Стив Гамильтон - Кровь неба (в сокращении)

• Название: Кровь неба (в сокращении)
• Автор: Стив Гамильтон
• Издательство: Издательский Дом Ридерз Дайджест
• Жанр: Детектив
• Год: 2005
• ISBN: 5-89355-100-1

Бывший полицейский Алекс Макнайт сменил суету большого города на размеренную жизнь в деревянном доме на берегу озера по соседству со своим другом Винни Лебланом, индейцем из племени оджибве. Но тихой жизни приходит конец, когда друзья узнают, что Том, брат Винни, не вернулся из дальней поездки на охоту. Алекс и Винни идут по следам Тома и раскрывают тайну, которую кто-то хотел похоронить в лесах Канады…

---

— Сейчас лететь поздно, — сказал Масква. — Так что отправимся завтра с утра.

Я взглянул на Винни. Он понял меня без слов.

— Ты поезжай домой, — сказал он. — Я без тебя слетаю.

— Я тебя одного не оставлю, — сказал я.

— Если Демерс узнает, он нас убьет.

— Пусть попробует, — ответил я. — Староват он для того, чтобы нас поймать.

— Оставайтесь здесь, — предложил Масква. — Вы ели? Давайте-ка садитесь.

Мы поужинали, разместившись впятером за крохотным столом на кухне у Масквы. После ужина Масква дал нам спальные мешки, и мы устроились на полу. За окном завывал ветер, а мы смотрели, как за стеклянной дверцей печки горит огонь.

— Как ты думаешь, где они? — спросил наконец Винни. — Думаешь, они живы?

Ответа на этот вопрос я не знал.

Масква разбудил нас на рассвете. Ги уже был на кухне — набивал льдом сумку-холодильник.

— Нужно взять с собой еды, — сказал Масква. — Пива прихватить?

— Можно, но при условии, что вы не будете пить за штурвалом, — ответил я.

Он засмеялся, подхватил сумку и велел нам идти за ним.

— Пора показать вам самолет, — сказал он.

Мы пошли по тропинке к озеру.

— Я и сам сопровождаю охотников, — сказал Масква. — Раньше я работал с сыном, с отцом Ги.

— Извините, ваш сын…

Масква только махнул рукой.

— Пару раз я брал с собой Ги, но на базе он зарабатывает куда больше. Я его не виню. — Он оглянулся на внука, который шел замыкающим.

Наконец мы подошли к старому сараю. Оказалось, что внутри — самолет. Масква сказал, что это «бивер». Он был меньше «оттера» Гэннона, но нам и такой годился.

Ворота, выходившие на озеро, открыли, Масква забрался по лесенке в кабину, завел мотор. Шум стоял оглушительный. Когда мы с Винни уселись, Ги столкнул самолет на воду, запрыгнул на поплавок и забрался к нам. Закрыв дверцу, сел рядом с дедом.

— Все готовы? — спросил Масква.

Насчет себя я был не очень уверен, но промолчал.

— Следующая остановка — озеро Агаватизи! — крикнул Масква.

Самолет заскользил по воде и, развив нужную скорость, взмыл в небо. Мы пролетели всего в полуметре над верхушками прибрежных деревьев, но постепенно самолет набрал высоту.

Почти час мы летели над лесами, озерами, протоками. Утренние тучи рассеялись, но ветер не утихал. Его порывы иногда раскачивали самолет, и у меня всякий раз замирало сердце. Однажды самолет накренился так, что часть приборной доски оказалась у Масквы на коленях. Ги невозмутимо установил все на место.

Винни похлопал меня по плечу. Я увидел орла, парящего в небе.

— Мигизи, — сказал Винни. — Может, он принесет нам удачу.

Самолет начал снижаться. Масква опять едва не причесал верхушки деревьев, но все обошлось, и он посадил самолет на воду — правда, только с третьей попытки.

— Не слишком гладко получилось, а, дед? — сказал Ги.

— Посмотрим, как у тебя получится, — ответил Масква.

На дальнем берегу была хижина — белый домик с Г-образным причалом, к которому была привязана моторка. Потом я увидел еще один домик, а за ним, в лесу, и третий. Масква заглушил мотор, и самолет сам подплыл к причалу. Ги вылез из кабины и спрыгнул вниз. Когда он привязал самолет, мы последовали за ним. В ушах у меня еще стоял гул мотора.

— Ну что ж, давайте осмотримся, — сказал Ги и повел нас к домику.

Невысокое крылечко, дверь с сеткой, на двух окнах — тоже сетки. Одна из них продавлена.

— Чертовы медведи… — пробормотал он. — Чуют помойку…

Когда я вошел, то именно помойку и увидел. Посреди комнаты стоял стол, на котором блестели лужи из кетчупа и овсянки. Воняло пивом, а пол был такой липкий, что подошвы приклеивались. На плите стояли три грязные кастрюли, у раковины громоздилась груда немытых тарелок.

Я заглянул в соседнюю комнату. Там были три деревянные койки — чтобы спать в спальных мешках — и печка.

— Какой свинарник! — сказал Масква.

— При мне здесь такого не было, — сказал Ги. — Но это все можно было устроить нарочно.

— Полицию легко обмануть, — заметил Масква. — А тебя нет.

— Надо проверить, что с горючим, — сказал Ги и вышел посмотреть на бак, стоявший снаружи. — Когда я был здесь в прошлый раз, он был полон на три четверти. А теперь там только четверть.

— Недельная норма? — спросил я.

— Да, примерно.

— Так, может, они здесь все-таки были? — сказал Масква.

— Или кто-то подменил бак. — Ги подошел к сараю у причала и заглянул внутрь. Там было еще два бака. — Вот черт, оба пустые! — удивился он. — Сколько бензина извели!

— Может, они много ездили на моторке?

— И проездили два бака? — Ги покачал головой.

— Если ничего нельзя сказать наверняка… — начал я.

— Что-то здесь не так, — сказал молчавший до этого Винни.

— Что ты имеешь в виду?

Винни обернулся к Ги:

— Если бы ты привез сюда охотников, ты бы оставил после себя такое?

— Само собой, нет. Даже если бы те, с кем я приехал, достали меня окончательно, я бы все равно перед отъездом убрался.

— И Том так же поступил бы.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил я.

— Что-то случилось, когда они уезжали, — ответил Винни. — Что-то. Может, они очень торопились.

— Или… — подал голос Масква, — или они вообще не уезжали.

Винни обернулся к нему.

— Может, они заблудились на охоте, — продолжил старик. — А люди на базе не хотели за это отвечать. Поэтому и солгали.

— Том бы не заблудился, — сказал Винни.

— Он же был не у себя дома. Для него этот лес чужой.

— Если это так, — сказал Винни, глядя на деревья, — то он все еще там. Том знает, как выжить в лесу.

— Но тогда почему их бумажники оказались в машине?

— Они оставили их в хижине, — сказал Винни. — А Гэннон их нашел. Может, Масква и прав: люди на базе что-то скрывают.

Масква подошел к Винни и взял его за плечи.

— Мы будем искать, — сказал он. — Нельзя впадать в панику, Винни.

— Это я понимаю.

— Давайте сначала поедим, хорошо? А потом осмотримся.

Масква послал внука забрать из самолета сумки. Усевшись на пристани, он достал салями и хлеб. Мы сели рядом и принялись за еду. Вышло солнце. Лучи его согревали поверхность озера, и казалось, стало теплее. При других обстоятельствах денек можно было бы назвать чудесным.

— Вы с Винни пойдете вместе, — сказал Масква внуку, когда мы подкрепились. — Алекс пойдет со мной. Встречаемся здесь в три часа: нужно вернуться назад засветло.

Винни и Ги пошли по тропе в северном направлении. Другая тропа вела вдоль берега озера на запад. Масква шел первым.

— Если они потерялись, — сказал я, — то могли уйти на много километров отсюда. Как мы их найдем?

— Их, может, и не найдем, — ответил Масква, — но отыщем путь, по которому они шли.

Мы углубились в лес. Тропа иногда пропадала, но Масква шел вперед, и мы снова выходили на нее.

— Видишь следы? — сказал он. — Это черные медведи. Заметил, как они ходят? Задняя лапа попадает в след передней.

— А следы человека вы видите?

— Конечно. А ты что, нет?

— Увы, — признался я, — я в этом не очень разбираюсь.

— Ты просто присмотрись повнимательнее. Иди-ка сюда. — Он присел на корточки у края тропы и размел рукой сосновые иголки. — Вот отпечаток ботинка. О чем это тебе говорит?

— Размер великанский, — сказал я.

— А еще что?

— След не очень свежий.

— Почему ты так решил?

— На самой тропе следов человека нет, только медвежьи. Значит, медведи прошли здесь позже.

— Так. А еще что?

— Сосновые иголки, — сообразил я. — Почти скрыли след.

— А если человек шел по иголкам?

Я пригляделся повнимательнее.

— Тогда иголки были бы втоптаны в грязь.

— Молодец, — похвалил меня Масква.

— А теперь что будем делать?

— Вернемся назад. Похоже, по этой тропе уже недели две никто не ходил. Значит, они направились в другую сторону.

Мы вернулись к домикам и сели на причале.

— Озеро красивое, — вздохнул я. — Жаль, что мы приехали не отдыхать.

— Ты, наверное, хороший друг. Помчался в такую даль.

— Винни поступил бы точно так же.

Солнце катилось на запад, тени становились все длиннее. Винни и Ги появились только в половине четвертого.

— Что нашли? — спросил Масква.

— Медвежьи следы, — ответил Ги. — И человеческие тоже, довольно свежие. Впрочем, тропа расходится на две. А потом еще на две.

— А в одном месте… — вставил Винни.

— Да, там много следов. Мы не поняли почему.

— У нас мало времени, — сказал Масква. — Нам пора назад. Завтра возьмем с собой рации и побольше еды.

— Я не полечу, — сказал Винни. — Я здесь заночую.

— По-моему, это не очень удачная мысль, — заметил я.

— Том был здесь. Я это чувствую. Если я останусь, я смогу ему помочь.