Александр Арбеков - Баллада о диване

• Название: Баллада о диване
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является вторым из серии, состоящей из пяти фантастических романов, собранных под общим названием «Квинтет. Миры». И хотя он совершенно не связан с другими романами посредством главного героя или какими-либо общими событиями, но то, что объединяет эти книги, лежит на поверхности. Миров много, но в центре каждого из них находится Его Величество Человек! Он слаб и могуч, порочен и почти чист, благороден и коварен, храбр и труслив, честен и лжив, развратен и целомудрен. Подчас одни из перечисленных положительных или отрицательных качеств превалируют в нём. Чаще всего они сплетаются в тесном клубке. В романе рассказана история самого обыкновенного человека, который по воле случая попал в иной мир, который, в общем-то, не особенно отличается от земного, но жить там намного рискованнее и опаснее. Наш герой переживёт в нём много чего. Приключения, превращения, интриги, монстры, сражения, встреча со сверхъестественным разумом и неожиданный финал ожидают вас в этой книге. Ну, и, конечно же, красной нитью по страницам романа проходит тема нелёгкой и парадоксальной любви. А когда она бывает лёгкой?

---

— Не поняли!? — спросили мы с Экс Президентом почти одновременно.

— Боже! А что тут непонятного!? Сестра разжирела и стала мне противна! Я не терплю толстых женщин, меня от них тошнит! Они мне крайне противны! Чрезвычайно противны!!! Нежелание похудеть свидетельствует о явном неуважении ко мне. Если ты любишь и ценишь человека, то пойдёшь на всё ради него! В конце концов, что такое похудеть!? — возмущённо фыркнул НЕГОДЯЙ.

— И что?

— И как?

— Это же не на амбразуру идти, это же не в пламень бросаться, это же не в бушующий океан нырять! Это же не совершать какой-то необыкновенный подвиг во имя спасения человечества! Жри поменьше, двигайся побольше, следи за собой, вот и весь секрет! Дуры!!!

— Океан, океан… Этот чёртов океан! — пробормотал я и с тоской вспомнил о Леди Ли и о её островах. — Где же она, Королевна моя ненаглядная и любимая, теперь будет отбывать очередную ссылку?!

— Что, Ваше Превосходительство? — спросил Экс Президент.

— Да так. Ничего… — усмехнулся я. — Господа, не о том говорим. Давайте вернёмся к теме грозного и могучего океана и наших загадочных и зловещих гостей.

— Да, да! — НЕГОДЯЙ пристально посмотрел на меня. — И так… Почему же вы сомневаетесь в нашей победе над этими тварями?

— Здесь есть две причины для сомнений.

— Ну-ка, ну-ка, поведайте о них, — хрипло сказал пленник, нервно перелистывая листы бумаги, находящиеся в папке. — Я, как никак, бывший Президент Федерации. Кое-что понимаю в самых разных областях общественной, военной и политической жизни. Мне всё очень интересно. Может быть, смогу дать вам какой-нибудь ценный совет. Я-то заинтересован в успешном разрешении ситуации намного больше, чем вы. Что вам моя планета! Вы всё-таки люди из другого мира.

— Ну, зачем же так говорить!? Это вы зря! — обиделся я. — Мы очень и очень неравнодушные люди. Я, извините, за вашу долбанную планету столько раз своей жизнью рисковал! Я доблестно и честно воевал. Я, наконец, заключил долгожданный мир!

— Кхе, кхе, кхе! — деликатно закашлялся Премьер Министр.

— Ну, да… Мы с Премьер Министром заключили Мир! Я приложил такие титанические условия для организации обороны от тварей морских! В конце концов, а зачем мне торчать на вашей планете? Леди Ли я с лёгкостью переправлю на Землю. Премьер-Министр натаскал сюда столько драгоценных камней, золота и серебра, что ими подавиться можно. Мы с ним сейчас миллионеры. Зачем же нам держаться за какую-то чуждую нам планету, которая удалена от Земли на многие миллионы световых лет!? В чём смысл? Объясните мне!

— Ну, извините, извините, Ваше Превосходительство, немного погорячился, извините, — нервно произнёс Экс Президент. — Вы же понимаете, что я очень переживаю и волнуюсь.

— Понимаю. Извинение принимаю. Давайте думать о сложившейся ситуации все вместе и двигаться дальше.

Я встал, подошёл к окну, распахнул рамы, вдохнул всей грудью насыщенный озоном воздух. Солнце разбило и развеяло остатки облаков и в очередной раз доказало, что жизнь продолжается и она прекрасна и удивительна!

Да, хмурые тучи и самое глухое ненастье всегда оказываются, в конце концов, побеждёнными солнцем, и этот факт является одной из главных ипостасей нашего бытия!

Сон № 19

Кто боится страданий, тот страдает уже от самого страха.

М. Монтень.

Леди Ли выглядела великолепно, несмотря на свою беременность. Никаких отёчностей и пигментации на коже. Никакой тошноты и нервных срывов. Моя любимая девочка, как ни странно, вела себя идеально, была тиха и спокойна. Смотрела на меня слегка раскосыми, сапфировыми и печальными глазами с поволокой, но печаль эта была светлой и проникала внутрь меня какой-то тёплой благостной волной, а поволока накрывала эту волну сверху и делала её ещё слаще и благостней.

Я подошёл к кровати, присел рядом со своей любимой Королевной, взял в свои руки её тонкую нежную руку, бережно поцеловал её, а потом приник губами к округлившемуся животику.

— Как дела, мой доблестный и отважный рыцарь? Почему ты в последнее время так редко навещаешь свою даму сердца в её скромной, почти забытой тобой обители?

— Дорогая, ну не сгущай краски, я тебя прошу! — устало и тяжело усмехнулся я. — Обитель твоя отнюдь не скромная. Ты всем обеспечена. При тебе постоянно находятся врач, медсестра, две домработницы, охрана. К твоим услугам телевизор со спутниковой антенной, компьютер. Что ещё надо? Хочешь прогуляться, пожалуйста, — сад Президентского Дворца весь в твоём распоряжении.

— Ах, мой милый, дорогой, любимый! Что мне сад! Что мне Дворец!? Я очень сильно скучаю по тебе! — грустно произнесла Леди Ли и на её чудесных глазках выступили слёзы.

— Дорогая, ну не могу же я постоянно находиться подле тебя! У меня столько проблем и дел, ты даже не представляешь. Эта непонятная война с пришельцами из Океана отнимает все мои силы. Государство тратит гигантские средства и ресурсы. Мы теряем людей. Эти чудовища подобны саранче. Численность их растёт в геометрической прогрессии! Они жестоки и безжалостны.

— Боже, неужели всё так плохо?! — встревожилась Леди Ли.

— Нет, нет! Ни в коем случае! — спохватился я. — Всё идёт по плану. Этих тварей мы успешно сдерживаем. Сейчас готовится к испытаниям очень мощное секретное оружие. Всё будет хорошо. Мы победим! Ты, главное, не волнуйся, моя девочка!

— Ну и слава Богу, — вздохнула с облегчением Леди Ли и крепко и горячо поцеловала меня в губы.

Я с трудом освободился от её страстных объятий, чмокнул женщину в грудь и сел в глубокое кресло, стоящее в углу напротив кровати.

— У тебя есть что-нибудь выпить? — спросил я.

— Проверяешь, не доверяешь?

— Да нет, что ты, любовь моя! Я без всякого заднего умысла, — усмехнулся я. — Просто захотелось выпить, расслабиться. Вот и всё. День был крайне тяжёлым и напряжённым.

Леди Ли зазвонила в колокольчик. На пороге возникла дама, слегка полная, благообразная, вся в белом.

— Милая, а что там у нас есть из спиртного?

— Мадам, имеются вина семи сортов, в том числе и игристые, водка и, конечно же, коньяк. И виски.

— Несите коньяк, пожалуйста, самый выдержанный. Да, и подайте тонко нарезанный лимончик, слегка посыпанный сахаром, — попросила Леди Ли, а потом обратилась ко мне. — Есть будешь?

— Нет, нет! Аппетит отсутствует напрочь. Нервы, эти чёртовы нервы! Мало ем, мало сплю. Всё думаю, планирую, переживаю, мечусь… — крайне печально произнёс я.

— Успокойся, всё наладится, милый.

— Да, я искренне на это надеюсь, — бодро произнёс я и слегка отвернулся к стене, чтобы скрыть гримасу, исказившую моё лицо.

Коньяк в хрустальном графине, пузатый бокал и чашечка с лимоном были принесены незамедлительно. Я наполнил бокал ароматным напитком почти до половины, не торопясь, с удовольствием и с небольшими остановками выпил его, закусил лимоном, закрыл глаза и блаженно откинулся на спинку глубокого и огромного, убаюкивающего всей сущностью своей, монументального и тяжёлого кресла.

Я, очевидно, чуть-чуть и совсем немного бы поспал, но в самый ответственный момент погружения в царство Морфея раздался громкий голос моего Адъютанта:

— Ваше Превосходительство! У нас проблемы! Вертолёт ждёт!

— Да что же вы так кричите!? Здесь беременная женщина! — вознегодовал я и с трудом покинул кресло. — Ну, вот видишь, милая, каков сейчас режим моей жизни!?

— Виноват за резкость тона, господин Президент! — воскликнул Адъютант. — Как чувствует себя уважаемая Леди Ли?!

— Прекрасно!

— Ну и слава Богу! А как чувствуете себя вы, господин Президент? Нужна ли какая-либо срочная помощь с целью стабилизации вашего состояния!? Ваше Превосходительство, в создавшейся ситуации вся надежда на Вас! — с тревогой произнёс Адъютант.

— Что, я так плохо выгляжу?

— Честно говоря, очень неважно. Извините…

— Помощь мне не нужна. Помощь нужна всей планете, — мрачно произнёс я и осушил бокал с коньяком. — Ничего, ничего! На войне, как на войне! Но бутылка хорошего коньяка не помещает никогда и ни в какой ситуации! Это вечная аксиома…

— Согласен, Ваше Превосходительство!

Я подошёл к Лели Ли, крепко поцеловал её в нежную гладкую шейку и сказал:

— Солнце моё негасимое и навеки любимое! Прошу тебя, не кури! Это очень и очень вредно, особенно в период беременности!

— Ну, ну…

— Боже, ну ты же знаешь, как я ненавижу это «ну, ну»! Я понимаю, что отказаться от этой привычки непросто, особенно крайне чувствительной и нервной женщине, но попытайся, наконец, это сделать. И не утешай себя мыслью, что три сигареты в день не представляют вреда. Представляют, и ещё какой! Если ты не бросишь курить, то я тебя полностью изолирую от внешней среды. Поняла? Хорошо хоть, что ты не выпиваешь.