Кресли Коул - Макрив

• Название: Макрив
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы

ЧУДОВИЩЕ В МУКАХ

Уильям Макрив думал, что похоронил призраков своей юности. Но когда зверская пытка воскрешает ту древнюю агонию и уничтожает его инстинкт оборотня, гордый шотландец жаждет забвения в смерти. До тех пор, пока не находит её — молодую девушку, исполненную такой силы духа и храбрости, что она способна оттащить его от края пропасти.

КРАСАВИЦА В КАНДАЛАХ

Схваченную в качестве лота для аукциона, Хлою Тодд вынудили войти в новый мир монстров, мир Ллора, в положении связанной рабыни. Когда её предложили созданиям тьмы, она боялась что не переживёт следующей ночи. Пока её не сделал своей он — свирепый бессмертный со взглядом, разбивающим сердца, чьи прикосновения заставляют кипеть кровь в её венах.

ВСХОДИТ ПОЛНАЯ ЛУНА

Окружённый врагами, Макрив тайно похищает Хлою, чтобы спрятать в изолированной горной крепости, где прошла его юность. Но как только он собирается лечь с ней в постель, его чувственная подруга превращается во что-то отличное от человека, пробуждая его дикое прошлое и испытывая на прочность его здравомыслие. Когда в небе полная луна, способен ли он побороть свои самые ужасные кошмары и спасти Хлою… от самого себя?

---

Не папа, не папа.

МакРив ещё сильнее напрягся, но ответил ровно:

— Да. Небольшая цена. Если бы не моё заключение, я бы никогда не нашёл Хлою.

Она подошла к МакРиву, взяв его за руку.

— Считаешь, ты подходишь моей дочери? — спросил Вебб.

— Думаю, она меня выбрала. А теперь съебись с нашей земли.

Вебб протянул руку к Хлое:

— Пойдём со мной, дочка. Мы создадим новое королевство.

Зарычав, МакРив ближе притянул её к себе.

— Я остаюсь, — сказала она. — Там, где мне самое место. И если ты хоть немного обо мне заботишься, то уйдёшь и никогда не вернёшься.

Вебб продолжал, словно она ничего не говорила:

— Я могу перемещаться, ликан. Думаешь, что сможешь меня остановить, если я захочу её забрать?

— Она сможет тебя остановить, старик. На свою беду ты недооцениваешь дочь.

Вебб на это ответил:

— Я уйду. Но всегда знай, что я у тебя есть, дочка. Я всегда буду следить за тобой из тени. — Он изобразил дьявольскую улыбку. — Со временем ты передумаешь. Может, через сотню лет, но передумаешь.

— Лучше в этой тени и оставайся, Вебб, — проревел Уилл. — Высунешься оттуда, и, клянусь Ллором, я отрублю тебе голову.

— До свидания, Хлоя, — пробормотал Вебб перед тем, как раствориться в воздухе.

У неё подкосились ноги, но МакРив её подхватил, притягивая к груди.

— Прости, ласс. Я знаю, как это тяжело.

Она потёрла свои слезящиеся глаза.

— Тяжело, но этого мужчину своим отцом я не считаю. Это — Вебб. Дастин Тодд умер два месяца назад.

— Ах, мо хриде, пожалуйста, не плачь.

МакРив рассказывал, каково это — видеть её слёзы, так что она попыталась их сдержать.

— Мне понадобится какое-то время, чтобы справиться со всем этим.

Он поцеловал её волосы.

— Я помогу тебе. Я буду рядом.

— Знаю, что будешь. Но со своими чувствами я разберусь попозже. Ты кричал, что Манро в беде?

— Да. Можно, я расскажу, пока ты будешь собираться?

Она кивнула, и он поддержал её за локоть, чтобы отвести внутрь.

Пока они кидала одежду в свою новую дорожную сумку, он передал ей все новости от Ронана, историю о чародеях, штурмовую операцию, жертвенных нимф…

И закончил словами:

— Вероятнее всего, Манро поймали.

— Как ты вообще держишься? — спросила она. Его глаза оставались золотыми. Зверь не поднимался.

— Я бы знал, если бы он умер, — просто ответил МакРив. — Мой зверь бы беспрерывно выл по своему брату-волку. Что означает, что Манро, скорее всего, сходит с ума в подземелье чародеев. Либо…

— Либо что?

— Хлоя, они нас порабощают, создавая армию ликанов, безумных, словно упыри или зомби. Чародеи зовут из вассалами. Мы не знаем, как они контролируют новорожденных ликанов. Вновь обращённых? Это я могу понять.

— Как? Как их обращают? — она застегнула сумку.

— Человек должен быть укушен ликаном с полностью восставшим зверем. С этим укусом ликан передаёт смертному часть своего зверя.

Она моргнула.

— Это отличается от укусу, когда ты сделал меня своей?

— Да. Более того, катализатором изменения является смерть.

Её глаза сузились.

— Значит, все обращённые люди должны были сначала умереть?

— Да, и воскресают немногие. Гарантий нет. Мы лишь знаем, что смертный, превратившись в ликана, совершенно не обладает контролем над зверем, которого в него впихивают.

МакРив тоже когда-то не обладал этим контролем. Наверное, это сильно по нему ударило.

— Нужны годы, чтобы такой ликан смог снова находиться в обществе. Манро бы не был Манро, если бы не решил усыновить кучу новообращённых ликанов. И я совершенно не удивлён, что он возглавил ту операцию.

С сумкой в руке она направилась к выходу.

— Нам надо его вызволить.

— Нам? — Он пошёл следом, забрав у неё сумку. — Думаешь, что уже готова справиться с чародеями?

На лестничной площадке она ответила:

— К этому я готовилась всю свою жизнь — просто сама об этом не знала. Я не испугаюсь перемен, не запаникую под давлением. Если одиннадцать чародеев ринутся на меня, я обойду их кругами. Подумай, Уилл. Я буду идеальным напарником.

— Я разведаю, что собой представляет наше игровое поле, — он погладил её по лицу костяшками пальцев, — но, на первый взгляд, Ти-рекс в качестве помощника выглядит внушительно. Мне жаль бедных чародеев.

Она наклонила голову набок.

— Думала, ты отреагируешь по-другому. — С другой стороны, она думала, что будет иначе реагировать, едва завидев своего отца.

— Считала, что я буду вне себя? У меня крепкая и здоровая Подруга. У брата — проблемы, но это ненадолго. Считай, что я постиг Дзен настолько, насколько оборотень вообще способен это сделать.

Его спокойствие подпитывало и саму Хлою. Связь.

— Битва мне предстоит не в первый и не в последний раз. Я жажду этого, Хлоя.

Значит, и она тоже. Её заполнил восторг ожидания.

— Супер-секси собирается освободить Секси?

Его губы изогнулись.

— Ну вот, ты всё поняла. Конечно, во время перелёта придётся подзарядиться.

— Это будет слишком нечестно по отношению к этим чародеям.

— Моя свирепая женщина приказывает мне перейти к активным действиям?

— О, да. — Она улыбнулась своему суженому, который, в свою очередь, уже улыбался ей.

Потому что они собираются преподнести сюрприз…

Эпилог

Подземелье в Беспамятном Квондоме, Стране Тех, О Ком Лучше Забыть.

Окровавленный кулак Маду обрушился на голову Манро, звук ломающихся костей эхом отразился от стен сырой камеры.

Уже давно Манро перестал пытаться достучаться до своего безумного друга. Его превратили в вассала; зверь Мадду полностью восстал, глаза заполнила синева — и пустота.

Левый глаз Манро отказывался открываться, так что на чародея, контролирующего Маду, он прищурился правым. Вроде, другие Забытые звали этого палача Джелс.

Джелс приказал Маду мучить Манро непрерывно — оба ликана не спали уже несколько дней с небольшими паузами в непрерывном насилии. Пальцы Маду были сломаны от бесконечных ударов, кожа на костяшках облезла, обнажив кости — результат зубов Манро. Но, казалось, ликан не чувствовал ничего.

Чародей не остановит Маду, пока Манро не выпустит собственного зверя.

Несмотря на плащ, скрывавший Джелса с головы до пят, Манро видел, что тот был хрупкого телосложения. Он был лыс, щёки впалые. Так легко сломать. И всё-таки Манро не мог атаковать — или защититься.

Он стоял на коленях, руки плотно обхватывали собственное тело. Наручники, сковывающие его запястья, прикреплялись к спускающейся с потолка цепи. Металл был укреплён мистическим образом, что не давало возможности его разрушить — даже такому как он.

— Сдайся, Джелс, — произнёс Манро окровавленными губами. — Что бы ты не делал — я не выпущу зверя. Никогда. — Его голова была разбита до самого черепа; мозг, казалось, взрывался изнутри. Мысли были туманны, но он держался за один чрезвычайно важный факт: чародей не сможет поработить ликана, пока тот не выпустит своего зверя. Когда это происходило, они применяли свою тёмную магию, чтобы накинуть на него поводок. Но заставить зверя восстать они не могли.

Во время нападения на подземелье, Маду неосознанно выпустил зверя и оказался вассалом чародеев. Потом эти ублюдки заставили огромного Маду наброситься на Манро и остальных членов команды, застав их врасплох.

Последние несколько дней чародеи пытались заставить Манро явить своего зверя и, таким образом, присоединить свой дикий вой к остальным крикам, раздававшимся вдоль камер по всему коридору. Однако, прожив девятьсот лет рядом с изменчивым зверем Уилла, Манро затратил немыслимые усилия для контроля собственного.

Он мог вынести любые пытки, особенно зная, что скоро прибудет новая спасательная команда. Клан пришлёт мощное подкрепление: Гаррета, Бауэна и Великого Короля собственной персоной. Если Манро сумеет сохранить рассудок, то сможет предупредить их удерживать своих зверей в клетках.

Будет ли с ними Уилл? Часть Манро отчаянно желала, чтобы к ним присоединился такой воин, часть — была в ужасе. Зверя его брата можно будет легко подчинить.

Следующий удар пришёлся Манро в челюсть, чуть не выбив её. Его голова дёрнулась в сторону, а пот и кровь оросили плащ Джелса. Руки почти что вывихнулись из суставов. Чёрт побери, Маду!

Избитое лицо мужчины ничего не выражало. Никакой реакции.

Легендарный Бешеный Пёс высокогорья превратился в послушную собачку. Эта мысль заставила Манро вздрогнуть. Нет, я не выпущу своего зверя.

Джелс наклонил голову, пребывая, казалось, в крайне озадаченном состоянии.

— Почему ты так яростно сопротивляешься порабощению? Стать вассалом означает обрести мир. Я не думал, что ты так долго продержишься.