Кери Артур - Обжигающая Мерси

• Название: Обжигающая Мерси
• Автор: Кери Артур
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Мерси Рейнолдс — репортер в районе залива Сан-Франциско и лишь отчасти человек. Наполовину женщина, наполовину дракон — «Драман», не в силах менять форму, но все еще в состоянии освобождать огненную энергию. Теперь пришло время проверить ее на прочность.

Подруга Мерси Рэйни просит ее помочь в расследовании смерти ее сестры. После того, как ужасный несчастный случай уносит жизнь Рэйни, у Мерси есть лишь пять дней, чтобы найти убийцу: если Мерси потерпит неудачу, то согласно драконьему закону душа Рэйни будет обречена на вечные скитания по земле. Но как Мерси сможет помочь, если и она сама — цель? Ей предстоит объединиться с сексуальным незнакомцем — загадочным человеком по прозвищу Смерть, который столь же неотразим, сколь и коварен. Но сможет ли Смерть помогать столько времени, сколько понадобится Мерси для поиска ответов?

---

— Где живет твой брат? – добавил он, его взгляд вернулся ко мне.

— Парксайд. Двадцать Девятое авеню, около Тарэвал.

— Ты есть мы легко можем добраться до твоего дома?

— Мы можем, — сказала я. – Но ты не обязан сопровождать меня. Я сама могу о себе позаботиться.

— Считай это платой за то, что вытащила меня оттуда, — сказал он, и улыбка заиграла уголках его губ.

Мой пульс исполнил радостный маленький танец, и я отвела взгляд. Это наверное остаточный эффект лекарств, в купе с фактом, что я поела немного. И ничего больше.

И я не хотела, чтобы было что-то большее.

Мы подошли к зданию, похожему на раковину, которое было Станцией Вест Портал, и стали ждать следующего поезда. Он не был пуст, они такими никогда не бывали. Мы тихо сели, и нас оставили в покое. Не удивительно, ведь украденное пальто не достаточно прикрывало синяки и кровь на его теле.

Но даже в поезде, где для нас существовала лишь небольшая опасность, его тревога не исчезла. Когда мы дошли до дома моего брата, я начала бояться собственной тени.

Дэймон встал у подножия лестницы и посмотрел вверх на здание горчичного цвета.

— Кажется никого нет дома.

— Нет. Но со мной все будет хорошо.

— Уверена? – Его взгляд встретился с моим, и хотя в этих темных глубинах ничего нельзя было различить, кроме отстраненного холода, в его голосе звучала озабоченность. Или, может, это было лишь мое воображение, и неожиданное нежелание оставаться одной.

Что было глупо. Эти мужчины не могли разыскать меня так быстро. У них, может, и было мое водительское удостоверение и удостоверение личности, но я не ношу фото моего брата в кошельке, так что откуда им знать о нем, знать, что я приду сюда?

«Если они достали твой телефонный номер», — шепнул внутренний голос, — «то они смогут найти и адрес твоего брата».

Появился страх, но я твердо остановила его. Если бы они позвонили моей маме, я сомневаюсь, что она дала бы им адрес Трэйя, и это означало, что какое-то время я была здесь в безопасности. Но мысли о потери своего защитника, все еще наполняли меня чем-то вроде страха.

— Со мной все будет хорошо, — сказала я больше себе, чем Дэймону.

Он изучал меня какое-то время, и напряжение, которое я чувствовала в нем раньше, переросло в тревогу, и это было так сексуально. Это загудело в ночи, зажглось во мне и вспыхнуло в его темных глазах.

Я не могла игнорировать тревогу, не важно, как я этого хотела.

Он наклонился вперед пока, его лицо не оказалось рядом с моим, и его рот был так близок, что я могла распробовать его дыхание на своих губах. Оно было теплое и сухое, оно притянуло меня еще ближе, пока наши губы едва не соприкоснулись.

— Спасибо, — сказал он нежно, а затем поцеловал меня. Легко. Сладко.

Я закрыла глаза, осторожно отвечая на поцелуй. Наслаждаясь контактом. Желая большего, и в то же время боясь этого.

И да, это было так хорошо. Таким сладким, что мое тело расплавилось в ответ, и ноги стали ватными.

Но это закончилось слишком скоро. Когда я снова открыла свои глаза, Дэймон пропал в туманной ночи.

ГЛАВА 5

Первое, что я сделала, когда поднялась наверх – позвонила на работу и сказала, что мне нужно новое удостоверение личности, когда я вернусь на следующей неделе или около того. Я ничего не могла сделать с водительским удостоверением, так как мне нужно было показаться в отделе транспортных средств, чтобы решить этот вопрос, а я не могла так рисковать.

Завершив все, я пошла на кухню, чтобы перекусить что-нибудь. Еда, наверное, не наполнит меня огнем, но я ничего не ела с завтрака и была голодна так, что готова была съесть лошадь. Конечно, я бы не стала делать этого, если бы не пришлось. Для меня их мясо отдавало душком, хотя многие драконы считали лошадей деликатесом.

К счастью для моего желудка, у моего брата запас еды был получше, чем обычно у меня, так что холодильник был полон хорошей едой. После нескольких тонких сэндвичей с говядиной я наконец успокоила громкое бурчание в желудке. Перепроверив, что все двери заперты, я все еще слегка находясь под действием лекарств, уснула как убитая, но даже их остатки не были достаточно сильными, и во сне я прокручивала аварию снова и снова.

Я проснулась после десяти. Затащила себя в душ, смыла остатки сна и обрывки сновидений, затем прихватила кофе и пошла к ноутбуку на столе брата.

Я нашла визитку, которую дал мне Ангус, и прогуглила его бизнес. Его сайт был первым в списке. Я нажала на ссылку и наткнулась на улыбающуюся фотографию своего похитителя.

Я взяла чашку с кофе и откинулась на сиденье стула, потягивая горячую жидкость и рассматривая его изображение. Дэймон предупреждал меня не преследовать похитителей, но если я и поступлю так, то никогда не найду ответы на вопросы. И я очень сомневалась, что он собирался вернуться и объяснить, что происходит, учитывая то, что он не очень много рассказал о том, почему он был в месте нашего заключения.

Кроме того, мне нужно было отомстить за друга и спасти душу. И пускай находиться в доме моего брата было безопаснее, но это не то, что мне надо было делать.

Ангус знал об аварии, ему точно послали информацию обо мне перед нашей встречей, и он поговорил с мужчиной, который вел грузовик, так что он определенно знал больше, чем я. Мне лишь нужно было узнать что.

И наверное было бы неплохо узнать побольше о Дэймоне, на всякий случай, если наши пути пересекутся снова. Я схватила телефон и быстро набрала номер Лэйта.

— Детективное агенстство Феникс, говорит Лэйт Никольс.

У его обычно веселого тона был такой формальный оттенок, что я не могла не улыбнуться.

— Ты сегодня что-то слишком по-деловому звучишь, друг мой.

— Эй, детка, как дела? – Его голос вернулся к легкому тону, к которому я привыкла.

— Я в порядке, — сказала я, приоткрывая стеклянную дверь маленького балкона и выходя наружу. Солнечный свет окутал меня, согревал меня, наполнял меня. Я закрыла глаза, едва не мурлыкая от удовольствия. – Но тут подумала, не мог бы ты мне немного помочь.

— Ты уже и так должна мне ужин. Это ведь может и в завтрак перейти.

Я ухмыльнулась. Я знала Лэйта девять лет, и из них восемь с половиной он пытался залезть ко мне в постель. Но дело в том, что он это не серьезно, и мы оба это знали. Я думаю, если бы я сказала да, он бы убежал на мили от меня, но не разрушил бы прекрасную дружбу.

Уверяю вас, я не сомневалась, что он был прекрасным любовником. Просто он не подходил мне.

— Я не против купить тебе завтрак, но до этого не будет постели.

— Черт, женщина, ты мне все веселье испортила.

— О, я думаю с тобой все в порядке.

Он мягко засмеялся.

— Что я могу для тебя сделать, Мерси?

— Помнишь морского дракона, о котором я говорила тебе?

— Того, которого ты просила проверить?

— Да, этого. Мы встретились, и во время этой встречи он накачал меня лекарствами и похитил, затем забросил меня в металлическую камеру в Сэйнт Франсис Вуд.

— Вот дерьмо, ты в порядке?

— Ну я же с тобой разговариваю, да?

— Слава богу. Ты хочешь, чтоб я избил его за тебя?

Я засмеялась из-за энтузиазма в его голосе. Лэйт может и был своим парнем, но ему нравилось драться. Особенно, если там была кровь. Я думаю, поэтому он и стал частным детективом, а не адвокатом, на которого учился.

— Я не хочу, чтобы ты избивал его. – По крайней мере сейчас. – Мне нужно с ним снова поговорить.

— Ты хочешь, чтобы в этот раз я был рядом?

Я колебалась. Если честно, не смотря на факт, что он накачал меня лекарствами, я не боялась Ангуса. Но и точно не доверяла ему.

— Нет, но мне нужно знать, нарыл ли ты еще что-нибудь на него.

— Мерси, встреча с твоим похитителем наедине это не самая светлая идея, которая у тебя была, а ты уже успела наделать пару глупостей за свою жизнь.

— Ага, но всегда рядом со мной были Рэйни или ты.

— Да, но должны же какие-то идиоты тебя защищать.

— Я справлюсь, Лэйт. Правда.

Он пробормотал что-то, было не похоже на то, что он верил мне.

— Мы не смогли найти многого о нем. Он уже десять лет живет здесь и занимается круизами по заливу. Он обычный городской житель – трудолюбивый, откладывает деньги, что мы и увидели в его банковских записях. Но мы не смогли выяснить многое о том времени, когда он еще не переехал сюда.

— У него легкий шотландский акцент, может он оттуда.

— Мы запустим проверку за границей, но это займет время.

— Которого у меня нет, — огрызнулась я. Он ничего не сказал, и я сделала глубокий, успокаивающий вздох, прежде чем добавить, — Прости, Лэйт.

— Все нормально, я знаю, что эта злость предназначалась не мне. – Он колебался, и я услышала нежный женский голос на заднем фоне. – Жанель сказала, чтобы ты не вздумала ехать в Вэйл Поинт этим утром. Ангуса там не будет, но они оставят мужчин, наблюдать за местом, на случай, если ты появишься. А тебе лучше рядом с ними не появляться.