Фома Неверующая - Свет звезд

• Название: Свет звезд
• Автор: Фома Неверующая
• Жанр: Прочие приключения

Разбитое сердце Надин тянется к звездам, чтобы начать новую жизнь, в которой можно надеяться только на себя. И, возможно, свет звезд согреет и подарит новую любовь… Встреча с пиратами, межпланетный заговор, забытые знания иных цивилизаций и тайны Правящего Дома помогут сделать правильный выбор.

---

Против этого судьи не нашли что возразить и замолчали. Повернувшись к Джедаю и всем четверым Ари Женщинам, уже находящимся на арене, Ари Ая милостиво позволила ему выбрать себе другое оружие, раз не понравилось предложенное.

Глянув на амазонок, вооруженных одинаковыми мечами, мужчина выбрал копье.

Держа древко вертикально, Джедай перекинул его из одной руки в другую, привыкая к весу копья. Эффектно крутанув его, склонил голову набок и, прищурившись, устремил взгляд на Ари Ая. Почувствовав исходящую от него злость, женщина дрогнула и сделала шаг назад, уйдя с линии полета копья, спрятавшись в ложе. Довольно усмехнувшись, Джедай развернулся к своим противницам, замершим с совершенно разными выражениями на лицах.

Первая пара амазонок была из непосредственно подчиненных Ари Ая. Они смотрели на мужчину слегка снисходительно, с легкой жалостью. Редко кто мог сравниться с Ари в умении сражаться, а против четверых у него просто не было шансов!

Вторая пара амазонок замерла чуть поодаль. Они умело держали мечи, но паника, плещущаяся в глазах, выдавала нежелание применять свои навыки в деле.

Лишь Джедай был собран и спокоен. По его виду совершенно невозможно понять, какое решение он принял.

Воткнув копье в землю, мужчина по примеру предыдущего победителя амазонок два раза ударил себя в левую грудь сжатым кулаком и коротко поклонился. Это вызвало удивленные шепотки среди зрителей, — нечасто приговоренные к смерти кланяются своим палачам.

Покончив с приветствиями, резко выдернул из земли древко копья, усиленное металлическими кольцами, и встал к женщинам вполоборота так, чтобы не выпустить ни одну из поля зрения, давая возможность проявить себя.

Первые две женщины не стали долго тянуть и сомневаться, ринувшись ему навстречу со скоростью и бескомпромиссностью хорошо обученных воинов, желающих поскорее покончить с порученным делом. К их удивлению, мужчина раз за разом легко уходил от удара, блокируя, стремительно уклоняясь или парируя, находясь на краю зоны доступа, разжигая внутри Ари огонь азарта. Со стороны было видно, что он изучает и провоцирует на новые атаки.

«Господи!» — впервые в жизни взмолилась Надина. — «Пусть он выживет! Он оказался здесь из-за меня, и если он погибнет, не знаю, как смогу жить дальше!»

Ари Мортон, успокаивающе сжала руку Надин, процедив сквозь крепко сжатые губы:

— Смотрите внимательно, Ари Надин! Я не воин, я охотник! И я вижу, что он загоняет их в ловушку…

У зрителей, как и у бойцов на арене, сердце колотилось быстро-быстро. Все чувства невероятно обострились, посылая крошечные электрические разряды по всему телу, чтобы заметить малейшие движения сражающихся, вместе с ними мысленно наклоняясь, увертываясь и нападая.

Джедай, несмотря на огромный рост, оказался не только очень сильным, но и маневренным, и выносливым. Быстрый темп, взятый амазонками, никак не сказался на нем, в то время, как сами женщины были уже довольно измотаны, и теперь едва выдерживали сокрушительные по силе удары. Они не рассчитывали, что бой продлится долго, с самого начала выложившись полностью. Но Джедай блокировал серии быстрых ударов обеими сторонами копья, прикрывая попеременно, то ноги, то грудь, то голову, останавливая сталь древком, защищенным металлическими кольцами.

С гулким звоном ударялись друг о друга, скрещиваясь, мечи и копье, пока, наконец, лезвие не попало в незащищенную часть древка. Перерубив копье пополам, амазонки издали ликующий крик и усилили натиск.

Но Джедаю тоже надоело играть в благородство и, крутанув теперь двумя палками, не уступающими размерами мечам и мешающими подобраться поближе к телу, он, уклоняясь от одной Ари, поднырнул под руку другой, мгновенно оказавшись у нее за спиной. Незаметное глазу движение, — и женщина беззвучно оседает на землю, выронив меч из ослабевших пальцев…

Потрясенный гул десятков зрителей не помешал ему обогнуть бесчувственную воительницу и тенью скользнуть ко второй Ари, которая, к ее чести, успела отбить первые три удара сбросившего маску Джедая. Но, отклонив острие направленного на него меча, мужчина провернул его вокруг оси, на секунду зафиксировав в неудобном для Ари положении, а другой палкой ткнул в район солнечного сплетения, заставив вторую женщину упасть к своим ногам.

В тишине, повисшей над ареной, было слышно только немного учащенное дыхание Джедая, вздымавшее широкую грудь.

Надин многое бы отдала за возможность заглянуть ему в лицо и понять, что же он испытывает на самом деле? Она не поняла, живы ли те двое, сломанными куклами лежащие на земле… Как самой теперь отнестись к мужчине, возможно убившему их? Но ведь, если бы не он, то они его точно убили… Разве не об этом она молилась? Все смешалось, как в горячке, но главное, он пока жив!

Оставшиеся на арене Ари без особого желания стали окружать мужчину Особенно выделялась та, которая пофигуристее, — она едва сдерживала слезы, виновато косясь на свою подругу по несчастью. А то, что они не справятся, стало очевидным. Они не претендовали на звание воинов, как те, что валялись неподалеку…

Джедай не стал мучить женщин неизвестностью. Серия обманных выпадов, буквально вынуждающих действовать по воле нападающего… Удар, выбивающий оружие из рук у одной, резкий наклон в ее сторону, мгновение, и она падает, закатив глаза.

Не дожидаясь, пока ее тело коснется земли, мужчина уже очерчивает палкой широкий полукруг у самого лица последней соперницы, заставляя ее отклониться, теряя рановесие. Другой палкой цепляет ноги и опрокидывает на земь, подставляя беззащатное горло под удар копья. Но и теперь Джедай обошелся без крови. Отбросив в сторону, с легкостью отобранный меч, он наклоняется и коротко целует испуганную женщину, проведя рукой по шее, отчего та тоже почему-то обмякает, закрыв глаза.

— Настоящий Мастер Снов! — благоговейно выдохнуло одновременно несколько человек.

— К-кто? — с облегчением переспросила Надин, не в состоянии поверить, что все уже закончилось.

— Мастер Снов! Нам о них известно из старинных летописей. Они владеют знаниями о точках на теле, с помощью которых можно обездвижить, убить или подчинить своей воле!

— А-аа… — улыбнулась Надина, поняв, что все женщины, скорее всего, живы и переживать за них не стоит.

На этом можно было бы расслабиться, ведь Джедай прошел испытание и теперь не зависит от желаний Ари Ая. Высокочтимым никто не указ, но ярость обманувшейся в своих ожиданиях женщины бывает очень мстительной, разрушающей не только окружающих, но и ее саму, сносящей все ограничения.

Вместо того, чтобы объявить победителя и поздравить с обретением столь важного статуса, Ари Ая подозвала одну из помощниц и, что-то прошептав на ухо, отправила с поручением. Сама же с ненавистью смотрела на мужину, не в силах выдавить хоть самую бледную улыбку.

После стихнувших аплодисментов, устроенных вставшими зрителями, все взгляды устремились на Ари Ая, чьей обязанностью было закончить устроенное представление. Преклонить колено перед мужчиной, которого хотела сделать своим рабом? При всех признать его равным себе? После пережитого унижения это стало последней каплей! И, отбросив в сторону приличия и наплевав на последствия, она дрожащим голосом, с каждым словом все громче и громче, сказала, сорвавшись в конце на крик:

— Никогда! Никогда этот похотливый самец не станет Высокочтимым! Я не допущу!

— Уважаемая Ари Ая! Ваше поведение недостойно занимаемой должности. — осадила ее одна из судей. — Ари Мужчина проявил не только силу, но и уважение к женщинам и снисходительность к противнику. Он действительно достоин стать Высокочтимым, как вы и предполагали. Почему же сейчас против?

— Потому что он предпочел мне этих девок! Потому что наплевал на мое предложение! Еще никто… — от переполнявших ее эмоций, голос женщины сел, не позволив договорить.

Джедай в ответ лишь пожал плечами:

— Ты знала, что я не по своей воле терпел тебя. Не люблю самовлюбленных истеричек.

— Тогда обернись и посмотри в последний раз на тех, кто так нравился тебе раньше!

Джедай молниеносно обернулся, кляня себя за невнимательность после боя. Ведь подозревал, что легко Ая не сдастся!

Не зная, что опять придумала неугомонная амазонка, Джедай окинул арену взглядом, но увидел только четыре женское фигурки, застывшие в разных частях поля. И лишь полностью осознав услышанное, он глянул на ряд слева от ложи предводительницы. Как и боялся, там было пусто!

Натужно заскрипев, отворились тяжелые двери, выходящие на арену напротив Джедая. Видимо, они приводились в движение скрытым механизмом, причем, очень редко. Из темного отверстия, жмурясь от яркого дневного света, неторопливо вышло нечто! Судя по щурящимся глазам, животное вело ночной образ жизни. Внешне оно больше всего напоминало сикая, но больше раза в два, и во столько же раз зубастее и опаснее своей одомашненной версии.