Маркус Хайц - Стражи земель. Доспехи демона

• Название: Стражи земель. Доспехи демона
• Автор: Маркус Хайц
• Издательство: Книжный клуб «Клуб семейного досуга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-9910-2204-0

После исчезновения легендарного героя гномов Тунгдила в битве у Черного Ущелья тысячи раз восходило и опускалось за горы солнце. Потаенная Страна пала под полчищами врагов. Теперь здесь властвуют драконы, темные эльфы и колдуны. Но гномы не сдаются!

Вдруг появляется воин в темных доспехах — тот самый Тунгдил. Он чудом выжил и теперь готов повести свой народ в битву! Однако почему на нем доспехи демона, почему он не узнает друзей и возлюбленную?

Кто он — герой или демон, принявший его обличье? Тунгдил должен вспомнить, что с ним произошло, и защитить свой народ!

---

— Поверить не могу! — прошептал он, поднимая забрало и отирая пот со лба. Подъем на холм утомил гнома. — Я в самом сердце королевства черноглазых!

Тунгдил поспешно захлопнул его забрало.

— Молчи. За нами могут наблюдать.

— Но у меня язык загорится, если я не… — Он опять открыл лицо.

— Да заткнись же ты! — прошипел Балиндар, толкая Бешеного под бок. Забрало со щелчком упало. — Ты нас всех со свету сживешь своей болтовней!

— Толкни меня еще раз, Пятый, и я…

В дверном проеме показался Утсинтас. Он провел гномов через комнату к другой двери, на этот раз темно-красной. Там их ждали семь альвов в длинных черных мантиях. Похоже, хозяев нисколько не беспокоило то, что, если дело дойдет до боя, у гномов будет численное превосходство.

Эти альвы отвели Тунгдила и его сопровождающих к правителю Дзона.

Гномы прошли в зал, где и стены, и пол, и потолок были черными. В лампадах горел синеватый огонь, с потолка свисали багровые стяги, пахло благовониями.

Все остановились перед поднятым на пьедестал троном, обитым белым бархатом. На троне сидел темноволосый альв в полном боевом облачении. В правой руке он держал белый веер, закрывавший лицо.

«Выдать бы каждому из этих альвов по номеру, чтобы не путаться», — с ухмылкой подумал Боиндил.

Остановившись, Тунгдил склонил голову.

— Я…

— Я знаю, кто ты, пускай теперь ты и носишь другое имя, — перебил альв.

Бешеный сглотнул, чувствуя, как у него мурашки побежали по спине. Покосившись на выход из комнаты, он покрепче сжал молот.

Поднявшись, альв сбежал по ступеням.

— Я и не думал, что когда-нибудь нам придется встретиться вновь.

Златорукий прищурился. Судя по всему, гном отчаянно пытался вспомнить, кто перед ним.

— Сколько же времени прошло? Двести солнечных циклов? — Альв опустил веер и приветливо улыбнулся Тунгдилу.

На его шее виднелась небольшая ранка, как от арбалетного болта, на щеке багровел свежий шрам.

— Тиригон! — Просияв, гном распахнул объятия.

И тут произошло что-то совершенно необычайное, по крайней мере с точки зрения Боиндила. Альв наклонился и прижал Златорукого к плечу, словно старого друга. Оба рассмеялись.

— Мне называть тебя Балодилом? Или все же Тунгдилом?

Гном, стоявший за Бешеным, охнул. Боиндил удивленно оглянулся. Судя по всему, этот совершенно неуместный звук издал один из жадаров.

— Тише ты, — прошептал Равнорукий. — Книгочей знает, что делает.

Но Боиндилу было не по себе. Альв слишком уж тепло говорил со Златоруким, и оба они выглядели так, будто только что вышли из царства зла. Это пробудило в Бешеном былые сомнения.

Жадар, всхлипнув, кивнул.

Повернувшись, Боиндил успел заметить, как Тунгдил еще раз пожал альву руку. Наверное, они были знакомы еще по Черному Ущелью.

Бешеный задумался о том, как черноглазым удалось пройти сквозь барьер до Тунгдила, но неожиданно другая мысль пришла ему в голову. Гном чуть не охнул. Он вспомнил, когда он в последний раз слышал имя Тиригона. Именно так звали альва, который, по легенде, уничтожил последних эльфов Потаенной Страны. «Что же он сделает, если кто-нибудь из нашей группы выдаст себя?»

Глава 15

Потаенная Страна, Дзон-Бхара, бывшее королевство Лезинтеилъ, Дзон, конец зимы 6491–6492 солнечного цикла

— Кто бы мог подумать, что мы с тобой встретимся вновь в Дзон-Бхара! — На лице Тиригона отражалась искренняя радость.

Боиндил понял, что Златорукий не просто знаком с альвом. Их связывают дружеские отношения.

И это не способствовало подъему настроения. Его книгочей и один из самых жестоких альвов, живших здесь последние двести солнечных циклов… Убийца эльфов, если верить легенде… «Ох, что же будет?..» Бешеному так хотелось вмешаться в их разговор, но он понимал, что этого делать нельзя. Ни в коем случае.

— Ты же знаешь, гномы ненавидят воду так же, как вы эльфов, — мрачно рассмеялся Тунгдил. — Я не выжил бы в Лунном озере, ведь надо мной довлеет проклятие Эльрии.

— Долго же тебе пришлось ждать возвращения. — Альв посмотрел на собравшихся в комнате гномов, и Боиндил поежился под его взглядом. — Но, как я погляжу, ты уже успел увести у нас Жаждущих.

— Они следуют за мной, ибо я их Верховный король. — Тунгдил улыбнулся. — Но не бойся меня, Тиригон. Я здесь, чтобы кое-что предложить тебе и остальным Дзон-Аклан.

— Я рад этому. Жаль, что брата и сестры здесь нет. Они сейчас в Гаурагаре, наслаждаются охотой на одну человечку, которая сотворила со мной это. — Альв указал на свое лицо.

— Ты позволил кому-то отомстить за тебя?

— Я чуть не погиб, Бало… Тунгдил. Малления из рода Идо подло всадила мне арбалетный болт в горло после того, как наш поединок уже завершился.

Боиндил заметил, что альв не сказал, кто победил в этом сражении. «Уж точно не ты. Да, подпортил шрам твою красоту».

Тиригон подал знак слугам, и те принесли кресла, стол, еду и напитки.

Гномы уселись перед троном.

— Кроме того, один из нас должен был следить за порядком в Дзон-Бхара. Тебе нравится город?

— Он выглядит не так, как Истинный Дзон. — Златорукий нахмурился. — Мне сказали, что здесь мое имя произносят с ненавистью.

— Только те, кто не был знаком с тобой на той стороне. Не волнуйся.

Тиригон махнул рукой, и служанка-человечка поднесла им вина. Она наполняла бокалы один за другим и наконец подошла к Бешеному.

Гном подозревал, что с человеческой точки зрения эта девушка безупречно красива, хотя сам он предпочитал более пышных женщин. Таких, как Года. Служанка больше походила на альвийку, чем на человечку: худенькая, с узким лицом, девушка двигалась удивительно изящно, словно танцевала.

— Раз я вижу тебя здесь, то предполагаю, что ты по-прежнему к нам благосклонен. Раньше мы шли с тобой рука об руку и наш совместный труд был весьма успешен.

— Пускай же так будет и дальше. — Тунгдил отпил вина. — Гномы избрали меня Верховным королем, племя Третьих также признает мое право на трон. Харгорин сообщил, что отношение ко мне среди детей Лоримбура изменилось.

— И у тебя появится собственное войско. — Альв понял намек. — Значит, нам нужно вести переговоры с тобой, если потребуется помощь Третьих в решении проблемы с тремя королевствами. Это прекрасно. — Тиригон поднял бокал. — За старые добрые времена.

— Да. За совсем старые времена! — Тунгдил чокнулся с альвом. — Конечно, я на твоей стороне. Кроме того, я слышал о разногласиях среди твоих собратьев. Я имею в виду южных альвов.

Боиндил воспринял тост друга как скрытое послание к остальным гномам. «За совсем старые времена». Времена, когда все было хорошо.

Помрачнев, Тиригон осушил бокал и протянул его служанке, чтобы та наполнила его вновь.

— Они нам не собратья. Нет доказательств, что в наших жилах течет одна и та же кровь, — отрезал он. — Как бы то ни было, мы их не любим. А они не любят нас.

Тунгдил слизал каплю вина с края бокала.

— Но их больше. — Это был еще один намек.

— Мы с радостью примем твою помощь. Брат и сестра будут довольны. — Тиригон поднял бокал. — Но мне известно, что ты ничего не делаешь без выгоды для себя, и я вынужден спросить, что ты попросишь взамен.

— Все гномьи королевства, — не раздумывая, выпалил Златорукий.

Альв наклонил голову.

— Я пообещал бы тебе это, Тунгдил, но не в моей власти передать их в твои владения.

— Когда завершится наш совместный поход, это будет в твоей власти.

Боиндил видел удивление на лице Тиригона, но ни следа сомнения. «Наверное, он действительно доверяет книгочею».

— У меня есть план…

— Башковитый ты гном! — расхохотался альв. — У тебя и по ту сторону ущелья всегда был план. И то, что ты задумывал, всегда срабатывало, поэтому сейчас у меня нет причин сомневаться. — Он расслабленно откинулся на спинку кресла. — Рассказывай.

Златорукий в общих чертах поведал альву о намерении натравить дракона на Лот Ионана. Кроме того, он сказал, что хочет уничтожить кордриона и племя Пятых силами детей Лоримбура.

— Уже известно, как будет вестись наступление. Ты же со своими подданными готовишься к военным действиям со стороны южных альвов…

— Нет. — Тиригон поднял руку. — Южане пойдут войной на Лот Ионана, и поведет их король Эфатон, этот глупец! Их путь лежит через Синие горы.

— Тем лучше для нас! — Тунгдил сделал вид, будто ничего не знал об этом. — Тогда дракон нападет на того, кто выйдет из войны победителем. Вы отправите туда войска, а мы присоединимся к вам, как только уничтожим Пятых и кордриона. После этого вам достанется вся Потаенная Страна. — Он подался вперед. — А мне — гномьи королевства.

— Хм… Я собираюсь заключить союз с гномом и предать своего короля, отпрыска Бессмертных, — задумчиво протянул альв, глядя на бокал. — Это настолько странно, что даже может сработать. Я доверяю тебе и твоей светлой голове, Балодил. — Он поморщился. — То есть Тунгдил.