Макс Ветров - Цена победы

• Название: Цена победы
• Автор: Макс Ветров
• Жанр: Космическая фантастика

Мир совсем не такой, как мы о нем думаем. Ещё пару месяцев назад мы были уверены, что слухи о древних машинах, жнецах, это всего лишь легенды, небылицы. Сейчас эти легенды потрошат наши планеты. Всему живому в галактике грозит гибель. И так было уже не раз. Неужели нет никакого способа разорвать порочную цепочку циклов? И если есть, то какую цену придется за это заплатить? 

---

- Ну, это вроде понятно. – Тали изящно увеличила изображение на планшете. – А это что такое?

- Индуктивные накопители. Ну, или, по-вашему, катушки Тесла. Просто КПД генератора гиперполя не превышает 60%, и часть энергии рассеивается в виде паразитного излучения. Катушки его улавливают и возвращают энергию в буферные накопители.

- Стоп! 60%? Так сколько же энергии нужно на создание гиперполя? – Даже не видя лица кварианки можно было легко понять её эмоции. - Я изучила источник энергии вашего корабля – это примитивный дейтериевый термоядерный реактор со спиральными плазмогенераторами! На «Нормандии» реактор раз в 10 мощнее!

- И что тебя удивляет? – Реван холодно улыбнулась. – Да, эта технология сверхсветового движения на порядки экономичнее ваших ядер нулевого элемента. Но, поверь мне, на самом деле она несоизмеримо сложнее, чем кажется. Даже жнецы её не осилили…

Все время этого заумного диалога Шепард стоял буквально в метре от кровати гостьи и изо всех сил старался понять суть хотя бы частично. Окончательно отчаявшись, капитан решился вмешаться:

- Тали, по-моему, ты её уже порядком утомила.

Обе девушки синхронно повернули головы в сторону говорившего:

- О! Извини Джон, я тебя не заметила. – Кварианка вскочила с кровати и чуть не уронила планшет. – Извините, если я вас перенапрягла. Просто мне не терпится разобраться в этом потрясающем устройстве...

- Все в порядке, Тали. – Реван села немного повыше. – Позже мы обязательно продолжим.

Кварианка быстро убежала, судорожно копаясь в своем планшете, а Шепард пододвинул стул и сел возле гостьи.

- Я полагаю, у вас появились вопросы. – Манера общения, осанка и голос Реван выдавали прирожденного лидера.

- Да. Мы вчера долго разбирались с данными с вашего корабля. Кое-что я не совсем понял.

- Охотно разъясню.

- Кто такие джедаи?

- О, это действительно так просто не понять. Для начала поясню кое-что: те способности, которыми я владею, мы называем Силой. Природа её до конца не изучена, но в упрощенном виде она аналогична вашей биотике. Так вот, для контроля за теми, кто владеет Силой и был создан орден джедаев. Одаренных Силой выявляли и забирали из их семей ещё в детстве. Всю свою жизнь они посвящали тренировкам и медитациям. Они учились контролировать Силу и использовать её.

- Как?

- Как и ваши биотики – в бою. Орден джедаев подобен рыцарским орденам из вашей истории (не удивляйтесь, я попросила СУЗИ дать мне информацию по вашей расе). Формально он не подчинялся никому. По факту – служил правительству республики. Рыцари-джедаи – очень сильный аргумент в любом конфликте. – Голос Реван стал жестче, взгляд устремился в бесконечность. - Само собой, все обставлено очень красиво: есть кодекс, которому каждый джедай слепо следует, и которым магистры в совете могут вертеть, как захотят. Есть аура таинственности и избранности, что заставляет юных джедаев верить в то, что они способны изменить мир…

- Вы так говорите… - Шепард задумался. – Вы были джедаем?

- Да. Была. – Девушка посмотрела на капитана. – Я верила во все это. Гордилась собой. Пока однажды, во время очередной войны, совет джедаев не бросил на произвол судьбы десятки миров. Им было не выгодно вмешиваться. Я не согласилась.

- Я читал про это. Вы, фактически, возглавили войска и разбили захватчиков.

- Это все на самом деле было не важно. Я не знала всей правды. Я видела лишь верхушку айсберга. – Реван глубоко вздохнула и слегка улыбнулась. – Эти воспоминания вгоняют меня в тоску. С вашего позволения, давайте продолжим позже.

- Конечно. – Шепард встал со стула и попятился к выходу из медотсека. – Отдыхайте. Я распоряжусь, чтобы к вам никого не пускали.

- Спасибо, капитан.

            _____________________________

- Твою ж мать! Больно-то как! – Вега сорвался с турника, не сделав и трех подтягиваний, и упал на пол. – Оказывается, док Чаквас не шутила, когда говорила про недельную реабилитацию!

Слова эти он сказал сам себе, ибо в ангаре челноков кроме него сейчас никого не наблюдалось. На корабле было ночное время. Поскольку лейтенант благополучно проспал весь вчерашний день, сейчас ему спать совершенно не хотелось.

Снова крепко выругавшись, Джеймс с трудом сел на ящик возле своего оружейного стола и активировал униинструмент. Так как сразу перейти к силовым нагрузкам у него не получилось, было благоразумно решено начать с малого. Несколько простых манипуляций с голографическим устройством активировали одну специфическую функцию: две планки разъехались в разные стороны примерно на метр, а между ними натянулись шесть тонких проволок. Высокотехнологичная, но, все-таки, гитара. За эту примочку к униинструменту Вега в прошлый визит на Цитадель отдал ползарплаты.

Звучал этот инструмент, понятное дело, хуже настоящей гитары, но Джеймс быстро к нему приспособился. Аккорды мягко полились по пространству отсека шатлов. Какая-то старая, давно забытая мелодия.

Кое в чем лейтенант все-таки ошибся. В отсеке он был не один. В самом  дальнем углу постоянно заваленного ящиками дока челноков на сломанном генераторе сидела Лиара. Бессонница сегодня с новой силой мучила истощенное сознание, а эпический объём информации, ежедневно проходящей через её уже не совсем светлую голову, не позволял расслабиться ни на секунду. В такие минуты доктор Т’Сони забивалась в самую глухую и темную дыру корабля и часами слушала тишину. Сегодня у неё это не получилось.

Первые же аккорды вырвали Лиару из состояния покоя. Сначала она не сообразила что это такое, но потом быстро догадалась. Медленно и тихо, чтобы не выдать себя, девушка выбралась из своего угла и присела около оружейного стола, буквально в двух метрах от музицирующего Веги.

Мелодия была простенькой, незамысловатой, совсем не похожей на так любимые Лиарой классические азарийские арии или кварианскую оперу. И все-таки что-то в ней было, что-то неуловимое. Она расслабляла и успокаивала. Такое бывает только в живой музыке, когда исполнитель поет от души.              

Вега тем временем прервал мелодию, погрузив слабо освещенный дежурными лампами отсек в звенящую тишину. Несколько секунд он собирался с силами, пока снова не ударил по струнам. Зазвучала совсем другая мелодия. Изменилось настроение, зазвенели резкие переходы. Вместо прежней расслабленности музыка несла теперь целый водопад непередаваемых чувств. После недолго вступления Джеймс слегка приглушенным голосом запел:  

Жаль подмога не пришла, подкрепленья не прислали.

Нас осталось только два. Нас с тобой уже списали. 

Все ребята полегли и с зарядами напряжно.

Но мы держим рубежи, мы сражаемся отважно.

Пушка сдохла. Все. Конец. Больше нечем отбиваться.

Что ж, простимся, брат боец, нам от смерти не смотаться.

Жаль подмога не пришла, подкрепленья не прислали.

Что ж, обычные дела. Нас с тобой уже списали.  

Маленькая бриллиантовая слезинка скатилась по нежно-голубой щеке Лиары и упала на грудь. Сейчас она совершенно ясно чувствовала все, что вложил в эти строчки Вега. Боль, досада, безысходность, одиночество… Эмоции буквально захлестнули девушку, и она в какое-то мгновение потеряла над собой контроль. Это было бы не так опасно, не будь Лиара биотиком.

Не трудно догадаться, какие красочные выражения испанского языка воспроизвел Вега, когда совсем рядом с ним внезапно вспыхнуло яркое голубоватое свечение. Ещё красочнее они стали, когда, вскакивая с ящика, он автоматически оперся о поврежденную руку.

Лиара быстро сориентировалась, но не смогла полностью справиться с вышедшей из под контроля энергией. Слабая биотическая волна раскидала легкие ящики, опрокинула Джеймса, а его винтовку, лежавшую на оружейном столе, зашвырнула на стоящий рядом шатл. Азари несколько секунд наблюдала последствия собственной ошибки, потом резко рванулась к Веге и помогла ему встать на ноги:

- О, Богиня! Прости, Джеймс! Я… я не хотела… – Доктор  Т’Сони торопливо осмотрела мужчину. – Ты в порядке?

- Как бы так тебе сказать, чтобы не обидеть. – Лейтенант с трудом потянулся. – В моей жизни бывали моменты и поприятнее.

- Ещё раз извини. Просто ты так пел! Я заслушалась! – Лиара подняла свои голубые глаза и в упор посмотрела на Вегу. – А я и не догадывалась, что ты такой… э… талантливый.

На самом деле Лиара хотела сказать «чувствительный», но в последний момент поняла, что это слово ну никак не вязалось ни с внешностью, ни с характером Джеймса.

- Спасибо, блин, большое. Рад, что тебе понравилось. Только ребятам не говори – задолбают. Особенно Шепард.

- Почему? – Азари искренне удивилась. – Это ведь так прекрасно!

- Вот что меня в тебе радует, Лиара (мысленно: «кроме фигуры»), так это незамутненность. – Вега уже пришел в себя. – Серым посредником стала, всей галактикой, фактически, крутишь как хочешь, а детской наивности не растеряла.