Игорь Быстрозоров - Пограничными тропами

• Название: Пограничными тропами
• Автор: Игорь Быстрозоров
• Жанр: О войне

Беспокойной, напряженной жизнью живут пограничники. Днем и ночью, в любую погоду, охраняют они священные рубежи нашей любимой Отчизны. Овладевая военными знаниями, боевым мастерством, раскрывая уловки врага, многие пограничники за годы службы становятся настоящими следопытами.

Одним из ветеранов пограничной службы является старшина Алексей Сапегин. Имя Сапегина и его боевых товарищей известно далеко за пределами заставы. О их жизни и подвигах и рассказывается в этой повести.

Все главы написаны на документальном материале. Автор позволил себе сделать только некоторые отступления от происходивших событий и заменил фамилии отдельных пограничников — Дюкало, Червоненко, имена мальчиков — Сашки, Алеши.

---

Остаток ночи прошел незаметно, хотя дождь, то усиливаясь, то ослабевая, шел еще часа полтора. После поимки врагов мрачное настроение Сапегина развеялось. А Дюкало ликовал. За одни сутки получить благодарность и задержать нарушителя — что и говорить, такое везение бывает далеко не часто.

Уже в девятом часу возвращался наряд на заставу. Ветер, усилившийся с наступлением рассвета, разогнал тучи, и солнце светило ярко.

Подошли к колхозному саду. На отдельных деревьях все еще висели, будто налитые янтарным соком, желтые с краснинкой поздние яблоки. Поодаль, в поле бежала полуторка, дальше виднелся трактор: продолжался сев озимых. И никто, конечно, не догадывался о том, что произошло сегодня ночью совсем недалеко от этого небольшого села. Жизнь шла своим чередом.

— Товарищ старшина, а вы учительницу видели? — спросил вдруг Дюкало.

— Когда? — отозвался Сапегин.

— Сейчас, сию минутку.

Сапегин оглянулся. Из-за ствола яблони виднелась знакомая зеленая кофточка. Рая!

Сапегин ускорил шаги.

— Выходи, обнаружили!

— От вас, конечно, не спрячешься, — покидая укрытие, заулыбалась девушка.

— Постой, постой! — словно вспомнив что-то, прервал ее Алексей. — А почему ты здесь?

Раиса разрумянилась, потупила глаза:

— Тебя ждала, — призналась она.

— Тогда подожди. Сейчас доложим…

— Случилось что-нибудь? — забеспокоилась Раиса.

— Да нет… — Сапегин замялся. — Нет, — повторил он. — Ничего не случилось. Порядок такой.

Поверяющий или учитель?

У пограничников много друзей и помощников. В колхозе — любой член артели, в железнодорожной будке — обходчик, в лесной сторожке — лесник. Каждый знает пограничников в лицо, нередко по имени, и при случае считает своим почетным долгом оказать им всяческое содействие.

А случаи такие бывают. Вот, например, что произошло с колхозным бригадиром Василием Георгиевичем Илиц. Идет он однажды вечером по селу и вдруг видит впереди знакомую фигуру. Дай, думает, окликну. Вдвоем веселее будет идти. Приложил ко рту рупором ладони и громко назвал имя.

Человек, идущий впереди, даже не обернулся и, как показалось бригадиру, ускорил шаг.

«Неужто не услышал, — усомнился Василий Георгиевич. — Кликну еще раз».

Но прохожий не отозвался и зашагал еще быстрее.

«Что ж, придется нагнать», — решил бригадир. Идут минуту, другую, а расстояние не сокращается.

«Вот гонит, как паровоз, — подумал Василий Георгиевич. — И куда он так торопится, на ночь глядя?»

Подошел ближе, глянул — и глазам своим не поверил. Совсем не тем оказался человек, за кого бригадир его принял. Сходство только и было в походке. Вместо пиджака — вельветовая куртка с поясом, вместо синих галифе — брюки на выпуск.

«Да кто же это? — забеспокоился бригадир. — Чужой какой-то, не наш».

Между тем, неизвестный дошел до угла и свернул в переулок, ведущий в поле. Тут у Василия Георгиевича все сомнения исчезли. Понял он, что перед ним и чужой человек, и нехороший. Зачем бы ему в поле сворачивать, где ни жилья, ни дорог? «Нарушитель, враг, определенно» — уверился бригадир и бросился в тот же переулок.

Неизвестный был уже далеко. Вероятно, сразу же, как свернул за угол, побежал.

«Ничего, догоню. Посмотрим еще, у кого ноги крепче». А бригадир когда-то спортсменом был. Скоро расстояние несколько сократилось.

— Стой! — закричал бригадир. — Сто-ой, говорю!

В ту же секунду где-то над головой тонко и противно пропела пуля.

«Еще и стреляет! Ну, держись!»

Забыв о том, что подвергается смертельной опасности, он помчался вперед. Вдруг незнакомец, споткнувшись, растянулся пластом. Не ожидавший этого, бригадир повалился прямо на него.

Среди пограничных жителей немало героев, отличившихся в задержании нарушителей. Но то все взрослые. Труднее проявить себя детям. А быть героями хочется и им, Что же делать? В ожидании настоящих подвигов приходится пока играть в диверсантов и пограничников. Это тоже очень интересное занятие.

Пролегающая неподалеку от села степная, почти неизъезженная дорога давно стала заветным рубежом между «нашим и другим государством». Как и всякая граница, она тщательно охранялась. До десятка ребят с обеих сторон участвовали в игре. Одни — «противники» — должны были пробираться в «наш тыл», другие — «пограничники» — препятствовать этому. Ребята ползали по-пластунски, на четвереньках, продирались сквозь заросли лесопосадки, как заправские следопыты.

Пришло время обеда. Бросать интересную игру не хотелось, но небольшой черноголовый паренек Коля Лукинюк, верховодивший всей ватагой, поглядел на солнце и решительно направился из кустов на дорогу.

— Братва, обедать, — громко крикнул он своим приятелям. — Перерыв до завтра.

Один за другим «нарушители» и их «преследователи» потянулись на дорогу. Шли не торопясь, живо обсуждая эпизоды игры, ошибки своих товарищей и как бы кто сделал, будь на чьем-то месте.

Увлекшись, не заметили, как их нагнал высокий худощавый человек в измятом сером костюме и такой же серой, потерявшей вид кепке.

— Ого, сколько вас! — неожиданно проговорил Худощавый. — И какие все загорелые! Это что же, с реки, что ли?

Ребята обернулись. Коля Лукинюк с любопытством взглянул на подошедшего. У незнакомца были бесцветные глаза с маленькими черными точками зрачков и крупный горбатый нос.

— Нет, не с реки. А что? — в свою очередь задал вопрос Коля.

— Так, — не торопясь с ответом, произнес Худощавый. — Жарко сегодня. Сам мечтаю покупаться. Потому и спросил.

— А-а… — понимающе протянул Коля. — Это правда, жарковато. Так вы бы и сходили. Река близко.

Худощавый отрицательно покачал головой:

— Нет уж, обойдусь без купания. Устал я. Водил ребят на экскурсию — километров пятнадцать отмахали. Воевал я когда-то в этих местах. Потом и кровью поливал пограничную землицу.

— Да вы кто?

— А ребята где же?

Засыпали Худощавого вопросами мальчики. Незнакомец строго нахмурил брови.

— Вы что же, в самом деле меня не знаете? — спросил он.

Ребята молчали, с недоумением переглядываясь.

— Нехорошо, нехорошо, — укоризненно покачав головой, продолжал Худощавый. — Жить у самой границы и не знать учителя из соседнего села. Куда же это годится? Вам надо… Нет, вы обязаны, — подчеркнул незнакомец, — знать любого жителя из села справа и из села слева. Вот так же хорошо знать, как друг друга знаете. Это гарантия, что нарушитель будет задержан. А с такой беспечностью, как у вас, можно шут знает до чего дойти.

— Но… Мы и так многих знаем, — робко заметил кто-то из ребят. — У меня, например, в К-вке даже друзья есть.

— А меня не знаете? — вновь спросил Худощавый, пытливо глядя на собравшийся пестрый кружок.

Притихшие ребята мялись. Что сказать Худощавому? Они действительно никогда раньше не видели этого учителя.

— Вот и стыдно. Правда, стыдно? — продолжал упрекать ребят Худощавый. — Легкомысленный вы, несерьезный народ.

Бесцветный взгляд незнакомца скользил с одного мальчика на другого, обдавая их холодом. В его взгляде было столько укоризны, столько осуждения, что в мальчишеских сердцах заныла досада за допущенную оплошность. Как так, в самом деле, дожить почти до 12 лет и не знать жителей соседних сел? Хорошие друзья пограничников!

Склонив головы и потупив вниз глаза, ребята молчали. Бросая косые взгляды из-под опущенных больших ресниц, усиленно думал и Коля Лукинюк. Коля чаще своих сверстников бывал в К-вке. Уже в этом году он дважды ездил туда с отцом, гостил там у тетки. Многих жителей села знал Коля, видел и всех учителей. Но этого длинного… Нет, его он не видел. Только, если не учитель — кто же он? И к чему эти разговоры о бдительности?

«А что если… — Коля чуть не вскрикнул от озарившей его догадки. — А что если это переодетый пограничник?! Что ж особенного. Хочет проверить, как охраняется граница. Встретился с ребятами — и решил их испытать. Он. конечно, не с их заставы. Коля знаком с каждым бойцом и командиром. Но разве его не могли послать из отряда? Скорее всего так».

Между тем Худошавый, не меняя тона, продолжал:

— Противно с вами, ребята, говорить. Просто противно. Такие не смышленные, словно дети малые. Вы, чего доброго, не ведаете даже в какой стороне граница находится? — Не дав ребятам раскрыть рта, он торжествующе добавил:

— Ну, конечно, я так и знал! Молчите — значит не знаете!

«Определенно поверяющий, — окончательно убедился Коля. — Хорошо. Сейчас мы его тоже подденем». Боясь, что кто-либо ляпнет ненужное, задорно выпятив грудь, быстро и решительно сказал Худощавому:

— Как это не знаем? Гранина там! — Коля уверенно протянул руку в противоположную от границы сторону. — Видите бугор? От него еще километра четыре будет.