Александр Арбеков - Баллада о диване

• Название: Баллада о диване
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является вторым из серии, состоящей из пяти фантастических романов, собранных под общим названием «Квинтет. Миры». И хотя он совершенно не связан с другими романами посредством главного героя или какими-либо общими событиями, но то, что объединяет эти книги, лежит на поверхности. Миров много, но в центре каждого из них находится Его Величество Человек! Он слаб и могуч, порочен и почти чист, благороден и коварен, храбр и труслив, честен и лжив, развратен и целомудрен. Подчас одни из перечисленных положительных или отрицательных качеств превалируют в нём. Чаще всего они сплетаются в тесном клубке. В романе рассказана история самого обыкновенного человека, который по воле случая попал в иной мир, который, в общем-то, не особенно отличается от земного, но жить там намного рискованнее и опаснее. Наш герой переживёт в нём много чего. Приключения, превращения, интриги, монстры, сражения, встреча со сверхъестественным разумом и неожиданный финал ожидают вас в этой книге. Ну, и, конечно же, красной нитью по страницам романа проходит тема нелёгкой и парадоксальной любви. А когда она бывает лёгкой?

---

Во-первых, они стали быстрее двигаться. Во-вторых, они приобрели броню, намного более прочную, чем прежде, и возможностей которой мы ещё до конца не поняли. Во всяком случае, на моих глазах рядом с тремя Булями разорвался тяжёлый танковый снаряд, в результате чего два Монстра разлетелись на куски, а третье чудище, находившееся чуть в отдалении, отлетело далеко в сторону, перекувыркнулось несколько раз в воздухе и упало в какую-то воронку.

В результате взрыва Буль потерял три ноги из шести имеющихся. Две с правой стороны и одна с левой. А кроме этого он ещё лишился и хвоста. Я подумал, что чудовищу пришёл конец, и хотел уже обратить командный взор на другой объект, но краем глаза заметил какое-то движение с боку, со стороны воронки.

Из неё тяжело вылез якобы поверженный поганец, постоял, покачиваясь, как бы задумчиво огляделся вокруг, и заковылял в сторону океана! Вот это живучесть! Я не мог так просто отпустить раненого Буля, который, очевидно, собирался восстановиться где-то на неведомой мне базе.

Я лично сел за турель спаренных крупнокалиберного пулемёта и пушки, расположенных в башне боевой машины пехоты, с которой я руководил боем. Я поймал Монстра в прицел и дал по нему короткую очередь из пулемёта калибра двенадцать и пять миллиметров. Насколько мне было известно, сей агрегат стрелял усиленными бронебойными патронами и был достаточно грозным оружием. Но Буль никак на мои потуги не отреагировал и, прихрамывая, продолжал идти, как ни в чём не бывало, дальше! Ну и ну! Вот это да!

Тогда я снова поймал его, уже подходившего к воде, в прицел тридцати пяти миллиметровой автоматической пушки, имеющей бронебойные снаряды, и нажал на гашетку. Этот агрегат оказался куда более эффективным. Он хрипло покашлял, сделал пяток выстрелов, и Буль резко прервал упорное и маниакальное движение к океану. Он в последний раз вздрогнул всем своим искорёженным телом и благополучно расплавился под действием механизма самоуничтожения.

В это время раздался мощный взрыв, и в воздух взлетела башня танка, который находился в ста метрах от водораздела. Були до него всё-таки добрались, подбили, сдетонировал боекомплект. Чёрт возьми, вот и первая потеря! А вообще, с танками надо завязывать. В борьбе с Монстрами они не очень эффективны. Слишком тяжелы и неповоротливы. Броня, какова бы толщина её не была, всё равно не защищает машину и экипаж от поражения этими чёртовыми разрядами. Конечно, на дальней дистанции танк эффективен, как и самоходная артиллерийская установка но, увы, нам предстоит сталкиваться с самыми разными боевыми ситуациями, и в основном со схватками в ближнем бою.

А вообще-то, Монстры могут просто-напросто применять тактику партизанской войны, незаметно проникать на сушу мелкими группами и творить с мирным населением всё, что угодно. Каждый метр побережья прикрыть невозможно. Снова же, вся надежда в такой ситуации на минные поля. Только на них.

А как эти сволочи прогрессируют в умственном развитии! Время лихих, массовых кавалерийских атак закончилось. Да, Монстры меняют стратегию и тактику прямо на ходу. А, вообще, в данном вопросе сложно что-либо предугадать. Всё может кардинально измениться, если, тьфу, тьфу, тьфу, безумный Учёный или кто-то иной всё-таки придумают какое-либо более эффективное оружие или не усовершенствует старое, в принципе, очень неплохое, но пока не отличающееся дальнобойностью.

В любом случае, с танками следует обращаться поосторожнее, держать их на определённой дистанции. Бронетранспортёры, боевые машины пехоты и десанта, — пожалуйста. Они подвижны, быстроходны, маневренны, несут в себе пехотинцев и десантников с довольно эффективным дополнительным вооружением. Впредь танки пусть воюют издалека, в качестве средств огневой поддержки. Всё, решено!

Я размышлял на эти темы, сидя на горячей броне боевой машины пехоты, которая находилась в двухстах метрах от океана и стояла на невысоком холме. Люблю холмы и горы! Бой кипел внизу, и я внимательно наблюдал в мощный бинокль за его ходом. Сверху всё было видно, как на ладони. Превосходно! Периодически я давал по рации различные команды и советы, воодушевлял бойцов, как мог.

Рядом высился танк последней модели. Многослойная композитная броня его, как уверяли наши конструкторы, абсолютно предохраняла и сам танк и его экипаж от любых разрядов, посылаемых Монстрами. Дай-то Бог! Вообще-то, надо этот факт проверить! Жаль только, что у нас на вооружении существует пока только одно единственное такое чудо. Не хочется его сейчас пускать в ближний бой. А с другой стороны, где и когда я его ещё испытаю? Чего над ним трястись? Пожалуй, следует, всё-таки, проверить его возможности в реальном сражении.

Танк периодически вздрагивал, гулко изрыгая тяжёлые снаряды, и посылая их в какие-то цели около океана. Хорошо, что на голове у меня был шлем, иначе я давно бы уже оглох.

Я вдруг вспомнил об уникальном самолёте-истребителе Президента Конфедерации и о самом Президенте, легко улыбнулся. Слава Богу, откачали нашего гостя, полежал он в реанимации, сейчас проходит курс реабилитации, так что скоро будет с нами. Эх, чувствую, сотворим мы с ним такие дела во славу наших любимых Отечеств!

Затем я подумал о Жене Президента и загрустил. Ох, как же лихо я кувыркался с этой чертовкой сегодня ночью! Какая дама, однако… Это что-то! Вернее, кто-то! Еле, еле я выполз из постели. Еле, еле, спотыкаясь и чертыхаясь, обессиленный, поддерживаемый тремя бдительными адъютантами, добрёл я до вертолёта. Да, бывает… Ух, какая шикарная женщина! Но не о том сейчас следует думать! Не о том!!!

Между тем Монстры продолжали наступать. Двигались они очень быстро, разряды свои метали уже где-то на семьдесят-восемьдесят метров! Да, налицо явный прогресс! Что же будет далее, чёрт возьми!?

Взорвался ещё один танк, потом бронетранспортёр. На земле лежали обгорелые трупы двух-трёх десятков наших пехотинцев. Мне стало зябко и тревожно. Стоявшие позади меня члены Инспекционной Комиссии оторвались от биноклей и зашушукались между собой.

Я соскочил с БМП, подошёл к танку и ударил несколько раз рукояткой пистолета по броне. Открылся люк, из него выглянул молодой, розовощёкий и весёлый капитан. Увидев меня, он стал крайне серьёзным, быстро оказался на верху башни, вытянулся и звонко отрапортовал:

— Господин Верховный Главнокомандующий! Командир изделия «Х» к выполнению задания готов!

— Изделие «Х»? — рассмеялся я. — Сколько у тебя ещё осталось снарядов, боец-молодец?!

— Пятнадцать штук! Имеется ещё пять совершенно неизрасходованных коробок с патронами к крупнокалиберному зенитному пулемёту, но я думаю, что, судя по всему, он этих уродов не возьмёт!

— Да, ты прав. Вот что… Ты же знаешь, каким танком командуешь, и какая на тебе лежит ответственность?

— Да, это экспериментальная машина, единственная в своём роде, господин Фельдмаршал!

— Ну что же, пришла пора и тебе показать удаль молодецкую! — отечески улыбнулся я. — Давай брат, рискнём. Пора испытать танк на поле брани. Куда же от этого денешься. Ты готов выполнить свой долг?

— Так точно, господин Президент!

— В случае, если ты и экипаж останетесь живы, — всем по очередному воинскому званию, по Ордену «За мужество» и по солидной премии! Попрёшь сейчас в самую гущу Булей, пойдёшь на непосредственный контакт с ними. Если танк не пострадает от разрядов, то нещадно дави тварей гусеницами. Повеселись всласть! Готов!?

— Так точно, готов! Долг есть долг! — беззаботно произнёс Капитан, но голос его слегка дрогнул, и в глубине глаз мелькнула тревога. — Только, в случае чего, о наших семьях, пожалуйста, уж позаботьтесь, господин Верховный Главнокомандующий. Главное, — о детях!

— Это само собой! Ну, ни пуха, ни пера!

— К чёрту! Извините…

— За что? Всё ты правильно говоришь и делаешь, парень. Давай, вперёд, и только вперёд! — покровительственно улыбнулся я.

Люк захлопнулся, танк пыхнул выхлопными трубами и быстро пополз вниз к месту боя. Я снова влез на БМП, поднялся на башню и стал, затаив дыхание, следить за машиной, на которую возлагал столько надежд! Господи! Спаси и сохрани её, ну и конечно экипаж!

Между тем в голове роились самые разные мысли, которые я высказал вслух. Почему-то в последнее время мне так лучше думалось.

— Чёрт возьми! Я попадаю в засаду уже второй раз! Не может это быть случайностью! Второй раза я провожу инспекцию округов, и оба эти два раза на меня совершаются нападения! Очень подозрительно, очень! Чувствую явную измену!

— Да, Ваше Превосходительство, очень подозрительно, — поддакнул Министр Обороны.

Меня смущало то, что в этот раз я попал в классическую засаду! Именно в довольно умно организованную засаду! Первый раз Були действовали как-то хаотично и довольно тупо. Они появлялись из океана шеренгами, сломя голову бросались на нас, безрезультатно пускали разряды, массово гибли. Но, стоит признать, что они почти достали меня и членов Комиссии. Если бы не вовремя прилетевшие штурмовики и вертолёты, то от руководящего состава Государства и от верхушки Вооружённых Сил ничего бы не осталось!