Александр Арбеков - Баллада о диване

• Название: Баллада о диване
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является вторым из серии, состоящей из пяти фантастических романов, собранных под общим названием «Квинтет. Миры». И хотя он совершенно не связан с другими романами посредством главного героя или какими-либо общими событиями, но то, что объединяет эти книги, лежит на поверхности. Миров много, но в центре каждого из них находится Его Величество Человек! Он слаб и могуч, порочен и почти чист, благороден и коварен, храбр и труслив, честен и лжив, развратен и целомудрен. Подчас одни из перечисленных положительных или отрицательных качеств превалируют в нём. Чаще всего они сплетаются в тесном клубке. В романе рассказана история самого обыкновенного человека, который по воле случая попал в иной мир, который, в общем-то, не особенно отличается от земного, но жить там намного рискованнее и опаснее. Наш герой переживёт в нём много чего. Приключения, превращения, интриги, монстры, сражения, встреча со сверхъестественным разумом и неожиданный финал ожидают вас в этой книге. Ну, и, конечно же, красной нитью по страницам романа проходит тема нелёгкой и парадоксальной любви. А когда она бывает лёгкой?

---

— Да, кое-что произошло. Но об этом чуть попозже. Не будем портить общий аппетит.

— У меня он уже испортился.

— А я, если позволите, закончу трапезу.

— Да ради Бога! — буркнул я и отправил себе в рот последний кусок шашлыка, который хоть и почти остыл, но был вполне и вполне неплох.

Через пол часа мы уже сидели за столом в моей квартире. Перед этим я открыл замок в спальне и выпустил из неё полусонного и не совсем трезвого Экс Президента. Он пару раз зевнул, прошёл в ванную, ополоснул лицо и присоединился к нам.

Я подошёл к глобусу-бару, раскрыл его и увидел там всего четыре бутылки: водку, виски, французское шампанское и, слава Богу, коньяк. Я достал его и сурово посмотрел на НЕГОДЯЯ.

— А что это вы сидите, как на именинах, милейший?

— Да не милейший я! Сколько можно повторять! Я — самый настоящий и конченный НЕГОДЯЙ!

— Ах, да! Извините!

Негодяй, тем не менее, вскочил, засуетился, выскочил на кухню и вернулся через пару минут с рюмками и блюдцем с традиционным лимоном с сахаром, а так же со всевозможными фруктами и превосходным твёрдым сыром.

— За победу!

— За победу!

— За скорую победу!

Этот тост стал уже привычным и постоянным в нашей среде. Что может быть в данное время важнее победы над мерзопакостным воинством океанским!?

Я, не торопясь, выпил коньяк, смакуя его превосходный и терпкий вкус, с удовольствием пососал лимон и мрачно взглянул на Премьер Министра, который, видимо, ждал моего взгляда и готовился к нему.

— Ну, и?

— Ваше Превосходительство! Э, э, э… — почему-то, слегка замявшись и заикаясь, произнёс НЕГОДЯЙ. — После того, как вы отбыли на Землю, в нашу Столицу на каком-то странном и непонятном истребителе прибыл сам Президент Конфедерации!

— О, как!? Ничего себе! Что же вы тянули?! Такая чрезвычайно важная информация!

— Извините…

— И что, он сам сидел за штурвалом самолёта? — удивился я.

— Да… — в свою очередь удивился НЕГОДЯЙ — А вы разве не знаете, что он является полковником авиации, в общей сложности совершил пятьдесят или шестьдесят боевых вылетов, даже был один раз сбит, но Бог его уберёг от гибели или пленения. Классный мужик, однако.

— Как ни странно, но я этого не знал, — нахмурился и озадачился я. — А чего это он прилетел именно на истребителе? Ведь у друга нашего есть мощный и надёжный, специальный президентский самолёт, в котором вместе с ним обычно летают всякие там секретари, пресс-секретари, помощники, представители прессы, телохранители. Мы бы встретили нашего доброго приятеля в соответствии с протоколом, с ротой Почётного Караула и с оркестром, и с салютом, как положено. Ничего не пойму!

— Ну, как вам известно, истребитель летит в два и более раза быстрее самого быстрого гражданского авиалайнера. А, кроме этого, есть ещё один момент, самый главный. Президент хотел соблюсти конфиденциальность, полёт его строго секретен.

— Понятно, понятно, — внутри меня стало скапливаться напряжение, я разлил коньяк по рюмкам, не чокаясь, выпил. — Продолжайте.

— Так вот, после приземления его доставили во Дворец в мой кабинет, так как вы в это время в резиденции отсутствовали. Но он настойчиво требовал встречи с вами. Я ему объяснил, что вы находитесь в инспекционной поездке по Северу Континента и будете не скоро. Президент предложил указать Ваши координаты для того, чтобы он немедленно смог перелететь в искомую точку и встретиться с Вами, но я объяснил ему, что в том районе нет никаких аэродромов, а инспекции вы предпочитаете проводить посредством вертолётов. Вот такие дела…

— А о чём он хотел переговорить со мной?

— В общих чертах я понял, что речь будет идти о существах из моря. Он их назвал объединённым словом — МОНСТРЫ. Что-то чрезвычайно серьёзное происходит на их материке, — сурово и грустно произнёс Премьер Министр. — Президент Конфедерации очень взволнован и встревожен. Крайне встревожен, огорчён и расстроен! Я думаю, что нам надо срочно и немедленно, отсюда, с Земли, отбывать.

— А как мы объясним такое чрезвычайно скорое моё прибытие с Севера Континента? Я что, прилечу в Столицу на ракете? Думать надо, мой друг! Думать! На то вы и Премьер Министр!

— Да, вы правы. Совершенно правы… — смутился и покраснел НЕГОДЯЙ. — Извините, сглупил.

— Чёрт возьми! Ну что же это такое! Нам своих проблем хватает, а ещё этот Президент Конфедерации! — выругался я и внимательно посмотрел на бутылку початого коньяка. — Хороших вестей от него ждать не стоит. Чую я, что грядут какие-то очередные неприятности.

НЕГОДЯЙ быстро наполнил рюмки.

— А у нас какова обстановка? — спросил я, процеживая коньяк между губами и зубами, и мягко болтая его во рту.

— Да вроде бы всё сравнительно спокойно, Ваше Превосходительство. Уже прошла неделя, а атак Булей до сих пор не было, слава Богу, даже мелких. Собственно, ещё при вас наступило затишье. После вашего отбытия обстановка сохраняется всё та же. Но зреют у меня внутри какие-то нехорошие предчувствия. Очень и очень нехорошие.

— У меня у самого они зреют уже давно, — мрачно и вязко произнёс я, а затем кратковременно задумался. — Что-то в Океане затевается, что-то задумывается и что-то готовится, какое-то непонятное напряжение накапливается. Затишье перед бурей наблюдаем мы сейчас. Погано и тягостно у меня на душе, однако, мой друг.

— Ваше Превосходительство, — нервно и возбуждённо произнёс Экс Президент, вклинившись в разговор. — А помните, во время одной из наших последних бесед вы высказали сомнения в достижении победы над этими тварями? Вы сказали, что у вас есть два аргумента в пользу вашей точки зрения. Мы так и не обсудили эту тему.

— Да? Ах, припоминаю, припоминаю… Мы тогда почему-то ушли в сторону. Почему? А, ну да, ну да… Вы перекинулись на личности и была потеряна нить основной темы.

— Да, примерно так…

— Ну, извольте, господа. Извольте… И так, — первый аргумент. Твари беспрерывно совершенствуются и усиливают свой боевой потенциал. Недавно на меня во время инспекционной поездки по Югу напал необычный Буль. Он имел длину туловища примерно четыре метра и повышенную броневую защиту, которую не смог пробить крупнокалиберный пулемёт с бронебойными патронами! Вот так, господа!

Мои собеседники поражённо застыли и замолчали.

— Но это не главное. Супер Буль был способен метать разряды уже на пятьдесят-шестьдесят метров и мощность этого разряда в разы выше, чем у его младших собратьев. Я это испробовал на себе.

— Вот это да! — воскликнули поражённо и одновременно Премьер Министр и Экс Президент.

— А второй аргумент состоит в том, что твари то ли размножаются, то ли изготавливаются в геометрической прогрессии. Нам за ними просто не угнаться и не поспеть. Задавят массой. Главное, что меня волнует, — каким образом и где они появляются на свет? Если это живые существа, то почему у них имеется механизм самоуничтожения? Существует же общемировой и вечный закон самосохранения видов. Природа и эволюция никогда не допустят существования механизма самоуничтожения, — я тяжело и горестно задумался. — Всё-таки мы имеем дело с неживыми существами. Увы, увы, увы…

— А разряды? — криво усмехнулся НЕГОДЯЙ. — Конденсировать заряды такой мощности и посылать их на пол сотни метров!? Может ли проделывать это живой организм?

— Ну, а вот возможность этого я в какой-то степени допускаю. Ведь есть же на Земле электрические скаты, и ещё какие-то существа, которые способны вырабатывать электричество? — задумался я. — Но вы всё-таки правы… Накапливать энергию в таком количестве, а потом выбрасывать её на такое расстояние не по силам никакому живому организму.

— А вот меня очень сильно волнует ещё один чрезвычайно важный вопрос. Очень интересный! Чем питаются Монстры? Точно, не белковой пищей. Это исключено. Не было ни одного случая, чтобы эти существа кого-нибудь съели или хотя бы обглодали. Да и каких-либо признаков жевательного аппарата мы у них не наблюдаем. Если им чужда обычная еда, то тогда на основе чего всё-таки они поддерживают своё существование? — спросил НЕГОДЯЙ.

— Чистая энергия, — буркнул Экс Президент. — Вот, очевидно, источник их жизнедеятельности или функционирования. Согласно анализам, в их панцирях имеются вещества, которые применяются, ну, например, для производства солнечных батарей, тот же кремний.

— Вот как? — поморщился я. — Но если они питаются чистой энергией, то какого рожна так агрессивно настроены по отношению к нам? Чем мы им помешали? Океан велик. Островов множество. Побережье на сотни километров пустынно. На материк проникнуть легче лёгкого. Ну, сидите себе спокойно на солнышке, или около вулкана, или рядом с гейзером и заправляйтесь и заряжайтесь! Вы никого не трогайте, вас никто не тронет. Наоборот, будете ещё своеобразной достопримечательностью. Нет, что-то тут не то! Что-то здесь не так! Неужели это всё-таки какие-то биомеханизмы или просто механизмы, и их кто-то производит, программирует и контролирует!?