Кэрол Эриксон - Отель у моря

• Название: Отель у моря
• Автор: Кэрол Эриксон
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-06225-3

Полицейский Райан Броди едет в Сан-Франциско на встречу с молодой писательницей Кэси Мэннинг, которая хочет написать книгу о его отце. Райан никак не ожидал, что эта короткая поездка обернется головокружительным приключением. С первого же дня Райан подозревает, что Кэси грозит опасность: с девушкой происходят несчастные случаи, которые сложно объяснить просто стечением обстоятельств. Вскоре Райан понимает, что неравнодушен к ней. Но та ли Кэси, за кого себя выдает? И какая на самом деле цель их встречи?

---

Возле двери Райан выпустил руку Кэси.

– Как думаете, почему Уокер приказал убить Баннистера? Может, узнал, что тот вас предупредил?

Скрестив руки на груди, Кэси прислонилась к дверному косяку.

– А может, Баннистер собирался рассказать о планах Уокера в подробностях.

– Предоставим разбираться в этом деле начальнику тюрьмы.

Кэси взглянула на руки. Она вытирала их влажной салфеткой, однако следы крови все равно остались. Потом посмотрела на Райана.

– Простите, испортила вам футболку.

– Ничего, она уже старая. По-хорошему, давно выкинуть пора.

– Главное, что насквозь не пропиталась, – проговорила Кэси, дотронувшись пальцем до груди Райана. – Или все-таки успела?

– Вроде нет. – Райан поднял футболку, демонстрируя накачанные живот и грудь. – Да, точно.

Щеки у Кэси порозовели. Порывисто втянув в себя воздух, она отвела взгляд. Приятно видеть, что Кэси не совсем равнодушна к его чарам. Но она снова взяла себя в руки и повернулась к двери.

– Как следует помоюсь и сразу лягу спать. Завтра тяжелый день.

Райан опустил футболку.

– Спокойной ночи. Встретимся в девять, за завтраком.

Вид обнаженного торса Райана так подействовал на Кэси, что, помахав ему рукой, она торопливо вбежала в номер и захлопнула за собой дверь. Ну почему она так легко падает в объятия этого человека? Впрочем, у нее есть оправдание – Кэси только что обнаружила Баннистера убитым. Да после такого она бы к груди бомжа прижалась, если бы тот оказался поблизости! Правда, объятия с бомжом вряд ли доставили бы Кэси столько удовольствия.

Включив воду, она шагнула под душ и принялась снова и снова намыливать руки, пока следы крови не смылись и кожа не покраснела. Вытершись насухо, Кэси бросила полотенце на пол ванной. Теперь надо отдохнуть, а завтра она со свежими силами примется за работу. Начальник тюрьмы Валла-Валла позаботится о том, чтобы Уокер больше не смог досаждать Кэси, а значит, можно будет спокойно заняться историей Броди.

На следующее утро Кэси решила не торопиться. Зачем устраивать соревнование, кто кого опередит? Пусть Райан торжествует победу, если это для него так важно. Однако на этот раз Кэси спустилась в ресторан первой и, сев у стены, развернула стул так, чтобы было видно холл. Но, увидев в холле Райана, никакого преимущества Кэси не ощутила. Сердце застучало быстро-быстро. Райан что-то сказал сотруднику за стойкой ресепшн, и тот широко улыбнулся. Хостес со всех ног кинулась встречать дорогого гостя, и сразу несколько женщин проводили его взглядами, когда он зашагал к столику Кэси. При виде его улыбки по телу пробежала сладкая дрожь.

– Доброе утро. Как спали?

– Прекрасно. – От смущения Кэси опрокинула в чашку кофе слишком много сливок. – Вчера… Конечно, нехорошо так говорить, но после того, как Баннистера убили, Уокера можно больше не опасаться. Начальник тюрьмы будет внимательно за ним следить.

Райан сел напротив нее.

– Я бы на вашем месте не особо огорчался из-за Баннистера. Полицейские нашли при нем два ножа – один в кармане куртки, второй в сапоге.

Кэси едва кофе не подавилась.

– Да что вы!

– Похоже, Баннистер все-таки собирался напасть на вас. Возможно, о планах Уокера ему больше ничего не известно, и на встречу он вас заманил обманом.

– Значит, я в некотором роде обязана Уокеру – получается, он спас меня от Баннистера! Да, чего только не бывает.

– Ну, разве что «в некотором роде». Рад, что вы как следует отдохнули.

Подозвав официанта, Райан заказал чашку кофе.

– Да, а теперь хватит об этом. Перейдем к делу. Вот бы можно было точно так же сказать себе «хватит» и перестать испытывать влечение к Райану Броди. Уж слишком оно затрудняет работу.

– Сегодня поедем на мост Золотые Ворота. Надеюсь, вас моя просьба не смущает?

Райан резко втянул в себя воздух и застыл, не донеся ложку до чашки.

– Не думаю, что нам удастся обнаружить какие-то улики.

– В первой части речь пойдет не об уликах. Просто хочу создать настроение. Это же не просто сухой репортаж, а история. Понимаете, о чем я?

– Примерно, я ведь читал вашу книгу.

– Надеюсь, вам будет не слишком тяжело. Кэси стиснула руки на коленях, с трудом удержавшись от желания погладить Райана по плечу.

– Да, нелегко придется, но, чтобы доказать невиновность отца, я на все готов.

Однако у Кэси совсем другие планы, и, когда Райан узнает о ее истинных намерениях, ни о какой симпатии между ними не сможет быть и речи. После завтрака они вышли на парковку и сели в небольшой джип Райана. Он ловко маневрировал в потоке машин на городских улицах и вскоре затормозил на парковке рядом с мостом. Кэси расстегнула ремень.

– Где вы научились так водить? Вы ведь, кажется, живете в маленьком городке на севере?

– Когда был подростком, только и знал что по Сан-Франциско гонять. Так что не такой уж я деревенщина. – Райан подмигнул Кэси.

– Извините, просто неудачно выразилась. Сама в небольшом городке живу.

Райан положил руки на руль.

– В небольшом, значит? И выросли там?

– Нет. Детство провела в Сиэтле, родители до сих пор там живут.

– А сестры?

– Сестры?.. Откуда вы знаете, что у меня сестры есть?

Сердце быстро заколотилось. Неужели Райан собирал на нее досье? И если да, что именно ему удалось узнать?

– Вы сами вчера упоминали про двух старших сестер.

– Ах да, точно. Одна живет в Сиэтле с мужем и детьми, другая переехала в Лос-Анджелес, у нее там жених.

Да, нужно лучше следить за языком. Выйдя из машины, Кэси накинула легкую куртку. Сунув руки в карманы, Райан подошел к ней и взглянул на безоблачное небо.

– Не уверен, что посещение моста поможет вам работать над книгой.

– День теплый, но здесь всегда ветрено, – произнесла Кэси, игнорируя его замечание. – Ну что, пойдемте?

И они влились в толпу туристов, велосипедистов и фотографов. Да, вид отсюда открывается красивый, но Райану он, наверное, причиняет только боль. Райан остановился и оперся о низкую ограду.

– Вот. Это то самое место.

Ветер ерошил волосы Райана. Он посмотрел на воду. И тут Кэси поняла. Сердце у нее упало.

– Где ваш отец спрыгнул с моста?

– Именно.

На этот раз Кэси все же дотронулась до его руки.

– Простите. Это было не обязательно. Я не должна была…

Райан повернулся к ней:

– Вы же хотели приехать и посмотреть, где закончилась эта история с серийным убийцей. Вот, пожалуйста.

Райан будто обжег ее взглядом. У Кэси невольно задергался глаз. Должно быть, Райан злится, что она заставила его поехать сюда? Райан производил впечатление человека спокойного и добродушного, но плотно сжатые губы и суровый взгляд говорили о том, что и он способен испытывать гнев, да еще какой. Кэси убрала волосы с лица.

– Если хотите, мы можем уйти.

Опустив плечи, Райан пригладил растрепавшиеся от ветра волосы.

– Нет.

– Тело вашего отца так и не нашли.

– Должно быть, течением отнесло в море.

– А свидетели были?

– Один. Вернее, одна. – Райан прислонился к ограде. – Здесь, на мосту, рано утром шла женщина. Она видела, как мужчина перелез через ограждение и спрыгнул, но была слишком далеко, чтобы помешать ему.

– Эта женщина вызвала полицию?

– Из телефонной будки на мосту она позвонила в береговую охрану, но тело найти не удалось.

Кэси невольно вздрогнула.

– Странно.

– Бывает. Течение в тот день было быстрое.

– Вы или ваши братья разговаривали со свидетельницей?

Склонив голову набок, Райан прислонился к ограде и оперся о нее руками, точно турист, позирующий для фотографии.

– Я – нет. Насчет братьев не знаю, но они мне не рассказывали.

– Я бы хотела пообщаться с этой женщиной, если она, конечно, жива. Женщина была пожилая?

– Нет, совсем молодая – двадцать с лишним, не больше.

– Помните ее имя?

– Нет, но оно должно быть в полицейских архивах.

– У вас ведь есть к ним доступ? Во-первых, вы сын погибшего, а во-вторых, у вас связи.

– Ну да.

Райан отвел взгляд. Посещение моста явно вызвало у него тяжелое чувство. Кэси прокашлялась.

– И вообще, неплохо было бы изучить дело вашего отца. Свежий взгляд больше замечает.

– Наверное.

Тут Райан прищурился и застыл.

– Может быть…

Выругавшись, он оттолкнул Кэси в сторону. С трудом удержав равновесие, Кэси обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Райан перевешивается через ограждение. Неужели еще один Броди собрался прыгать с этого моста?..

Глава 6

Ограждение впивалось в ребра, однако Райан не выпускал лямки рюкзака, висевшего на плечах у женщины.

– Не делайте этого.

Она посмотрела на него печальными, красными от слез глазами. Тут к Райану подбежала Кэси и схватила его за руку:

– Что вы делаете?

– Позвоните в полицию. На карнизе женщина. Кэси ахнула и стала искать телефон. Между тем женщина перестала сопротивляться и просто молча смотрела на Райана. Она опустилась на колени на стальном карнизе, тянувшемся по всей длине моста. Ничто не отделяло ее от бушующих вод.