Erica Lawson - Превратности любви

• Название: Превратности любви
• Автор: Erica Lawson
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 0101

Клэнси Фитцджеральд 29 лет. Она одинока, и она девственница. И как считает ее тетя, это - смертельный случай. Минерва Голдберг пускает в ход все хитрости сватовства, чтобы организовать для Клэнси традиционные свидания. Теперь пришло время организовать для нее необычное свидание.

Редактор моды Кармен Пратка делает Минерве одолжение и соглашается пойти с Клэнси на свидание вслепую. Клэнси отказывается признать то, что остальной мир давно уже знает. Кармен берет на себя личное обязательство не только убедить Клэнси, что та лесбиянка, но и то, что Клэнси именно та женщина, которая ей подходит на все сто.

---

- Дальше по коридору, вторая дверь направо.

- Спасибо. Ну, а теперь…-  Кармен насильственно схватила локоть Клэнси, таща ее по коридору и почти заталкивая в ванную комнату, прежде чем закрыть за собой дверь.- Черт возьми, ты что это себе позволяешь?

- Всего лишь сотрясаю воздух несколькими домашними истинами.

- Это сумасшествие.

- Ты говоришь, что я ненормальная? Я просто уверена, что ты давно ждала момента, чтобы сказать это. Но только тот факт, что я не думаю, что я гей, не делает меня ненормальной.

- Я ничего такого не говорила. Теперь ты вкладываешь слова в мой рот! -  Кармен шагнула ближе, пока не очутилась в сантиметре от лица Клэнси. - Я отступила назад, не так ли? Я дала тебе пространство.

- И ты в полной мере ожидаешь, что я просто упаду в твои объятия, да? Этого не случится. Можешь думать, что ты что-то еще, но, милая, я не попадусь на эту уловку.

Пощечина эхом отразилась от кафельных стен, звуча намного громче, чем была на самом деле. Обе женщины ошеломленно застыли. Клэнси держалась за свою пылающую щеку, пока Кармен открыла и закрыла рот, словно рыбка гуппи, пытаясь пробормотать извинение.

- Я... я...

До того как она могла хоть что-нибудь сказать, теплые мягкие губы прикоснулись к ее, поглощая вздох, который сорвался с ее губ. Ее глаза расширились в замешательстве, пока поцелуй продолжался, почти заставляя ее скосить глаза, когда она пыталась сосредоточить взгляд на Клэнси.

Блондинка хотела выпороть сама себя. Что заставило ее сделать то, что она делает? Накалившиеся эмоции взяли над ней верх, и она отреагировала инстинктивно. Она должна была понять, что ее инстинкты ответили на ее вопрос раз и навсегда, но она была слишком занята, пытаясь оторвать свои губы от губ Кармен.

Кармен отступила назад.

- Я... я... э-э... ах...- когда она приняла приглашение Минервы на ужин, последнее, что было в ее списке, так это то, что Клэнси ее поцелует. Нет, забудь. Этого не было даже в ее списке желаний на вечер... В ее фантазиях, может быть, но не в реальности.

- Там у вас все в порядке?

- Ага, - голос брюнетки дрожал. Кармен откашлялась и попыталась снова. - Да, все в порядке. Идите ужинать.

- Ты... ты уверена?-  в голосе Одри явно проскальзывало легкое беспокойство.

- Да, конечно, - глаза Кармен впились в дрожащую блондинку. - У нас есть с чем тут разобраться.

- Мы будем разбираться?

- Конечно, будем, - Кармен протянула руку, желая посмотреть, возьмет ли ее Клэнси. Был ли поцелуй счастливой случайностью или чем-то большим? Блондинка просто уставилась на руку.- Ага, это рука. Предполагается, что ты ее возьмешь.

- Возьму? -  Мозг Клэнси пытался осмыслить происходящее. Она была ошеломлена, чтобы не сказать большего. - Куда?

- Хорошоооо...-  Кармен хихикнула. Смущение сделало эту женщину такой чертовски милой. - Давай выберемся отсюда.

- Отсюда?- Клэнси отвечала односложно.

- Да, из этого дома. Давай прокатимся.

- Прокатимся?

- Ты собираешься повторять все, что я говорю сегодня вечером? Это сделает наш разговор медленным и болезненным, - она посмотрела на свою протянутую руку, желая, чтобы Клэнси присоединиться к ней. - Давай.

- Ага, - Клэнси позволила, чтобы ее вели к входной двери.

- Лучше сказать твоей маме, что мы уходим.

- Ага.

- Вероятно, было бы хорошей идей расширить твой словарный запас, когда ты будешь с ней разговаривать.

- Ага.

Глава 10

- Итак, как ты пришла к этому внезапному откровению?-  Кармен не спешила доехать туда, куда бы они ни направлялись, довольная тем, что может просто катить по улицам, пока мысли Клэнси не вернутся на Землю.

- А?

- Господи, Клэнси, приди в себя. Так ты теперь гей, да?

- Похоже, что так...- Клэнси не могла смотреть на Кармен, вместо этого она получала удовольствие от того, что ветер вовсю раздувал ее золотые пряди. Кармен опустила крышу ее кабриолета, и они ехали, утопая каждая в своих мыслях.

- И кто помог тебе прийти к такому выводу?

- Тоби.

- Тоби? - Парень, который убедил ее в том, что она гей?

- Ага, он мой друг детства. Он жил со мной с тех пор, как мне стукнуло пять лет.

- И..., - брюнетка громко сглотнула, -... где он спит?

- Почему это тебя так интересует? - Клэнси перевела взгляд на водителя. - Ревнуешь?

- Нет, конечно, нет. У нас ведь только были не-свидания, помнишь? - Кармен решительно не отрывала глаз от дороги.

- Ну, раньше он спал со мной, но с недавних пор он стал затворником и заперся в чулане (примечание переводчиков: в данном случае игра слов to be in closet – быть запертым в чулане дословно или скрывать свою сексуальную ориентацию; come out – выйти наружу или открыться).

- Может, пришло время, чтобы он открылся...  - пробормотала брюнетка.

- Да, он спит на верхней полке...

Вдруг образ перед глазами Кармен уменьшился до размеров карлика... или, может быть акробата.

- ... хотя на данный момент не выглядит слишком хорошо. У него несколько дырок, и один глаз болтается на нитке.

Кармен пересекла полосы на дороге, чтобы остановиться у обочины.

- Ну, и какого черта ты здесь делаешь? Ты разве не должна быть в больнице?

- Почему?

- Если твой друг...

- Тоби...

-...Тоби получил травму, разве мы не должны вызвать скорую помощь? - тревога запечатлелась на затемненных чертах лица, и это тронуло Клэнси до глубины души.

- С чего вдруг?

- Этот человек... Тоби... ты сказал, что в нем отверстия, и его глазное яблоко...

- Тоби - не человек, глупенькая.

- Нет?

- Он - плюшевый мишка.

- Плюшевый... мишка...?? Ты положилась в своей жизни на замечания плюшевого мишки? - челюсть Кармен отвисла от такого открытия. Она никогда не чувствовала себя так глупо, как в тот момент, радуясь, что не забила себе голову этой чепухой на работе. Поскольку это ее касалось, было совершенно логично предположить, что Тоби был мужчиной. Хихиканье, доносящееся с пассажирского сиденья, заставило ее закрыть рот. - Наслаждаешься моментом?

- Безмерно.

- И этот...хм, медведь, когда-нибудь ошибался?

- Никогда, - гордо просияла Клэнси.

- Когда в последний раз он так повлиял на твою жизнь?

- А?

Кармен хотела стукнуть девушку прямо по голове. Либо так, либо засунуть ее в миленькую удобную смирительную рубашку.

- Когда ты в последний раз его слушала?

- Ну, это было не так давно, - Кармен просто таращилась на нее. - Ну, хорошо, когда мне было 12, понятно?

Брюнетка только покачала головой. Это, должно быть, был самый смешной разговор, в котором она когда-либо участвовала. Женщина, к которой она испытывала нежные чувства, слушалась советов сломанного плюшевого мишки. Она должна быть счастлива, что он сказал ей: “Действуй в этом направлении”, потому что она была бы очень зла, если бы он убедил ее в обратном. О чем она думает? Женщина была чудной. Симпатичной... но чудной.

- Итак... куда мы едем?

- А?

- Ты хочешь, чтобы я продолжала кружить по городу? Становится холодно, а мы в машине и с опущенным верхом.

Глаза Клэнси заскользили по ее собственной блузке.

Боже, эта женщина была иногда такой рассеянной.

- Крыша автомобиля, Клэнси.

- О, и почему ты так не сказала?

- Я только что сказала. Я... О, не бери в голову, - и зачем волноваться. В этом споре, и она чувствовала это, ей никогда не победить. Кармен покрепче обхватила жесткий руль. Клэнси была права. Что было в ней такого особенного, что притягивало ее к ней снова и снова?

- Как насчет того, чтобы поехать потанцевать в “У Франчески”?

- Вау! Попридержи коней, WonderWoman![2] Нет необходимости с ходу прыгать за борт.

- Что плохого в том, чтобы потанцевать?

- Три недели назад ты клялась и божилась, что ты не гей. Теперь ты хочешь потанцевать в лесбийском баре?

- И...

- Ты не должна быть настолько 'чрезмерно восторженной' насчет своего открытия. Мы должны действовать медленно.

- Почему? Я знаю, ты знаешь, они знают. Что еще?

- Знать это одно, Клэнси. Делать это совсем другое. Один поцелуй не превращается в сексуальную близость, - Кармен потратила секунду, чтобы посмотреть на реакцию Клэнси. Незначительная дрожь не осталась незамеченной. - Видишь? Ты осваиваешь это с таким же рвением, с каким ты это отрицала, - брюнетка помедлила. - Ты еще не готова для этого.

- Не говори мне, готова я или нет. Это мое решение.

- Но я тоже в этом участвую, и я говорю, что не готова, - краем глаза она видела, как рот Клэнси открылся и закрылся. - К чему такая спешка? Как насчет того, что это свидание, которое не-свидание?

- Но что насчет...

- Поверь мне, ты узнаешь, когда будешь готова, - Потому что я нет... Что случилось с этой женщиной? Одно воображаемое слово от ее маленького ворсистого друга, и она собирается прыгнуть в это обеими ногами. Нууууу...

- Так... чем мы займемся сейчас?