Кресли Коул - Макрив

• Название: Макрив
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы

ЧУДОВИЩЕ В МУКАХ

Уильям Макрив думал, что похоронил призраков своей юности. Но когда зверская пытка воскрешает ту древнюю агонию и уничтожает его инстинкт оборотня, гордый шотландец жаждет забвения в смерти. До тех пор, пока не находит её — молодую девушку, исполненную такой силы духа и храбрости, что она способна оттащить его от края пропасти.

КРАСАВИЦА В КАНДАЛАХ

Схваченную в качестве лота для аукциона, Хлою Тодд вынудили войти в новый мир монстров, мир Ллора, в положении связанной рабыни. Когда её предложили созданиям тьмы, она боялась что не переживёт следующей ночи. Пока её не сделал своей он — свирепый бессмертный со взглядом, разбивающим сердца, чьи прикосновения заставляют кипеть кровь в её венах.

ВСХОДИТ ПОЛНАЯ ЛУНА

Окружённый врагами, Макрив тайно похищает Хлою, чтобы спрятать в изолированной горной крепости, где прошла его юность. Но как только он собирается лечь с ней в постель, его чувственная подруга превращается во что-то отличное от человека, пробуждая его дикое прошлое и испытывая на прочность его здравомыслие. Когда в небе полная луна, способен ли он побороть свои самые ужасные кошмары и спасти Хлою… от самого себя?

---

Цепляясь за какую-то призрачную веру в его доброту, она была лояльна к нему — или просто слепа? МакРив пострадал от его рук. Как и другие бессмертные по всему Ллору. Её родственники были уверены, что Престон Вебб убил Хлоину собственную мать. И всё равно она не считала себя вправе заранее всё решить, не услышав его вариант.

Чего, возможно, никогда не произойдёт.

МакРив, со своей стороны, оставил мысль о мести, объяснив это так:

— Я не могу убить отца моей Подруги. Я в слишком большом долгу перед ним. Без него и Хлои бы не было.

И сейчас МакРив сказал:

— Не понимаю, почему Манро мне не перезвонил.

Ещё один повод для беспокойства. Он не мог связаться со своим братом.

МакРив отправил Манро сообщение на следующий же день после полнолуния. Она помнила, как он положил телефон на полку в ванной прямо перед их первым совместным душем.

Эти воспоминания отозвались в её теле дрожью. МакРив опустился перед ней на колени и прижал руку к её животу.

— Когда ты будешь готова, я сделаю так, чтобы тут появился ребёночек. — Даже в воде его руки обжигали. — Может, даже близнецы. — Он смотрел на неё снизу вверх, его глаза сверкали. — Ты окажешь мне эту честь?

Задыхаясь, она смогла лишь кивнуть.

— Та града агам орт, Хлоя. Я люблю тебя. И готов показать, насколько сильно. — И он неторопливо — с любовью — вымыл её тело с головы до пят, всё ещё познавая каждый изгиб. Когда она проделала то же самое и с его телом, одно занятие плавно перетекло в другое.

К тому времени, как он, наконец, выпустил девушку из своих объятий, вода остыла, а Хлоя улыбалась от уха до уха, словно только что получила медаль. С этого времени они каждый раз принимали душ вместе. Он повторил свои слова:

— Воду здесь мы предпочитаем экономить.

Так у них и повелось.

— А раньше Манро когда-нибудь пропадал надолго, не давая о себе знать?

— С момента изобретения телефонов он всегда перезванивал. Я беспокоюсь. — Он добавил мрачно, — Это странное ощущение — снова быть с ним в разлуке.

Она и представить себе не могла, каково это — разлучиться с близнецом, теряясь в догадках, всё ли с ним хорошо.

— Давай подождём до вечера. Если никто в поселении его не встретит, значит, вернёмся в Луизиану.

Он опустил меч.

— Ты пропустишь Ярмарку и встречу со своей семьёй?

— Манро — тоже часть моей семьи, — ответила она, заставив МакРива прочувствованно свести брови. — Почему бы тебе снова не попробовать до него дозвониться? Я немного передохну.

Он кивнул.

— Не уходи далеко, ладно? — И, быстро её поцеловав, убежал.

Оставшись в одиночестве, она решила побродить по внутреннему двору, ступая по тем же плитам, по которым прошли когда-то бесчисленные МакРивы задолго до Уиллова появления на свет.

Господи, это было прекрасное место. По прошествии этих четырёх дней в голову как-то запала мысль, что теперь здесь — её дом. "Коналл принадлежит тебе также, как и мне. Ты — Хлоя Макрив, хозяйка этого поместья". Она сможет приглашать кого захочет, сможет обставить это место по собственному вкусу.

Она решила, что не станет ничего менять, каждая вещь и так была на своём месте. Наконец-то она жила в доме с характером.

Они с МакРивом даже обсудили возможность возрождения соседней деревни: привезти больше овец и пригласить членов клана вновь поселиться неподалёку.

Проходя вдоль стены, она провела кончиками пальцев по этим прохладным камням. Здесь она ощущала дыхание истории, и это придавало ей сил. Она больше не чувствовала, что мир перевернулся. Она крепко стояла на ногах.

Здесь. С МакРивом.

Может, и мальчики смогут приехать пожить тут летом? Она скучала по ним. С другой стороны, вполне возможно, что она скоро приедет к ним сама. Она не собиралась отказываться от своих слов: они с МакРивом сегодня же ночью сядут на самолёт, если он не получит никаких новостей о своём брате…

— Хло…

Она резко обернулась на звук незнакомого голоса. Не далее пяти метров от неё стоял тот же самый огромный, закутанный в плащ демон, которого она видела раньше в кабинете отца.

— Ты! — Она подняла меч. — Чего тебе от меня нужно? — Она не ждала, что демон ответит; в последний раз он едва мог хоть что-то произнести.

Поэтому её очень удивил ответ:

— Ты меня не узнаешь? — Голос по-прежнему звучал грубо, но гораздо отчётливей, чем раньше. Существо подошло поближе.

Вспоминая силу этого демона, она покосилась на свой меч.

— А должна? — В первую очередь Хлоя была бойцом, но не считала возможность позвать на помощь ниже своего достоинства. Она набрала в лёгкие воздуха, чтобы позвать МакРива…

Существо откинуло капюшон с растущих из головы рогов.

Крик замер на её губах. Меч выпал из ослабевших рук.

— Папа? — Это был он, но он изменился.

Когда они встретились в первый раз, он находился в тени, теперь же каждая черта была отчётливо видна при дневном свете.

Его кожа была неестественно бледной и гладкой, без признаков возраста. Заострённые клыки заменили зубы. Из головы выступали матово-чёрные рога, как у дьявола на старинных картинках. Радужки были настолько темны, что напоминали бездну.

И всё же он завораживал так, как, похоже, завораживали все ллореанцы.

— Папа? Ч-что с тобой сталось? — Она бросилась к нему, осторожно прикасаясь к лицу. — Это ты тогда был в нашем доме? Почему ты со мной не заговорил?

Когтистой рукой он убрал с её лба прядь волос.

— Я пытался спросить, смертная ли ты ещё, но с момента моей трансформации прошло слишком мало времени. Я должен был заново научиться говорить, двигаться, думать.

— Трансформации в кого? Тебе придётся всё объяснить, пока я не сошла с ума от страха. — И пока МакРив тебя не учуял. Вспомнив, что отец с ним сотворил, её рука опустилась. — Начинай.

Появилось какое-то подобие старой улыбки отца.

— Вижу, ты не изменилась, даже после собственной трансформации.

— Говори, — выдавила она.

Он наклонил голову.

— За мной охотился один из самых страшных вампиров в Ллоре — Лотэр Враг Древних. Я знал, что рано или поздно он обнаружит моё убежище. Но я подготовился. До того, как он успел осушить меня до смерти, я раскусил капсулу со смесью крови бессмертных. Хоть он меня и убил — я воскрес.

— В качестве кого?

— Капсула содержала кровь нескольких существ. Моя сила будет бесконечной, как только проявится полностью.

Она подошла к низенькому заборчику и уселась, прислонившись к нему спиной.

— Почему ты не предупредил меня о Ллоре и о том, кем я могу стать? Почему не рассказал об Ордере?

— Думал, смогу отделить тебя от всего этого. Господи, я так этого хотел! Твоя жизнь была простой, понятной, имела цель. Я никогда не хотел лишать тебя этого.

— Ты мог бы сказать, во что я превращаюсь, прежде чем уехал. Ты не дал никаких объяснений. Просто сунул мне в руки энциклопедию существ, которых ты ненавидел.

— Той ночью меня… словно громом поразили. — Он сел с ней рядом. Анализы твой крови показывали, что ты человек, снова и снова, на протяжении двадцати четырёх лет. Даже самые продвинутые исследования не находили ничего.

— Я была так одинока, а ты просто пропал на несколько недель, — сказала она, ненавидя себя за жалобный тон.

— Я специально не выходил с тобой на связь, понимая, что в этом случае и ты попадёшь под прицел Лотэра — а этого, поверь, не хочется никому. Только после превращения я вернулся за тобой домой, но той ночью ты исчезла.

— Да, меня нашли ведьмы.

На его жутком лице мелкнуло раздражение.

— Меня предал бывший союзник.

— Интересно, каково это.

Он потянулся к ней, но она отпрянула.

— Хло, пожалуйста…

— Ты действительно делал все те вещи, о которых я слышала? Пытал ллореанцев, убивал их прямо на глазах у детей?

Он опустил руки.

— Я делал то, что сделал бы любой военачальник с врагом по законам военного времени. Я делал то, что требовалось.

Он так легко в этом признался? Даже… с гордостью? Все опасения относительно её отца, опасения, которые она едва ли принимала во внимание — вдруг обрушились на неё одним махом.

— Я верил, что эти существа — нелюди, а значит, должны быть уничтожены.

Несмотря на крайнюю степень оцепенения, она заставила себя встать.

— А сейчас что? Ты сменил команду? Теперь ты сам — выродок.

— Именно. Мы в Ордере понимали, что для победы над бессмертными нам необходимы более сильные солдаты. Чтобы сражаться с монстрами, надо стать монстрами. Так что я возглавил проект, призванный приспособить кровь ллореанцев для людей. Когда смерть оказалась неизбежной, я решил опробовать смесь на себе — Ладонью он провёл по одному рогу. — Преобразование было… многообещающим.