Майк Мак-Кай - Хьюстон, 2030: Нулевой Год

• Название: Хьюстон, 2030: Нулевой Год
• Автор: Майк Мак-Кай
• Издательство: Smashwords
• Жанр: Современная проза
• ISBN: 9781311148810

Майк Мак-Кай

Английский текст © Copyright Mike McKay 2006-2009.

Текст русского перевода © Copyright Михаил Якимов 2013-2014.

Права Майка Мак-Кая как автора оригинального текста и права Михаила Якимова как автора литературного перевода на русский защищены в соответствии с Copyright, Designs and Patents Act, 1988.

Эта книга предоставляется читателям бесплатно, однако продолжает оставаться объектом авторского права. Любое коммерческое использование данного произведения возможно только с согласия авторов: английского текста и текста литературного перевода. Если книга Вам понравилась, и Вы хотите поделиться этой книгой с друзьями, не передавайте электронную версию книги. Попросите Ваших друзей скачать собственный экземпляр с одного из официальных сайтов распространителей. Если Вам передали эту книгу в виде файла, пожалуйста, посетите официальный сайт и скачайте собственный экземпляр. Спасибо что уважаете труд авторов.

Ка-бум! Ударил гигантский метеорит. Инопланетный вирус превращает землян в зомби. Извержение супер-вулкана засыпало Китай пеплом. Америка лежит в радиоактивных руинах, а по пустыне носятся банды мародёров на мотоциклах. Стоп! Откуда на пост-ядерных руинах – бензин?

Ничего из перечисленного выше – в книге нет. Ни роботов, ни летающих автомобилей, ни супер-компьютеров. Злобных пришельцев из соседней Метагалактики и Всемирного Потопа тоже не будет. Один потоп есть, но не всемирный, а очень даже локальный, и к делу почти не относится. Зато: катастрофа, описанная в романе, уже началась в реальной жизни – и идёт полным ходом! Не замечаете? Оглянитесь вокруг.

Двадцать четыре года после «Пика Добычи Нефти» и четырнадцать лет с начала глобального кризиса (и «Пика Всех Ресурсов»). Человечество – живёт, цивилизация – продолжается. Следователь ФБР занимается поисками серийного убийцы. Но это уже новый мир – чем-то похожий и чем-то непохожий на наш сегодняшний.

---

— О-кей, похоже на план. Давайте ещё раз поглядим прошлогодний список.

— Поглядим. — Том щёлкнул «мышью», открывая базу данных.

— Отсортируем по росту. Всех между пять-восемь и пять-десять, пожалуйста.[62]

Пальцы Тома пробежались по клавиатуре. — Триста восемьдесят семь записей. В спецназе распределение не такое, как в среднем по населению. Кто ростом не вышел – не могут быстро бегать…

— …А кто каланча – вероятно, не умеют хорошо прятаться? Пошлите мне отфильтрованный список. Попрошу майора, может даст пару депьюти. Если повезёт, докажем Вашингтону, что дело не стоит на месте. Но все мои надежды – на Ваш «псевдо-индекс», Том.

— Будет сделано, сэр…

Марк вернулся в кабинет в настроении слегка подавленном. Улов оказался невелик. Триста восемьдесят семь имён из списка, уже проверенного в прошлом году, плюс, возможно, два десятка инвалидов, что Том обнаружит на этот раз. Есть ли уверенность, «Мясник» среди них? Вероятность невелика.

Может, стоит прислушаться к вашингтонским клоунам? Бросить клич, собрать добровольцев. Продемонстрировать бурю активности? Не очень перспективный, да и просто опасный ход. Как «Русский Медведь» объяснял про классический балет? Зрители перепились коньяку в буфете и лезут на сцену? Волонтёров соберётся более чем достаточно, это точно. Но техасские парни – не станут действовать с холодной головой. Произойдут неизбежные ошибки. Не слишком плохо, если дружинники поймают и поколотят мелкого воришку. А если – повесят кого-то? Совершенно невинного человека? Ещё хуже, «Мясник» может и сам записаться в патруль. Гулять по лесу, потихоньку изучая, что ФБР о нём знает и не знает, и подготавливая новые убийства. Кроме дураков из руководства, в Вашингтоне имелись и настоящие эксперты. Они уверены, никому не удастся держать дружинников под контролем дольше, чем неделю или две.

Глава 20

Дома, атмосфера оказалась ещё мрачнее, чем у Марка в кабинете. По дороге с полигона Саманта решила сделать остановку в дешёвой уличной парикмахерской, укоротив стандартную школьную причёску до мальчишеского полудюймового «ёжика», в полном соответствии с последним криком молодёжной моды на Куче. Мэри была в ярости. Такая стрижка положительно находилась в категории «как не принято». Да даже если и «как принято», прежде чем менять причёску, следовало спросить разрешения! Новое сражение «Домашней Гражданской Войны» приближалось неотвратимо и стремительно. А на фронтах настоящей (все-американской, исторической) Гражданской Войны, ситуация тоже мерзкая. Памела принесла свой тест по Истории, на котором красовалась огромная «двойка» с восклицательным знаком и приписка от учителя, что он горит желанием увидеть родителей в школе. Бедняжка Памела сидела в комнате девочек – зубрила ключевые даты и имена генералов.

Клэрис, в совершенстве владевшая искусством разминирования подобных ситуаций, сегодня, к несчастью, не была в обычно-оптимистическом настроении. Маленький Дэйви пожаловался на боль в животе, поэтому Уильяму и Клэрис пришлось прекратить Маршрут и не ходить в штаб «Пути Спасения» для подсчёта выручки. Теперь Клэрис сидела с больным сыном в спальне наверху. Уильям и Патрик быстро придумали оправдание, и тоже ушли на второй этаж, сказав, что собираются «добить» домашнее задание, которое нести в школу лишь через три недели. Как правило, заставить Патрика делать задания не в последний вечер перед сдачей – нелегко, отметил Марк.

Оставшись без поддержки остальных «Южан», Саманте не оставалось ничего иного, как держать оборону в одиночку. В соответствии с лучшей тактикой Гражданской Войны, дочь оккупировала гостиную, приказав своим батальонам рыть траншеи и вести беглый сдерживающий огонь из мушкетов. Усевшись в любимом кресле Майка, командирша делала вид, что изучает технологические записи из «секретного блокнота». Она даже держала карандаш в зубах, точно так, как это делал Майк. Мэри, заняв командные высоты на кухне, дала своим войскам указание примкнуть байонеты и приготовиться к тяжёлой бомбардировке позиций противника, с последующим наступлением развёрнутым фронтом. Немедленно по прибытии, Марк очутился под «дружественным огнём» из кухонных редутов. Мэри бессердечно палила по своим, выдав мужу отменную выволочку за испорченную на Куче офисную одежду.

Марк схватил тарелку с холодным ужином и поскорее ретировался в гостиную. Сегодня папочка был единственным, кто мог если не предотвратить кровопролитное сражение, то, по крайней мере, уменьшить жертвы среди невинных мирных жителей.

Телевизор показывал прогноз погоды на завтра. Тропический шторм, вызревавший уже с неделю в Мексиканском заливе, только что дорос до силы урагана категории-2[63]. Как и полагается уважающему себя урагану, этот уже имел имя: «Артур». Хорошо бы дожди продолжились, что ли! «Мясник» ещё ни разу не убивал в дождливую ночь.

— Будет большой ливень. Немного рановато для сезона ураганов, как ты думаешь, Саманта?

— А, теперь никогда не знаешь, пап. Помнишь, три года назад, когда Майк начал работать на Куче? Четыре офигенных шторма в апреле…

— Даже слышать не хочу: «когда Майк начал работать на Куче!» — раздался первый залп тяжёлых пушек Мэри из кухни, — Майк, к твоему сведению, носил домой «двойки» и «тройки». А иногда – «единицы»! Как специальный подарок маме! Не сомневаюсь, когда твой братец решил уйти из школы, учителя устроили себе весёлую вечеринку. Ты, Сэм, – совсем другое дело…

Саманта закатила глаза, показывая Марку, разговаривать сегодня с мамой совершенно невозможно.

— Оставь Саманту в покое, дорогая, — защитил дочку Марк. — Мы вообще говорим о погоде. Ураган «Артур» к работе на Куче никакого отношения не имеет…

Дочь кивнула в знак признательности, повернулась в кресле на девяносто градусов и, забросила ноги на подлокотник.

— Как твой день? — Марк вонзил вилку в морковный шницель с зелёным горошком.

— Великолепно! — ответила Саманта полушёпотом, — Утром, поехали с мистером Штольцем продать бензин. Мистер Штольц продолжает называть: «первая партия Сэм.» Вроде, я сама всё сделала! Он даже сказал в бензиновой лавке: если какие проблемы с этой партией, звоните прямо Сэм – моему главному технологу! После толкучки, мы чинили протекающую задвижку в реакторе номер четыре. Мистер Штольц хотел продать на металлолом и идти искать замену, но я сказала: почему бы нам не просверлить отверстие побольше и не нарезать новую резьбу? Мистер Штольц посмотрел ещё раз и говорит: «О-кей, Сэм, попробуй. Выбросить эту штуку мы всегда успеем.» Сверлить было трудно, но Денни мне помог.

— Починили?

— Как новая! Больше не протекает и держит двести фунтов [на квадратный дюйм, то есть давление 13,7 атмосфер]. Мистер Штольц остался доволен. Боюсь, он теперь станет звать наш номер четыре «Реактор имени Сэм Пендерграсс»… Затем мы сливали продукцию из номера два и загружали пластик в номер четыре. Я все тесты и расчёты – сама провела! А после обеда мистер Штольц послал меня в сварочную мастерскую в трущобах Меза. Забрать детали для бомб, что заказал на прошлой неделе.

— Случаем, не в «Механическую Мастерскую и Сварку Майка Хобсона»?

— Нет, не в неё. «Чепмен и Сыновья», это с южной стороны. Майк Хобсон лучше делает нагрузочные швы, если требуется высокая прочность на разрыв. Но чтобы сварка держала давление, надо обращаться исключительно к Чепменам. У них «TUBOSCOPE» имеется.

Ничего себе, подумал Марк. «Высокая прочность на разрыв», «держала давление», «TUBOSCOPE». Саманта всегда хорошо разбиралась в технике. Влияние двух старших братьев, надо полагать. Дочь никогда не играла в куклы, а любимой игрушкой был «Томас, Маневровый Паровоз» с комплектом пластмассовых рельсов. А ещё – конструкторы «Лего», доставшиеся «по наследству» от Уильяма и Майкла.

— Ты знаешь, пап, один из «сыновей»…

— Из каких «сыновей»?

— Из тех, что в «Чепмен и Сыновья». Зап Чепмен – примерно моего возраста. Только, я уверена, Зап – прозвище, а не имя. «Зап» – как звук дуговой сварки, так? Он мне такую клёвую фенечку подарил!

Из-под футболки, Саманта извлекла что-то навроде кулона. Вместо шейной цепочки был чёрный нейлоновый шнурок от офисных туфель (Марк их ненавидел, – имели отвратительную тенденцию развязываться в самый неподходящий момент). На шнурке висел небольшой шарикоподшипник, с несколькими болтиками и гаечками, приваренными по бокам, зачернёнными и частично отполированными. Получился механический цветок в стиле Стимпанк.

— Клёвая, — согласился Марк, возвращая фенечку дочери.