Сергей Заяицкий - Внук золотого короля

• Название: Внук золотого короля
• Автор: Сергей Заяицкий
• Издательство: Молодая Гвардия
• Жанр: Прочие приключения
• Год: 1928

У самого богатого человека в Калифорнии, «золотого короля» Джона Рингана много лет назад цыгане украли единственного внука. Разгневанный старик после этого поклялся, что лишит наследства своего сына и невестку, которые «не уберегли ребенка».

Сын Джона Рингана, Томас, будучи по торговым делам в Москве, неожиданно встретил там мальчика с точно таким же родимым пятном, как у пропавшего ребенка. В голове прожженного дельца мгновенно родился план: представить мальчика старику как вновь обретенного внука — и вернуть расположение миллиардера…

*В FB2-файле полностью сохранена орфография бумажного издания 1928 года*

---

— Идем, — сказала она.

Выходя из гостиницы, бедный Сам увидал свой огромный портрет, украшенный соответственной надписью. Весь город был оклеен такими же портретами.

Сам теперь понял, как нашла его Бубби.

Бедняга забыл о существовании прессы.

* * *

Володя в течение трех или четырех дней был героем дня.

Но потом все как-то сразу про него забыли. История с наследством Рингана сразу всем вдруг надоела.

Володя остался не при чем, без гроша в кармане.

Томас Ринган, его жена, мистер Нойс исчезли неизвестно куда, захватив драгоценности. Оставаться в Америке им было невозможно. Теперь во дворце Рингана жил Эдуард под опекой мистера Томсона.

Мистер Томсон был идеальный опекун. Ни одной копейки не тратил он зря. Когда Володя попросил дать ему денег на поездку в Москву, мистер Томсон покачал головою и сказал, что он не имеет морального права производить такой расход, ибо не он привез его в Америку.

Мистер Томсон потребовал даже, чтобы Володя вернул перстень. Он считал, что покойный Джон Ринган подарил его не Володе лично, а своему внуку. Раз Володя оказался не внуком, кольцо естественно должно было быть у него отнято. Володя не стал возражать. Он был так сбит с толку всем происшедшим, что ничего не соображал. К тому же он всегда чувствовал, что кольцо это словно и не его.

Положение было во всяком случае незавидное.

Сам при виде Володи только вздыхал и безнадежно махал рукою.

Впрочем, мистер Томсон, беседуя с Володей в последний раз, великодушно предложил ему поступить на службу в дом Рингана в качестве телефонного мальчика. Он должен был подходить к телефону, когда тот звонил, и говорить: алло.

Работа эта не была трудной, и Володя охотно за нее взялся. Перспектива остаться без гроша в кармане в чужом городе ему не улыбалась.

К тому же ему приятно было видеть все время Сама.

Бедный негр проклинал свою глупость.

Ему надо было бы, как он теперь понял, молчать про «тело».

Они вдвоем пробрались бы как-нибудь в Техас, а там можно было бы продать кольцо какому-нибудь скупщику «случайных вещей».

Заправские убийцы и те сбывают таким образом краденое.

А на деньги, вырученные за перстень, они, конечно, смогли бы добраться до России.

Когда негр думал об этом, он только колотил себя по лбу и говорил горько:

— Ах, что у тебя тут имеется, черный скотина?

Володе даже приходилось утешать его, хотя сам он вовсе не был весел.

Работа, которой занимался Володя, не представляла трудности, но она была очень скучна и неинтересна.

Володя сидел, зевая, возле двух телефонных аппаратов и ожидал звонка. Это было очень нудно. Решительно ему не повезло.

— Ну, — думал он, — и поколочу же я этого Ваську, если когда-нибудь только вернусь в Москву... Ведь если бы он у меня тогда не спер одежу, я бы не впутался в эту историю. Хорошенькое дело! То миллиардер, то мальчик телефонный... Да что я им за шутиха такая?..

Телефон помешался в коридоре, в котором была большая стеклянная дверь. Сквозь дверь виден был большой, отделанный золотом белый зал.

По этому залу слонялся молодой Эдуард Ринган. Он был очень широкоплеч, с загорелым, несколько суровым лицом, и красивый костюмчик нескладно болтался на нем. Он все время крутил головой, словно хотел вылезти из крахмального воротничка, и от времени до времени зевал с риском свихнуть себе челюсти.

В это утро, бродя по залу, он зашел и в коридор, где сидел Володя.

Увидав Володю, он остановился и смерил его опытным взглядом.

Володя злобно поглядел на него, он был в дурном настроении.

Повидимому, и Эдуард был не в духе.

— Какой... сидит! — сказал он. — Ого!

— Какой стоит! — отпарировал Володя, до сих пор не проникшийся еще почтением к «барину».

— Таких мы бивали! — сказал Эдуард.

— Руки коротки!

— И очень больно!

— Побил один такой!..

Эдуард поглядел на него с какою-то жадностью.

— Давай подеремся? — вдруг предложил он очень дружелюбно.

— Давай!

— Пойдем ко мне!

— А телефон?

— Чорт с ним!

Эдуард жил в огромной светлой комнате с ковром во весь пол.

Он запер двери, с наслаждением снял воротничок и пиджак.

Володя снял куртку.

Однако начать драться просто так, ни с того ни с чего, было как-то неудобно.

Эдуард, очевидно, почувствовал это, ибо вдруг сказал дерзко:

— Вот так пигалица!

Володя моментально отрезал.

— От червяка слышу!

— Это я-то червяк, ах ты... сморчок!

— Мразь!

— Гнида!!

— Тля!!!

Бац!

Они налетели друг на друга.

Володя был здоров драться, но Эдуард был моряком, и мускулы у него были тверды, как морские канаты. Поэтому он сразу подмял под себя Володю, но так как ему, очевидно, хотелось подольше подраться, то он нарочно, как бы случайно выпустил его. Володя воспользовался этим. Со свойственной ему ловкостью он снова налетел на Эдуарда и на этот раз сшиб его с ног.

Дзынь! Бум!!

Со звоном полетели на пол какие-то фарфоровые безделушки.

— А, ты так?..

— Да, так-то!..

Они катались, пыхтя и тяжело дыша. Сила столкнулась с ловкостью. Эдуард мял, как медведь, но Володя извивался угрем. Кресла, стулья с грохотом летели на пол.

Красные, как раки, с прилипшими ко лбу волосами, они восторженно тузили друг друга, стискивая зубы, чтоб случайный стон не был понят противником за просьбу о пощаде.

Оба опомнились, лишь когда в дверь раздался сильный стук.

— Что вы делаете, Эдуард? — раздался сердитый голос мистера Томсона.

— Лезь под кровать, — шепнул Эдуард Володе.

Володя понял и полез туда, забрав свою куртку.

Эдуард отпер.

— Что это? В каком вы виде?

— Я занимался гимнастикой, сэр.

— Гимнастикой? Разве это гимнастика?

— Я... думаю, что да...

— Что за безумие! Если вы уже непременно хотите заниматься гимнастикой, я найму вам учителя. Оденьтесь сейчас же и ступайте в гостиную. К вам приехала одна ваша дальняя родственница.

Мистер Томсон ушел.

Володя вылез из-под кровати и надел куртку.

Оба они корчились от смеха.

— А я все-таки сильнее тебя!

— А я ловчее!

Теперь у Володи был верный новый друг.

По вечерам Володя тайком приходил к нему, и они рассказывали друг другу про свою прежнюю жизнь. Володя говорил про Москву, Эдуард — про океан. В этих беседах принимал еще участие Сам, которого Володя «представил» Эдуарду.

Очень часто по вечерам, когда все уже спали, они возились втроем. Мальчики пытались повалить Сама. Но негру стоило только раздвинуть руки, и оба они летели в противоположные углы.

— Какой ты здоровый, Сам! — воскликнул раз Эдуард. — Скажи, тебя кто-нибудь когда-нибудь бил?

Сам вздохнул.

— Ох, били, масса Эдуард, — сказал он, — крепко били...

— Посмотреть бы хоть на того, кто бил.

— Ой, — с ужасом пробормотал Сам, — лучше уж не смотреть!

Теперь стало жить веселее.

Однако Володя вовсе не предполагал удовлетвориться такою жизнью. Он поставил себе непременною целью вернуться в Москву и решил добиться этого во что бы то ни стало.

Эти его мечты вполне разделял Сам.

Москва представлялась ему каким-то сказочным городом, в котором, во-первых, нет Бубби, а во-вторых, любят негров.

Эдуард тоже с интересом прислушивался к рассказам Володи.

Он тоже не собирался успокаиваться на той жизни, которую он вел. Плавать по океану — это другое дело. А это что? Ходи, как кукла какая-то, разговаривай с какими-то старухами, приучайся к каким-то денежным делам. Да чорт ли мне в этих миллиардах!

— Знаете что, давайте удерем! — предложил он.

— Но как?

— Трудно. Мистер Томсон такую тревогу забьет. Сцапают, как пить дать.

— Надо выдумать что-нибудь поосновательнее!

XVII. Надежды и разочарования

Мистер Томсон был очень недоволен своим питомцем.

«Трудно с этими полудикарями, — думал он по вечерам, сидя у себя в кабинете, — его интересует совсем не то, что интересует нас. Надо будет посоветоваться с опытными педагогами».

Опытные педагоги очень долго обсуждали, как лучше поступить в этом случае. В кабинете у мистера Томсона было собрано специальное заседание, на котором было принято следующее мудрое решение.

«Так как юный Ринган провел всю жизнь на океане и океан, стало быть, является для него как бы родной стихией, о которой он несомненно тоскует, то было бы целесообразно купить ему яхту, могущую совершать океанские рейсы, и отправить его путешествовать в сопровождении учителей и воспитателей. От подобного путешествия могла бы получиться лишь польза и в физическом и в моральном отношении».

Мистер Томсон одобрил такое решение педагогического совета.