Павел Буркин - Сила Мира

• Название: Сила Мира
• Автор: Павел Буркин
• Жанр: Фэнтези

Действие происходит в Мирфэйне, за четыре века до эпохи «Когда камни кричат» и «Краденой победы». В те времена, когда Церкви Единого ещё противостояли древние Храмы, и жрецы возносили молитвы таинственным Богам. Когда Империя Ствангар была в зените могущества, а величайшие маги мира выясняли отношения на поле боя. Собственно, именно застарелое противостояние Храмов и поставило мир на грань гибели. И только забытое в благополучные века последнее средство — Сила Мира — способно спасти этот мир от чудовищной катастрофы. Проблема в том, что Сила эта даётся только на двоих.

---

Служанка ставит на стол крупный кувшин с вином и объемистые оловянные кружки. Крейтон, продолжая играть роль галантного кавалера, сноровисто разливает вино по кружкам. Более изысканной посуды тут, конечно, не водится, но всем пятерым ничего другого и не требуется.

— Что ж, — произносит Неккара, когда он закончил. — Я, конечно, не считаю, что это хорошая идея, но раз уж мы тут собрались… За возвращение. Чтобы сделать, что должны, вернуться всем обратно и вот так же собраться после в Эрхавене. И еще — за то, чтобы каждый не просто вернулся, а возмужал на той дороге, на которую мы вступили, и по-новому осознал себя частицей Храма… к тебе, Крейтон, это тоже относится, хоть твой Храм и другой. Чтобы все нашли на этом пути свою судьбу.

Тетрик и Аэлла осушают кружки одновременно. Они сидят напротив, взгляды направлены друг на друга. В мерцающем неярком свете масляной лампы танцовщица кажется, как ни странно, моложе, чем на самом деле, и гораздо красивее. Густые волосы окружают голову искрящейся бронзой, глаза таинственно сверкают, унизанные браслетами загорелые руки двигаются плавно и грациозно, малейшее из движений кажется частью красивого танца. А губы… Тетрик как-то вдруг осознает, какие они полные и яркие — на зависть той же злючке Сати.

По молодости лет он не понимает, что впервые взглянул на Аэллу как на женщину, а не приятельницу. А сама Аэлла слишком счастлива, чтобы быть еще и внимательной.

— Слышите мотив? — спрашивает она. — Идем потанцуем!

— Вот еще, — пренебрежительно дергает плечиком Сати. — Буду я еще плясать вместе с чернью!

— А я буду! — отзывается, подмигнув остальным, Крейтон и стремительным, упругим движением встаетиз-за стола. «Не скажешь, что он выпил пол-кувшина!» — думает Тетрик почти с завистью. Ему хватило бы и четверти, чтобы перед глазами все поплыло. — Канши, конечно, не садр, зато та служаночка наверняка им не побрезгует!

— Я лучше танцую! — возмущенно произносит Сати.

— А доказательства?

— Пошли, докажу!

И, вскочив из-за стола, как ошпаренная, пуладжийка идет на звук музыки. Крейтон отправляется за ней, но у входа чуть задерживается, оборачивается и посылает Тетрику и Аэлле лукавый взгляд. Мол, учитесь, как девчонок завлекать!

— А это мысль, — негромко говорит Аэлла. — Нек, следи, чтобы места не заняли, а мы с Тетриком пойдем разомнемся.

Тетрик настолько не ожидал подобного приглашения, что поперхнулся вином и закашлялся. Аэлла и не собирается применять столь сложные способы найти пару, как Крейтон. Она просто хватает юношу за руку и выволакивает из-за стола. Тетрику остается лишь подчиниться и отдаться на милость судьбы. И он подчиняется — с радостью, какую не испытывал с рошлогодней бойни в Эрхавене. Такого восторга не было даже когда к ним вломился Крейтон в запыленных, окровавленных доспехах, и сказал, что эрхавенцы и тавалленцы победили. Ведь тогда юноша участвовал лишь в начале боя, ощущения причастности к победе было слабее, чем прошлым летом в Эрхавене.

— Мы туда не пойдем, — вдруг произносит Аэлла, увлекая Тетрика прочь от площадки, где уже пляшут Крейтон и Сати. — Лучше во-он туда…

— Почему?

— Потому что та песня — из самого первого моего балагана. Называется — «Поверь». Послушай — пригодится…

Тетрик вслушивается. Мелодия, которую только-только начали играть музыканты, отличалается от громкого ритма, под который отплясывают Сати и Крейтон. Она проще — но в благородной простоте угадываются сдержанная сила и страсть. Песня не очень годится для плясок под луной посреди кипения ночной жизни. Но что-то она трогает в душах людей, и всегда находятся желающие услышать ее вновь. Улучив подходящий момент, Тетрик и Аэлла шагают на танцевальную площадку. Он приобнимает ее за талию, чувствуя тепло тела сквозь тонкую ткань платья, она кладет унизанные мерцающими браслетами руки ему на плечи, и они, улучив момент, встраиваются в плавный танец. Когда-то на эту песню ставили танец балаганщики, и Аэлла, тогда еще худенькая и большеглазая рыжая девчонка, не раз очаровывала им «почтеннейшую публику». Сейчас, впрочем, они просто кружится, как и остальные танцоры, поскольку танца Тетрик, конечно, не знает, да и нет в нем мужской партии. Прошло восемнадцать лет, но танцовщица не забыла ни мотив, ни движения, ни слова, и теперь уверенно подпевает:

  Сверкают льдинки звезд между ветвями,
  Поземка все дороги замела.
  Не видно лесу ни конца, ни края:
  Мороз, ночная тишина и мгла.

  Хоть кажется, что нет конца дорогам,
  Зима лютует холодом потерь —
  Не верь, что вечно будут тьма и холод,
  А в щедрость солнца летнего поверь.

  Когда пришел однажды час суровый,
  Ненастной ночью к другу ты идешь.
  Но говорит он, что тебя не помнит,
  Что у дверей напрасно помощь ждешь.

  Хоть кажется иной раз, не однажды,
  Что каждый человек другому — зверь,
  Не верь, что предать друга может каждый,
  А в дружбу, что сильнее зла, поверь.

  Ты любишь женщину, что, как весна, прекрасна,
  Ей равных в мире — думаешь ты — нет.
  И нет на свете большего богатства,
  В ее глазах чем видеть любви свет.

  Но легче и замерзнуть ночью душной,
  Чем сделать явью все мечты о ней —
  Не верь в то, что она так равнодушна,
  И только лишь в любовь свою поверь.

  Поровну радости и горя в жизни,
  Порой уходит счастье на года,
  Но оттого дороже и любимей
  Однажды в жизнь вошедшая мечта.

  Не стоит дорого доставшееся даром,
  Но и непоправима только смерть.
  А потому — мечты доверься чарам,
  Откройся сердцем миру и — поверь.

Отблески пламени факелов играют на лице Аэллы, и кажется, что исполнение самой смелой мечты — близко. Совсем близко — как лицо Аэллы. Правда, что является этой мечтой? Когда-то у Тетрика была подружка, она даже чмокнула его разок в щечку обветренными губами… Как же давно это было — год назад. Еще до восстания, когда с ним была сестра. Ничего с той поры не осталось — даже лодка, ставшая для них с Айшой домом, покоится на дне у пирсов эрхавенского порта, сослужив последнюю службу Раймону. Где после бойни на мосту искать ту девчонку-рыбачку? Можно было — в жутких баррикадах трупов, на мостах, связывающих Старый город и остров Базарный. Тетрик не решился. Именно потому, что боялся найти. А потом у него не было ничего, кроме Храма, Наставницы, соучениц и богини.

Правда, Храм дал нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Не приятельницу, нет. Друга, которому можно рассказать все, который поймет и поддержит. Ее, Аэллу…

Догадка вспыхивает, как молния в ненастную ночь, выхватив из мрака и сорвав покровы неведения. Все неясные догадки, смутные желания, сны и мечты слиаются в единое целое, когда он понимает, что именно нужно.

Она!

А припев звучит вновь… «Я один, и ты одна, как в ночном небе луна…» Как же можно так заблуждаться! Ждешь прекрасную принцессу? А она все это время рядом, просто ты ее не видишь. Это — твоя судьба. Только прими ее. И тогда не будет человека счастливее…

— Аэ, я…

Но Аэлла, не переставая подпевать, мягко, почти умоляюще прикладывает теплый палец к его губам. Мол, сейчас нет ничего важнее, чем песня моей юности… И Тетрик, сам не замечая, начинает подпевать, отстает на пол-такта, так как не знает слов. Их голоса сливаются и плывут над ночной площадью.

Зеленые глаза Аэллы, счастливой, раскрасневшейся, казалось, лучатся счастьем. Сейчас — или никогда, надо сказать о том, что переполняет сердце со дня первой встречи, но что удалось понять лишь сейчас.

Но почему же так страшно? Будто он снова на площади перед эрхавенской ратушей, снова безжалостное солнце в лицо, слитный стук тяжелых армейских сапог по брусчатке за спиной, свист арбалетных болтов над головам и звонкие, вышибающие искры удары о брусчатку летящего железа. И нельзя, совершенно нельзя, чтобы хоть у одного из вражеских стрелков получилось попасть. Потому что сестра — все, что у него тогда было.

— Аэ, я…

— Что, мальчик? — спрашивает Аэлла, ободряюще улыбнувшись. — Нравится танцевать?

— Да, конечно… Аэ, я хочу тебе сказать, хотя ты, наверное, уже слышала это много раз, — начинает он, бессознательно стремясь оттянуть пустыми словами миг, когда надо будет сказать самое главное. — Я люблю твою улыбку, твои глаза, твои волосы, как ты танцуешь. Но самое главное…

Аэлла не перебивает. Перебивают другие. Чеканя шаг, всем своим видом стараясь показать, что они не штатские лоботрясы, от которых одна морока и никакой пользы, к танцующим подходит отделение латников с копьями, одетых в форменные плащи столичной Внутренней стражи.