Александр Арбеков - Баллада о диване

• Название: Баллада о диване
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является вторым из серии, состоящей из пяти фантастических романов, собранных под общим названием «Квинтет. Миры». И хотя он совершенно не связан с другими романами посредством главного героя или какими-либо общими событиями, но то, что объединяет эти книги, лежит на поверхности. Миров много, но в центре каждого из них находится Его Величество Человек! Он слаб и могуч, порочен и почти чист, благороден и коварен, храбр и труслив, честен и лжив, развратен и целомудрен. Подчас одни из перечисленных положительных или отрицательных качеств превалируют в нём. Чаще всего они сплетаются в тесном клубке. В романе рассказана история самого обыкновенного человека, который по воле случая попал в иной мир, который, в общем-то, не особенно отличается от земного, но жить там намного рискованнее и опаснее. Наш герой переживёт в нём много чего. Приключения, превращения, интриги, монстры, сражения, встреча со сверхъестественным разумом и неожиданный финал ожидают вас в этой книге. Ну, и, конечно же, красной нитью по страницам романа проходит тема нелёгкой и парадоксальной любви. А когда она бывает лёгкой?

---

— Есть время неторопливо и беспечно разбрасывать камни, и есть время поспешно и судорожно их собирать! Вот так!

Да, почему неприятности и беды никогда не ходят поодиночке, а только вдвоём или целой группой?

Сон № 18

Всякое несчастье можно перенести, и нет такого скверного положения, из которого нельзя было бы выйти.

И. Тургенев.

Я напряжённо стоял около узкой амбразуры в старом, мрачном и огромном доте, расположенном на вершине древнего и высокого холма, и внимательно и нервно наблюдал за грандиозным сражением, которое развернулось внизу вдоль береговой линии океана. Он был величествен, сер и нещадно штурмовал покорный ему берег. А нас штурмовали Були, которых рождал океан или нечто иное.

Существа, совсем недавно явившиеся из него, и которых мы сразу же окрестили БУЛЯМИ за их внешний вид, хаотичными волнами наступали на наши позиции. Собственно, позициями их можно было назвать с натяжкой. Какие там позиции!?

Получил Штаб Седьмого Берегового Округа от беспилотного самолёта сигнал тревоги, направил в заданный квадрат побережья десяток штурмовых вертолётов, а так же мобильную наземную группу, состоящую из пяти танков, пятнадцати бронетранспортёров, десятка боевых машин пехоты, трёх систем залпового огня, а также пары десятков джипов с крупнокалиберными пулемётами в кузовах.

К сожалению, обычное стрелковое оружие пехотинцев против тварей было бессильно. Були имели неплохую броню неизвестного происхождения и пока непонятной структуры.

В борьбе с Булями мы использовали следующую тактику. Всё океаническое побережье было разбито на одинаковые по протяжённости участки, которые находились под контролем конкретных Округов. В ста метрах от водораздела, вдоль береговой полосы, цепочкой располагались наблюдательные пункты. В небе постоянно парили беспилотники. В случае обнаружения Булей следовал немедленный доклад в штаб, который направлял в опасную зону оперативную группу, состоящую из самолётов-штурмовиков, вертолётов и наземной техники. Они никогда не запаздывали, так как базировались сравнительно недалеко от побережья.

Первыми на место вторжения прибывали ударно-штурмовые вертолёты и самолёты. Они безжалостно утюжили то место, где обнаруживали пришельцев, а потом, исчерпав весь боезапас и почти всё горючее, возвращались на базу. На смену им подходили наземные силы и завершали работу вертолётчиков и лётчиков. Пока срабатывал такой простой и эффективный сценарий. Ещё ни разу твари не прорывали нашу надёжную оборону и не заходили вглубь нашей территории.

Конечно, Федерация в этой странной войне прилагала массу усилий и тратила неимоверное количество материальных средств, но, с другой стороны, — в стране не было ни одного безработного, царили полные дисциплина и порядок. Нация сплотилась, как никогда. Небывало расцвёл патриотизм и повсеместно присутствовал решительный боевой настрой. Народ не бедствовал. Продовольствия было достаточно, так как тучные чернозёмные поля средней полосы и южных районов страны давали неплохие урожаи. Почти исчезли с прилавков морепродукты? Печальный факт, конечно, но не смертельный. Обойдёмся без них!

Хоть до сих пор и не было ни одного существенного прорыва нашей, вроде бы, продуманной и мощной линии обороны, но с каждым днём давление со стороны океана всё возрастало и возрастало, и меня это очень сильно тревожило, напрягало и беспокоило.

Сегодня я объезжал с Генеральной Инспекцией Седьмой Береговой Округ, и вот, — надо же! Попал в самую гущу событий! Ну что же, посмотрим на то, как они будут развиваться. Интересно, очень интересно… Я ещё ни разу не наблюдал такого количества Булей и не видел ранее, чтобы они вели себя так агрессивно и безрассудно.

Между тем твари шли вперёд тяжёлыми чёрными волнами, вернее, не шли, а бежали в довольно приличном темпе. Вертолётчики поливали их огнём из пулемётов и мелкокалиберных авиационных пушек, периодически пускали управляемые и неуправляемые снаряды и ракеты, оставляя в рядах наступающих глубокие рваные проплешины. Чудовища ничего не могли сделать с воздушными машинами, так как последние придерживались строго определённой и заданной высоты. Периодически над полем боя пролетали штурмовики, которые так же пускали ракеты, обычные и начинённые напалмом, которые сметали с лица земли сотни пришельцев. Но вертолёты были всё-таки эффективней. Огонь они вели более прицельно и точно. Висели спокойно над местом битвы и, не торопясь, расстреливали Булей из всех видов имеющегося вооружения.

Оружием морским агрессорам служили мощные энергетические разряды, которые они некоторое время аккумулировали внутри себя, а потом посылали в пространство. Разряд не имел дальнего радиуса действия. Он бил всего примерно на тридцать метров, но был чрезвычайно эффективен в ближнем бою. При прямом контакте очень несладко приходилось как обычным пехотинцам, так и бойцам, которые находились внутри танков, боевых машин пехоты и бронетранспортёров.

Вместо бронированных, тяжёлых и неповоротливых машин в последнее время мы предпочитали всё чаще использовать лёгкие и маневренные внедорожники с небольшими кузовами, на которых были закреплены крупнокалиберные пулемёты, снабжённые бронебойными патронами. Они являлись самым эффективным оружием и в среднем, и в ближнем бою. Ну а танки, самоходные орудия, артиллерийские установки и системы залпового огня работали на определённом удалении от места битвы.

Я поднёс к глазам бинокль и стал пристально, и в который раз с отвращением, разглядывать противника. Боже, ну откуда они свалились на нашу голову!? Пришельцы имели цилиндрические, вытянутые, двух метровые, чёрно-глянцевые туловища. Действительно, — БУЛЬ ТЕРЬЕРЫ. Спереди цилиндра торчали какие-то отростки с шариками на концах. Что это было? То ли глаза, то ли какие-то антенны, кто их знает. Под отростками из цилиндра высовывались длинные конусообразные образования, которые мы называли мордами. БУЛИ… Один в один. Вот только хвосты не соответствуют экстерьеру. Какая-то дисгармония, однако. Сзади за страшилищами по песку стелились мерзкие русалочьи хвосты, под туловищем мелькали короткие толстые ноги. Фу, тьфу!!! Ну что за гадость! Кто создал этих кошмарных существ? Неужели природа? Неужели эволюционировали они где-то в глубинах океана тысячи, а может быть и миллионы лет, и вот, зачем-то вырвались на сушу. Нет, навряд ли… Здесь чувствуется искусная рука злого гения, выдающегося мастера, поставившего производство кошмарных созданий на поток. Но зачем всё это, какую цель он преследует, каков смысл его действий? Каков потаённый замысел, в конце концов?!

Между тем Були несли значительные потери, так как их сначала атаковали вертолёты и самолёты, потом качественно поработали установки залпового огня, спалив десяток наступающих рядов, а затем стали методично стрелять танки и самоходные артиллерийские установки. Через некоторое время у них закончился боезапас и они повернули назад.

Вперёд сразу же выдвинулись бронетранспортёры с крупнокалиберными пулемётами на каждой машине, и боевые машины пехоты с мелкокалиберными пушками и пулемётами, а потом примчались лихие ребята на джипах. Они были обнажены по пояс, их жёсткие обнажённые тела лоснились от пота. Солнце стояло в зените, и было очень жарко. Но, ничего! Мы всё преодолеем и всех сломим и победим!

Заработали пулемёты, которые внесли в нестройные и значительно поредевшие вражеские ряды дополнительный хаос. Весь берег был усеян Булями, искорёженными и изрешечёнными пулями. Но они вновь и вновь появлялись из океана, и всё равно продолжали бежать, неумолимо приближаясь к доту! Вот это да! Откуда их столько!? Чувствую тайный заговор! Где же, ты, неведомый злодей!? Давай, сойдёмся в настоящей честной схватке! Один на один!

Бронетранспортёры, боевые машины пехоты и джипы, исчерпав весь запас патронов и снарядов, уехали. «Чёрт возьми, когда же они вернутся!? Расстояние до ближайшей Базы сравнительно немалое! А время идёт на минуты!», — с тревогой подумал я.

Окружающие меня генералы и полковники заволновались, засуетились и заметно побледнели.

— Ваше Превосходительство! Надо нам немедленно уезжать! Обстановка накаляется, знаете ли!

— Как это уезжать!? — возмутился я. — Мы создадим брешь в нашей обороне! В трёх километрах отсюда небольшой город! Там мирные жители! Только победа! Никакого отступления! Будем координировать оборонительные действия. На всех Командных Пунктах знают, что я нахожусь в этом доте. Я думаю, что сейчас везде все только и мечтают меня спасти. В конце концов, мы в данном бетонном сооружении в безопасности. Здесь метровые стены. На амбразуры опустим заслонки. В случае чего продержимся. Где авиация, где вертолёты, чёрт возьми? Они уже давно должны здесь быть! — рявкнул я на Командующего Седьмым Округом. — Наземные силы не успеют вернуться вовремя, это ясно! Под расстрел пойдёшь, сволочь! Распну, кожу сдеру с живого! Идиот! Где подмога!?