Майк Мак-Кай - Хьюстон, 2030

• Название: Хьюстон, 2030
• Автор: Майк Мак-Кай
• Жанр: Современная проза

Повесть Майка Мак-Кая «Хьюстон 2030» - это одновременно классический полицейский детектив и научная фантастика. Дело происходит, как следует из названия, в будущем, причем не столь уж и отдаленном. Следователь ФБР занимается поисками серийного убийцы. В фантастической части повести вы не найдете ни роботов, ни летающих автомобилей, ни супер-компьютеров. Восставших из могил зомби, вирусов, убивающих человека за тридцать секунд, невероятных астероидов, ударяющихся о Землю, вулканов размером с континент, злобных пришельцев из соседней Метагалактики, и Всемирного Потопа там тоже не будет. Один потоп есть, но он не всемирный, а очень даже локальный, и к делу почти не относится. Зато: катастрофа, описанная в повести, уже началась и идет полным ходом! Мир, созданный воображением Мак-Кая, удивительно похож и одновременно не похож на современный, и при этом - правдоподобен.

---

Марк обнаружил Мэри на веранде. Она сидела с двумя соседками: миссис Конг из дома слева и миссис Левин из дома справа. Женщины занимались составлением плана посадки овощей на этот год. У них было что-то навроде сельскохозяйственного кооператива. Миссис Конг традиционно держала первенство в выращивании томатов, баклажанов, папайи и яблок. Мэри специализировалась на огурцах, сладком перце, клубнике и арбузах. Миссис Левин преуспела в выращивании картофеля, специй, табака и марихуаны. Она же была известным всей округе экспертом в области изготовления эрзац-кофе из прожаренных желудей и каких-то там еще секретных ингредиентов. Одеты все три изысканные леди были совершенно «как не принято:» в старых мужских рубашках и старых штанах с заплатками, и босиком. Но поскольку каждая из них только что сделала десять ходок на Западный Канал, принося каждый раз по четыре галлона воды [ 93 ]для полива овощей, Мэри мысленно передвинула их стиль одежды в размытую область неопределенности между «как не принято» и «как принято.»

«Получил зарплату, дорогой?» - поинтересовалась Мэри.

Марк похлопал себя по нагрудному карману: «Зову Саманту?»

«Ты еще спрашиваешь!? Бейсболку лучше всего купить в «Универсальном» у мистера Белла. Но сначала, езжайте на рынок и проверьте ту тележку сапожника, про которую я тебе позавчера говорила. И убедитесь, что размер не «впритык,» ладно?»

Марк просунул голову с веранды в дом и прокричал: «Саманта! Давай-ка одевайся, только мигом. Едем на рынок за сандалиями!» Всего через несколько минут Саманта появилась на веранде, причем в сопровождении Памелы, которая тоже почему-то переоделась в «как-принятую» футболку для поездки на рынок. Когда девочки подошли к своему папе с обеих сторон и одновременно поцеловали его в обе щечки, Марк заподозрил, что последует какая-нибудь «особенная» просьба.

«Папочка,» - начала издалека Саманта: «Я вот подумала... Эти школьные сандалии из старых шин. Может, не будем их покупать? Они та-а-ак уже вышли из моды!»

«И что бы ты хотела вместо них?» - спросил ее Марк. Сейчас моя дочь попросит пару этих непрактичных деревянных «гета» с ручной росписью. Вроде, это сейчас модно? Или, может быть, она решила выпросить у мамы одну из оставшихся пар вечерних туфель? Но это было бы совершенно нелепо. На ногах лаковые туфли на шпильках, или пара расписных «гета,» а сверху - школьная форма, состоящая из подержанной военной футболки цвета хаки и шорт, выкроенных из старых камуфляжных брюк???

«А мне вообще сандалии не нужны, папа,» - ответила Саманта: «Другие девочки в нашем классе ходят же без всяких там сандалий. Нет проблем.»

«Меня «другие» - не интересуют,» - заявила Мэри: «Делай, что тебе говорят! Ходить в школу надо в сандалиях, «как принято.»

Но у одиннадцатилетней Саманты уже было собственное мнение на этот счет: «Мам! Ты не слушаешь. Я имею в виду: если мы не будем покупать эти сандалии из шин... Можно сэкономить, и купить что-то... полезное.»

«Так. И что мы считаем «полезным» на текущий момент?» - поинтересовался Марк.

«Можно мы купим вместо сандалий - «цейлонки?»

«Ты имеешь в виду: «вьетнамки?» - не поняла Мэри.

«Да нет, мам! «Цейлонки!» Они недорогие! Пятьсот баксов, максимум. Я знаю одну леди, недалеко от нашей школы. Она - дизайнер! Плетет такие классные браслеты и «цейлонки,» и все такое. Они такие замечательные! Пожалуйста, мам, пожалуйста, пожалуйста...»

«Да что еще за «цейлонки???»

«Я знаю,» - сказала миссис Левин: «Цейлонки» - это последний крик молодежной моды, хотя идея стара, как мир. Придумали их, вроде, в Индии, году эдак в пятитысячном. До нашей эры. Имя еще не устоялось, и в Хьюстоне их все по-разному называют: «пайял,» «цейлонки,» «гавайские сандалии,» «кама'а-оле.» Обе мои дочки от них без ума. Честно говоря, даже я подумываю, не стоит ли приобрести и себе пару.»

Кому бы не знать, как миссис Левин, подумал Марк. В отличие от Мэри, мистер и миссис Левин никогда не настаивали на том, чтобы их дети ходили «как принято.» Скорее всего, они даже не подозревали, что слово «принято» можно использовать в том смысле, в котором его постоянно употребляли в семье Марка. Семейство Левин принадлежало к движению «нео-хиппи,» странно разросшемуся за годы после «Обвала.» Насколько Марк мог припомнить, дети в семействе Левин всегда были одеты «как не принято,» и им разрешали бегать босиком по трущобам и играть в грязи сколько вздумается. Что совершенно не помешало им вырасти хорошо воспитанными, прилично образованными, здоровыми, и очень умными.

«Ах, так вы еще не видели «цейлонок?!» - продолжила миссис Левин, заметив, что взрослые по-прежнему ничего не могут понять. «На пальцы ног надевают такие колечки, и от них к щиколоткам идут цепочки бус. Ну, скажем, представьте себе изящные вечерние босоножки, только совершенно без подошвы. Очень мило!»

Миссис Конг потрясла головой. Уж в ее-то семье знали правильное употребление выражения «как принято:» «То есть, сверху это выглядит, как босоножки, а снизу - ноги и взаправду босые? Может и красиво, но какая от них тогда польза?»

«Что Вы понимаете в молодежной моде, дорогуша?» - не то спросила, не то констатировала печальный факт миссис Левин: «Огромная польза. От «цейлонок» совершенно не бывает мозолей. В них не только можно, но даже настоятельно рекомендуется шлепать по лужам. Они красивые. И ходить в них - круто! Поэтому девочки в таких «цейлонках» нравятся мальчикам гораздо больше, чем девочки без «цейлонок.» Вот Вам и польза! Никакого сравнения с этими уродливыми школьными сандалетами! От сандалий из старых покрышек пользы точно никакой, одно беспокойство. «Из моды вышли» - эти не совсем точно. Они с модой-то и рядом не стояли! А в нашем влажном, тропическом климате они совершенно ни к чему.»

«Мне всегда говорили, климат в Хьюстоне - субтропический,» - наконец нашел что возразить Марк.

«Вы забыли про глобальное потепление, Марк!» - махнула рукой миссис Левин. Затем она повернулась к Памеле. «А ты, Пэм?»

«Что - я, миссис Левин?»

«Я догадываюсь, тебе тоже срочно понадобилась пара «цейлонок?»

«Не совсем. Но я подумала, если папа и Сэмми поедут покупать «цейлонки...» Может, я поеду с ними, и попрошу папу купить мне этот клевый калфлет!»

«Калф-чего?» - спросил Марк. Час от часу не легче.

«Калф-лет, папа!» - девятилетней Памеле приходилось объяснять папочке основы основ. «Это как анклет, только носится не на щиколотке, а под коленом!»

Тут Мэри решила положить конец дискуссии: «Никаких браслетов, анклетов, «цейлонок,» «калфлетов!» Ни-че-го! Памела остается дома. Саманта едет с папой, и они покупают новые! Школьные! Сандалии! Все, разговор окончен.»

Марк заметил слезинки в глазках Памелы и решил немного смягчить ситуацию: «Ну ладно, раз уж Памела оделась, пусть едет с нами.»

Итогом дня стала покупка пары крепких и уродливых школьных сандалий для Саманты, в точности, «как принято.» Однако, Марк не смог отказать дочкам, и они прокатились на велосипедах до гаража той самой леди-дизайнера недалеко от школы. «Цейлонки» в самом деле оказались милым, если и совершенно непрактичным типом «обуви.» Леди-дизайнеру было около тридцати пяти, и она тоже была «нео-хиппи,» что-то в духе их соседей Левин. Марк не осмелился нарушить запрет Мэри, так что от покупки «цейлонок» пришлось отказаться. В качестве утешения, обе его дочери получили по симпатичному «калфлету» со стеклянными бусинками. Так первое сражение «Гражданской Войны» было выиграно «Северянами,» но с намеком на будущие победы мятежных «Южан.»

С того памятного дня, «Гражданская Война» потихоньку продолжалась. Босоногие, но находчивые и решительные «Южане» против закованных в броню, но вечно-сомневающихся «Северян.» Поначалу «Север» был представлен Мэри и Марком, а «Юг» - Самантой и Памелой. Солидный Уильям и маленький Патрик соблюдали строгий нейтралитет, в то время как хитрый лис Майкл присоединялся то к одной, то к другой стороне для получения какой-нибудь краткосрочной политической выгоды. Некоторые сражения проходили вяло и выигрывались малой кровью. Как, к примеру сражение « Папа, Зачем Обувать Сандалии Если Просто Идешь на Рынок?» Марк только улыбнулся. Саманта и Памела едва-едва обували сандалии, когда они шли в школу; как требовать от них, чтобы они обували сандалии для похода на местный рынок? Другие сражения были куда более кровопролитными. Как трехдневная битва при Геттисберге [ 94 ]« Мама, за Хлебом и Яйцами Можно Сбéгать и в Домашней Футболке.» После тяжелой пушечной бомбардировки с обеих сторон, «Южане» решительно примкнули байонеты и захватили себе в лихой штыковой атаке право выходить из дому в любых футболках: «как принято,» и совершенно «как не принято,» независимо от количества, положения и размера дырок. А вот над полем почти столь же кровопролитного сражения « Мам, Мне Скоро Четырнадцать, Можно Я Сделаю Себе Татуировку?» гордо реяло пробитое картечью боевое знамя «Северян,» причем «Южане,» побросав мушкеты, бежали в панике, оставляя противнику пушки и едва успевая подбирать раненых.