Ева Николская - Паутина "кровных" уз

• Название: Паутина "кровных" уз
• Автор: Ева Николская
• Жанр: Фэнтези

Решили сбежать посреди ритуала? Не готовы жертвовать собой ради жителей какого-то зачарованного города? Тогда не удивляйтесь, если за вами увяжутся все те, кому надоело быть пленниками этого самого города, службы… да и просто времени.

И избавиться от их странной компании будет гораздо труднее, чем сбежать с алтаря.

---

— Не старайся, гай, я хорошо подготовился к нашей встрече, — довольно оскалился аше-ар, пропустив мимо острых ушей все нелестные эпитеты в свой адрес.

— Рано или поздно твой магический резерв иссякнет, ты не сможешь держать щит вечно.

— Зато я успею прояснить кое-какие важные моменты, прежде, чем ты попытаешься пополнить свою новую коллекцию и моей головой тоже. К примеру, неплохо бы обсудить то, что мы с сейлин теперь связаны в жизни и смерти ритуалом Эо. Так что убьешь меня — умрет и она. Ты знаешь правила.

— Знаю, — сквозь зубы процедил маг. — Я только не понимаю одного, зачем ты приставил нож к ее горлу, если вы связаны?

— Хм, — аше-ар изобразил задумчивость. — Хотел посмотреть, как ты взбесишься? Не… не то. Может, чтобы показать серьезность своих намерений? Опять не то… А! Просто для остроты момента. Бедная жертва в руках… или как ты там сказал, гай Светлоликий? В лапах злобного чудовища, пленившего ее. Ну, просто сюжет для картины, не правда ли?!

— Глумиш-ш-шся, наемник? — прошипел Сэн, кривя губы.

— А что мне еще остается, сильнейший? Я поставил на карту свою жизнь, карьеру… все. Мне нечего терять, так что наслаждаюсь моментом. И тебе советую.

— Опусти щит. Будем наслаждаться вместе.

— Сначала обсудим кое-какие условия, потом опущу.

— А давайте, вы без меня все обсудите? — снова вклинилась я, понимая, что обо мне опять забыли. И ладно бы говорили важные вещи, я б постояла тихо и послушала, так они же банально зубоскалили, упражняясь в искусстве завуалированных (и не очень) оскорблений.

— А без тебя уже не получится, — демонстративно чмокнув меня в макушку, сообщил Кир-Кули.

— Не прикасайся к ней, — в голосе темноволосого мага прозвучала угроза.

— А то что? — заинтересовался аше-ар, явно нарываясь на ссору.

— А то я ведь и, не убивая, могу доставить тебе много проблем.

— Не сомневаюсь. Но ведь и я могу отплатить тебе тем же.

— О! — Сэн грустно улыбнулся. — Ты уже отплатил. Проблем от тебя, эйсард, куда больше чем пользы.

— Благодарю, — приняв данную реплику за комплимент, Кир-Кули чуть отступил от меня и картинно поклонился. — Я старался тебя развлечь, сильнейший. Ну… и себя заодно.

Однако! Оригинальные развлечения у этих господ!

Переведя взгляд с одного на другого, я обреченно вздохнула. Может, и не стоит больше лезть в их "милую" дискуссию? Авось что-то и пойму из этого обмена "любезностями". Может, даже что-то важное. Когда они перестанут, наконец, бодаться, как два барана на берегу застывшего во времени озера. Кстати о времени! Сэн это устроил — поэтому он движется, я от него беременна — значит, тоже не замерла, как все окружение. А Кир? Из-за связи со мной иммунитет к магии Светлоликого приобрел, что ли? Повернувшись к Брату Крови, поймала его взгляд и, воспользовавшись заминкой в их беседе, задала интересующий меня вопрос.

— Это один из эффектов ритуала Эо, — пояснил мужчина, подтвердив мою догадку.

— Ритуала, которым связывают себя либо близкие родственники, либо любовники, — добавил сильнейший. — Значит, я не ошибся на твой счет, малышка, — презрительно хмыкнул он. — Не прошло и дня, а ты уже из одной постели в другую прыгнула.

— Я-а-а-а? — взвыла, покраснев до корней волос. — Да где вообще была постель?! То карета, то алта…

— Видать, плох был прежний любовник, — насмешливо проговорил Кир-Кули, прикрывая мне ладонью рот. Чтоб не возмущалась и не портила ему игру. Я и не собиралась больше. Оправдываться перед этим убийцей аше-аров и невинных невест, которых его призрачные животные заманивали на пустошь, не было никакого желания.

— Ты идиот, а не эйсард, — скривился Сэн, окинув собеседника не менее пренебрежительным взглядом, чем ранее меня. — Ритуал Возрождения еще не завершился, а ты уже успел переспать с девчонкой и уговорить ее на Эо. Псих безмозглый, неужели не понятно, что подобные вещи могут нарушить правильное течение процесса? — с каждой новой фразой голос мужчины звучал все громче.

Мне жутко хотелось сказать, что никто ни с кем не спал, просто чтоб очиститься от этой "грязи", так легко вылитой на меня визитером, но я молчала, несмотря на то, что аше-ар давно убрал ладонь от моего лица. Молчала и думала, что отыграюсь за все свои унижения при первой же возможности. Если эта самая возможность, конечно, представиться.

— Хм, — Кир-Кули задумчиво потер подбородок. — Если б что-то пошло не так, ты бы здесь не стоял, пресветлый гай.

— Меня может перебросить обратно в город в любой момент, — ответил брюнет и, немного помолчав, заявил: — Я хочу видеть ее спину.

— Я, пожалуй, тоже, — соглашаясь с ним, качнул головой блондин.

— Эй! — возмутилась я, оттолкнув его руку, потянувшуюся к завязкам плаща. — А меня спрашивать совсем никто не собирается? Да?

— Послушай, айка, — начал Кир-Кули.

— Айка? — не смог сдержать усмешки Сэн. — Ты доверила свою жизнь тому, кто называет тебя скотиной домашней? — глядя на меня, как на умалишенную поинтересовался он.

Я покосилась на аше-ара, мысленно сопоставляя себя с коровой… дойной… ну, или с курицей, несущей золотые яйца. А что, в таком сравнении был свой смысл, хоть и звучало оно до жути обидно. Блондин же опустил ладонь мне на плечо и невозмутимо произнес:

— Не скотиной, а домашним любимцем, — после чего начал рассказывать мне, игнорируя ухмылочки наместника, об айках: — Они обитают в нескольких мирах Тайлаари, небольшие такие существа, с твой кулачок примерно. Похожи по размеру и форме на котят, только с длинными ушками и более прочными коготками. Очень своенравные создания. Приручить их способны лишь Маги Жизни и то не сразу. Ну… может, еще некоторые из сильнейших, чей дар схож с нашим.

— И к чему эта лекция? — прищурился Сэн. — Или это попытка скрыть, что ты относишься к ней, как к забавному зверьку?

"Было бы что скрывать", — мысленно хмыкнула я.

— Нет, это попытка объяснить, почему я ее так называю, — захватив прядь моих волос, Кир-Кули намотал ее на палец и сказал, обращаясь исключительно ко мне: — Это все равно, что я звал бы тебя котенком, принцесса. Только котенком аше-аровским. Немного вредным, чуть-чуть опасным, но в целом милым, забавным и, что особенно приятно, поддающимся обучению.

— Дрессировке, ты хотел сказать, — хмыкнул брюнет.

— Что хотел — то и сказал, — отрезал блондин.

— Но почему раньше-то не объяснил? — пряча обиду, спросила я.

— Может, потому что айка, подверженная чарам аше-ара, никогда не расстается с хозяином? — не без сарказма предположил Сэн, выделив интонацией слово "хозяином".

— Ну, моя Сестричка Крови и так никуда теперь от меня не денется, — прижав меня к себе, сообщил ему Братец, и, видимо, чтоб я прониклась моментом родственной близости и не надумала вырываться, пару раз взмахнул своим чудо-ножичком, разрезая воздух. — Верно, принцесса? — добавил, ослабляя хватку.

— Да, Кир, — пробормотала покорно, напомнив самой себе безвольную куклу. Стало противно, потому, наверное, и добавила едва слышно: — Вероятно.

Однако не эта поправка вызвала интерес Сэн, а мое обращение к аше-ару.

— Кир, значит? — переспросил он. — Ну, надо же! — восхищение в его голосе спорило с раздражением. — За один день она уже для него Эо, а он для нее… Кир! Ты использовал чары, не правда ли, аше-ар? — длинные пальцы так сильно сжали кнут, что тот невольно скрипнул.

— Разве что чуть-чуть, и совсем не так, как ты думаешь, гай, — не стал спорить бывший страж.

Наместник… то есть повелитель… хотя нет, правильней, наверное, будет — хозяин города отбросил с лица непослушную прядь волос и, одарив прощальным взглядом мертвые головы, швырнул их в сторону. Они покатились по земле, пока не скрылись в густой траве. Таким дерганным мага я еще не видела. Судя по всему, мы с Братом Крови нехило нарушили его планы, раз сумели вывести этого чело… это существо из себя. А ведь он еще не знает о смерти сына. Или знает? Может, именно поэтому такой злой и… искренний, что ли? Без масок, без фальши. Взбешен, расстроен, и даже не пытается это скрыть. Хорошо ли, плохо… главное, честно!

— А что такого в этом обращении? — начала выяснять я. В памяти всплыла странная реакция аше-ара на сокращение его имени, напугавшая меня тогда в шарту. И прояснить данный вопрос захотелось еще больше.

— Ничего, — сказал Кир-кули, развязывая мне плащ. — Ты позволишь? Обещаю потом починить платье.

— Что?! Что, значит, починить? — забыв о прежнем разговоре, я переключилась на собственную одежду. Неужели они меня догола раздеть собираются?! Психи-экспериментаторы!

Аше-ар улыбнулся, явно довольный моей реакцией. И где-то в глубине души забрезжило понимание — он ведь просто отвлек меня от темы. Но зачем? Слава богам, Сэн на его уловку не повелся, и со всей искренностью, присущей ему сегодня, а также с доброй долей злорадства поведал мне интересные подробности о Магах Жизни. Игнорируя приставку рода и называя Кир-Кули лишь половиной его имени, я как бы заявляла тем самым, что он в моей власти. За подобные обращения аше-ары, как выяснилось, могли легко убить. Мне же все спускалось, и это означало…