Ульяна Каршева - Город голодных теней. Равновесие

• Название: Город голодных теней. Равновесие
• Автор: Ульяна Каршева
• Жанр: Прочие приключения

Пропал человек. Его семья вопреки мнению полиции считает, что он жив, и обращается за помощью к Алексеичу. Новая, временно образованная команда пробует найти пропавшего.

---

- Машины теперь на той стороне остались, - вроде невпопад сказал Игорь и вздохнул. - И дождь не перестаёт.

- Кофе допьём - перестанет, - уверенно сказала Лена, которая тоже усиленно размышляла, как бы побыстрей попасть на новое место с карты.

Они вернулись к машинам минут через двадцать - под притихшим дождём. И снова Влад повёл их в следующее место.

Оно оказалось неподалёку. На стыке двух мостов - близко к перекрёстку.

Вышли из машин, припаркованных у магазина, прихватили с собой зонты. А дождь съехидничал и прекратился. Даже солнце выглянуло.

Но ничего. Прогулялись к небольшому мемориалу при старом, уже закрытом кладбище. Длинная асфальтовая дорожка между клумбами уходила в кустарниковую аллею. Влад оглянулся.

- Его видели здесь в толпе народа. День был довольно жаркий, и многие здесь гуляли - деревья же, тень есть. А ближе к вечеру Дмитрий появился.

- А где именно? - спросила Лена.

- Скамейка вон та - видите? Он сидел на ней, когда его засекли.

Сейчас на этом месте никого не было из-за дождя. И девушка решительно направилась к скамье. Сначала встала у края, прислушиваясь и присматриваясь, потом медленно прошла параллельно сиденью, слегка приподняв руку над нею. Резко остановилась. Вернулась на шаг назад.

- Может, это даже и смешно, - медленно сказала она. - В смысле чёрный юмор такой... Но здесь сидел кто-то, кто был на грани смерти. Но самой смерти не было. Такое впечатление, что здесь была драка. Агрессии много. Игорь, подтверди.

- Подтверждаю, - отозвался парень, внимательно оглядывая скамью. - Следы уходят, но пока ещё картина видна. Агрессивные линии очень ломаные и неуверенные. По пьяни подрались? Вполне возможно.

- И что? Дмитрий вмешался в драку, а потом ушёл?

- Влад, давай съездим в третье место, где видели Дмитрия? - нетерпеливо предложила Лена. - А то у меня и в самом деле возникают подозрения, что он появляется всегда там, где умирают. Или возможно умрут. Странно всё это.

Третье место оказалось зеркальной картинкой первого: Дмитрий появился в момент смерти человека, потом вынырнул из пространства с этим человеком, а потом снова ушёл в слои пространства, сбегая от преследователей.

Трое сидели в небольшом кафе, снова отогреваясь кофе, недолго.

- Итак, завтра встречаемся там же, у моста, - сказал Влад. - Я приеду уже не один, с Тасей. Будем искать Дмитрия целенаправленно - по фотографиям. Как у вас со временем?

- Я приеду, - сказал Игорь. - Лена, за тобой заехать?

- Да.

- Отдохнуть успеешь?

- Успею, - буркнула она. И тут же поинтересовалась: - А сейчас довезёшь?

- Довезу, конечно.

Они распрощались с Владом и поехали к Лене. Время обеденное. Девушка немного удивилась, когда Игорь спросил, уже остановившись у подъезда:

- Во сколько выходишь на работу?

- Мне к восьми, так что обычно около семи.

- Я подъеду к этому времени.

- Зачем? - не поняла девушка.

- Алексеич велел тебя сопровождать везде, где требуется поездка.

- Ничего не понимаю. Зачем? Только на эти дни?

- Он не сказал, насколько я тебе понадоблюсь. Но сказал, что поездки связаны с твоим мироощущением. И с твоей специализацией. Я тоже ничего не понял, но у меня время есть - буду возить тебя, - деловито закончил Игорь.

- Странно, - опять пробормотала Лена. И вышла из машины. - Спасибо. До вечера?

- До вечера.

У двери в подъезд она обернулась посмотреть, как он разворачивается, чтобы выехать со двора. Только достала домофонный ключ, как руки опустились. Могла бы догадаться раньше. Ну, Алексеич!.. Лена вляпалась в историю. Правда, до сих пор думала, что может и сама с нею справиться. Но, если Алексеич заботится таким образом, значит, ему кажется, что девушке грозит беда?

- Ну, беда - это навряд ли, - проворчала она, входя в подъезд. - Но этот хитрый тип явно не хочет, чтобы я отвлекалась на постороннее, по его мнению.

Постояв у окна на площадке с почтовыми ящиками, Лена вздохнула.

Вляпалась она в довольно-таки тривиальную историю для человека, который имеет дело с детьми. Работала-то в элитном детском саду. В частном, разумеется. И некий богатый папаша решил, что хорошенькая пухленькая блондинка не откажется некоторое время "разнообразить" свою и его жизнь постельными приключениями. Вот так грубо. И напрямую. Папаша был молодым и настойчивым. Лена от него бегала, как могла. Но что хуже всего - приходилось тратить огромное количество сил третьего уровня эмпатии, чтобы успокоить папашу и не встать перед проблемой увольнения. Папаша-то был не просто папашей, а одним из совладельцев детского сада. Приходилось вертеться и крутиться, чтобы не поддаться чуть не угрозам и в то же время быть корректной.

В последнее время Лена чуть не приползала домой именно из-за этого - из-за напрасной потери сил. Пожаловаться на пристающего мужчину она не могла: главный владелец детского сада ему доверял, в чём она, однажды нечаянно подслушав разговор, убедилась.

Поднимаясь по лестницам, девушка размышляла: Алексеич приставил Игоря к ней, потому что считал, что присутствие Игоря в качестве "её молодого человека" сможет сдержать приставания богатого молодчика? Хорошо бы. Но ведь тот может выкинуть финт - и выбросить её с работы? Или... Поживём - увидим.

Лена усмехнулась, представив, что именно сейчас она сумеет добиться того, чего делать Игорь не хочет. А вдруг повезёт - и он будет драться?

Но вопрос, который она старательно прятала от себя, всё же вылезал на поверхность: а если её уволят? Где она сможет ещё найти работу, которая позволяет ей без помех участвовать в деятельности команд Алексеича?

А когда дошагала до своего этажа (специально пошла, чтобы развеяться, а не лифтом поехала!), внезапно придумала ловушку для Дмитрия. Интересно, согласятся ли завтра на эту штуку Игорь и Влад? А ловушка простейшая. По тому пути, который вычислили мужчины, Дмитрий и в самом деле пойдёт. А если поставить на нём ментально-эмпатический блок? Ну, чтобы Дмитрий наткнулся на него? Прислонившись к стене, Лена пыталась "увидеть", каким должен быть блок-ловушка. Отрицательная эмпатия с максимумом агрессии, предупреждающая, что вот-вот в этом месте умрёт человек.

5

Дождь прошёл, засияло солнце, и свора ушла, после того как дорожка к мусорным ящикам стала слишком оживлённой. Место у контейнеров стало самым холодным, потому что оказалось в тени дома... Оглядевшись, бродяга вздохнул. Самое активное время утра прошло. Его успели накормить тем, что хотели и в самом деле предложить собакам. Теперь пошли домохозяйки, а среди них не самые приветливые, которые не только ворчали так, чтобы он слышал, но и вопили, порой вставая - руки в боки, благо подходили к контейнерам не в одиночку, а чаще - с дворничихой, умеющей орать так, что только в ушах звенит.

Поэтому он встал с приступка и ушёл за дом. Стороной без подъездов дом смотрел сияющими от солнца окнами на покатый овраг, через который провис транспортный мост.

"Посмотри-ка... - будто сам вглядываясь вдаль, сказал "бессмертный". - Там, на мосту, будто твой выход ищут. Разве в твоём мире есть такие существа, которые умеют сами ходить пространствами?"

- Ты уверен, что именно это там проделывают? - бесстрастно спросил он, поневоле глядя туда, куда направили его глаза, и наблюдая за тремя фигурками, совсем микроскопическими отсюда, от дома.

"Уверен", - задумчиво откликнулся "бессмертный".

Бродяга присел на полуразрушенную лестницу запасного выхода из дома.

Он - не видел. Поэтому факт, подсказанный "бессмертным", сначала был воспринят спокойно. И стал всего лишь толчком для ленивого поддразнивания сидящего в голове. Привычно вслух он спросил:

- Знал бы ты раньше о существовании таких... существ в моём мире, ты бы попробовал к ним подобраться? Ну, чтобы захватить тело?

"Нет".

- Что так категорично?

"Судя по их личному полю, они бы меня легко выбросили".

- То есть они сильные.

"Да".

- Но, захвати ты их в собственное владение, ты оказался бы сильней своих... богов?

"Не знаю. Мне это теперь неинтересно".

- Всё ещё думаешь, что с тобой будет, когда я освобожусь от твоего присутствия?

"Думать не приходится. Я знаю, что будет. Стану частью артефакта. Деталью".

- Но не личностью.

"У вас, людей, есть сильное выражение. Не сыпь мне соль на рану".

- Из моих мозгов вытащил?

"Бессмертный" промолчал.

А бродяга откинулся на ступени за спиной, подставляя лицо солнцу.

Каждодневное ожидание боли и смерти немного затупило сознание, хоть и оставляло обострённым ощущения, связанные с процессом умирания... Но сейчас реплика "бессмертного" о людях на мосту раздражала, словно надоедливая муха, пытающаяся сесть на кожу. Вроде пока и не кусает, но почему-то впечатление... Может, потому, что теперь он знал, что именно ждёт его в конце той убийственной спирали, предназначенной для него?.. Иногда, думая о себе и своей ситуации, он представлял, что идёт по пятам Смерти, а она небрежно подкидывает ему порченый товар, типа: захочешь - спасай, нет - так фиг с ними. И с тобой. Глупо. Но что может быть глупей и страшней его положения?