Павел Буркин - Последний Храм

• Название: Последний Храм
• Автор: Павел Буркин
• Жанр: Фэнтези

Когда все, во что верили твои предки, ради чего шли на смерть и муки, стало прахом, остается Память. Память о вере предков, пролитой крови, любви и ненависти, о преданности и предательстве. Она — все, что от них осталось. Но и ее безжалостно топчут победители, уничтожая последних помнящих. Так зачем противиться неизбежному, теряя счет могилам близких, каждодневно рискуя жизнью и все равно постепенно забывая? Не лучше ли сдаться и «принять реалии»? Но даже крохи сохраненного Знания однажды станут последней надеждой Мира. Нельзя предать тех, кто умирал за Память и доверил ее тебе. А еще где-то далеко, на затерянных во льду островах, сокрытый магией от глаз недостойных, стоит Последний Храм. Дойди до него сквозь кровь и пламя. Если не отступишься.

Продолжение «Когда камни кричат».

---

Утекало, как вода сквозь пальцы, время. Утекала решимость Совета Семисот, все эти Семьсот оказались слабее одного-единственного попа. А дож, которого поставили править Конфедерацией, должен смотреть, как в его земле распоряжается чужак, и не имеет права вмешаться, одернуть святошу, потому что разрыв с Церковью хуже любого унижения. Сейчас Джустиниани жалел о тех временах, когда за душой не было ни гроша, а отвечал он лишь за взвод морских пехотинцев — таких же сорвиголов, как и сам. И когда, не задумываясь о политике, он мог разрядить в лицо нахалу пистоль. А вот теперь приходится стоять, как истукан, а потом по-шакальи принимать сторону победителя и рвать побежденного. Тьфу, проклятая доля политикана.

Мерзкий поп, хоть бы недельку дал подумать. Но, видно, что-то подпирает господ церковников, заставляет их торопиться забрать в Медаре всю власть. Может, получив отказ, они решат выбить из Медарской земли темесцев силой? Да нет, тогда бы действовали безо всяких переговоров. Значит, будет давить и дальше, приберегая силу напоследок. И наверняка попытается перебросить в Медар еще войска, а сейчас вытянуть соответствующую поправку к договору…

И снова его мысли прервало нечто несуразное, чего не могло быть, потому что не могло быть никогда. У черного входа в пыльном, помятом, порванном и наскоро заштопанном мундире сержант сухопутных войск. Но важнее, в сущности, даже не это. За плечами сержанта покачивалась массивная железная туша кремневого ружья с выщербленным, явно побывавшим в бою прикладом. Наметанный глаз дожа отмечал подсумок с пулями, пороховницу, фитиль, в потертых черных ножнах — штык, поцарапанную, помятую каску на голове. Сержант выглядел, будто только что из боя, да еще проскакал без остановки десять часов.

«Кто его сюда, такого, впустил? Да еще с оружием? — поражался дож. — Капитан охранной роты может считать себя уволенным без пенсии». И все-таки любопытство победило. Какие у него нашивки? А, Пятнадцатый Тавалленский пехотный полк. Командует полковник Кастер. Недавно о нем шла речь в военном министерстве… Ба-а, да это тот самый полк, в котором взбунтовались два взвода! И Лендгрейв оттуда… Там что, опять бунт?! Нет, Кастер увольнением не отделается. Многие подворовывают фуражное зерно и приторговывают порохом с пуладжами. Но меру надо знать, меру.

— Сеньор сержант, подойдите и доложите по форме, — упреждая любопытство остальных, поднялся дож.

— Приказано передать послание лично синьору дожу Темесской Конфедерации, — произнес наглец. Голос хриплый от усталости и бессонных ночей, но твердый и непреклонный. Дожу сержант сразу понравился. Было в нем что-то такое, что напоминало молодость, палубу десантной галеры, пьянящий любого истого моряка соленый ветер. Скрип рей и мачт. Скрип рукояти шпаги в руке. Свобода. Право быть самим собой. Счастье. Сначала он выслушает наглеца, а потом… потом видно будет.

Чеканя шаг, как на параде, парень промаршировал к дожу. Не доходя шага, встал по стойке смирно. Только теперь дож сообразил, где слышал этот гортанный, с металлическими нотками акцент, вызывающий в памяти лязг кузнечных молотов… Уверенное гудение доменных печей… Скрежет гигантского сверла, с помощью которого рассверливают стволы мортир и внутренности брандскугелей. Кешерец, точно. «Старею, дурею».

— Сержант Пятнадцатого пехотного полка Рудольф Грашенау, — отчеканил кешерец, вскидывая руку в воинском салюте. — Служу Темесской Конфедерации. Разрешите передать послание временного коменданта Медара, Кратиона Афандиса.

«Комендант?! — ошарашено подумал дож. — А Клеомен? Неужто…»

Торопливо сорвал печать. Обычный перстенек, не имеющий ничего общего с печатью Примасов Медара. И внутри оказался обычный листок — не пергамента, на котором по старинке писались государственные документы, а новомодной кханнамской бумаги. На нем размашистым, но незнакомым почерком было написано письмо, и чем дальше читал дож, тем больше ему казалось, что он сходит с ума.

— Третий Тельгаттейский, — ошеломленно бормотал глава величайшей морской державы. — Памфилион… Собор… Клеомен погребен под развалинами… Восстание на верфях Морозини…

Все это настолько не укладывалось в голове, что Джустиниани еще раз прочитал послание. Он обратил внимание на подпись: «Лейтенант Темесской Конфедерации, советник по военным делам при временном коменданте города». От такой наглости дож аж восхищенно крякнул. Этого Лендгрейва ищет вся Конфедерация, а Церковь вдобавок подозревает в поддержке язычников, особенно сына отступника Морозини. За его голову обещана кругленькая сумма — сто тысяч цехинов. И, естественно, полная амнистия любому предателю. А он не только не спешит залечь на дно, затаиться и ждать, пока шумиха утихнет, а потом по-тихому драпать куда-нибудь в Ствангар или Кханнам. Он затевает собственную войну. И с кем — с Церковью. Батюшки святы! Парень осмелился на то, на что не решился дож!

Причем, судя по сообщенным сведениям и дате, в Медаре уже все решилось. Судя по смерти Клеомена и разрушению собора — далеко не в пользу церковников. Это объясняет спешку коллеги покойника и его бешеный напор. И еще полученные сведения все меняют. Минуту назад Лиутпранд мог говорить с позиции силы, а им оставалось соглашаться или искать себе на голову неприятности. Теперь все наоборот. Особенно если «помочь» церковникам усмирить город, и ввести туда — нет, не полк, даже не два полка, а усиленную осадной артиллерией дивизию в дополнение к полкам. Одновременно двинуть на Медар и пограничные полки.

План в голове дожа быстро обретал законченность и продуманность, обрастая подробностями вроде времени движения до города, возможного сопротивления остатков церковников, организации снабжения, количества кораблей для переброски дивизии. Сгодится Вторая Южная, со дня на день она должна отправиться в Аркот, но ее солдатам найдется работа и поближе. Транспортных галеасов хватит, для экспедиции все давно готово. Если их поторопить и выпустить в море еще до рассвета, через пять дней они высадятся в Медаре. Последнему церковному полку идти до городских стен ближе — форсированным маршем не больше трех дней. Но в Медарской земле уже есть два свежих полка. Если поспешат, они войдут в город первыми. Если переподчинить повстанцев Конфе-дерации, будут еще полка три-четыре. И через десять дней морем прибудут четыре полка Второй дивизии. А к последнему полку церковников подкрепления подойдут не раньше, чем через месяц. Если все сделать правильно, а потом предпринять показательную облаву на «еретиков и язычников», чего всегда требует от светских властей Церковь, и после этого предложить Святому Престолу почетный мир, позволяющий сохранить лицо — войны не будет. Главное — опередить господ в черном в развертывании сил. Тогда поиграем. А в благодарность можно дать мятежникам шанс сбежать из города, оставив его Конфедерации. Скажем, негласно приказать капитанам судов первые десять дней не преследовать корабли с медарскими флагами, выходящие из порта. А этому, гонцу, скажем так.

Джустиниани поманил пальцем гонца, предлагая наклониться. Мол, это не для всех ушей.

— Ты, наверное, рассчитываешь на отдых, сержант?

— Никак нет, синьор.

— Правильно. Скачи обратно. Передай Афандису, Лендгрейву, или кто там у вас главный: через пять дней, считая от сегодняшнего, с целью покарать язычников и помочь Церкви навести в городе порядок, в город морем будет переброшена Третья дивизия, усиленная артиллерией и конницей. После этого еретикам и язычникам будет дано еще десять дней на покаяние, в случае, если они не раскаются или не покинут город, будет применена сила. После этого город перейдет под прямое управление Конфедерации и временно войдет в диоцез соседнего, кешерского Прелата. В то же время всем, кто покается в выступлении против Церкви, будет позволено остаться. Пока передай на словах, документы прибудут вместе с дивизией. Понял?

— Так точно, синьор, — благодарно произнес он. Судя по всему, Грашенау понял главное: хотя Темесе придется начать преследования, ее дож не забудет невольной услуги. Он даст возможность вождям повстанцев сбежать, а остальным — получить амнистию и наняться на службу к Темесе.

— Сержант, можете быть свободны, — уже казенно-холодным тоном закончил дож. — Насчет подорожной я распоряжусь. Будет хорошо, если вы покинете город этой же ночью.

— Синьор, будет сделано, — отдал честь Грашенау. — Прощайте.

— Прощай, — произнес дож. «Смелый парень, и вдобавок неглупый. По-моему, он засиделся в сержантах. А вот начальнику караула, который пропустил парня с оружием, пора бы нюхнуть настоящего пороха. Самое время перевести бездельника на пуладжийскую границу… А то и в Аркот. В Джайсалмер».

Проводив взглядом лейтенанта, Джустиниани встал. Начиналось самое интересное. Слова лейтенанта подтверждает суета церковников, конкретно Примаса Лиутпранда. Раз сказанное правда, все слова церковника не более, чем пустые угрозы. Да ведь и в Тельгаттее не дураки сидят. Ссориться с Темесой всерьез им до крайности не с руки…