Лори Хэндленд - Охотничья луна

• Название: Охотничья луна
• Автор: Лори Хэндленд
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2005

Давным-давно Ли Тайлер была воспитательницей в детском саду, наивной мечтательницей, чьи фантазии обернулись кошмарами, когда самая большая ошибка в её жизни вернулась и разрушила её мир. Теперь Ли живет только ради охоты. Оборотни — её жертвы, и она больше не верит в любовь.

Ли вызвали в Висконсин на серьезное задание. Пока к нему относится убийство мохнатых клыкастых тварей, она обеими руками за. Но худшее ещё впереди, потому что на охоту вышло нечто более сильное и умное, чем обычное чудовище... и оно выполняет за Ли её работу. Соблазнительный и таинственный Дэмьен Фицджеральд заставляет Ли пересмотреть её клятву не пускать больше мужчин в свою постель и свое сердце. Каждая минута с ним наедине вновь пробуждает знакомые опасные желания. Желания, которым крайне сложно противостоять. Работа Ли — это танец со смертью, и она не намерена впутывать в свои дела Дэмьена, чтобы он пострадал. Особенно теперь, зная, что враг следит за ней из леса, ожидая первого неверного шага...

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru

Куратор: LuSt         

Перевод: LuSt, ЛаЛуна, laflor, Black_SuNRise   

Редактура: Королева, gloomy glory, Bad Girl

Принять участие в работе Лиги переводчиков

http://lady.webnice.ru/forum/viewtopic.php?t=5151

---

Его карие глаза — очень светлые, смесь зеленого, коричневого и желтого цветов — заставили задуматься о том, что же еще видел их владелец. И в каких еще передрягах он побывал.

— Я собирался на работу, когда почувствовал запах гари, — продолжил Дэмьен. — Пошел на него и нашел тебя.

— Но все же умудрился натянуть брюки?

— А ты что-то имеешь против?

«Да», — подумала я.

Это была только мысль, и, слава Богу, я ее не озвучила. Хотя по выражению лица Дэмьена было ясно, что он понял меня и без слов.

— Ты следовал за запахом пожара через лес?

— А с этим тоже что-то не так?

Вообще-то да. Его нюх чертовски тонок для человека. Как жаль, что придется убить этого парня. Но оборотень есть оборотень, и даже такой симпатичный как Дэмьен должен умереть.

— Можешь показать мне мою комнату? — спросила я.

Джесси дала мне ключ, да и я сама лет с десяти могла найти что угодно без посторонней помощи, но Дэмьену об этом знать необязательно. Нужно выманить его наружу. Даже я не расстреливаю на глазах у десятка свидетелей.

— Конечно. — Дэмьен бросил полотенце на барную стойку. — Ковбой, я скоро вернусь.

В ответ коротышка поднял маленькую руку и продолжил разговор с пожилой женщиной.

Выходя, я чувствовала, что мне в спину смотрят десятки глаз. И почему я их так заинтересовала? А может, это Дэмьен, а не я? Знаю только, что меня он точно интересовал.

Вот черт! Он слишком меня зацепил. Даже сейчас ладони были потные и холодные, а сердце выскакивало из груди. Мне не хотелось его убивать, и для меня это чувство было ново. Обычно у меня руки так и чесались.

Конечно, я не часто знакомилась со своей добычей, потому что никогда не тратила время на пустую болтовню.

Мы вышли через заднюю дверь. Снаружи здания находилась лестница, ведущая наверх. Окруженный деревьями домик Дэмьена был очень маленький и чертовски обветшалый. Я порадовалась, что жить буду все-таки в комнате.

Большинство людей стали бы переживать насчет тела и того, как они будут объяснять пропажу человека. У меня с этим проблем не было: обычно я сжигала труп, а организация ягер-зухеров брала на себя заботу обо всем остальном. Эдвард нанял целый отдел, который занимался исключительно придумыванием оправданий. Да и то, что шериф городка в моей команде, вовсе не повредит.

Я остановилась на мгновение, пытаясь оценить, насколько близко подошла к грани между человеком и психом. Иногда я задавалась этим вопросом. Обычно поздно ночью в одиночестве, а изредка — во время охоты, когда в небе ярко светил серебряный диск луны, а в голове оживали незваные воспоминания.

Дэмьен открыл дверь — она не была заперта на ключ, что, уверена, в подобном городке в порядке вещей. Но учитывая странный народ в баре и еще более странных существ, скачущих по лесу, с этого дня я, пожалуй, буду запираться на замок.

Дэмьен потянулся и клацнул выключателем. Лучше бы он этого не делал. Я не выносила вида крови при искусственном освещении. Слишком много воспоминаний и боли, и цвет такой ярко-красный, что глаза режет. Я потянулась мимо Дэмьена, собираясь выключить свет.

Пальцы бармена сомкнулись, сжимая мое запястье. В тот же миг память о его прикосновении вернулась, и это ощущение было настолько сильным, что у меня не вышло заставить себя отстраниться. Дэмьен мог с легкостью меня убить, пока я там стояла и размышляла о вкусе его губ и о том, какова на ощупь его кожа.

— Что ты делаешь?

Его голос понизился практически до рыка, прокатываясь по коже вполне осязаемой звуковой волной. Он стоял настолько близко, что я чувствовала жар его тела и запах его кожи — волнующее сочетание воздуха и воды с ноткой сосны. Или этот аромат просто принес ветер?

Поскольку Дэмьен крепко держал мою правую руку, левой я потянулась за пистолетом, закрепленным на пояснице — не самое удобное место для оружия, но точно самое потайное.

Я планировала воспользоваться ножом — от него меньше шума, — но не могла дотянуться до ботинка. Левша из меня не ахти, но на таком расстоянии, даже особо не целясь, должно получиться задеть что-нибудь жизненно важное. Я глянула ему в глаза — знал ли он, кто я? И зачем приехала сюда? Что собираюсь сделать? Непонятно, да и неважно.

Мои пальцы сомкнулись на рукоятке пистолета.

— Ты должна отрастить волосы, — сказал Дэмьен.

Я застыла на минуту, пока в голове проносилась непрошеная картинка: двадцатидвухлетняя я безразлично гляжу в зеркало в ванной комнате, обрезая свою косу ножом для мяса. Я поежилась, несмотря на волны жара, которые исходили от Дэмьена, как от печки.

Он отпустил мою руку. Я могла бы тут же его застрелить, могла даже воспользоваться рабочей рукой. Но Дэмьен провел ладонью по моим коротко остриженным волосам, а потом костяшками пальцев — по щеке.

Я не могла пошевелиться и еле соображала. Его бедро коснулось моего, а дыхание пощекотало висок, и я не отскочила. Даже не подумала его остановить.

Ко мне много лет никто не прикасался, да я этого и не жаждала. Тогда почему он? И почему сейчас?

Мне хотелось ощутить прикосновение его кожи к моей, и в то же время адреналин в крови подгонял меня убить бармена. Параллельно я гадала, практиковал ли Дэмьен контроль сознания. Может, именно это и замышляли оборотни в Кроу-Вэлли?

Он повернул руку, и я увидела, как что-то блеснуло — что-то, чего я раньше не заметила, и что заставило меня выпустить пистолет.

Дэмьен носил кольцо. Серебряное.

А любому дураку известно, что оборотень никогда не надел бы серебра.

Глава 6

Я стояла в ярком электрическом свете, с ужасом думая о том, что почти сделала. Не зря их положено убивать, лишь воочию увидев процесс обращения — но я об этом забыла. От ошибок не застрахован никто, даже самые идейные агенты.

Убив невинного человека, я буду ничуть не лучше тех тварей, за которыми охочусь. Я ненавидела оборотней, но сейчас испытывала презрение к себе.

— Что случилось?

Опустив руку мне на плечо, Дэмьен успокаивающе его пожал. Я не понимала, почему он со мной так мил. Я точно этого не заслужила — даже без пистолета в кармане брюк.

— Ничего.

— Ты вся побелела. Тебе плохо?

«Очень».

— Нет, просто свет такой яркий, что глаза режет, — ответила я.

— Я заменю лампочку.

Дэмьен отпустил меня и отступил, чтобы я смогла войти в комнату.

— Тут не слишком шикарно. — Он обвел помещение рукой. — Кровать, телевизор, а там — ванная комната.

Я кивнула, обозревая маленькую раковину, холодильник и кофеварку, составлявшие «кухню». Хорошо, что я не готовлю.

— Я только возьму лампочку мощностью поменьше. — Он направился к двери. — Она внизу.

— Спасибо. Дэмьен? — Он остановился в дверном проеме. — Благодарю за помощь.

Он улыбнулся, но выражение его глаз не изменилось. Теперь, подумав об этом, я отметила, что улыбался Дэмьен редко и всегда немного грустно — как будто не мог избавиться от каких-то воспоминаний. В точности как я.

— Не за что. Новеньким нужно держаться вместе.

Я замерла:

— Ты здесь недавно?

— Переехал чуть больше трех недель назад.

Когда стояли появляться мертвые волки. Совпадение? Я глянула на кольцо на правой руке Дэмьена. Возможно.

— Я думала, ты хозяин этого бара.

— Нет, я просто здесь работаю.

— А что с владельцем?

— Живет в Таксоне.

— Повезло ему.

Дэмьен наклонил голову, встряхнув волосами. У меня аж в пальцах закололо — хотелось заправить пряди за ухо. И почему мне всегда нужно все приводить в порядок? Мужчину, его волосы, весь мир.

— Тебе не нравится Кроу-Вэлли?

— Я еще слишком мало здесь живу, чтобы понять.

— Тут не так уж и плохо. Я видал места и похуже.

— Много путешествуешь?

— Достаточно, — пожал плечами Дэмьен.

Его глаза опять потемнели, и в них появилось затравленное выражение. Мне хотелось спросить, сколько это «достаточно», но то, как он себя вел — словно ожидал удара или отгонял воспоминание, — остановило меня от дальнейших расспросов.

— Пойду за лампочкй.

Сказав это, он почти выбежал из комнаты.

Похоже, я оказываю такое действие на мужчин с того момента, как сменила работу. Когда-то я была популярной, красивой и до одури дерзкой чирлидершей. Черт, я возглавляла группу поддержки и в школе, и в колледже. Встречалась с полузащитником из футбольной команды и даже планировала выйти за него замуж. Пока ему не разорвали глотку.

После этого многое изменилось. Я начала убивать за деньги, а мужчины бегали от меня, совсем как от брачных клятв. Иногда мне казалось, что работа въелась в меня, как неприятный запах или как несмываемое пятно на белоснежной коже.

В большинстве случаев мне было все равно. Мне больше не хотелось ни секса, ни дружбы. Отношения? Ха. Меня ожидали дела поинтересней.