Лесли Пирс - Камелия

• Название: Камелия
• Автор: Лесли Пирс
• Издательство: Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 966-343-141-5

Вечная как мир история о Золушке — на этот раз о девушке, чья юность пришлась на конец 60-х годов прошлого века, знаменитую эру хиппи…

После загадочной смерти матери Камелия Нортон находит папку со старыми письмами и узнает о том, что вся ее жизнь была построена на лжи. Девушка отправляется в Лондон, надеясь начать новую жизнь. Героиню затягивает беспорядочная жизнь улиц и ночных клубов мегаполиса, но ей удается выжить и даже остепениться. Однако призраки прошлого не отпускают Камелию. Теряя друзей и родных, рискуя жизнью, она пытается узнать правду о своем происхождении и, в конечном итоге, обрести себя и стать счастливой.

Джек посмотрел на грустное милое лицо напротив и почувствовал прилив отцовской нежности. Казалось, Камелия разбередила душевные раны, которые нанесла ему Бонни.

— Можно дать тебе совет? Я ведь тебе почти как дядя, — спросил Джек.

Камелия кивнула.

— Забудь свою мать, детство, забудь обо всем, — сказал он нежно. — Думай о завтрашнем дне, люби и не вспоминай о прошлом. Я так любил Бонни, помоги же мне. Было время, когда я ради нее был готов пойти босиком на край света. Но это уже в прошлом. Даже мертвая, она манипулирует нами, словно марионетками. Не позволяй ей этого делать, Камелия. Подумай о себе…

---

Посмотрев внимательней на фотографии, Камелия поняла, что снимки были сделаны здесь, в их квартире. На этом диване лежала Би, накрыв его леопардовой шкурой. Стул, на котором она сидела верхом, стоял в кухне. Но хуже всего было выражение глаз Би. Незнакомец мог бы подумать, что у нее рассеянный взгляд и зрачки расширились от вдохновения, но Камелия видела, что Би была накачана наркотиками.

Камелия положила фотографии обратно на кровать и еле-еле доковыляла до гостиной. Зря она уговаривала себя, что в журналах на распродаже видела картинки и похуже. Би была ее лучшей подругой, ее семьей.

Теперь Камелия понимала, почему Би стала такой скрытной, теперь было ясно, откуда взялись пятна на ковре и вульгарное платье. Кто-то использовал Би. Пока Камелия лежала в больнице, Би познакомилась с кем-то, кто оказал на нее сильное влияние, и подруга спустилась еще на несколько ступенек вниз.

Когда Би наконец вернулась домой, было уже начало второго ночи. Камелия не спала, в ее спальне горел свет. Она услышала, как закрылась входная дверь, как Би сбросила туфли и швырнула их в гостиной, а затем тихо пошла по коридору.

— Не спится? — спросила Би, заглядывая в спальню Камелии. Волосы у нее были взъерошены, макияж размазан. Выглядела она так, будто только что вылезла из чьей-то постели.

— Нет, — ответила Камелия. Она проплакала весь вечер и сейчас отвернулась от Би, чтобы та не увидела ее опухших глаз. — Нога болит.

— Я переоденусь, — сказала Би, — а потом принесу тебе горячего молока и пару таблеток аспирина.

Камелия вздохнула. Она оставила фотографии на кровати Би. Рассердится ли подруга? Или попробует убедить Камелию в том, что быть порномоделью гораздо круче, чем «хозяюшкой» в клубе?

Долго ждать не пришлось. Би вернулась через несколько минут. Она сняла платье и надела свой розовый халат.

— Ты что-то вынюхивала? — спросила она укоризненно.

— Я ничего не вынюхивала, — твердо произнесла Камелия. — Я просто зашла в твою комнату и решила там убрать. И нашла под кроватью фотографии.

— Ты из-за этого плакала? — спросила Би. Она вызывающе сложила руки на груди. — Не понимаю почему. В этом нет ничего плохого.

— Ничего плохого? — Камелия засмеялась и села на кровати. — Это отвратительно.

— Легко тебе так говорить. Тебе не надо было думать, чем платить за телефон, электричество и газ.

— А как же клуб? — спросила Камелия. — Тебе не надо было… — Она остановилась, увидев, как исказилось лицо Би.

— Меня уволили, — проговорила она тихо. — Я не сказала тебе, потому что не хотела, чтобы ты волновалась. Не сердись на меня.

— Кто довел тебя до такого, Би? — спросила Камелия более нежным голосом, протягивая руки. Би кинулась к ней и начала плакать. — Расскажи мне все.

Би уволили, потому что полиция и журналисты постоянно приходили в клуб и расспрашивали ее о Камелии. Денис решила, что если Би больше не будет там работать, они не будут приходить. Камелия думала, что это был бессердечный поступок, но Денис, наверное, приказали так поступить.

Прожив две недели без денег, Би отчаялась. Она увидела объявление в газете. На работу требовались модели, была фраза «опыт работы не обязателен», и Би договорилась о собеседовании с бизнесменом по имени Джейк.

Сердце Камелии растаяло, когда она слушала рассказ подруги. Джейк осыпал Би комплиментами, сказал, что она сможет заработать целое состояние, и предложил сделать пробные снимки.

— Мне не очень-то хотелось соглашаться, — всхлипнула Би. — Я знала, что тебе это не понравится. Но Джейк посоветовал сказать тебе, что это фото для каталога. Он обещал, что мои фотографии будут печататься в журналах Германии и Голландии, но не здесь.

— Не понимаю, как ты вынесла все это, — сказала Камелия, — он дал тебе наркотик, да?

— Немного кокаина, — прошептала Би подруге в плечо. — Но это было неплохо. Я переспала с ним пару раз, перед тем как он сделал фотографии. Я люблю его, и он любит меня.

— Он не любит тебя, если заставляет идти на такое! — Камелия погладила подругу по голове. Этот мужчина пугал ее.

— Он художник и совсем не похож на тех мужчин, с которыми мы встречались. — Би поднялась и вытерла слезы рукавом халата. — Джейк сказал, что у меня прекрасное тело, что я должна гордиться им, показывать его. Он же не случайный знакомый, которому я позволила на себя глазеть.

Камелия вздохнула.

— Ты должна немедленно остановиться, — нежно сказала она. — Посмотри, что случилось со мной из-за работы в клубе! А ты находишься в еще большей опасности, занимаясь таким делом. Я попробую пойти другой дорогой — больше никаких наркотиков и мужчин. Если ты не хочешь идти со мной, тогда мне придется найти себе другую квартиру.

— Пожалуйста, не бросай меня, — снова заплакала Би. — Мне было так одиноко, когда ты была в больнице. Я не решилась бы на такое, если бы ты была здесь.

Глава десятая

Через три дня после того, как Камелия нашла фотографии, она познакомилась с Джейком.

Она сидела в гостиной и читала. Би пошла в магазин. Было жарко, и Би оставила входную дверь открытой, чтобы впустить свежий воздух.

Камелия не слышала, как Джейк подошел к двери и как он вошел. Он просто появился перед ней, отчего она чуть не подпрыгнула на месте.

— Привет, я Джейк, — сказал он, опускаясь в кресло так, как будто это была его квартира. — Ты, должно быть, Мэл.

Он был красив, как и говорила Би: рост метр восемьдесят, светлые волосы до плеч и украшенная бисером косынка на голове. Темный загар подчеркивал ярко-голубые глаза и белоснежные зубы. На вид ему было двадцать пять лет, у него были широкие плечи и узкий таз. Белая рубашка и потертые джинсы были идеально чистыми и аккуратно выглаженными. Но, несмотря на его привлекательную внешность, Камелии стало не по себе.

— Как нога? — спросил он. — Собрала уже винтики?

Камелия рассмеялась, если бы такое спросил у нее старый друг. Но, учитывая обстоятельства, раны и то, что она впервые видела этого человека, она ответила:

— Перелом заживает. А о «винтиках», как ты выразился, я сейчас не думаю.

Она поняла, что Джейк был старше, чем она думала, возможно, ему было за тридцать. Присмотревшись к нему, она обратила внимание на то, что он только старался выглядеть как хиппи. Его волосы были слишком хорошо подстрижены, а джинсы и рубашка слишком дорогими.

— Би предупреждала, что ты будешь высокомерно вести себя со мной, — сказал Джейк с досадой в голосе. — Мы ревнуем, что подружка у нас модель?

— Я вела бы себя высокомерно с любым незнакомцем, который вошел бы ко мне в квартиру без стука и стал бы задавать грубые вопросы личного характера, — отрезала Камелия. — Между прочим, я не считаю увиденные мной фотографии работой модели.

— Мало того что ты заносчива, так ты еще и ханжа, — прохныкал он, доставая табакерку из заднего кармана. — Это странно, если учитывать то, что ты продаешь свое тело. Почему же нельзя продавать фотографии?

Самое худшее, что Камелия думала об этом мужчине, оказалось правдой.

— Я никогда не торговала телом, — сердито ответила она. — И я думаю, что мужчины, которые смотрят на грязные фото, больные люди!

Джейк ухмыльнулся и начал сворачивать косяк.

— Ты еще глупее, чем я думал. Порно — это растущая индустрия. Би сможет уйти на пенсию через пару лет. Извращенцам нужны именно ее крупные формы.

— Би думает, что ты ее любишь, — выплеснула ему в лицо Камелия. — Какая только гнида может так зарабатывать?

— Бизнесмен, — рявкнул Джейк в ответ, свернув косяк. — Это ничем не отличается от того, как ты крутилась вокруг тех неудачников в клубе. Не заносись передо мной, глупая сучка. Би на этом хорошо зарабатывает.

Камелия притихла, но не потому что он назвал ее глупой сучкой, а потому, что в его словах была доля правды. Она не могла ответить ему, сказав, что Би была как щенок, который готов есть с руки каждого, кто произнесет, что любит его. Если сказать об этом Джейку, у него могут появиться новые идеи о том, как использовать ее подругу.

Недовольство Камелии усилилось, когда Джейк развалился на диване и закурил сигарету. Она подумала, что он окончательно освоится здесь, как у себя дома, если она в ближайшее время не станет на ноги.

Через несколько минут Би вернулась из магазина. В розовом сарафане она была похожа на школьницу. На голове у нее было два хвостика, она вспотела и раскраснелась.

— Джейк! — воскликнула она, улыбнувшись. — Какой приятный сюрприз!

Она подбежала к нему и стала целовать.

Камелия пришла в ярость, когда Джейк оттолкнул Би, поморщившись.

— Какого черта ты так разоделась? — сказал он, при этом его губы растянулись в неприятной ухмылке. — От тебя еще и разит, как от коровы. Иди в ванную и приведи себя в порядок! С тобой в таком виде я и мертвым не появился бы!