежий. "Месяц", - профессионально определила я, равнодушно отворачиваясь.

А потом в нос шибанул этот самый месячный запах. Я поморщилась, чихнула и с трудом попыталась сесть, размышляя, что нечего этому экземпляру тут передо мной разлёживаться, сейчас встану, сделаю необходимые надрезы и прицельно пущу погулять - да, пока только погулять - в соседнюю деревеньку. Гримуар сообщал, что мертвец должен светиться в ночи, сногсшибательно благоухать и "издавать звуки непотребные", тем самым поражая врага не физически, так морально.

Вот и пусть поражает. Теория теорией, но перед важным представлением должна же я проверить на практике, правильно?

Сесть всё-таки получилось. Я одёрнула платье, попутно удивившись, из какой власяницы его шили и, придерживаясь за стены, попыталась встать.

Получилось, честно сказать, не очень. Я чуть не свалилась на труп и, сетуя на странную тошноту, оглядела полки в поисках чего-нибудь тонизирующего.

Почему моя избушка кажется такой... незнакомой?

Отмахнувшись от глупой мысли, я всё-таки встала ровно, стащила с третьей полки маленький пузырёк и одним глотком выпила содержимое. Та-а-ак, сейчас голова уймётся и приступим... А то запах уже меня с ног сшибает, вместо селян.

Взгляд зацепился за лежащие на грубом столе у лучины бусы. Тут же с новой силой подкатила к горлу тошнота, перед глазами забегали точки, а голову ослепило секундной болью. Куан... ненавижу... мерзавец... Как же... как же сильно я тебя ненавижу!

-Тсс! Тихо-тихо, - уговаривала я саму себя. - Ещё немного и он за всё заплатит. Ещё чуть-чуть... чуть-чуть подождать.

Кое-как, с огромным трудом и недюжим усилием воли я заставила себя работать. Не знаю, что нашло сегодня утром, но я должна закончить до послезавтра. До Самайна. И тогда, Куан, любовь моя, у тебя добавится проблем, обещаю.

Мерзавец, я лично прослежу, чтобы ты сдох вместе со своей гнилой семейкой. Вместе с той шлюхой, которую ты привёл в дом на правах жены. Я покажу тебе, как опасно обманывать ведьму.

Вечером, благополучно проводив мертвяков, я купалась в озерце неподалёку от избушки. Красивая осенняя ночь, тёплая и тёмная, как раз для колдовства. Полная луна покачивалась в усыпанном звёздами небе. Редкие облачка тёмно-серой дымкой бежали к горизонту, словно воины к месту сражения... Ветер, шелестя листвой, гнал их прочь, прочь, как неприкаянных духов.

В воздухе терпко пахло землёй и прелым подлеском - перешибало даже мой запах тлена.

И хвала богам. Я скинула платье, намереваясь постирать его, когда искупаюсь, и уже шагнула в воду, когда поняла, что на шее ещё что-то болтается. Артефакт, наверное, какой-нибудь забыла, со мной бывает.

Артефакт голодным псом укусил пальцы, стоило дотронуться. Я поднесла руку к глазам, удивлённо разглядывая подвеску-кинжальчик, изумительно искусной работы. Украшения, которого у меня никогда в жизни не было... не было... не было...

Черидвен при виде этого артефакта упала в обморок. Строгий ханжа-фей молчал, как партизан, шелестя крыльями. Илейте вообще было до него, как до лампочки, он и так всё помнил, только уточнить хотел.

Ну а я выдала весь тысячелетний запас ненормативной лексики.

***

Первой мыслью было: "Надо сделать ремонт". Видимо, прав был человек, сказавший, что когда девушку что-то не устраивает, она двигает мебель. Меня спас бы только ремонт или даже полный снос дома (если эта развалюха достойна такого важного звания), потому как не устраивало многое. Во-первых, я не настроена жить в таких антисанитарных условиях. Где центральное отопление, водопровод и электричество? И самое страшное: не факт, что даже если перееду к Куану, всё перечисленное у меня будет. Ха, думаете, древние кельты бряцали оружием и жили в замках аки гордые птицы стремящихся к небу? Щас! Домик там... большой... одноэтажный... Но не замок! А ведь у Куана папа вождь. И жена - "принцесса"... Жена... Чёрт, он ещё и женатый же! А-а-а! Какого... я вообще здесь оказалась? Как избавить Куана от супруги если не посредством убийства. Разводов-то у нас нет, тем более у жёнушки папочка - большая шишка.