Нобору Ямагути - Молитвенник Основателя

• Название: Молитвенник Основателя
• Автор: Нобору Ямагути
• Жанр: Фэнтези
• ISBN: ISBN 4-8401-1196-0

Сайто, который был в качестве фамильяра призван в параллельный мир Халкегинию. Совместно с милой, однако совершенно бесталанной в магии Луизой они благополучно выполнили задание, порученное Принцессой Анриеттой. Хозяйка начала понимать Сайто, который сражался, чтобы ее защитить, стала самостоятельно выполнять свое переодевание и стирку своей одежды, и, похоже, стала чуть-чуть мягче относиться к мальчику. Однако Сайто поспешно сделал неправильное предположение относительно странного отношения Луизы: "Меня терпеть не могут, буду начеку...", поэтому стал вести себя более услужливо и униженно, и так проходили дни, когда не случалось ни единой ссоры. И в это время был получен приказ о назначении хозяйки на роль свадебной жрицы для церемонии бракосочетания Анриетты. Обязанность свадебной жрицы - держа в руках "Молитвенник Основателя", провозгласить королевский эдикт, поэтому Луиза получила от Директора Академии эту книгу, однако...

---

Девочка молча поклонилась. Старейшина Осман в молчании некоторое время глядел на нее. Затем, вспомнив о "Молитвеннике Основателя" в своих руках, он протянул его Луизе.

"Что это?" - девочка подозрительно посмотрела на книгу.

- Молитвенник Основателя.

- Молитвенник Основателя? Это?

Она была подарена Королевской семье. Легендарная книга. Но почему она у Старейшины Османа?

- В Тристейне существует традиция: когда кто-либо из Королевской семьи выходит замуж, среди аристократок выбирается подруга невесты. В соответствии с императорским указом выбранной девушке передается "Молитвенник Основателя".

"Умм", - ответила рассеянно Луиза, не будучи осведомлена о дворцовом этикете в таких подробностях.

- И Принцесса выбрала мисс Вальер в качестве подруги невесты.

- Принцесса?

- Именно так. Перед началом брачной церемонии подруга невесты должна будет произнести собственноручно составленную речь, держа в руках "Молитвенник Основателя".

- Ах... я должна составить речь?

- Несомненно. Конечно, есть еще определенный дворцовый этикет, который вы должны изучить... традиции могут быть весьма докучливыми. Однако, мисс Вальер, Принцесса надеется на вас. Это - большая честь. Так что следуйте правилам и напишите речь, поскольку нечто подобное выпадает только раз в жизни.

Анриетта, с которой я знакома с детства, выбрала меня своей подругой невесты. Луиза твердо подняла глаза:

- Слушаюсь и нижайше повинуюсь.

Девочка взяла "Молитвенник Основателя" из рук Старейшины Османа.

Директор с улыбкой посмотрел на Луизу:

- Ты готова взяться за это. Хорошо, очень хорошо. Принцесса будет довольна.

* * *

В тот вечер Сайто готовил ванну. Конечно, в Академии Волшебства Тристейна была баня: в римском стиле, облицованная мрамором. Там был огромный бассейн, заполненный горячей водой с различными ароматическими маслами, что вызывало неземные ощущения. Конечно же, Сайто не мог туда попасть. Только дворянам было разрешено ею пользоваться.

Баня-парилка для простолюдинов, по сравнению с баней для дворян, была довольно убогой: она была объединенной и выглядела как лачуга, поставленная на сваи. Рядом со сложенной из обожженного кирпича печью стояли лавки, на которых моющиеся истекали потом от жара, а затем снаружи обливались водой, смывая этот пот.

Для Сайто хватило одного посещения этой бани, чтобы возненавидеть ее. Мальчик вырос в Японии, где принимают ванну, до краев наполненную теплой водой. Парилка ему не подходила.

Когда Сайто надоело такое мытье, он попросил у шеф-повара Марто старый большой чан и сделал из него гоэмонбуро[3]. Вода разогревалась от огня, горящего под чаном. В воде плавала деревянная крышка, на которую можно было сесть, затопив ее в воду.

Сайто установил свою личную ванну в укромном уголке Двора Вестри. Поскольку люди нечасто туда заходили, это было наиболее приемлемо.

День близился к концу, и, слабо сияя, взошли Луны-Близнецы. Как только вода стала достаточно теплой, Сайто быстро разделся и залез в чан.

- Ах, водичка чудесная, такая теплая...

Он положил полотенце на голову и начал мурлыкать какую-то мелодию.

Дерфлингер, который был прислонен к стенке чана, окликнул Сайто:

- Че, неужели это так приятно?

- Да.

- Кстати, партнер, почему ты не воспользовался недавним шансом со своей юной хозяйкой?

Сайто холодно уставился на Дерфлингера.

- Не смотри на меня так. Мне становится плохо, партнер.

- Эй, легендарный меч.

- Ну я - легендарный меч, что с того?

- За эти шесть тысяч лет, нашел ли ты для себя кого-нибудь важного, чтобы защищать его?

Дерфлингер слегка вздрогнул:

- Я не защищаю. Защищает тот, кто держит меня в руках.

"Бедняга..." - от всего сердца посочувствовал ему Сайто.

- Бедняга, говоришь? Напротив, так даже удобнее.

"Неужели? Кстати, ты что-нибудь помнишь о том Гандальве? Насколько он был велик, и какие дела совершал?" - спросил у Дерфлингера мальчик, проявляя присущее ему любопытство.

- Забыл.

- Хм.

- Давно это было. Кстати, партнер, сюда идет кто-то.

В лунном свете появилась чья-то тень.

- Кто это?

Окрик Сайто напугал хозяина тени. На землю что-то с грохотом упало. При лунном свете был слышен звук бьющейся посуды.

- Ааахх, он разбился... меня снова отругают... хлюп.

По голосу Сайто смог узнать человека, скрытого темнотой.

- Сиеста?!

В лунном свете появилась фигура служанки Сиесты, работающей в Обеденном зале Альвис. Она только что закончила свою работу, на ней все еще был костюм горничной, но кружевной завязки[4] на голове не было. Ее спадающие до плеч черные волосы блестели в лунном свете.

Сиеста присела на корточки, чтобы собрать осколки разбитой посуды.

- Ч-то, что ты здесь делаешь?

Вопрос Сайто заставил Сиесту обернуться.

"Нууу... Сегодня мне удалось раздобыть кое-что действительно вкусное, и я хотела, чтобы ты это попробовал! Я собиралась угостить тебе на кухне, но ты не пришел! Ах!" - сказала Сиеста в панике.

И действительно, рядом с девочкой лежал опрокинутый поднос, чайник и несколько чашек. Похоже, Сиеста, пораженная внезапным окриком, разбила чашку.

"Угощение?" - спросил все еще погруженный в ванну Сайто.

Сиеста вдруг поняла, что мальчик голый, и на мгновение отвела глаза, сгорая от стыда:

- Да. Один редкий продукт - чай, - поступил сегодня из города Руб-аль-Хали, что на востоке.

- Чай?

Это был чрезвычайно редкий товар. Сиеста налила чай в неразбитую чашку и подала ее Сайто.

- Спасибо.

Мальчик поднес напиток к губам. Сладкий аромат чая щекотал ноздри. По вкусу напиток напоминал зеленый чай с его родины.

Сайто вдруг почувствовал сильную тоску по родному дому. Ах, Япония. Милая моя родина! Сидя в своем большом чане, мальчик вытер неожиданные набежавшие на глаза слезы.

"Ч-что случилось? Ты в порядке?" - Сиеста наклонился над краем ванны.

- В-все хорошо, просто мимолетная тоска по дому. Я в порядке. Да.

Сказав это, Сайто снова поднес чашку ко рту. Хотя чай и ванна создавали странное сочетание, обе эти вещи нагнали на мальчика тоску.

- Тебе этого не хватало? Конечно, ведь ты прибыл с востока.

На лице Сиесты вспыхнула застенчивая улыбка.

- Я... Я, похоже, соскучился по всему этому. Однако, как ты узнала, что я здесь?

Этот вопрос заставили Сиесту покраснеть.

- Ну... это... Я видела, как ты ходил за водой...

- Ты подглядывала?

Голос Сайто зазвенел. Сиеста торопливо замотала головой:

- Н-нет, что ты, ни в коем случае!

Взволнованная девочка споткнулся о край чана и с громким всплеском, упала в него.

- Ой-ой-ой!

Сиеста закричала, но ее вскрик был заглушен горячей водой.

"Ты в порядке?"- спросил удивленный Сайто.

"Я в порядке... ах, но я полностью промокла..." - ответила Сиеста, высовываю свою промокшую голову из воды.

Ее костюм горничной промок. И вдруг девочка поняла, что Сайто голый, горячий румянец вспыхнул у нее на лице.

Мальчик запаниковал:

- И-извини! Чан хоть и стоит на камнях, сюда все же можно свалиться!

- Н-нет, это ты меня извини!

Хоть Сиеста и попросила прощения, она не пыталась вылезти из чана. Сайто почувствовал серьезность положения. Он, как мог, попытался придать себе мужественный вид и притворился, что не обращает на случившееся особого внимания.

В такие моменты он пытался держать себя сдержанно и невозмутимо. Это было мужественно? Сайто полагал именно так. И поэтому выглядел дураком.

- У-фу-фу.

Сиеста смеялась, сидя в намокшей одежде внутри чана. Хотя в этом не было ничего смешного, она все же смеялась.

- Ч-Что случилось?

Возможно, его мужские размеры рассмешили ее? Хотя было темно и невозможно было разглядеть что-либо в воде, Сайто вдруг почувствовал себя неуверенно.

- Ничего, но мне это нравиться. Так купаются на твоей родине?

С облегчением Сайто ответил:

- Да. Хотя мы не принимаем ванну в одежде.

- Да? Неужели? Ну, раз ты так говоришь, значит, так оно и есть. Что ж, тогда я сниму ее с себя.

"Это серьезно? - выпучив глаза, спросил Сайто. - То, что ты только что сказала?"

Сиеста, обычно нерешительная и застенчивая, вдруг осмелела. Слегка закусив губу, она посмотрела на Сайто странным взглядом.

- Я сказала, что сниму ее.

"Но, Сиеста? Я же мужчина..." - проговорил окаменевший Сайто.

- Ничего страшного. Я знаю, ты не из тех, кто может меня обидеть.

Сайто кивнул, хотя и не слышал ни единого слова.

- Нет, о боже, не делай этого...

- Но я тоже хочу правильно принять ванну. Это приятно...

И? Сайто увидел, как Сиеста поднялась из воды и начала снимать свою промокшую одежду. Мальчик в панике отвернулся:

- О-остановись! Сиеста! Подожди!