Макс Ветров - Цена победы

• Название: Цена победы
• Автор: Макс Ветров
• Жанр: Космическая фантастика

Мир совсем не такой, как мы о нем думаем. Ещё пару месяцев назад мы были уверены, что слухи о древних машинах, жнецах, это всего лишь легенды, небылицы. Сейчас эти легенды потрошат наши планеты. Всему живому в галактике грозит гибель. И так было уже не раз. Неужели нет никакого способа разорвать порочную цепочку циклов? И если есть, то какую цену придется за это заплатить? 

---

- Можете не торопиться. – Спокойный голос СУЗИ заставил обеих девушек вздрогнуть. – Я уже запеленговала вашу находку. Через полчаса подлетим.

          _____________________________

- Никогда ничего подобного не видела! – Лиара оторвала взгляд от панорамного иллюминатора в комнате отдыха.

Команда «Нормандии» скопилась на правом борту и через все имеющиеся иллюминаторы с интересом рассматривала странную находку. Вытянутый корпус неизвестного корабля был раза в два длиннее их фрегата. Передняя часть заканчивалась большой, бочкообразной рубкой. Средняя, состоящая из нескольких крупных отсеков, несла две крупных и четыре маленьких турели с орудиями неизвестного типа. На корме размещался огромный моторный отсек, составленный из десятка разделенных двигателей.

Корабль имел вид крайнего запустения. Внешняя обшивка во многих местах была серьезно повреждена, кое-где отсутствовали целые секции. Большая часть надстроек и внешнего оборудования также представляло собой не более чем металлолом. Одна малая турель была полностью уничтожена астероидом, насмерть застрявшим в искореженном металле.

- Явик, тебе знакомы такие корабли? – Шепард отошел от иллюминатора и взглянул на протеанина.

- Нет, капитан. Даже не представляю, что это и откуда взялось.

- Это поразительно! – Тали, все это время сосредоточенно копавшаяся в своём униинструменте, вдруг проявила небывалую активность. – Нет: это невероятно! Я четыре раза перепроверила: на этом корабле нет ядра нулевого элемента!

- В смысле? – Капитан подошел к кварианке. – Сперли уже?

- Нет, его там вообще не было. Я уверена, этот корабль предназначен для межзвездных перелетов, но он основан на абсолютно ином принципе сверхсветового движения! Вы представляете, что это значит?   

- А ты ничего не напутала? – подала голос Эшли.

- Все верно. – СУЗИ в отличие от органических членов команды не пялилась на странный корабль, а тихо стояла посреди комнаты отдыха, скрестив руки на груди. – Я помогала Тали анализировать объект. Никаких следов нулевого элемента. Только слабое электромагнитное поле.  

- Мне нужно попасть на корабль! Его двигатель просто необходимо исследовать! – Тали схватила Шепарда за плечи. – Джон! Ты себе даже вообразить не можешь, что мы обнаружили!

- Так! Без фанатизма! – Капитан с трудом освободился из стальных объятий кварианки. – Корабль, само собой, надо исследовать. Только, помнится, СУЗИ говорила, что там слабое поле имеется. Если я правильно понимаю, это какая-то работающая техника?

- Правильно. – Синтетик повернулась к капитану. – К сожалению, полноценно просканировать корабль не удалось. Также я не могу связаться с их бортовым компьютером. Их протоколы обмена информации абсолютно уникальны и на расшифровку и адаптацию мне потребуется не меньше недели времени. Тем не менее, кое-какую информацию я получила. Корабль почти полностью деактивирован. Многие жизненно важные системы повреждены или аварийно отключены, в том числе жизнеобеспечение и искусственная гравитация. Непонятная активность наблюдается только в носовой части корабля, предположительно, в районе рубки.

- Ты узнала, кому принадлежит этот корабль? – Шепард скрестил руки на груди. -  Или, хотя бы, откуда взялся?

- Нет. Возможно, эта информация будет в главном компьютере корабля. Но для её извлечения потребуется мое непосредственное присутствие. Тем не менее, на основе анализа метеоритного облака и характера повреждений обшивки, я определила примерное время пребывания этого корабля здесь – около 4000 лет.       

          _____________________________

- Джокер, ты на связи?

- Слышу вас, капитан. И вижу. СУЗИ уже частично обработала данные сканирования корабля, так что вы у меня под колпаком.

- Мы уже разделились. Я, Лиара и СУЗИ идем к рубке, а Тали, Явик и Эшли – к моторному отсеку. Ты их видишь?

- Не так четко, как вас, но приемлемо. Они идут по центральному коридору, или типа того. Опасностей не обнаружено. Хотя…

- В чем дело? – Судя по голосу, Шепард мгновенно напрягся.

- Капитан, вы уверены, что посылать Тали и Эшли вместе была хорошая идея?

- Нет, конечно. Но больше некого. Вега в лазарете ещё неделю проваляется, а Гарус опять перемудрил с настройками пушки и теперь вообще не может от неё отойти. Калибровщик, мать его.

- Нда… Проблема.

- Ладно, не поубивают же они друг друга, в конце концов. Наверное…

Свет подствольного фонаря выхватывал из непроглядного мрака, царившего на корабле, картины запустения и разрухи. Помещение, куда попала первая группа после шлюзового отсека, когда-то выполняло функции столовой или кают-компании. Сейчас здесь в состоянии невесомости парили необычного вида столы, стулья, столовые приборы и множество других предметов, идентифицировать которые не представлялось возможным. От любого неосторожного касания вся эта масса хлама приходила в движение и серьёзно усложняла перемещение команды.

- СУЗИ, ты бы гравитацию, что ли включила! – Лиара, шедшая замыкающей, уже устала уворачиваться от летающего мусора.

- Невозможно. – Синтетик резко пригнулась, уходя от пролетавшего рядом разодранного кресла. – Все линии резервного питания заблокированы физически. Мне нужен доступ к главному компьютеру.

Не обращая внимания на летающие предметы, Шепард пробился к следующей секции дверей, оказавшихся запертыми, и попытался их открыть. Пульт на стенке возле проема ожидаемо не сработал и капитан попробовал раздвинуть створки руками. С третьего раза и не без помощи СУЗИ и Лиары упорные створки, наконец, разошлись на достаточное для прохода расстояние.    

- Так это и есть рубка? – Лиара водила фонарём своего пистолета по стенам большого помещения с закругленными стенами. – Какая-то необычная. Что-то здесь не так.

- Да нет, все вполне логично. – Шепард прошел немного вперед. – Вот пульты навигаторов, вот кресла пилотов. А вот это, скорее всего, капитанский мостик. Размещено только все это как-то непривычно. И пульты странные…

- Вот именно. – СУЗИ усиленно сканировала помещение. – Вы не обратили внимания на самое главное. Вся местная техника нетипична. Нет виртуальных интерфейсов, кругом нажимные механические клавиатуры или аналоговые пульты. Нет даже жидкокристаллических экранов, только электронно-лучевые. Проводка и системы управления тоже либо аналоговые, либо механические.

- Что за бред? – Капитан подошел к ближайшему пульту и нажал несколько кнопок. – Как такое вообще возможно?

- Точно не могу сказать. – Лиара с интересом изучала надписи на неизвестном языке. – Возможно, техническое развитие тех, кто построил этот корабль, шло не так, как у нас. Совсем не так.

- Вот терминал главного компьютера. – СУЗИ проследовала к самому большому выпуклому экрану в рубке. – О! А вот этого я не ожидала. Интерфейс связи тоже аналоговый.

Шепард проследил взгляд синтетика и увидел чуть ниже экрана несколько штекерных разъёмов.

- Приехали, блин! И что теперь делать?

- По-хорошему надо сюда Тали позвать, это, как-никак, её специфика. – Лиара размышляла вслух. – Но, я думаю, мы с СУЗИ с этим справимся. Для начала надо определить какой коннектор за что отвечает…

              _____________________________

- И куда теперь, навигатор-самоучка? – Капитан-лейтенант Уильямс оперлась о стену коридора и недружелюбно посмотрела на кварианку сквозь прозрачный щиток своего шлема. – У меня такое ощущение, что мы кругами ходим.

- Ничего подобного. – Тали копалась в своем униинструменте. –Моторный отсек прямо за этой стеной. Надо только дверь найти. Идем вон туда.

- Ой, что-то мне все это не нравится. Во многих фильмах ужасов именно в этот момент из темноты выскакивает какой-нибудь монстр.

- Ага, способный дышать вакуумом. Если все землянки такие как ты, понятно почему ваши мужчины предпочитают азари и кварианок.

- Не можешь не уколоть, да? Это ты что сейчас имеешь в виду?

- То, что ты слишком нервная, нетерпеливая и пугливая.

- Я пугливая? Да у вас все строение тела только под одно заточено – быстро убегать. Что вы и продемонстрировали, сдав свою родную планету гетам.

- У меня, конечно, на руке всего лишь три пальца, но фигуру из них составить я, тем не менее, могу. – Тали изящно сложила пальцы во всем известный жест.

- Так, самки! А ну-ка успокоились! Своими разборками вы ставите под угрозу нашу миссию. – Явик, наконец, не выдержал. – Хотя, кому я это все объясняю? Вы как были дикарями, так и остались.

- Тали меня уже заколебала своими… - Эшли автоматически шагнула в очередной дверной проем, который выходил чуть выше уровня пола моторного отсека.

Не почувствовав опоры, она инстинктивно попыталась переместить вес тела на другую ногу, но не смогла удержаться и также оторвала её от пола. Магнитные ботинки автоматически деакивировались и капитан лейтенант Уильямс отправилась в свободный полёт. Тали схватила Эшли за руку, но её подвел тот же высокий порог в моторном отсеке. Вскоре обе девушки, вцепившись друг в друга, беспомощно плавали в невесомости.