Алексо Тор - Цитадель Теней

• Название: Цитадель Теней
• Автор: Алексо Тор
• Жанр: Прочие приключения

Ощущали ли Вы когда-нибудь Пустоту, настолько давящую, что каждый вздох отдает огнем в легких? Видели Темноту, столь ослепительную, что руки сами тянуться выцарапать глаза? Слышали Тишину, способную заглушить крики мучительной агонии умирающего? Нет?.. Тогда вы не знаете, что значит быть нами. Что значит быть кагэми. (Данный материал может содержать сцены насилия, описание однополых связей и других НЕДЕТСКИХ отношений.)

---

— Где мы? — пораженно выдохнула юная кагэми.

— В Меридиане, торговой точке большинства известных мне миров, — шиварец положил руку на плечо подопечной и повел ее куда-то вглубь рынка.

Существо похожее на медведя, с перевязью, полной патронов, через плечо, издало звук, весьма похожий на звук «неваляшки» из родного мира т'эрки, когда двое кагэми прошли мимо него.

— А разве мы не собирались вернуться в Цитадель? — маленькая брюнетка вертела головой во все стороны, пытаясь рассмотреть все и сразу.

— Мы вернемся туда только после завершения всех дел, — Ансацу уверено продвигался среди существ, ни в кого не врезаясь и даже не задевая.

— А какие у нас дела на вселенском рынке? — т'эрка засмотрелась на роскошных девушек с павлиньими хвостами, одетых в золотистое нижнее белье, что зазывали к своей лавке покупателей недвусмысленными позами и жестами.

«А разве павлины с ярким оперением не являются исключительно самцами?» — мелькнуло в голове девочки.

— У нас тут дел нет. Дела тут у меня.

— Почему бы мне тогда не вернуться в Цитадель самой?

Шиварец резко остановился и развернул лицо к подопечной.

— И каким же образом, позволь полюбопытствовать, ты собираешься добираться до Цитадели, если не способна управлять тэмат и принимать до-во? — злая усмешка появилась на лице Амо. — Или ты рассчитываешь, что я отведу тебя до Цитадели, сделав крюк, и лишь затем направлюсь по своим делам?

Тайро пару раз похлопала ресницами и глубоко вздохнула.

— Я полностью в вашей власти и должна молчать в тряпочку, иначе могу «случайно» потеряться где-нибудь между миров.

— Именно, — Ансацу продолжил свой путь среди рядов лавок и магазинов.

Торговые точки, мимо которых пролегал путь кагэми, предлагали окружающим все. Буквально все. Начиная безделушками и украшениями и заканчивая магическими артефактами и зельями. Кое-где девочка даже успела заметить даже лавку мясника. Вот только на разделочном столе лежали не привычные тушки свиньи или же коровы, и что-то весьма похожее на человека. Малышка удержала рвотный порыв и отвернулась.

— Так что же вы ищите?

— Картографа.

— Картографа? — удивилась юная кагэми. — Мы разве заблудились?

— Именно, что бы не заблудиться, мне и нужна карта. Нужно найти один из миров.

— Почему вы сами не найдите этот мир? Просто откроете проход в тенях и выйдете там.

— Потому как, в большинстве своем, так умеют лишь кагэми виа Халлар.

— А разве не все кагэми одинаково покидают Цитадель?

— Как ты точно заметила — «покидают Цитадель». При переходе через Зеркало, Цитадель дает кагэми точные координаты нужного мира с погрешностью…, - шиварец на секунду задумался, — вообще без погрешностей. Чтобы кагэми свободно путешествовали между миров, не прибегая к помощи Цитадели, они должны точно знать куда открывать проход.

— То есть без точных данных мы не можем открывать пути?

— Можем. Способность чувствовать переходы у нас никуда не делась. Но не факт, что ты попадешь именно туда, куда хочешь.

— И только Халлар так делают? — уточнила маленькая брюнетка, представляя себе Хариту, свободно открывающую переходы куда угодно.

— По большей части. Они самые призываемые среди нас. Больше миров изучают. Больше путешествуют между ними. Больше слоняются без дела, — в голосе мужчины слышалось раздражение.

— А вы так не можете? — легкая улыбка коснулась губ девочки.

— Не хочу тебя разочаровывать, но каждый мой уход из Цитадели был целенаправленным. Не имею привычки заглядывать между делом в соседние миры.

Улыбка сползла с лица малышки. Она прекрасно знала, с какой целью шиварец каждый раз покидал Цитадель.

— Как часто вы уходили из Цитадели?

— Достаточно часто, чтобы не озвучивать тебе этого количества, — кагэми свернули за прилавком с пахучими снадобьями, обошли кругом здание, похожее на трактир и вновь вышли на главную улицу.

Девочка молчала некоторое время, идя рядом с наставником.

— Скольких вы убили?

Шиварец остановился и развернул тайро к себе лицом.

— Ты действительно хочешь это знать? — что-то в интонациях мужчины заставили девочку покачать головой. — Вот и я так думаю.

Двое темных вновь продолжили путь, но пройдя несколько метров остановились перед небольшой лавкой. Это был неприглядный деревянный магазинчик, в котором отсутствовала одна стена, открывая вид на внутреннее убранство, что по сути своей состояло из многочисленных книг, свитков, бумаг и гобеленов. Крыша лавки козырьком нависала над массивным столом, на котором так же были свалены кипы бумаг. Хозяин магазина, существо вобравшее в себя черты землеройки и ящерицы, сидело на деревянных перилах, что держали крышу. Создание было одето лишь в темно-коричневую жилетку. На носе-хоботке поблескивали очки на цепочке, скрывающейся в нагрудном кармане. При виде двух посетителей, землеройка спрыгнул с перил и подошел их поприветствовать, волоча по земле свой хвост рептилии. Шиварцу создание было по пояс.

— Таки рад видеть дорогих гостей в моем доме, — мордочка существа расплылась в улыбке. — Янгус Корвальд Орнальф Вумпас таки всегда рад покупателям и готов им помочь. За разумные таки цены.

Видя, что девочка пытается повторить имя, Янгус протянул когтистую лапку.

— Таки можно просто Яков.

Малышка миролюбиво протянула руку в ответ, готовая ответить на рукопожатие, но Амо остановил ее.

— Не касайся его. Это раса шлас[46]. Одно прикосновение и ты будешь готова скупить у него все, что угодно.

— Вы таки выкручиваете мне хвост своими наговорами, — недовольно скорчил мордочку Яков.

— Я таки выкручу тебе все три твоих сердца, если ты не прекратишь свои махинации. И заметь, абсолютно бесплатно.

Яков фыркнул и обиженно сцепил лапки за спиной.

— Таки шо я могу вам предложить?

— Мне нужны карты темных миров.

Шлас тут же повеселел.

— Вы таки знаете толк в товаре, — Яков убежал куда-то вглубь магазина, чуть ли не подпрыгивая от радости. Он не заставил себя долго ждать. Вернулся шлас с кипой всевозможных карт. Не церемонясь, Яков хвостом сбил со стола бумаги и водрузил на столешницу свой товар.

— Таки на вынос или здесь? — поинтересовался торгаш.

— Здесь.

Янгус Корвальд Орнальф Вумпас, кивнул, вновь скрылся во внутренностях своей лавки, но вскоре возвратился, толкая перед собой массивный стул. Подставив его шиварцу, шлас участливо поинтересовался:

— Таки что-нибудь еще?

Шиварец не ответил. Он молча сел за стол и начал разбирать карты, соткав на раскрытой ладони небольшой камень из тэмат. Его он подбросил в сторону торговца. Яков ловко поймал теневой камень, поклонился и ушел в глубины своего магазина.

Малышка, постояв пару минут без дела, решила погулять по площади. Но стоило ей сделать шаг из под навеса, как из-за спины раздался холодный голос Амо.

— Еще один шаг и я выставлю тебя на продажу. Поверь, т'эрское мясо весьма популярно.

Девочка вздохнула и с печальным лицом привалилась спиной к перилам.

* * *

— Хватит бездельничать, — шиварец отложил в сторону очередную карту. Вокруг мужчины уже скопилась приличная стопка пересмотренных материалов. Битый час он что-то выискивал и перепроверял.

— Вы сами запретили мне покидать лавку, — девочка забросила в рот еще один сладкий шарик. Яков гостеприимно предложил малышке тарелку своего национального блюда. Им оказались небольшие шарики из теста, покрытые медом.

— Что бы не тратить время зря, не обязательно покидать магазин и находить неприятности на свою голову. Займись развитием своих способностей кагэми.

— Каких? Я ведь ничего не могу.

— Думать, видимо, тоже, — еще одна карта отправилась к своим ненужным сестрам. — Прямо перед тобой коллекция всевозможных рас. Взгляни на них не своими детскими глазами, а иным зрением.

Юная кагэми последовала совету наставника. Закрыв глаза, она вспомнила все те ощущения, с которыми пробуждается нодзому. Почувствовав, как тьма покрывает ее глаза, т'эрка посмотрела на окружающих. Мир вновь предстал перед ней в оттенках серого, с множеством цветных потоков и клякс. Малышка сфокусировала взгляд на существе, что-то покупающем в соседней лавке с тканями. Серый контур с темно-оранжевым пламенем внутри, сперва напоминал ей обычного человеческого мужчину, но вскоре начал проявляться и другой облик. Мускулистое существо, по размерам превосходящее изначальные контуры, имело разделенное на две части тело. Верхняя часть его представляла собой человеческий торс с сильными руками и головой шакала. Нижняя же была ничем иным, как смерчем. Руки и шею существа венчали толстые цепи. Существо повернуло голову в сторону кагэми и на малышку уставилось два пылающих проема вместо глаз. Маленькая брюнетка зажмурилась.