Дженнифер Арминтраут - Жаркий поцелуй

• Название: Жаркий поцелуй
• Автор: Дженнифер Арминтраут
• Издательство: АСТ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-17-087856-7

Единственный поцелуй может стать последним!

Семнадцатилетняя Лейла выросла в семье Стражей — могущественной расы горгулий, охотников за демонами. Однако сама она только наполовину Страж. Вторая ее часть — демоническая — досталась ей в наследство от матери, могущественной Лилит.

Как и Лилит, Лейла обладает смертельной способностью забирать душу у тех, у кого она есть. И красавец Зейн — ее названый брат, друг и защитник, в которого она влюблена с детства, становится ее недостижимой мечтой.

Но вот она встречает Астарота — Верховного демона, который, зная о ее секрете, по каким-то неведомым Лейле причинам берет ее под свою опеку, не раз и не два спасая ей жизнь. Астарот не скрывает своей природы — демона-искусителя. И Лейла не может устоять. Она так грезила о первом поцелуе. А у демонов, как известно, нет души…

---

Я так дернулась в веревках, что обожгло кожу и мышцы.

— Отпусти их.

— У меня другой план, — улыбнулся Паймон. — Если ты не заберешь душу Стража, Набериус с радостью отрежет Кронпринцу голову.

— А мне страсть как хочется это сделать, — добавил Набериус.

К гулу в ушах добавился громкий стук колотящегося сердца. Меня затопил ужас.

— Нет. Вы не можете… не можете этого сделать.

— Могу и сделаю, — рассмеялся Паймон. — Или ты заберешь душу Стража, или я убью Рота. Я знаю, как невероятно глупы и наивны девочки-подростки, но ты же не хочешь, чтобы твоего первого мужчину обезглавили прямо у тебя на глазах?

Рот не был моим первым мужчиной… никто им не был, но какая разница? Я не могла позволить этому случиться. Мощная, бессильная ярость кипела во мне, до предела растягивая кожу.

— И он не просто умрет, — продолжил Паймон. — О нет, он будет умирать вечно. — Молниеносно двигаясь, он схватил Рота за волосы и резко дернул его голову назад. — Так ведь, Ваше Высочество?

По телу Рота пробежала крупная дрожь, глаза открылись.

— Пошел ты, — выплюнул он.

— Как невыносимо скучно.

Паймон разжал пальцы на его волосах, но Рот не опустил головы, и наши взгляды встретились. Для того, кто находился в столь плачевном физическом состоянии, его глаза были полны жизни и… предупреждения. Паймон взглянул на Зейна.

— Рот окажется в огненной пучине, что гораздо хуже смерти.

Меня сковал ужас. Я не могла лишить Зейна души и наблюдать за тем, как он обернется монстром, подобным тому, каким стал Петр. И я не могла позволить им убить Рота.

— Так каков твой ответ, Лейла?

Низкий, жуткий звук вышел из груди Рота:

— Лейла…

Мой взгляд метнулся к нему. Его расширившиеся глаза светились.

— Я не могу.

— Не надо, — прорычал он. — Не надо делать… — Кинжал сдвинулся, и лезвие впилось в его шею, а из раны хлынула кровь.

— Стойте! — закричала я. Руки не слушались, и я даже не могла сжать их в кулаки. — Перестаньте!

Паймон поднял руку, и Набериус отступил.

— Да?

— Лейла, ничего не говори! Ты…

Набериус заставил его замолчать ударом кулака.

— Мне не нужно забирать его душу, — хрипло выговорила я. — Я уже забрала другую — тоже чистую.

Паймон мгновение смотрел на меня, а потом лающе расхохотался.

— Так, так, так. Какой интересный поворот.

— Да. Да! Это был Страж. Я забрала у него душу. — Я дышала как-то слишком быстро и странно. Один вдох. Два выдоха.

— Хм… Я этого не ожидал.

Судя по всему. Демон был сбит с толку. Может, этот грех он почувствовал и принял за плотский? Впрочем, какая теперь разница. Он щелкнул пальцами.

Истязатели бросили Зейна на пол, и он так и остался там лежать бездвижной грудой плоти и костей. Секундой позже Набериус очутился позади него, схватил его за волосы и дернул голову на себя, открывая шею.

— Несмотря на все сказанное и свершенное, знаешь, как мы говорим о Стражах? — губы Паймона медленно растянулись в усмешке. — Хороший Страж…

Набериус приставил свой отвратный кинжал убийственно острым краем к горлу Зейна.

— …мертвый Страж, — закончил он.

— Нет! — закричала я, и моя спина выгнулась дугой.

Опухшие веки Зейна чуть приоткрылись.

Я откинула голову назад, и меня оглушил мой собственный крик. В голове, как в фотоальбоме, замелькали образы, сливающиеся в одно целое, и обрушились на меня такой дикой болью, которой я еще не ведала.

Ярость выпустила на волю сидевшего во мне демона.

Я дернулась вперед. Веревки на руках натянулись, узлы на концах разошлись и полопались, освобождая меня. Теперь ноги. Через пару секунд я стояла. Воздух не проходил через горло. Вместо него шел огонь, опаляя внутренности, растекаясь по венам. Я сгорала изнутри. Мускулы напряглись. На пальцах выросли когти. Зрение обострилась, окрасив мир красным. Кости с болью ломались и снова срастались. Кожа натянулась и истончилась, вокруг нее дрожал от напряжения воздух. Одежда рвалась, пока мое тело менялось, обрастая мускулами и увеличиваясь. Кроссовки распались надвое. Всю голову покрывали тонкие пряди волос. Спина взорвалась болью, но это была приятная боль, приносящая сладостное облегчение — мои крылья развернулись и выгнулись высоко над головой.

Я подняла руки, и сердце потрясенно затрепетало. Моя кожа была черно-серой, мраморной, отражающей единение двух рас. Великолепное смешение Стража и демона, которого я так долго держала внутри взаперти.

— Взять ее! — закричал Паймон.

Истязатели, принесшие Зейна, бросились ко мне как раз в тот момент, когда Рот рванулся назад и освободился от державших его демонов.

Я машинально, даже не задумываясь, подчиняясь каким-то врожденным инстинктам, подняла голову, обнажила зубы и зашипела.

Я схватила первого Истязателя за горло, глубоко погрузив в него когти, и тут же бросила, услышав приятный слуху хруст. Со вторым Истязателем я поиграла — сцапала за шею и подняла в воздух. Хриплый поросячий визг вызвал у меня довольный оскал. Развернувшись, я швырнула демона в стену над трибунами.

Переступив свечи, я расправила крылья.

Окровавленный и страшно избитый Рот усмехнулся мне, отбрасывая в сторону одного из Истязателей.

— Ты и в дурацком каменном обличье сексуальна. — Его взгляд опустился ниже. — А может, даже еще сексуальнее. Черт.

— Взять их! — взревел Паймон. — Убить! Сделайте что-нибудь!

Он стоял рядом с Зейном. Я повернула голову к нему, стремительно оттолкнулась от пола и, приземлившись рядом, ударила его со всего маху рукой. Он отлетел назад, кувыркнувшись в воздухе.

Я опустилась перед Зейном на колени и осторожно перевернула его на спину.

— Зейн?

Его глаза были открыты, и он отчаянно моргал.

— Я в порядке. Порез совсем неглубокий. — Он сжал мою руку своей — человеческой. Контраст был ошеломителен еще и потому, что мы поменялись ролями. Его взгляд скользнул вверх по моей руке, к месту, где по швам разошелся рукав кофты. Губы Зейна приоткрылись, когда он увидел меня всю.

— Ты…

— Лейла! — закричал Рот.

Развернувшись, я ударом сшибла бросившегося на меня Истязателя. С ним я разделалась, но их тут были десятки, если не сотни. Ими был забит весь спортзал. А за ними ревели существа побольше и поволосатее.

Геллионы.

— Я в норме. — Зейн с трудом встал на ноги. — Я могу сражаться.

— Очень на это надеюсь. — Рот поднял руку, и на полу между нами кольцами свернулась сошедшая с его кожи Бэмби. — Потому что если ты собираешься просто валяться тут и истекать кровью, то фиговый ты Страж.

Затем Рот сменил обличье. Его кожа приняла цвет обсидиана — гладкого и блестящего. Он был больше нас обоих — меня и Зейна, тоже обернувшегося горгульей. Его кожа была другого оттенка, и у него не было рогов, но сходство между нами поражало.

Мы трое разом развернулись, как один.

За Паймоном и Набериусом ждала целая орда демонов.

Они бросились вперед хаотичной массой, и не было времени думать, когда наши тела столкнулись с ними. Вырубив Истязателя, я пригнулась, уходя с пути Бэмби — стрелой пролетев по воздуху, она вонзила зубы в шею Геллиона. Змея свернулась кольцами вокруг чудовища, сжимая его, пока тот не выгнул спину и не взревел. Из раззявленного рта стал валить черный дым, а потом Геллион взорвался.

Рот решил разобраться с Паймоном, а Зейн — поквитаться с Набериусом за неприятный инцидент с ножом у горла. Я бы тоже предпочла прикончить ублюдка вместо того, чтобы выводить из строя одного Истязателя за другим.

— Как же ты меня за все это время достал, — сказал Рот, кружа вокруг Паймона. — Босс немало повеселится, засовывая тебе в задницу горячую кочергу.

— И это говорит самый безобидный щеночек семьи, — яростно прошипел Паймон. — Любимый Принц и домашний питомец Босса.

— Не капай ядом. — Рот припал к полу, и тот затрясся от его веса. — Ты просто завидуешь мне, потому что тебе со времен Инквизиции не разрешали подниматься на землю. Ты всегда все портишь.

— А ты всегда ведешь себя паинькой. — Паймон повел плечами. Рубашка порвалась, и из его спины выросли темные шишковатые крылья. По коже Паймона побежало пламя, пока он не превратился в горящий факел в костюме от Армани. — Я буду с наслаждением ломать ее. Сжигать ее изнутри. Ты услышишь ее крики из самых недр Ада.

Взревев, Рот бросился на него. Паймон встретил его на полпути, и они столкнулись, брызнув во все стороны пламенем, а затем погрузившись во тьму. Паймон бросил Рота прямо в гущу Геллионов, а Рот, пулей метнувшись обратно, обхватил пылающего Паймона, развернулся и швырнул Короля в скопище Истязателей.

Двери в спортзал распахнулись.

Ворвавшиеся в зал Стражи раздирали Истязателей с такой легкостью, словно те были бумажными. Я узнала Эббота и Николая, которые вели Стражей в атаку. Они сразу направились туда, где Бэмби загнала в угол Геллиона. Огромный монстр бросился вперед и схватил Бэмби до того, как она успела обвиться вокруг чудовища. От мощного броска Бэмби отлетела назад и обрушилась на трибуны.